Chapitre 1 624
« Je demande à la Cour suprême interstellaire de sanctionner immédiatement Sage suprême Leon, de révéler les crimes qu’il a commis au fil des ans, d’éradiquer les pirates qu’il abrite et de les envoyer tous au Marais de Gaia », déclara froidement Monsieur Yu.
« Monsieur Yu, vous n’avez jamais rien proposé de tel auparavant », fit remarquer le superviseur Si Hong.
Monsieur Yu demeura impassible. « L’occasion ne s’était jamais présentée. Dès qu’elle se présenterait, je serais toujours le premier à réclamer le démantèlement de l’Armada de Leon et de ses pirates interstellaires. »
Les autres superviseurs se demandèrent tous ce que signifiait l’attitude de Monsieur Yu. La Brigade de la Longévité allait-elle elle aussi entrer dans la bataille ? Si cela arrivait vraiment, l’Armada de Leon se retrouverait dans une position extrêmement dangereuse.
« Je soutiens la proposition de Monsieur Yu. L’Armada de Leon a soutenu trop de criminels et doit être anéantie », déclara Nightking Zheng.
Liu Ran, le superviseur de la Secte de l’Épée, prit également la parole : « Je soutiens moi aussi Monsieur Yu. »
« Je soutiens également cette proposition », ajouta Cong Ying. Il se souciait peu de l’Armada de Leon, mais le Consortium Géant l’inquiétait beaucoup. Cette entreprise avait collaboré avec l’Armada de Leon pour fonder Continental Shipping ; tant que l’Armada ne serait pas éliminée, le Consortium Géant ne pourrait jamais l’être.
Le superviseur Nan Yuan donna lui aussi son accord. Il représentait les Sept Cours parmi les superviseurs de la Salle de l’Honneur et, en tant que membre de la famille Xia, il approuvait naturellement la proposition.
Plus de la moitié des membres du conseil s’étant prononcés en sa faveur, ils soumirent officiellement une proposition visant à faire inculper Sage suprême Leon et l’Armada de Leon par la Cour suprême interstellaire.
Bu Laoweng fronça les sourcils et envoya davantage d’informations à Lu Yin.
Dans l’Innerverse, Lu Yin fonçait déjà vers la Mer Cosmique. En voyant le message de San Sheng, il envoya rapidement un avertissement à Grande Sœur pour lui demander de garder un œil sur la Brigade de la Longévité, puis appela le juge en chef.
Pour l’heure, Lu Yin ne pouvait pas intervenir dans la décision du conseil. Il ne lui restait donc qu’à s’adresser à la Cour suprême interstellaire, qui relevait de son frère aîné.
Mais, quels que fussent ses efforts, il ne parvint pas à établir la communication avec lui. Il n’eut d’autre choix que d’appeler le commissaire judiciaire Mu En.
Cette fois, Lu Yin réussit à le joindre.
« Commissaire judiciaire, le conseil des superviseurs a-t-il soumis à la Cour suprême interstellaire sa proposition concernant Sage suprême Leon et l’Armada de Leon ? » demanda Lu Yin.
« Ces informations sont confidentielles. Je ne peux rien vous en dire », répondit Mu En.
Lu Yin enchaîna aussitôt : « Y a-t-il un moyen d’empêcher cela ? »
Mu En secoua la tête. « Lu Yin, vous êtes intelligent. Vous savez que la Cour suprême interstellaire est la lame la plus acérée de la Salle de l’Honneur. Ce n’est pas à la lame de choisir la direction dans laquelle elle frappe, mais à celui qui la manie. Le conseil des superviseurs est la main qui guide la Salle de l’Honneur. Je peux au moins vous dire qu’il a bien soumis une proposition concernant Sage suprême Leon, mais… »
« Mais quoi ? » insista Lu Yin.
« Le juge en chef est actuellement en retraite et ne peut donc pas recevoir la proposition. Elle nous a été transmise, à nous, les trois commissaires judiciaires. Toutefois, nous n’avons pas autorité pour prendre une quelconque décision concernant Sage suprême Leon ou l’Île Eversky, qui le soutient. Nous n’avons donc d’autre choix que d’envoyer quelqu’un dans la Mer Cosmique pour observer la situation, puis d’attendre que le juge en chef sorte de sa retraite et rende sa décision. »
Lu Yin poussa un soupir de soulagement. « Je comprends. Merci, commissaire judiciaire Mu En. »
« Lu Yin, le juge en chef est impartial. J’ignore quelle relation vous entretenez avec lui, mais puisque le conseil des superviseurs a soumis une décision contre l’Armada de Leon, le juge en chef l’appliquera à la lettre. Il ne se laissera pas influencer par vous. Vous devez vous y préparer », le prévint Mu En.
Lu Yin raccrocha, le cœur alourdi par les paroles de Mu En. Son frère aîné semblait vraiment impartial, ce qui signifiait qu’il ne pouvait rien faire par cette voie. Il effleura son anneau cosmique. *Puisque tu es en retraite, ton cadet prendra une décision à ta place.*
Sur le mont Microcosmes, Cong Ying passa un appel après être rentré de la réunion du conseil. Il contacta Xi Gu, le commandant des forces expéditionnaires. Sous prétexte que la Cour suprême interstellaire ne pouvait pas intervenir immédiatement, Cong Ying demanda aux forces expéditionnaires de se rendre dans l’Innerverse pour éliminer le Consortium Géant, en avançant que celui-ci enverrait des renforts à l’Armada de Leon.
Cong Ying avait toujours eu des liens avec les forces expéditionnaires et y exerçait une forte influence. En sa qualité de superviseur, il pouvait leur adresser des demandes. L’armée était libre de les accepter ou de les refuser, et Xi Gu choisit d’accepter celle-ci.
Le commandant savait bien qu’on ne lui servait que de maigres prétextes, mais cela n’avait aucune importance. Les forces expéditionnaires n’avaient jamais eu à se justifier auprès de qui que ce soit et, cette fois, elles agissaient à la demande d’un superviseur.
Les combats s’intensifièrent dans la Mer Cosmique et, sous les yeux de tous, la Brigade de la Longévité finit par entrer dans la bataille. Sa cible : l’Armada de Leon.
La pluie de pierres continuait de s’abattre. Sage suprême Leon tailladait sans relâche Jin Mei de son sabre. Le capitaine de l’Équipe de l’Embrasement était extrêmement puissant, mais il ne parvenait pas à arrêter Sage suprême Leon et son épaule était presque tranchée de part en part.
Sage suprême Leon regarda au loin le gigantesque vaisseau amiral de la Brigade de la Longévité et son expression s’assombrit. « Trois contre un. »
« Frère Leon, vous parlez de moi ? » Une silhouette apparut à proximité. Elle portait une longue lance et observait calmement Sage suprême Leon.
Sage suprême Leon ne fut pas surpris de le voir. « Ji Qiang, ta Brigade de la Longévité a toujours entretenu de bons rapports avec mon armada. Alors, qu’est-ce que tu fais ici ? »
Ji Qiang leva les yeux. « Il est temps que les choses changent dans la Mer Cosmique. »
Sage suprême Leon ricana. « Tu n’es donc pas venu pour la famille Xia ? »
Le regard de Ji Qiang se fit aussitôt perçant. « J’ignore de quoi Frère Leon veut parler. »
Sage suprême Leon resserra sa prise sur le sabre. « Arrête tes conneries. Si tu es venu, alors prépare-toi à mourir ! Aujourd’hui, je ferai un plat avec vos deux cadavres ! » Sur ces mots, il leva sa lame et attaqua Ji Qiang.
Une quantité impressionnante d’énergie stellaire jaillit et balaya le champ de bataille. Tous les combattants s’immobilisèrent un instant et se retournèrent instinctivement, mais aucun ne put apercevoir Sage suprême Leon ni les deux autres : tous trois étaient déjà entrés dans l’univers véritable.
Sage suprême Leon était considéré comme le plus puissant des capitaines des quatre grands équipages pirates. Jin Mie, à lui seul, ne pouvait pas lui tenir tête, mais l’arrivée de Ji Qiang rééquilibra les forces.
La Brigade de la Longévité était puissante. Sans égaler l’Armada de Leon, elle dépassait tout de même l’Équipe de l’Embrasement. Avec la Brigade de la Longévité alliée à l’Équipe de l’Embrasement, l’Armada de Leon perdit aussitôt tout avantage.
Jusqu’alors, l’Armada de Leon s’était battue seule. Mais Sage suprême Leon était le Roi des Pirates. Lorsque Lu Yin s’était attaqué au Clan de la Nuit et du Jour, Sage suprême Leon avait appelé d’innombrables pirates de tout l’Innerverse à saccager la Zone de Flux de la Nuit et du Jour et à écraser le clan. Depuis ce jour, le Clan de la Nuit et du Jour avait perdu beaucoup de son statut dans l’Innerverse.
À présent, la scène qui s’était déroulée dans la Zone de Flux de la Nuit et du Jour se répétait.
D’innombrables pirates arrivèrent de toutes les directions, pour la plupart depuis l’Innerverse.
Ces équipages n’étaient pas capables de s’enfoncer seuls dans la Mer Cosmique. S’ils étaient là, c’était uniquement parce que Lu Yin avait conseillé à Sage suprême Leon de se préparer à l’avance à la bataille. Cela leur avait permis de convoquer des renforts dans la Mer Cosmique.
L’arrivée de la Brigade de la Longévité et des innombrables pirates fit encore monter la tension. Jamais la Mer Cosmique n’avait connu une bataille d’une telle ampleur, à l’exception de l’invasion du Sixième Continent.
Trois des quatre grands équipages pirates étaient déjà engagés dans les combats, et beaucoup surveillaient le quatrième : l’Équipage du Soldat. Tous se demandaient si le dernier équipage pirate allait se joindre à la mêlée.
Les guerres entre cultivateurs ne s’achevaient pas en une nuit. Elles pouvaient durer plusieurs jours, plusieurs dizaines de jours, voire des années.
Deux jours plus tard, la pluie de pierres cessa et un banc de poissons étranges apparut. Ces poissons bizarres traversèrent les airs en nageant au-dessus du champ de bataille, comme s’ils migraient, et leur passage tua d’innombrables personnes. Une nouvelle couche de cadavres flotta sur la mer, mêlée aux poissons étranges.
À ce moment-là, Lu Yin était déjà entré dans la Mer Cosmique et approchait du champ de bataille. Il reçut soudain un appel de Wen Zizai.
« Chef de l’Alliance Lu, comment se porte l’Armada de Leon ? » demanda Wen Zizai.
Lu Yin répondit d’un ton grave : « Je n’en sais rien. Elle livre bataille aux autres grands équipages pirates de la Mer Cosmique. Je n’ai rien à voir là-dedans. »
« Inutile de jouer la comédie, Chef de l’Alliance Lu. La Secte de l’Épée se préparait à faire la guerre à l’Armada de Leon, et vous le saviez déjà. C’est pour cela que vous avez poussé ma famille Wen à s’opposer à la Secte de l’Épée. Si la Brigade de la Longévité et la Montagne Chaosgod ne peuvent être contenues, ma famille Wen peut vous aider. » Wen Zizai sourit et parla d’un ton détendu.
« Merci, Ancien, mais ce ne sont que quelques clowns. Rien de compliqué. »
« Et si d’autres s’en mêlaient ? La Secte de l’Épée, par exemple ? »
Lu Yin plissa les yeux. Ce qu’il redoutait le plus était en train d’arriver : la famille Wen refusait de s’impliquer et allait assurément profiter de l’occasion pour le menacer. « Qu’entendez-vous par là, Ancien ? »
« Ha ha ! L’Armada de Leon peut peut-être repousser ses ennemis pour l’instant, et si le Chef de l’Alliance Lu arrive à temps, la victoire n’est pas impossible. Je suppose que vous êtes déjà entré dans la Mer Cosmique. Mais si la Secte de l’Épée intervient, voire ma famille Wen, que se passera-t-il ? Même si personne d’autre ne bouge, Liu Qianjue et moi, Wen Zizai, suffirons à faire pencher la balance et à décider de l’issue de la bataille », déclara Wen Zizai.
« Qu’est-ce que vous voulez dire ? » lança sèchement Lu Yin.
Wen Zizai poussa un long soupir. Il se sentit soudain beaucoup mieux. Depuis longtemps, toute la famille Wen était traitée comme une marionnette par Lu Yin à cause de Wen Diyi, et leur patriarche lui-même, Wen Zizai, n’y échappait pas. Subir une telle humiliation était terrible. Mais à présent, ce n’était plus Lu Yin qui menaçait la famille Wen : c’était elle qui le menaçait.
« Le Chef de l’Alliance Lu sait parfaitement ce que je viens de dire. Dois-je vraiment me rendre dans la Mer Cosmique pour vous le répéter ? Je pourrais peut-être emmener Liu Qianjue avec moi. Au fait, si nous intervenons, le Dieu de la Montagne des Dompteurs de Bêtes pourrait bien ne pas rester les bras croisés. Le clan Lingling pourrait même se joindre à nous. Le Chef de l’Alliance Lu ferait bien d’y réfléchir », poursuivit Wen Zizai.
La voix de Lu Yin s’abaissa. « Vous me menacez. »
« N’est-ce pas ce que le Chef de l’Alliance Lu sait faire de mieux ? Wen Diyi appartient à ma famille, et pourtant vous l’avez utilisé pour nous menacer et nous imposer sans cesse de nouvelles conditions. Vous ne trouvez pas que vous êtes allé trop loin ? Il vous suffit maintenant de rendre Wen Diyi à ma famille, et nous vous promettons de continuer à contenir la Secte de l’Épée afin que la guerre dans la Mer Cosmique ne s’étende pas. Sinon, elle pourrait gagner l’Innerverse, voire l’Outerverse », déclara Wen Zizai.
Lu Yin prit une profonde inspiration et cligna lentement des yeux.
À côté de lui, Liu Ye fronça les sourcils. Lu Yin se trouvait vraiment dans une mauvaise situation. Les appuis dont il disposait pouvaient empêcher les autres de s’en prendre à lui, mais cela ne signifiait pas que ceux qu’il protégeait étaient intouchables. Nombre d’experts préféraient rester indépendants pour ne pas avoir à s’inquiéter de ce genre de choses.
« Parfois, reculer d’un pas n’est pas une mauvaise chose », dit soudain Liu Ye.
« Qu’est-ce qui te prend ? Tais-toi ! » lui cria Sœur Fei Hua en le fusillant du regard.
Liu Ye jeta un regard résigné à Sœur Fei Hua, puis poursuivit : « Quand tu as essayé de t’attaquer en secret à la Montagne Chaosgod, ce n’était pas seulement pour que les autres puissances baissent leur garde. Profite de cette occasion pour reculer et te renforcer. Pour toi, ce n’est qu’un pas en arrière ; aux yeux des autres, cela montrera que tu n’es pas aussi menaçant qu’ils le craignent. Tu atteindras ainsi ton objectif. »
Lu Yin leva les yeux. « Même si cela peut servir mon objectif, je ne veux pas emprunter cette voie. »
Fei Hua ricana. « Pourquoi pas ? Tu as une autre option ? Si l’un de ceux qui te soutiennent intervient, leur action bouleversera l’équilibre de ton Cinquième Continent et les autres se méfieront de plus en plus de toi. Tu deviendras une menace toujours plus grande, jusqu’à ce qu’on fasse de toi une cible. »
Lu Yin comprit ce que Fei Hua voulait dire. Yuan Shi, le juge en chef ou Arch-Ancien Zen, qui avait toujours été bienveillant envers lui, pouvaient tous régler cette affaire et mettre fin à la guerre sans difficulté. Mais si cela arrivait, toutes les forces de l’Innerverse risquaient de s’unir pour la première fois, et elles se dresseraient toutes contre lui. Il en irait de même pour l’Équipe de l’Embrasement de la Mer Cosmique, la Brigade de la Longévité et même l’Équipage du Soldat. Quant au Neoverse, les Sept Cours se méfieraient beaucoup plus de Lu Yin.
Tout cela aurait de lourdes conséquences sur la prochaine étape de ses plans.