Catastrophe à venir

Après avoir entendu la question de Lu Yin, Fei Hua ricana. « Tu crois vraiment à ce genre de choses ? »

Lu Yin n’avait pas envie de répondre à la femme. Il se tourna plutôt vers Liu Ye, qui déclara : « La divination, au fond, c’est de la déduction. Nous n’avons pas vraiment eu affaire à ce genre de choses. »

« Nous sommes dans la Zone de Flux Little Millenium. La seule secte ici est la Secte des Starsibyls, et elle se consacre exclusivement à la divination », expliqua Lu Yin.

Dès leur arrivée dans la Zone de Flux Little Millenium, Liu Ye et Fei Hua avaient senti que quelque chose clochait, sans toutefois parvenir à déterminer de quoi il s’agissait.

Cette impression d’être observés ne les quittait pas, mais ils ne trouvaient pas d’où elle venait. C’était comme si toute la Zone de Flux n’était qu’une paire d’yeux.

Starsibyl arriva alors et salua Lu Yin.

« Frère Lu, je ne m’attendais pas à ce que tu viennes nous rendre visite. » Elle sourit en le voyant.

Lu Yin lui rendit un léger sourire. « Pourquoi ? Tu ne l’avais pas prédit ? »

Starsibyl afficha un sourire radieux. « Je n’ai jamais réussi à prévoir où tu te trouverais, Frère Lu. Il n’est donc pas étonnant que je n’aie pas deviné que tu viendrais à la Secte des Starsibyls. »

Elle se tourna ensuite vers Liu Ye et Fei Hua, puis s’inclina lentement avec beaucoup de déférence. « Starsibyl salue les deux aînés qui ont tant peiné pour arriver jusqu’ici. »

« Ce n’est qu’un voyage. Où est la peine ? » répondit Fei Hua avec désinvolture.

Starsibyl sourit. « C’est pourtant un chemin que la plupart des gens ne peuvent emprunter de toute leur vie. »

Après ces paroles énigmatiques, Starsibyl conduisit Lu Yin, Liu Ye et Fei Hua à la Secte des Starsibyls.

Liu Ye et Fei Hua restèrent en retrait pour laisser Lu Yin et Starsibyl parler en privé. « Tu connais mon identité ? »

Starsibyl parut perplexe. « Qu’entends-tu par là, Frère Lu ? »

Lu Yin prit un air grave. « La Famille Lu du Monde Pérenne. »

Starsibyl ne laissa rien paraître. « Frère Lu, tu te souviens que, lors de ta dernière visite, je t’ai expliqué que le destin pouvait entrer en conflit avec lui-même ? Il arrive que nous craignions qu’une divination ne détourne certaines personnes de leur destin. C’est aussi pour cela que nous ne pratiquons pas de divinations sur nous-mêmes. Quels que soient nos résultats, nous devons garder le silence à leur sujet. Tu n’as donc aucune raison de t’inquiéter. »

« Tu évites de répondre à ma vraie question : est-ce que vous connaissez mon identité ? » insista Lu Yin.

Starsibyl et Lu Yin se dévisagèrent. Elle avait les yeux brillants et d’une beauté saisissante. « La divination permet de voir les liens de cause à effet. Mais ce n’est pas assez extraordinaire pour percer l’être tout entier d’une personne. »

Lu Yin hocha la tête.

« Qu’est-ce qui t’amène ici cette fois, Frère Lu ? » demanda Starsibyl.

« J’aimerais demander une divination. Dis-moi ce que ça me coûtera. »

« Tout dépend de ce que tu souhaites découvrir. La dernière fois que je t’ai invité à venir ici, mon maître m’a dit que nous devions essayer d’entretenir de bonnes relations avec toi. Et moi aussi, j’aimerais avoir de bonnes relations avec toi, Frère Lu », répondit Starsibyl avec un sourire.

Lu Yin répondit : « La dernière fois, tu m’as aidé à démasquer le Superviseur Nan Yuan. Tu m’as déjà beaucoup aidé. »

« Je suis toujours prête à t’aider davantage, Frère Lu. Après tout, tu mérites le soutien de la Secte des Starsibyls », déclara Starsibyl.

Lu Yin ne tenait pas à avoir une dette envers la Secte des Starsibyls. Il avait déjà entendu dire que plus une divination impliquait de personnes et de choses, plus elle devenait difficile. « Il va falloir que tu me donnes un prix, sinon je ne pourrai rien te dire. »

Starsibyl se sentit acculée. « On dirait que tu préfères encore garder la Secte des Starsibyls à distance, Frère Lu. Dans ce cas, tu vas devoir me faire une promesse. »

À ces mots, elle prit soudain un air plus grave.

« Quelle promesse ? » demanda Lu Yin, intrigué.

Starsibyl plissa les yeux. « Un jour, l’humanité affrontera la plus grande catastrophe de toute son histoire. Je te demande de faire tout ton possible pour préserver une lueur de la Secte des Starsibyls, si tu en es capable. Au moins, fais en sorte que son nom survive. »

Lu Yin haussa un sourcil. « L’humanité sera frappée par une catastrophe à l’avenir ? »

Une lueur complexe traversa le regard de Starsibyl. « Je n’en suis pas sûre. La divination, la prédiction de l’avenir et la vision d’événements qui ne se sont pas encore produits comportent des choses que ni mon maître ni moi ne pouvons voir. Pourtant, il semble certain qu’un jour, toute trace de l’humanité sera arrachée. Cela n’augure rien de bon. À tout le moins, je ne parviens pas à voir la moindre trace de moi-même dans cet avenir. »

Lu Yin ne comprenait rien à ce que disait Starsibyl. « Ce jour n’arrivera pas. Mais si jamais il arrive, je ferai de mon mieux, je te le promets. »

« Je te remercie d’avance, Frère Lu. Qu’aimerais-tu apprendre cette fois-ci ? » demanda Starsibyl.

Lu Yin reprit son sérieux. « Il y a quelque temps, Grande Sœur s’est disputée avec l’Armada de Leon. Elle est partie avec un groupe de personnes, a formé sa propre troupe de mercenaires et s’est installée dans l’Innerverse. À l’époque, Jin He a accusé des gens portant mon nom de famille, les Lu, de s’approprier illégalement le nom primordial. Ils ont traqué la troupe de mercenaires de Grande Sœur et fini par tuer soixante-douze personnes. La Famille Leo s’en est également mêlée. Je voudrais que tu découvres la vérité sur cette affaire. »

Starsibyl fut prise au dépourvu. « Mais tout n’a-t-il pas déjà été éclairci ? Après le retour de la troupe de mercenaires de Grande Sœur dans l’Armada de Leon, ils ont déclaré la guerre à l’Équipe de l’Embrasement, et les combats continuent encore aujourd’hui. L’Équipe de l’Embrasement a subi de lourdes pertes et recrute des gens dans la Mer Cosmique et le Neoverse. »

L’expression de Lu Yin s’assombrit brusquement. « En apparence, tout semble réglé et compris. Mais j’ai appris récemment que la Famille Leo avait attaqué les mercenaires de Grande Sœur sur ordre de la Montagne Chaosgod, et que celle-ci avait aussi un lien avec l’Équipe de l’Embrasement. Il doit y avoir autre chose derrière cette affaire, et je veux savoir de quoi il s’agit. »

Starsibyl hocha la tête. « Je comprends. Frère Lu, attends un instant. »

Cette divination s’annonçait clairement bien plus difficile que la première que Lu Yin lui avait demandée ; il dut attendre beaucoup plus longtemps.

Bien qu’il eût pris l’initiative de venir solliciter une divination auprès de la Secte des Starsibyls, Lu Yin ne croyait toujours pas pleinement à ce genre de pratiques. Pourtant, sa précédente expérience avec la secte avait éveillé en lui quelques doutes. C’était cette incertitude qui l’avait ramené en quête de réponses.

À vrai dire, il préférait que la divination soit réelle : ce serait un précieux moyen de recueillir des renseignements, ce qu’il jugeait plus important que de voir l’avenir ou le passé.

Starsibyl avait un jour affirmé que la divination permettait de voguer sur le fleuve du temps, mais Lu Yin n’y avait pas cru une seconde. Si la Secte des Starsibyls avait été capable d’influer sur le fleuve du temps, elle ne serait jamais restée dans l’Innerverse.

« Frère Lu, la divination ne permet pas de découvrir beaucoup de détails sur cette affaire. Mais j’ai réussi à apprendre le nom d’une autre famille impliquée dans l’incident, que tu n’as jamais mentionnée », annonça Starsibyl à Lu Yin à son retour.

Les yeux de Lu Yin brillèrent. « Quel nom ? »

Starsibyl prit un air grave. « Xia. »

Lu Yin sursauta. « Xia ? »

Starsibyl hocha la tête. « Dès le début de la divination, le nom Xia m’est venu à l’esprit et je n’ai pas réussi à m’en débarrasser. Je n’ai pas non plus pu pousser plus loin. Tout ce dont je peux être sûre, c’est que la famille Xia est impliquée. »

Lu Yin se mit à réfléchir. Starsibyl s’éloigna pour lui laisser le temps de peser ces nouvelles informations.

Un moment plus tard, Lu Yin appela Sage suprême Leon pour lui demander si l’Armada de Leon avait un lien avec la famille Xia.

« La famille Xia ? Comment tu t’es retrouvé mêlé à cette histoire ? Quel rapport avec mon armada, et comment tu sais qu’il s’agit de la famille Xia ? »

« Je suis à la Secte des Starsibyls. »

« Crétin ! Il n’y a que les idiots qui croient à ce genre de trucs. Si tu as du temps à perdre là-dessus, tu ferais mieux de venir boire un verre avec moi. »

« Capitaine, l’Île Eversky soutient l’Armada de Leon. Alors, est-ce que cette affaire pourrait impliquer le Grand Sage et Xia Ji ? » demanda soudain Lu Yin. Il essayait de remonter aux principes les plus élémentaires pour construire son raisonnement.

La Famille Leo, la Montagne Chaosgod, l’Équipe de l’Embrasement et la famille Xia. Pourtant, leurs seuls adversaires étaient la troupe de mercenaires de Grande Sœur, l’Armada de Leon et l’Île Eversky. Si la famille Xia était réellement impliquée, Lu Yin ne pouvait penser qu’à Xia Ji. Pourquoi, autrement, aurait-elle accepté de s’opposer à l’Île Eversky ?

Sage suprême Leon garda le silence. Il venait de l’Île Eversky et avait créé l’Armada de Leon. Pourtant, celle-ci n’avait vraiment rien à voir avec l’Île Eversky, et le Grand Sage ne reconnaissait pas une bande de pirates comme relevant de son île. Malgré tout, si quelque chose arrivait à Sage suprême Leon, comment le Grand Sage pourrait-il rester les bras croisés ? Si la famille Xia était réellement mêlée à cette affaire, la seule force capable de lui tenir tête serait l’Île Eversky.

« Attends. » Sage suprême Leon appela aussitôt son maître.

Sage suprême Leon rappela Lu Yin peu après. « Mon maître dit qu’il n’a aucun différend avec Xia Ji. »

Lu Yin sentit sa tête commencer à lui faire mal. Il avait l’impression qu’un lien lui échappait. L’implication de la famille Xia n’avait aucun sens : elle n’avait ni raison ni motif d’agir. Comment ces différentes forces s’étaient-elles retrouvées mêlées à l’affaire ? Pourquoi la Montagne Chaosgod voulait-elle s’en prendre à l’Armada de Leon ?

Lu Yin retourna voir Starsibyl, mais elle secoua la tête. « Tout ce que la divination pouvait révéler l’a déjà été. On ne peut pas diviner à partir de rien : il faut des indices sur lesquels s’appuyer. Sans eux, impossible de délimiter ce que l’on cherche, et trouver la moindre information revient à chercher une aiguille dans une botte de foin. »

Lu Yin se remit à réfléchir. Xia Ji n’avait aucune raison de vouloir s’en prendre au Grand Sage, encore moins de devenir l’ennemi de l’Île Eversky. Starsibyl pouvait-elle s’être trompée ?

Il regarda Starsibyl avec une pointe de doute. « Hum… tu pourrais contacter ton maître ? »

Starsibyl eut un léger sourire. « Tu ne me fais pas confiance, Frère Lu ? »

Lu Yin toussa. « Pas du tout. C’est juste que j’étais trop pressé de parler au Maître Zhu, et que je voulais aussi te revoir. »

Starsibyl lui expliqua : « Frère Lu, ma divination a donné les mêmes résultats que celle de mon maître. Il semble que tu n’aies aucune piste sur cette affaire. J’aimerais t’aider à découvrir quelque chose de nouveau grâce à la divination, mais ce pouvoir n’est pas omnipotent. Honnêtement, apprendre le nom de la famille Xia est déjà un très bon résultat. »

Lu Yin expira longuement. Si la Secte des Starsibyls avait vu juste, la famille Xia était bel et bien impliquée dans cette affaire, mais Xia Ji n’avait aucun grief ni aucune inimitié envers le Grand Sage. Et les autres membres de la famille Xia, alors ? Lu Yin lâcha soudain un rire. Il n’y avait personne d’autre dans la famille Xia capable de tenir tête à l’Île Eversky, pas même son patriarche.

Soudain, une possibilité lui vint à l’esprit : Xia Ji aurait-il cultivé la Technique secrète des Neuf Clones de Xia Jiuyou ?

Lors du tournoi de la Tour Astrale, Xia Jiuyou avait révélé sa maîtrise de la technique des Neuf Clones, ce qui avait stupéfié tout l’univers. On avait aussi découvert que Starsibyl avait compris cette technique et l’avait cultivée. On avait établi que la Technique secrète des Neuf Clones n’était pas un simple mythe, mais personne d’autre qu’eux deux ne s’y était entraîné.

Personne d’autre dans la famille Xia ne connaissait non plus cette technique.

Jusqu’alors, tout le Cinquième Continent avait cru que la Technique secrète des Neuf Clones avait été créée par le Progéniteur Chen. Mais comment le Progéniteur Chen aurait-il pu créer une technique secrète alors qu’il était encore jeune ?

Xia Ji n’avait peut-être ni grief ni inimitié envers l’Île Eversky, mais se pouvait-il qu’un de ses clones soit derrière tout cela ? Aucun autre membre de la famille Xia n’était en mesure de s’en prendre à l’Île Eversky.

Après avoir envisagé cette possibilité, Lu Yin retourna aussitôt voir Starsibyl.

« J’ai une question, mais je ne sais pas si je devrais te la poser. » Lu Yin hésita.

Starsibyl sourit. « Je t’écoute, Frère Lu. Je te répondrai si je le peux. »

« Où as-tu appris la Technique secrète des Neuf Clones de Xia Jiuyou ? »

Starsibyl resta un instant interdite : elle ne s’attendait pas à cette question de la part de Lu Yin. De telles choses étaient des secrets jalousement gardés et relevaient de la vie privée, juste après les affaires intimes d’une femme.

Lu Yin s’excusa aussitôt. « Je sais que je n’aurais pas dû te le demander. Oublie ma question si tu ne veux pas répondre. »

La voix de Starsibyl se fit douce. « Ce n’est pas que je ne veuille pas répondre, mais j’ai peur que tu ne me croies pas. »

La curiosité de Lu Yin ne faisait que grandir.

« La divination permet d’observer le long fleuve du temps. Quand Xia Jiuyou est venu à la Secte des Starsibyls, j’étais justement en train de pratiquer une divination. Peut-être à cause de sa présence, ou d’une autre coïncidence, j’ai pu observer la Technique secrète des Neuf Clones de Xia Jiuyou en scrutant le fleuve du temps. »

Lu Yin ouvrit de grands yeux. Était-ce vraiment possible ?

« Et Xia Jiuyou ? » demanda Lu Yin.