La technique de Shangwu

Bien que le souverain de la Dynastie de la Lune Rouge fût un puissant Éclaireur, il ne fit rien pour aider son peuple ni pour riposter tandis qu’il regardait l’Élite Lu massacrer ses sujets. Il n’osa même pas tuer un seul soldat, de peur de susciter l’hostilité directe de la Grande Alliance de l’Est.

Lu Yin apparut dans l’espace et fit face au souverain de la Dynastie de la Lune Rouge.

En voyant Lu Yin se montrer, l’homme d’âge mûr se fit aussitôt respectueux. « Ainsi, c’est le Chef de l’Alliance Lu en personne. Puis-je vous demander pourquoi la Grande Alliance de l’Est s’en prend à moi et à ma Dynastie de la Lune Rouge ? »

Un sourire se dessina sur les lèvres de Lu Yin. Il leva lentement la main, puis l’abattit. Il venait d’attaquer le palais impérial de la Dynastie de la Lune Rouge.

Une Paume du Vide jaillit. L’Éclaireur qui se tenait devant Lu Yin n’eut même pas le temps de réagir. Le vide trembla et le palais vola aussitôt en éclats. De plus, l’attaque de Lu Yin déchira l’espace et traversa toute la planète. Alors, dans les profondeurs du sous-sol, de nombreuses paires d’yeux écarlates aux pupilles fendues s’ouvrirent.

L’homme d’âge mûr se retourna brusquement et vit ces yeux écarlates apparaître dans les entrailles de sa planète. Le désespoir emplit son regard. Ils avaient été découverts, mais comment ?

« Vous avez collaboré avec l’Alliance des Néohumains. La Dynastie de la Lune Rouge n’aura plus sa place dans l’univers », déclara Lu Yin avant d’ordonner calmement : « Éliminez-les tous. »

Des Rois Cadavres jaillirent du sol, et l’Élite Lu réagit d’un seul mouvement. La planète ne résista pas à la pression et se disloqua.

Plus d’une centaine de Rois Cadavres étaient cachés sous la Dynastie de la Lune Rouge. La plupart avaient la force de Limiteurs, mais plus d’une vingtaine étaient aussi puissants que des Explorateurs, et moins de cinq avaient la force de Chasseurs. Enfin, trois d’entre eux possédaient la puissance d’un Éclaireur.

Ye Wei, Ganggu Daynight et Ying Daynight surgirent des rangs de l’Élite Lu et affrontèrent les Rois Cadavres de niveau Éclaireur.

Lu Yin resta concentré sur l’espace souterrain, où subsistaient encore un nombre terrifiant de lignes de runes. Un Roi Cadavre aussi puissant qu’un Émissaire s’y trouvait. Après tout, cet endroit était le quartier général de l’Alliance des Néohumains pour l’Innerverse et l’Outerverse.

L’homme d’âge mûr, qui était l’empereur de la Dynastie de la Lune Rouge, serra les dents et attaqua soudain Lu Yin. À cet instant, la lune rouge pâlit dans le ciel, et toute sa puissance sembla en être extraite pour renforcer le coup de l’empereur, jusqu’à lui conférer une force proche de celle d’un Émissaire.

Mais une telle attaque n’était qu’une plaisanterie pour Lu Yin. Il leva la main et détruisit l’homme d’âge mûr d’une Paume du Vide. Le coup réduisit son corps en morceaux, puis poursuivit sa route et frappa le Roi Cadavre de niveau Émissaire qui se trouvait encore sous terre.

Au même moment, plusieurs planètes voisines furent également attaquées. L’Élite Lu n’était pas la seule à passer à l’action : les Forces alliées et les géants colossaux étaient aussi de la partie. Des Rois Cadavres étaient cachés sur chacune des planètes prises pour cible.

Les vaisseaux de combat des Forces alliées sillonnèrent la Zone de Flux Basong.

Dans l’espace, un autre Roi Cadavre aussi puissant qu’un Émissaire apparut. Des centaines de vaisseaux furent aussitôt détruits.

Les Rois Cadavres se dévoilèrent les uns après les autres, partout dans la Zone de Flux Basong.

À bord du vaisseau amiral, Balsam regardait la scène, abasourdie. Ainsi, la Grande Alliance de l’Est était sortie pour détruire l’Alliance des Néohumains ! Comment Lu Yin avait-il su que tant de Rois Cadavres se cachaient ici ?

Les Forces alliées avaient complètement encerclé la Zone de Flux Basong et, dès l’apparition des Rois Cadavres, la nouvelle se répandit rapidement dans l’Innerverse.

La Salle de l’Honneur fut immédiatement alertée. Ses forces expéditionnaires furent aussitôt déployées, tandis que les superviseurs étaient convoqués en conseil.

L’Alliance des Néohumains était le plus grand ennemi de l’humanité, et cela ne concernait pas seulement le Domaine Humain. Dès qu’un Roi Cadavre apparaissait, où que ce fût, quelles que soient les circonstances, il fallait l’éliminer au plus vite.

Pendant ce temps, les Zones de Flux limitrophes de la Zone de Flux Basong reçurent l’ordre de la boucler et d’aider la Grande Alliance de l’Est à détruire toutes les forces de l’Alliance des Néohumains.

La guerre embrasa toute la Zone de Flux Basong.

Quand Lu Yin se trouvait dans le Marais de Gaia, Lǜ Yan l’avait averti que le quartier général de l’Alliance des Néohumains abritait des combattants dont le niveau de puissance dépassait le million. Lu Yin en avait enfin la preuve sous les yeux.

Au plus profond de la planète natale de la Dynastie de la Lune Rouge, une paire d’yeux écarlates s’ouvrit. Au même moment, l’espace se figea et une terreur profonde envahit le cœur de tous. Ils eurent l’impression qu’une lame acérée était suspendue au-dessus de leur cou. Après tout, ils étaient la proie de leur prédateur naturel.

Le Deuxième Roi de la Nuit et Liu Huang échangèrent un regard inquiet. À leur apogée, ils avaient chacun possédé un niveau de puissance supérieur au million, mais aucun des deux n’était actuellement capable de tenir tête à un adversaire pareil. Même en unissant leurs forces, ils ne pourraient pas affronter un tel expert, et encore moins s’il s’agissait d’un Roi Cadavre.

Les Rois Cadavres de l’Alliance des Néohumains étaient toujours terrifiants, surtout lorsqu’ils pouvaient subir une Transformation en Roi Cadavre, qui augmentait considérablement leur puissance.

Une ligne noire jaillit du sol et fendit toute la région en deux. Tous observèrent avec horreur l’apparition d’une paire d’yeux écarlates aux pupilles verticales. Un frisson leur parcourut le cœur.

Qu’ils fassent partie de l’Élite Lu, des géants colossaux ou des cultivateurs de la Dynastie de la Lune Rouge, tous sentirent un frisson leur parcourir l’échine.

Le jeune homme originaire de la Planète Peacemound se cacha sous des pierres et baissa la tête en tremblant. La simple vue de ces yeux le plongeait dans la terreur. Était-ce un cultivateur ? Comment quelqu’un pouvait-il atteindre un tel niveau de puissance ?

L’apparition d’un Roi Cadavre dont le niveau de puissance dépassait le million bouleversa instantanément le champ de bataille. C’était ainsi que se déroulaient les guerres interstellaires : la puissance absolue décidait de tout.

L’expression de Lu Yin ne changea pas. Qu’avait-il à faire d’un Roi Cadavre avec un niveau de puissance d’un million ? Après tout, il avait déjà affronté des Rois Cadavres de niveau Semi-Progéniteur.

Ce Roi Cadavre avait l’apparence d’un homme ordinaire. Sans ses yeux écarlates, personne n’aurait remarqué quoi que ce soit d’étrange chez lui.

Le Roi Cadavre regarda Lu Yin et leva la main, mais celui-ci haussa simplement un sourcil. « Ton adversaire, ce n’est pas moi. »

À peine eut-il parlé qu’une silhouette surgit derrière le Roi Cadavre. La créature se retourna, les yeux écarquillés, et lança un coup de poing qui fracassa le vide avant de fuir dans l’univers véritable. L’homme qui venait d’apparaître leva brusquement les yeux. « Lu Yin, reste à l’écart. »

Un Échiquier Astral apparut sous les pieds de Lu Yin, et il se mit en mouvement.

L’homme venu affronter le Roi Cadavre était Yuan Shi.

Lǜ Yan avait averti Lu Yin de se méfier du quartier général de l’Alliance des Néohumains précisément parce qu’un Roi Cadavre avec un niveau de puissance supérieur au million s’y trouvait. Lu Yin n’avait donc d’autre choix que de s’appuyer sur un combattant d’une puissance comparable.

Yuan Shi avait déjà combattu aux côtés de Lu Yin, mais celui-ci n’avait jamais pu le voir clairement se battre, car les experts de ce niveau menaient leurs affrontements dans l’univers véritable. Autrefois, Lu Yin n’était pas capable d’observer cet univers, mais, cette fois, il pouvait suivre le combat de Yuan Shi dans ses moindres détails.

Que Yuan Shi et le Roi Cadavre se battent dans l’univers véritable ou dans l’univers visible, Lu Yin pouvait observer leur affrontement.

Le Roi Cadavre dont le niveau de puissance dépassait le million n’était pas un Roi Cadavre ordinaire : il possédait un talent inné. Il pouvait libérer des choses ressemblant à des flocons de neige pour bloquer les attaques de Yuan Shi, mais elles étaient moins résistantes que la barrière de Wen Sansi. Yuan Shi ne montra aucun talent inné, mais il esquiva sans difficulté toutes les attaques du Roi Cadavre.

L’espace se brisa, et des images de Yuan Shi et du Roi Cadavre apparurent sans cesse dans toutes les directions. Ils s’éloignèrent peu à peu de la planète natale de la Dynastie de la Lune Rouge, et leur combat finit par s’étendre à toute la Zone de Flux Basong. Pour des experts de leur trempe, la Zone de Flux Basong était en réalité trop exiguë.

Un vaisseau de combat des Forces alliées explosa dans un fracas assourdissant, puis plusieurs autres subirent le même sort à la suite. Toutes ces destructions étaient dues aux seules ondes de choc du combat entre Yuan Shi et le Roi Cadavre.

Dans l’univers véritable, le Roi Cadavre fixa Yuan Shi. Poings et paumes s’entrechoquèrent, et les faux flocons de neige se répandirent depuis le bras de Yuan Shi. Son expression resta impassible ; il secoua simplement le bras pour se débarrasser de cette substance en forme de flocons. Il asséna une frappe de paume qui se multiplia à l’infini. D’innombrables images de paumes s’abattirent sur le Roi Cadavre, qui leur opposa une quantité presque infinie de faux flocons de neige. Chaque impact se propageait de l’univers véritable à l’univers visible.

Le talent inné du Roi Cadavre couvrait toutes les directions, mais il ne parvenait pas à piéger Yuan Shi. Même lorsqu’il réussissait à l’entraver, Yuan Shi se libérait sans peine. Le Roi Cadavre ne pouvait en réalité rien contre son adversaire.

Les faux flocons de neige recouvrirent toute la Zone de Flux Basong. Tout ce qu’ils touchaient — planètes, vaisseaux spatiaux ou autres corps célestes — volait en éclats.

Toute la Zone de Flux Basong tremblait.

« C’est la Technique de Shangwu de la Salle de l’Honneur, murmura le Deuxième Roi de la Nuit. C’est Yuan Shi. »

Liu Huang leva les yeux. « Le doyen le plus respecté de la Salle de l’Honneur ? Tu l’as déjà vu ? »

« Bien sûr. Il appartient à la même génération que le Premier Roi de la Nuit », répondit le Deuxième Roi de la Nuit.

« J’ai entendu dire que la Salle de l’Honneur enseignait la Technique de Shangwu. J’en ai entendu parler, et on dit qu’elle exige un grand dévouement. Mais une fois maîtrisée, elle permet de discerner les faiblesses de son adversaire, un peu comme la technique secrète de la famille Hui des Sept Cours. Pourtant, je n’ai jamais entendu dire que quelqu’un l’ait utilisée au fil des ans. Il doit être le premier à l’avoir maîtrisée, ce qui fait de lui un adversaire redoutable », dit Liu Huang avec admiration.

Au-dessus de la Dynastie de la Lune Rouge, Lu Yin fronça les sourcils. Yuan Shi ne pourrait visiblement pas vaincre facilement ce Roi Cadavre. À cette pensée, Lu Yin se tourna vers Liu Huang et ordonna : « Attaque. »

Liu Huang fit la grimace. Dans son état actuel, tout serait fini pour lui à l’instant où le Roi Cadavre passerait à l’action.

Lu Yin sortit la cloche du Juge en chef et la fit sonner.

Au loin, dans l’espace, au sein de l’univers véritable, le combat entre le Roi Cadavre et Yuan Shi se figea un instant. Même au sommet de sa puissance, le Deuxième Roi de la Nuit n’avait pas pu résister à la pression du Juge en chef. Il avait seulement eu l’impression que le ciel lui tombait dessus sous la forme d’une main.

Lu Yin fut le premier à se remettre de la torpeur provoquée par le son de la cloche du Juge en chef, puisqu’il en était celui qui l’avait fait sonner. Le Roi Cadavre et Yuan Shi reprirent leurs esprits juste après lui.

Dès qu’il revint à lui, Yuan Shi sortit la peau de Progéniteur Wushang et la brandit devant le Roi Cadavre. Il s’était coordonné avec Lu Yin au préalable.

Lorsque le Roi Cadavre reprit conscience, la peau de Progéniteur Wushang se trouvait juste devant lui. La créature fut de nouveau hébétée et son regard se vida.

Liu Huang saisit l’occasion pour attaquer avec une épée formée d’énergie stellaire. C’était la Quatorzième Épée.

L’énergie de l’épée jaillit et trancha le Roi Cadavre.

Lu Yin observa attentivement la scène.

Pourtant, le Roi Cadavre ne réagit pas.

Lu Yin sentit son cœur s’alourdir. Liu Huang n’avait pas encore retrouvé toute sa puissance et, pour le moment, il ne pouvait lancer que des attaques d’un niveau de puissance légèrement supérieur à 700 000. Lu Yin avait espéré que la Quatorzième Épée puisse tout de même affecter le Roi Cadavre, mais il s’agissait d’un Roi Cadavre, et le résultat fut pire encore qu’il ne l’avait imaginé. La Quatorzième Épée, Misère, n’eut aucun effet sur la créature.

Yuan Shi enfonça sa paume dans la poitrine du Roi Cadavre et l’envoya voler.

Liu Huang se sentit impuissant. « Je suis désolé, Chef de l’Alliance Lu, mais ça ne marche pas. »

Lu Yin fronça les sourcils. Il jeta un coup d’œil au Deuxième Roi de la Nuit, mais il lui suffit d’y réfléchir un instant pour se rappeler que la force spirituelle était encore moins efficace contre les Rois Cadavres que la Quatorzième Épée.

Quant au Deuxième Roi de la Nuit, il était plutôt contrarié, car il avait l’impression qu’on le sous-estimait. Il fixa le Roi Cadavre qui affrontait Yuan Shi. Même si Lu Yin le sous-estimait, il n’avait pas tort : sa force actuelle ne lui permettait absolument pas de faire quoi que ce soit au Roi Cadavre.

À la frontière de la Zone de Flux Basong, des vaisseaux de combat tirèrent des rayons lumineux. Deux Rois Cadavres eurent la poitrine transpercée et furent projetés dans l’espace. Leurs corps furent bientôt entièrement détruits. Non loin de là, la flotte de la Dynastie de la Lune Rouge apparut et attaqua les Forces alliées.

Des Chasseurs surgirent des rangs des Forces alliées et passèrent directement à l’attaque, détruisant la flotte ennemie.

Ian fixait un écran, le visage grave. Les Forces alliées avaient déjà bouclé toutes les rivières astrales secondaires reliées à la Zone de Flux Basong, ce qui revenait à encercler complètement la Zone de Flux. À l’exception des Éclaireurs et des cultivateurs de rang supérieur, il était presque impossible de franchir ces rivières astrales secondaires sans aide.

La Dynastie de la Lune Rouge comptait très peu d’Éclaireurs, et ils étaient tous pris pour cible par l’Élite Lu. Ian n’avait donc pas à s’en inquiéter. Ce qui le préoccupait, en revanche, c’étaient les Rois Cadavres.

Personne ne savait combien de Rois Cadavres puissants se cachaient dans la Zone de Flux.

Il remarqua des flocons de neige qui volaient au loin et cria aussitôt : « Numéro 792, repliez-vous ! »

À ces mots, un vaisseau de combat au loin se replia rapidement, évitant le contact avec les faux flocons de neige.

Ian ignorait d’où venaient ces choses et ne parvenait pas à en trouver la source, mais il avait déjà compris que tout ce qu’elles touchaient était détruit, y compris les vaisseaux de combat. Un des Chasseurs des Forces alliées avait tenté de bloquer la neige, mais avait été détruit lui aussi.

Le vaisseau de combat trembla soudain, et Ian faillit perdre l’équilibre. Le voyant rouge du centre de commandement s’alluma et une alarme retentit.

« Amiral, des ennemis ont abordé le vaisseau ! » cria quelqu’un.

Ian aboya : « Trouvez où ils se trouvent et demandez des renforts ! »

Boum !

Une détonation retentit. Ian se retourna et vit la porte du centre de commandement voler en éclats. Il plongea son regard dans une paire d’yeux écarlates aux pupilles fendues.