Zone de Flux Fennel

La Zone de Flux Fennel était en quelque sorte une porte d’entrée vers la Zone de Flux Venom, une petite île au sein de l’Innerverse. Pourtant, bien qu’elle fût encore plus petite que la Zone de Flux Northline, la Zone de Flux Fennel était très animée.

La Zone de Flux Venom était unique dans tout l’Innerverse. Elle regorgeait d’insectes venimeux en tous genres et de monstres dissimulés. Elle abritait également de nombreuses personnes dont la cultivation était insuffisante et qui avaient été contraintes de recourir à d’autres méthodes. Voilà pourquoi la Zone de Flux Venom attirait tant de monde, et son prestige n’avait fait que croître après la tentative d’invasion de la Dynastie du Venin Divin par le Sixième Continent. Depuis cet incident, elle était devenue encore plus mystérieuse.

De plus, les insectes venimeux de la Zone de Flux Venom coûtaient très cher.

À l’heure actuelle, la Zone de Flux Venom était tournée vers la Grande Alliance de l’Est. Tous les anciens adversaires de l’Alliance s’étaient rendus ou avaient été absorbés, mais Lu Yin n’avait plus à se préoccuper des conséquences de ces acquisitions forcées.

« Ah ! » Luo Shen poussa un petit cri. Le visage blême, elle fixait un insecte venimeux qui flottait juste à l’extérieur de leur vaisseau, puis se cacha derrière Lu Yin.

Il jeta un coup d’œil dans cette direction et eut un rictus ; la créature était vraiment répugnante.

Cette créature venimeuse ressemblait à un croisement entre un mille-pattes et un crapaud. Elle avait des centaines de pattes, mais aussi une tête de crapaud couverte de pustules proéminentes.

Lu Yin agita la main et repoussa la créature.

Il concentra son énergie stellaire dans ses yeux et observa l’espace. Des runes y flottaient partout. Chacune représentait une créature venimeuse, dont certaines étaient plus grandes qu’un vaisseau spatial. Dans le même temps, de nombreux vaisseaux sillonnaient les environs.

Ils capturaient des créatures venimeuses, qui ne se contentaient pas de flotter dans l’espace : elles vivaient aussi sur nombre de planètes proches.

Luo Shen avait de plus en plus peur. Dans un endroit pareil, même elle — sans parler de la plupart des gens — aurait été terrifiée.

La Grande Alliance de l’Est avait pris le contrôle de la Zone de Flux Fennel des années plus tôt. À l’arrivée de Lu Yin, Wei Rong et Ku Wei l’accueillirent.

« Patron, te voilà enfin ! Patron, Little Wei t’attend depuis si longtemps ! » Dès qu’il aperçut Lu Yin, Ku Wei se jeta à ses pieds pour lui serrer les jambes.

Lu Yin en resta sans voix et repoussa Ku Wei d’un coup de pied. « Arrête avec tes histoires. Appelle-moi simplement “maître”. »

Pour sauver Ku Wei des Sept Cours et de sa famille, Lu Yin était devenu son maître Briseur de Verrou.

« Maître, te voilà enfin. Little Wei a tant souffert en ton absence ! » gémit Ku Wei.

Soudain, d’autres lamentations retentirent, et d’innombrables membres de la Grande Alliance de l’Est se tournèrent vers la scène.

« Chef de l’Alliance ! Mon seigneur, vous voilà de retour ! Mon seigneur, Little Tan vous attend depuis si longtemps et a tant souffert ! » Celui qui faisait tout ce tapage, cette fois, était l’Ancien Tan du Royaume de Blaze. Depuis qu’il avait décidé de suivre Lu Yin, sa personnalité avait complètement changé.

Ku Wei lança un regard noir à l’Ancien Tan. « Dégage ! Ne m’empêche pas de profiter de mes retrouvailles avec mon maître. »

L’Ancien Tan ignora ouvertement Ku Wei. « Chef de l’Alliance, Little Tan vous attend depuis si longtemps et souffre depuis tout ce temps. »

Lu Yin leva les yeux au ciel. L’énergie stellaire des environs frémit soudain, et les deux hommes furent projetés au loin, ce qui fit glousser Luo Shen.

Wei Rong s’inclina devant Lu Yin. « Votre Altesse, bon retour chez vous. »

Lu Yin hocha la tête et demanda à des employés de s’occuper de Luo Shen. Puis il conduisit Liu Ye et Fei Hua vers la Forêt de Greenlight, l’endroit le plus proche de la Zone de Flux Venom.

La Forêt de Greenlight était aussi le lieu le plus précieux de toute la Zone de Flux Fennel. Ce n’était ni une planète ni un continent, mais le cadavre desséché d’un gigantesque insecte venimeux mort depuis un temps indéterminé. Les siècles avaient passé, des arbres avaient poussé sur sa carcasse et, chose étonnante, leurs fruits émettaient une lueur verte. Ils protégeaient de la plupart des gaz toxiques de la Zone de Flux Venom et permettaient également d’échapper aux nombreuses créatures venimeuses qui auraient pu les dévorer ou les détruire.

Ces fruits verts luminescents étaient indispensables à tout cultivateur souhaitant pénétrer dans la Zone de Flux Venom. La Forêt de Greenlight avait autrefois été contrôlée par la Dynastie du Venin Divin, mais la Grande Alliance de l’Est s’en était emparée récemment.

« La Dynastie du Venin Divin nous a laissé prendre la Forêt de Greenlight ? » demanda Lu Yin.

Wei Rong répondit : « La Dynastie du Venin Divin s’est forgé une légende dans la Zone de Flux Venom, et il est vrai que cette dernière est très difficile à attaquer. Mais en dehors de sa Zone de Flux, malgré des techniques plus étranges que celles de la Secte de l’Épée, elle n’est pas si puissante. L’Alliance n’a d’autre choix que de reculer quand il s’agit de la Zone de Flux Venom. En contrepartie, nous avons promis de garder pour elle sa porte d’entrée, dans la Zone de Flux Fennel. Nous lui transmettons toujours les informations concernant toute personne qui pénètre dans la Zone de Flux Venom. »

« La Dynastie du Venin Divin accorde trop d’importance à son environnement dans la Zone de Flux Venom. » Lu Yin comprit aussitôt le problème. La Dynastie du Venin Divin se souciait peu de ce qui se passait en dehors de sa Zone de Flux. Même si la Zone de Flux Fennel ouvrait sur son territoire, elle était tout à fait convaincue que personne ne pourrait forcer le passage jusqu’à la Zone de Flux Venom. Si le Sixième Continent lui-même avait échoué, que pouvait bien faire la Grande Alliance de l’Est ?

Wei Rong sourit. « J’aime leur assurance. »

Lu Yin sourit à son tour et regarda vers l’ouest.

« Maître, votre disciple va vous faire visiter la Zone de Flux Fennel », lança Ku Wei, toujours prêt à flatter Lu Yin.

Ne voulant pas être en reste, l’Ancien Tan intervint : « Chef de l’Alliance, votre subordonné va vous faire visiter la Zone de Flux Venom. »

« Maître, votre disciple vous a préparé plein de plats spéciaux. »

« Chef de l’Alliance, votre subordonné vous a préparé une belle jeune femme. »

…

Lu Yin ne désirait prêter attention à aucun des deux.

Liu Ye et Fei Hua étaient tous deux très curieux au sujet de la Zone de Flux Fennel ; elles restèrent donc silencieuses pendant que tout le monde avançait. Personne ne pouvait percevoir la puissance des deux Émissaires.

Si quelqu’un avait annoncé aux personnes présentes que Liu Ye et Fei Hua étaient des experts dont le niveau de puissance dépassait 700 000, leur attitude aurait radicalement changé en un instant.

Il ne fallut pas longtemps à Lu Yin pour poser le pied dans la Forêt de Greenlight. C’était le premier endroit de l’Innerverse qu’il visitait et qui appartenait véritablement à la Grande Alliance de l’Est.

L’arrivée de Lu Yin dans la Zone de Flux Fennel attira l’attention des membres de la Dynastie du Venin Divin, mais rien de plus. Après tout, la dynastie ne se souciait pas du monde extérieur.

À intervalles réguliers, les poisons de la Zone de Flux Venom déferlaient en vagues, et les toxines se répandaient jusqu’à polluer les fleuves astraux tributaires qui séparaient la Zone de Flux de ses voisines. Lu Yin arriva justement au moment d’une telle marée de poison.

Debout dans la Forêt de Greenlight, Lu Yin regarda d’innombrables poisons étranges s’écouler et peindre le ciel étoilé. Il en vit de toutes sortes et soupira. « C’est vraiment impressionnant. »

Il se dit qu’il serait judicieux de se rendre dans la Dynastie du Venin Divin pour récupérer des poisons et les améliorer à tout-va.

Les événements l’avaient prouvé : le poison restait très utile au combat.

« Chaque année, après les marées de poison, un grand nombre de personnes se laissent attirer à l’extérieur. Les marées font remonter des profondeurs de la Zone de Flux Venom certains des poisons les plus rares, ainsi que des planètes infestées de poison. »

Un sifflement strident retentit, et Wei Rong changea aussitôt d’expression. « C’est un Babybud. Ses poisons sont extrêmement puissants, et il peut atteindre la taille d’une étoile. En temps normal, on évite de provoquer ce genre de créature dans la Zone de Flux Venom. »

Une ombre passa au-dessus d’eux. Lu Yin leva les yeux et aperçut une créature gigantesque, enveloppée de gaz toxiques aux couleurs variées. Il distingua même des montagnes et des marécages sur sa peau.

Dans cette région, un Babybud était considéré comme une créature extrêmement puissante. D’après les runes qu’il voyait, Lu Yin estima son niveau de puissance à environ 450 000.

« Quand un Babybud apparaît, il faut attendre quelques jours avant de bouger, même si la marée de poison est déjà passée. On sera bien plus en sécurité une fois qu’il sera retourné dans la Zone de Flux Venom », expliqua Wei Rong, désemparé.

« C’est une créature très intéressante. Liu Ye, tu te souviens de cet insecte venimeux que nous avons croisé dans le Royaume inférieur ? Celui-ci lui ressemble beaucoup », dit Sœur Fei Hua.

Liu Ye acquiesça. « Il s’en rapproche, mais il est un peu plus petit. Je vais aller le capturer pour l’examiner de plus près. »

« Je viens avec toi. » Sur ces mots, ils disparurent tous les deux.

Wei Rong fut stupéfait par leur réaction. « Votre Altesse, ces deux-là… ? »

« Laisse-les faire. Ce n’est qu’un petit insecte », répondit Lu Yin d’un ton détaché, sans s’émouvoir de l’inquiétude de Wei Rong.

Wei Rong changea légèrement d’expression et observa Lu Yin avec attention. Il avait changé. Autrefois, Lu Yin se serait montré extrêmement prudent face à une créature comme un Babybud, dont la puissance approchait celle d’un Émissaire. Et voilà qu’il venait de le traiter de petit insecte ?

Pour Liu Ye, Fei Hua et même Lu Yin, un Babybud n’était réellement qu’un petit insecte. Lu Yin était capable de tenir tête à des Émissaires ayant survécu à une tribulation, dont le niveau de puissance dépassait les 500 000. Cela changeait tout.

Quant à Liu Ye et Fei Hua, ils étaient tous deux des puissances terrifiantes dont le niveau de puissance dépassait 700 000. Long Kui lui-même avait reconnu un jour qu’il ne pouvait pas leur tenir tête à tous les deux à la fois. Ensemble, le Duo Fleur volante et Feuille de saule pouvait donc vaincre des adversaires dont le niveau de puissance dépassait 800 000.

À eux deux, ils approchaient la puissance de Yuan Shi. Un Babybud n’était vraiment qu’un insecte.

La Zone de Flux Fennel comptait de nombreux experts de la Grande Alliance de l’Est, mais aucune puissance de premier plan. La personne la plus forte sur place était Duane Daynight, un Éclaireur du clan du Roi du Jour dont le niveau de puissance atteignait 430 000. Il ne pouvait évidemment pas s’occuper d’un Babybud.

Personne parmi les personnes présentes ne savait que la marée de poison n’avait pas emporté le Babybud hors de la Zone de Flux Venom : c’était la Dynastie du Venin Divin qui l’avait envoyé. Il ne s’agissait pas d’une attaque contre la Grande Alliance de l’Est, mais simplement d’une manœuvre destinée à l’intimider.

La Dynastie du Venin Divin se souciait peu de la Zone de Flux Fennel, persuadée que personne ne pouvait l’atteindre. Mais cela reposait sur le fait que la Zone de Flux Venom restait facile à défendre et difficile à attaquer. Elle devait préserver son aura de mystère et de terreur pour protéger son territoire. Dès qu’un Babybud se mettait en mouvement, plus personne n’osait agir ni pénétrer dans la Zone de Flux Venom. Sa réputation de mystère n’en sortait que renforcée. Voilà comment la Dynastie du Venin Divin procédait.

Elle avait en réalité ses propres moyens d’assurer sa survie et ne faisait pas véritablement abstraction du reste du Cinquième Continent.

Dans la Zone de Flux Venom, un groupe de personnes se tenait dans l’espace, tandis que d’innombrables substances toxiques passaient près d’elles. Elles ne réagissaient à aucune toxine, comme si ces choses n’existaient pas.

« Prince, ceux qui ont vu le Babybud dehors n’oseront probablement pas tenter d’entrer avant au moins six mois », dit quelqu’un avec un sourire.

Les autres membres du groupe acquiescèrent aussitôt.

Un homme d’âge mûr se tenait au milieu du groupe. En entendant ces paroles, il sourit et déclara avec fierté : « Bien sûr que non ! Ils n’oseraient pas entrer, même s’ils avaient dix fois plus de courage. »

« La Grande Alliance de l’Est a dû être terrifiée, elle aussi. Chaque année, le prince libère des poisons puissants au gré des marées de poison. Cela devrait suffire à empêcher la Grande Alliance de l’Est de faire quoi que ce soit d’inconsidéré. »

« La sagesse du prince est sans égale ! Si ces idiots du Royaume de Blaze avaient eu ne serait-ce que la moitié de sa sagesse, ils n’auraient jamais été détruits par la Grande Alliance de l’Est. »

Le prince éclata de rire. « Comment le Royaume de Blaze pourrait-il seulement se comparer à ma Dynastie du Venin Divin ? Mon frère impérial m’a confié cette affaire ; je vais donc m’en occuper comme il se doit. »

À cet instant, un sifflement strident retentit au loin, et plusieurs personnes changèrent aussitôt d’expression. En regardant dans cette direction, elles virent le Babybud se débattre violemment, comme s’il venait de subir une attaque inimaginable. « Ce petit insecte ose se défendre ? »

Soudain, le Babybud se mit à rétrécir, puis tomba dans la Forêt de Greenlight et disparut.

« Du calme ! Ne le tuez pas trop vite. » Une autre voix retentit.

« Ne t’inquiète pas, les insectes sont incroyablement résistants. Cette chose ne peut pas mourir. »

« Faites un peu attention. »

…

Les gens de la Zone de Flux Venom étaient stupéfaits. Le Babybud avait été capturé ? Un insecte ?

Le prince déglutit. Il y avait un Émissaire dehors. À coup sûr, un Émissaire ! Qui, à part un Émissaire, aurait pu s’emparer aussi facilement d’un Babybud, sans lui laisser la moindre chance de résister ? Il y avait des Émissaires dans la Zone de Flux Fennel. La Grande Alliance de l’Est possédait de véritables puissances.

Attendez, les rapports n’affirmaient-ils pas que l’Alliance n’avait aucun Émissaire ? Elle avait dû emprunter un Émissaire au Dôme du Roi de la Mer ? Alors, d’où venaient ces Émissaires ? Il y en avait deux !

« Partons. Nous retournons à la dynastie », ordonna résolument le prince. Il se retourna et s’apprêta à partir. Il devait faire son rapport à l’empereur. La Grande Alliance de l’Est avait trop bien caché sa force : elle avait en fait deux Émissaires dans la Zone de Flux Fennel ! Que cherchait-elle ? Avec deux Émissaires, elle aurait pu éliminer l’Empire Ross et les dragons sylvestres depuis longtemps. Alors, que faisait-elle dans la Zone de Flux Fennel ?

La Grande Alliance de l’Est ne pouvait certes pas rivaliser avec la force déployée lors de l’attaque du Sixième Continent contre la Zone de Flux Venom. Mais, aux yeux du prince, elle était encore plus dangereuse que le Sixième Continent. Au moins, le Sixième Continent avait été l’ennemi du Cinquième Continent tout entier, tandis que la Grande Alliance de l’Est ne s’intéressait peut-être qu’à la Zone de Flux Venom.