Prison

Le Second Nightking était très puissant, mais son attaque se dissipa rapidement dans le néant. Il ne put rien faire, ni avec des attaques de force spirituelle, ni avec des techniques de combat, ni même avec sa force de combat.

Une foule de gens suffoquèrent de stupeur : ils venaient de constater par eux-mêmes la puissance du Second Nightking, et pourtant, il était totalement impuissant face au Juge en chef.

Lu Yin était tout aussi stupéfait, mais cela confirmait en réalité qu’il avait vu juste : l’écart entre le Juge en chef et l’Ancien Jiu Shen était immense. Il fallait bien qu’il en soit ainsi pour que Monsieur Mu accepte le Juge en chef comme disciple. La différence était si grande qu’elle faisait douter l’Ancien Jiu Shen et les autres de leurs propres capacités.

Pouf !

Le Second Nightking vomit du sang et s’effondra au sol. L’énergie stellaire s’échappa de son corps et fut aussitôt détectée par l’univers véritable, qui la lui arracha de force.

C’était la première fois que Lu Yin voyait l’énergie stellaire de quelqu’un être arrachée par l’univers véritable. Non, il avait déjà vu cela une fois, mais c’était après l’échec d’une tribulation. C’était la première fois qu’il assistait à une telle scène au cours d’un combat.

Les membres du Clan de la Nuit et du Jour sombrèrent dans le désespoir, et le visage de Nightking Yuanjing devint livide. Pourquoi cela arrive-t-il ? Pourquoi le Juge en chef aide-t-il Lu Yin ? Pourquoi ? Tous mes espoirs de restaurer le Clan de la Nuit et du Jour sont-ils condamnés à jamais ?

Tous ceux du Clan de la Nuit et du Jour observaient la scène, désespérés.

L’énergie stellaire du Second Nightking fut arrachée de force, et Lu Yin vit ses lignes de runes diminuer rapidement. Une fois toute l’énergie stellaire de ce puissant cultivateur disparue, sa puissance n’atteignit plus qu’environ 700 000. C’était encore impressionnant, mais cela représentait une chute considérable par rapport à son ancien niveau, qui dépassait le million.

Le Second Nightking respirait péniblement. Effondré sur les plateaux de la balance, il avait l’air pitoyable et semblait avoir vieilli de plusieurs années.

« Le jugement est rendu. Vous serez emprisonné dans le Marais de Gaia pendant 10 000 ans », déclara le Juge en chef d’une voix glaciale, comme un couteau planté dans le cœur du Second Nightking.

Le regard du Second Nightking trahissait son désespoir : dix mille ans de détention suffiraient largement à faire disparaître son clan. « Je refuse ! Je refuse ! »

Personne n’osa prendre sa défense, et personne n’avait même le droit de parler sous la pression du Juge en chef. Cela n’aurait pas changé même si les trois commissaires judiciaires avaient été présents : personne ne pouvait revenir sur le jugement du Juge en chef.

Liu Ye et Fei Hua étaient abasourdis. Ils n’avaient jamais vu quelqu’un d’aussi puissant, pas même dans le Monde Perpétuel. En temps normal, pour atteindre un tel niveau de puissance, un cultivateur devait former un monde intérieur, signe qu’il était devenu un Semi-Progéniteur. Or, le Juge en chef ne possédait aucun monde intérieur et avait vaincu le Second Nightking et Monsieur Feng en ne faisant appel qu’à son don inné.

Le Juge en chef était sans aucun doute l’homme le plus puissant sous le royaume des Semi-Progéniteurs, même dans le Monde Perpétuel.

Ils n’auraient jamais pensé rencontrer quelqu’un d’aussi puissant dans la Terre abandonnée.

Liu Qianjue, le Dieu de la Montagne, Ling Qiu et tous les autres présents s’inclinèrent.

Sans exception, tout le monde s’inclina devant le Juge en chef, dans l’attente de son prochain jugement.

« Les ruines de la Secte du Givre Céleste appartiennent au Domaine de l’Humanité. Chacun sera libre de les explorer. » Le Juge en chef déclara ensuite que les ruines de la Secte du Givre Céleste étaient la propriété de tout le Domaine de l’Humanité.

Lu Yin voulut protester, mais il garda prudemment le silence.

Il aurait voulu objecter que les ruines de la Secte du Givre Céleste avaient appartenu au Clan de la Nuit et du Jour et que, puisqu’il avait conquis ce clan, elles lui revenaient de droit.

Mais après avoir constaté la puissance du Juge en chef, Lu Yin préféra ravaler ses paroles. Il n’avait absolument aucune chance de résister à ces balances. Même s’ils avaient le même maître, le Juge en chef restait le Juge en chef, et Lu Yin n’avait pas oublié qu’il avait déclaré qu’il l’aurait éliminé sans hésiter s’il avait été transformé par l’Alliance des Néohumains.

Aux yeux du Juge en chef, rendre un jugement juste comptait manifestement davantage que le bien-être de Lu Yin.

Après ces paroles, le Juge en chef disparut. Il était probablement entré lui-même dans les ruines de la Secte du Givre Céleste.

Une fois le Juge en chef disparu, les autres entrèrent à leur tour dans les ruines.

Les ruines de la Secte du Givre Céleste avaient retrouvé leur état normal, et tous avaient désormais reçu l’autorisation du Juge en chef d’y pénétrer. Ils s’y précipitèrent donc naturellement pour les explorer.

À ce stade, presque tout le monde avait appris l’existence des silhouettes formées de force spirituelle résiduelle, et les accidents étaient bien moins nombreux.

Lu Yin ordonna à ses hommes de capturer de nouveau les membres du Clan de la Nuit et du Jour et de les envoyer dans la Zone de Flux de la Brume Ardente.

Le Second Nightking était probablement détenu par le Juge en chef, qui l’emmènerait ensuite en partant. Son sort était d’être emprisonné pendant 10 000 ans dans le Marais de Gaia, une terrible destinée.

Le Second Nightking avait vraiment manqué de chance : il avait été emprisonné presque aussitôt après avoir quitté les ruines. Il n’avait échangé que quelques mots avec Monsieur Feng, mais il s’était auparavant attiré les foudres d’un trop grand nombre de grandes puissances du Neoverse, et surtout de la Salle de l’Honneur. Au fond, s’en tirer vivant était déjà un beau résultat pour lui.

« Tu as de la chance d’avoir échappé au jugement », dit Lu Yin à Silver.

Silver se frotta la poitrine et se releva. « Je ne compte pas. Le Juge en chef ne me remarquerait même pas. Mais, capitaine, à ton avis, que va-t-il t’arriver quand il découvrira qui tu es ? La mort ? Ou le Marais de Gaia ? »

Lu Yin se tourna vers Silver. « Je n’ai rien fait et je n’ai jamais trahi l’humanité. Pourquoi serais-je jugé ? »

Silver sourit. « Réfléchis à la façon dont tu expliquerais les actes de Monsieur Feng. » Puis il lui fit un signe de la main. « N’oublie pas d’aller jeter un œil à cet endroit, capitaine. Le Clan Specter te soutiendra toujours. »

Sur ces mots, Silver tourna les talons et s’en alla.

Lu Yin s’assombrit. Après son arrivée, Monsieur Feng avait tenté deux fois de le protéger. Même s’il avait prétendu l’avoir fait parce que Lu Yin possédait le pouvoir du Dieu de la Mort, le Juge en chef le croirait-il ?

Liu Ye et Fei Hua retrouvèrent Lu Yin et lui rendirent la cloche du Juge en chef. Aucun des deux ne souhaitait retourner dans les ruines de la Secte du Givre Céleste : ils étaient blessés et avaient besoin de temps pour récupérer.

Lu Yin retrouva l’Ancien Jiu Shen et le remercia sincèrement de lui avoir sauvé la vie.

L’Ancien Jiu Shen répondit calmement : « Ne me remercie pas. Tu devrais plutôt remercier la Secte Cosmique. N’oublie pas ta promesse : tu seras toujours un disciple de la Secte Cosmique. »

Lu Yin répondit avec gravité : « Je comprends. »

L’Ancien Jiu Shen hocha la tête. Il avait été grièvement blessé et aurait besoin d’au moins quatre-vingts ans pour se rétablir. Tout était de la faute de ce gamin ! Quel fauteur de troubles.

Lu Yin jeta un coup d’œil à l’Ancien Jiu Shen. Malgré son apparence juvénile et le fait qu’il lui avait sauvé la vie, le vieil homme était en réalité assez rusé. Avant même qu’ils entrent dans les ruines de la Secte du Givre Céleste, il avait utilisé sa technique secrète pour marquer un membre du Clan de la Nuit et du Jour ; sans cela, il n’aurait jamais pu s’échapper grâce au Transfert Stellaire. Cet homme prouvait que ceux qui avaient cultivé longtemps avaient aussi davantage d’expérience du combat.

Lu Yin entra lui aussi dans les ruines : il n’avait pas oublié avoir vu Bai Shui plonger dans l’Étang du Givre Céleste juste avant qu’il ne quitte les lieux.

Vu son statut de descendante de la famille Bai, elle devait forcément savoir quelque chose.

À part l’endroit où le combat avait eu lieu et certaines parties des montagnes, rien d’autre n’avait été détruit dans les ruines. Les silhouettes grises faites de force spirituelle résiduelle continuaient à répéter leurs tâches habituelles.

Le Juge en chef attira aussitôt l’attention de Lu Yin. Il se trouvait au Mont du Châtiment, ce que révélait l’assombrissement du ciel au-dessus de la montagne. Il semblait sur le point d’y monter.

Lu Yin avertit aussitôt le Juge en chef qu’il risquait d’être attaqué par des vestiges aussi puissants que des Progéniteurs s’il gravissait la montagne.

Aussi puissant que fût le Juge en chef, il ne restait qu’une fourmi un peu plus grosse aux yeux des Progéniteurs. Même les Semi-Progéniteurs n’étaient que des fourmis pour eux, ce qui montrait bien l’écart entre les deux royaumes.

Quand la voix de Lu Yin atteignit les ténèbres, le ciel s’éclaircit de nouveau et le nuage noir disparut.

De nombreuses personnes levèrent les yeux et poussèrent un soupir de soulagement : le Juge en chef était parti.

Lu Yin regarda le Mont du Châtiment. Le Juge en chef était vraiment parti ? Pourquoi ne lui avait-il pas dit au revoir ? Attendez… Il ne serait quand même pas allé explorer le Mont du Châtiment ?

« Tu y es déjà allé ? » demanda une voix froide derrière Lu Yin, qui sursauta. Il se retourna et vit un nuage noir en forme humaine.

« Frère, tu pourrais faire un peu de bruit avant de parler ? » demanda Lu Yin, désemparé. Il avait été pris complètement au dépourvu, car le Juge en chef avait même dissimulé ses lignes de runes. Des experts comme l’Ancien Jiu Shen et Monsieur Feng étaient capables de cacher leurs lignes de runes à volonté.

« Tu es déjà allé au Mont du Châtiment ? » répéta le Juge en chef.

Lu Yin hocha la tête. « Je suis allé jusqu’au sommet, mais là-haut, il y avait la scène d’un combat entre Progéniteurs, et j’ai failli mourir. Heureusement, l’Ancien Jiu Shen m’a sauvé la vie. Mais il a aussi été grièvement blessé ; sans cela, il n’aurait pas perdu contre le Second Nightking. »

Le Juge en chef n’était qu’un nuage noir : Lu Yin ne pouvait jamais savoir dans quelle direction il regardait.

« Frère, tu ne pourrais pas sortir de ce nuage noir ? » demanda Lu Yin avec hésitation.

« Appelle-moi Monsieur le Juge en chef », répondit le Juge en chef.

Lu Yin leva les yeux au ciel. « Monsieur le Juge en chef, vous ne pourriez pas me montrer votre vrai visage ? Je suis votre cadet. Vous ne prenez quand même pas cette apparence quand vous voyez notre maître, si ? »

« Si », répondit le Juge en chef.

Lu Yin resta bouche bée. « Vous voyez notre maître sous cette forme ? »

Le Juge en chef s’éloigna de quelques pas. « Ma réponse n’était pas claire ? »

Lu Yin lui emboîta le pas. « Euh… Monsieur le Juge en chef, que faites-vous ici ? Vous ne vous entraîniez pas ? »

« J’ai fini de m’entraîner. »

« Alors, que faites-vous ici ? »

« Est-ce que je dois me justifier auprès de toi ? »

« Hum… Monsieur le Juge en chef, vous allez explorer les ruines de la Secte du Givre Céleste ? »

Le Juge en chef s’arrêta brusquement. « Il arrive qu’il faille partager les bienfaits qui nous sont accordés plutôt que de les garder pour soi. »

Lu Yin cligna des yeux. « Je ne comptais pas les garder pour moi. »

« Où vas-tu ? » demanda le Juge en chef.

« À l’Étang du Givre Céleste. »

« Allons-y ensemble. »

Lu Yin était perplexe. « Monsieur le Juge en chef, l’Étang du Givre Céleste vous intéresse ? Au fait, êtes-vous déjà allé dans le Monde Perpétuel ? »

Le Juge en chef ne répondit pas et se dirigea simplement vers l’étang.

Lu Yin avait l’impression de parler à un mur. Mais la présence du Juge en chef était tout de même une bonne chose : il n’aurait plus à s’inquiéter pour sa sécurité. Même si toutes les silhouettes grises des ruines étaient de nouveau alertées, le Juge en chef pourrait certainement le protéger.

De plus, vu son statut, le Juge en chef ne se disputerait pas avec Lu Yin pour ce qu’ils trouveraient.

Lu Yin accéléra aussitôt le pas et se dirigea droit vers l’Étang du Givre Céleste. S’il tardait, Bai Shui mettrait la main sur tout ce qui valait la peine d’être pris. Cette femme était assez maligne et elle s’en était probablement bien sortie, puisqu’elle avait plongé dans l’étang après que les silhouettes grises eurent toutes été alertées.

Ils arrivèrent bientôt à l’étang.

En contemplant l’eau, Lu Yin se rappela que le Second Nightking s’était caché au fond de l’étang. Ni lui ni Jiu Shen ne l’avaient repéré, ce qui indiquait que cette eau n’était pas aussi ordinaire qu’elle en avait l’air.

« Monsieur le Juge en chef, plongeons », dit Lu Yin.

Le Juge en chef ne bougea pas.

Lu Yin n’hésita pas et plongea directement dans l’eau froide.

Vu le niveau de puissance de Bai Shui, elle aurait dû être gelée dès qu’elle avait plongé. Lu Yin descendit vers le fond de l’étang.

L’eau de cet étang pouvait même geler l’énergie stellaire, ce qui rendait très difficile d’en évaluer la profondeur depuis la surface.

Après avoir plongé un moment, Lu Yin se souvint qu’il avait voulu vider l’étang tout entier et le déplacer sur sa Montagne Zenith. Il comprenait maintenant que s’il avait vraiment essayé, il n’y serait jamais parvenu.