Chapitre 1 585
Lu Yin fixa d’un air absent la chaise à porteurs qui passait. Soulagé de ne pas avoir été repéré, il n’en resta pas moins complètement stupéfait. Il ne s’était pas attendu à trouver ce fichu singe ici. *Tu oses me jouer un tour pareil ? Un jour, je te bats à mort !*
Lu Yin avait eu une peur terrible, et son dos était trempé de sueur froide.
Comme il avait pris possession d’un roi cadavre, il décida d’en profiter pour en apprendre un peu plus sur les Sept Dieux célestes. Il était particulièrement curieux au sujet du Dieu sans visage. Selon les légendes, le Dieu sans visage détenait la liste des traîtres à l’humanité : Aeterna.
À cette pensée, Lu Yin prit le contrôle du corps du roi cadavre et fonça vers une tour sombre.
Le roi cadavre approcha bientôt de la tour. Lu Yin fut toutefois pris de court : sa possession était sur le point de prendre fin, et il n’avait toujours pas vu le Dieu sans visage.
Alors que Lu Yin contemplait une tour sombre au loin, il vit une silhouette y pénétrer lentement. Son apparence le frappa comme un éclair : c’était Yushan l’Immortel !
La conscience de Lu Yin regagna son propre corps. Il haletait, les pupilles vacillantes. Jamais il n’aurait imaginé voir Yushan l’Immortel dans la Nation d’Aeternus. L’homme n’était pas mort — il était bel et bien vivant. Il ne semblait pas être un roi cadavre non plus, mais un être humain en chair et en os. C’était bien Yushan l’Immortel.
Lu Yin avait depuis longtemps envisagé que Yushan l’Immortel n’était peut-être pas réellement mort, mais il n’avait aucune idée de l’endroit où l’ancien empereur avait pu se rendre, ni de la raison pour laquelle il avait simulé sa mort. Sa meilleure hypothèse était que Yushan l’Immortel avait tout fait pour avoir une chance de pratiquer le Manuel de l’Immortalité.
Ses soupçons s’étaient encore renforcés après qu’il avait découvert que Liu Zishan avait été contrôlée par quelqu’un. Lu Yin soupçonnait Yushan l’Immortel d’être celui qui la manipulait, mais il n’en avait aucune preuve.
Au fil du temps, Lu Yin avait peu à peu oublié toute cette histoire. Il n’aurait jamais pensé revoir Yushan l’Immortel dans la Nation d’Aeternus ! Que faisait-il dans un tel endroit ? Et puis, la Nation d’Aeternus n’était-elle pas censée avoir été détruite par le Progéniteur des Arts secrets ? Pourquoi existait-elle encore ? Ou bien Lu Yin avait-il visité une autre Nation d’Aeternus ?
Lu Yin ne comprenait rien à ce qu’il avait vu en prenant possession du roi cadavre, mais il voulait désespérément connaître la vérité.
Malheureusement, il serait trop difficile d’éclaircir ce mystère. À moins que… pourrait-il apprendre la vérité auprès du Singe fantôme ? Cette possibilité fit briller les yeux de Lu Yin.
Le Dieu-Chaman avait arraché de force le Singe fantôme à Lu Yin. Après avoir vécu si longtemps dans la Nation d’Aeternus, le Singe fantôme avait probablement appris bien des choses.
Ce que Lu Yin avait le plus de mal à accepter, c’était la présence de Yushan l’Immortel. Cet homme l’avait toujours bien traité.
Cependant, Yushan l’Immortel ne pouvait pas savoir que Lu Yin avait découvert quoi que ce soit.
***
« Je peux facilement prendre le contrôle de la Grande Alliance de l’Est, et même exercer mon influence sur les Sept Cours. Je mérite qu’on me donne un peu plus de Poison de Vitalité. » Yushan l’Immortel se tenait dans la tour sombre et parlait à voix basse.
« Nous entretenons seulement une relation de coopération ; nous n’avons aucune obligation de vous fournir des ressources. »
« Lu Yin est de retour, et je peux aussi contrôler ce gamin. Je refuse de croire qu’il ne vous soit d’aucune utilité. »
« Êtes-vous vraiment certain de pouvoir le contrôler ? Savez-vous qu’il fait partie de la famille Lu ? De cette famille Lu invincible ? »
Yushan l’Immortel se contenta de sourire. « Au départ, je voulais seulement pratiquer le Manuel de l’Immortalité, et j’ai pris le contrôle de lui en cours de route. Qui aurait cru que le bébé qui se faisait passer pour un membre de la famille Zishan atteindrait un jour son niveau actuel ? Laissez-le progresser autant que vous le souhaitez. Pour l’instant, je resterai caché et prendrai le contrôle de lui au moment opportun. Il ne pourra pas m’échapper. »
« J’espère que vous ne sous-estimez pas la famille Lu. »
…
Lu Yin lança de nouveau son dé. Après deux tentatives supplémentaires, il obtint enfin quatre points et retourna dans l’Espace d’Arrêt du Temps.
Trois cents jours passèrent bientôt. Cette fois, à sa sortie, Lu Yin maîtrisait entièrement le quatrième niveau de l’Art Cosmique.
Trois mille six cents étoiles de l’Art Cosmique tournoyaient autour de son corps.
Lu Yin resta encore quelques jours dans la zone interdite derrière la Salle Cosmo. Il y séjourna environ un demi-mois, puis n’y tint plus.
Il quitta la Salle Cosmo et se rendit sur la planète sans prétention où résidait l’Ancien Gong.
« Que faites-vous dans la secte si vous ne vous entraînez pas ? » demanda calmement l’Ancien Gong. Il regardait au loin, mais son regard était absent.
Lu Yin répondit respectueusement : « Ce disciple a maîtrisé le quatrième niveau de l’Art Cosmique et souhaite étudier le cinquième. »
Les yeux de l’Ancien Gong s’écarquillèrent. Il se retourna et fixa Lu Yin. « Qu’avez-vous dit ? »
Lu Yin savait que son affirmation était difficile à croire, mais il n’y pouvait rien. Il ne pouvait pas perdre son temps dans la Secte Cosmique simplement pour dissimuler ses progrès dans l’Art Cosmique. Dans ce cas, son Espace d’Arrêt du Temps ne lui servirait à rien.
« L’entraînement à l’Art Cosmique s’est déroulé de façon étonnamment fluide, et il ne m’a fallu qu’un demi-mois pour achever le quatrième niveau », déclara Lu Yin. Tandis qu’il parlait, des étoiles apparurent et se mirent à tourner autour de lui. Elles s’étendirent et enveloppèrent toute la planète, attirant les regards étonnés de nombreux membres de la Secte Cosmique.
Sur Skystar, l’Ancien Jiu Shen sortit et cligna des yeux. *C’est… c’est bien ce gamin ? C’est absurde ! Ça ne fait qu’un demi-mois.*
L’Ancien Yuan Shou fut lui aussi stupéfait par la démonstration de Lu Yin. En seulement un demi-mois, le jeune homme avait maîtrisé l’ensemble du quatrième niveau de l’Art Cosmique. Son talent était terrifiant.
Yuan Qiong prit un air grave. Le talent de Qiu Shi pour cultiver l’Art Cosmique était déjà démesuré : elle avait surpassé tous ses prédécesseurs. En théorie, même si Lu Yin avait plus de talent qu’elle, il n’aurait pas dû la dépasser à ce point. Il devait y avoir autre chose. L’esprit de Yuan Qiong se porta aussitôt sur le motif sous le pied de Lu Yin. C’était le seul avantage dont il disposait et qui manquait à Qiu Shi.
Si Lu Yin avait pu maîtriser le quatrième niveau de l’Art Cosmique en un demi-mois à peine, cela devait être lié au motif laissé par le Progéniteur Chen.
Yuan Qiong n’était pas le seul à le penser : tous les autres anciens étaient parvenus à la même conclusion.
L’Ancien Gong était stupéfait. Il était impossible de concevoir la puissance d’un Progéniteur. Le motif qu’il avait laissé avait réellement permis à un jeune homme de maîtriser le quatrième niveau de l’Art Cosmique en un demi-mois à peine. Combien de temps lui faudrait-il pour maîtriser le cinquième niveau ? Et l’Art tout entier ?
L’Ancien Gong avait pensé que Lu Yin aurait besoin de beaucoup de temps pour apprendre l’Art Cosmique dans son intégralité. Il n’avait jamais imaginé que les choses iraient si vite.
Lu Yin regarda l’Ancien Gong. « Ancien, ce disciple peut-il apprendre le cinquième niveau de l’Art Cosmique ? »
L’Ancien Gong exprima son admiration. « Vous remplissez effectivement les conditions requises pour apprendre le niveau suivant, mais vous devez d’abord apprendre à utiliser les étoiles que vous avez simulées. L’Art Cosmique aide non seulement à cultiver, mais renforce aussi la puissance de la Paume Cosmique et de l’Épée Céleste. Avez-vous appris la Technique de l’Épée Céleste ? »
Lu Yin secoua la tête. Il avait vu Qiu Shi utiliser cette technique à plusieurs reprises, mais ne l’avait jamais apprise lui-même.
L’Épée Céleste était très puissante, et plus on pouvait simuler d’étoiles grâce à l’Art Cosmique, plus la technique devenait redoutable. Lu Yin avait très envie de l’apprendre.
L’Ancien Gong accepta de le guider, et Lu Yin resta donc sur la planète pour apprendre la Technique de l’Épée Céleste.
Quelques jours plus tard, quelqu’un arriva à la Secte Cosmique, accompagné d’une fumée magique. C’était Gu Xiao’er.
L’Ancien Yao Shan accueillit la jeune femme dans la Salle Cosmo.
« La dernière fois, vous avez perdu le premier niveau de l’Art Cosmique qu’on vous avait confié. Et malgré cela, vous osez revenir en demander une nouvelle copie ? » lança sèchement l’Ancien Yao Shan en foudroyant Gu Xiao’er du regard.
Gu Xiao’er rentra la tête, effrayée, et répondit rapidement : « Senior, j’ai apporté la fumée dont votre Secte Cosmique a besoin. J’ai entendu dire que vous aimiez fumer ? »
« Qu’est-ce que c’est que ces sottises ? » cria l’Ancien Yao Shan.
Gu Xiao’er pinça les lèvres. « Pourtant, je suis sûr de m’en souvenir. Qui aime fumer, alors ? »
La voix de l’Ancien Yao Shan se fit glaciale. « Laissez la fumée. Je peux vous donner une nouvelle fois le premier niveau de l’Art Cosmique, mais retenez bien ceci : si vous le perdez encore, même si vous vous cachez aux Pics des Mangeurs de Fumée, ce vieil homme vous mettra en pièces. »
Gu Xiao’er prit un air ravi et s’empressa d’acquiescer, tout en maudissant le vieil homme intérieurement.
Après avoir obtenu l’Art Cosmique, Gu Xiao’er s’apprêta à partir. Elle n’avait aucune envie de s’attarder dans la Secte Cosmique, et les disciples de la secte ne l’appréciaient pas non plus.
Malheureusement, à peine sorti de la Salle Cosmo, Gu Xiao’er tomba sur Yao Ji.
Gu Xiao’er eut un sourire crispé. « Quelle poisse. »
Yao Ji la fixa. « Qu’est-ce que tu as dit ? »
Gu Xiao’er était certes intimidée par l’Ancien Yao Shan, mais elle n’avait pas peur de Yao Ji. « Inutile de répéter les bonnes choses. »
Yao Ji força Gu Xiao’er à s’arrêter. Plusieurs disciples intérieurs se tenaient derrière lui et encerclèrent Gu Xiao’er. Tous la foudroyaient du regard.
Gu Xiao’er avait naturellement été escortée par des experts des Pics des Mangeurs de Fumée jusqu’à la Secte Cosmique, mais ces puissants cultivateurs étaient restés à l’extérieur : ils ne pouvaient entrer sans autorisation.
« Hé, si tu veux te battre, sache que je n’ai jamais eu peur de personne de toute ma vie ! Allez, gamin, laisse-moi t’apprendre à épeler “soumission” ! » le provoqua Gu Xiao’er.
La présence de Lu Yin dans la Secte Cosmique avait déjà contrarié Yao Ji. À présent, Gu Xiao’er le provoquait à son tour. Sans réfléchir davantage, Yao Ji passa à l’attaque. Gu Xiao’er n’était naturellement pas prête à se laisser faire. Son niveau de cultivation dépassait même celui de Yao Ji. Ce dernier était un Chasseur ; parmi les véritables disciples de la Secte Cosmique, seul Mu Ziying pouvait rivaliser avec Gu Xiao’er, tandis que Yao Ji lui était inférieur.
Devant la Salle Cosmo, Yao Ji et plusieurs disciples intérieurs s’en prirent à Gu Xiao’er. Mais la fumée de cette dernière était véritablement miraculeuse. Quels que soient les assauts de Yao Ji, il ne parvenait pas à la percer. De son côté, Gu Xiao’er voulait bien affronter Yao Ji, mais elle n’avait pas la tâche facile non plus. À chaque instant, de nouvelles personnes accouraient.
« Paume Cosmique ! »
« Bloqué. »
« Explosion infinie ! »
« Bloqué. »
« Si tu es si fort, arrête d’utiliser ta fumée ! » rugit Yao Ji.
Gu Xiao’er ricana. « Si tu es si fort, arrête d’utiliser ton Art Cosmique ! Tu n’as pas honte de te faire tabasser devant tes potes ? »
De nombreux disciples de la Secte Cosmique s’étaient rassemblés, dont les disciples intérieurs Yun Feifei, Yan Kun et Hua Xiao, ainsi que plusieurs anciens.
L’Ancien Yao Shan finit par arriver. D’un geste de la main, il sépara les combattants, puis foudroya Gu Xiao’er du regard. « Vous osez semer le trouble juste après avoir obtenu notre art de cultivation ? Vous voulez encore le perdre ? »
Gu Xiao’er se sentit offensée. Les autres s’étaient ligués contre elle, et elle n’avait voulu que leur donner une leçon. Qu’on s’en prenne à elle maintenant lui donnait l’impression de n’avoir jamais subi une telle injustice de toute sa vie. « Votre Secte Cosmique protège ses membres même quand ils ont tort ? »
« Insolent ! » hurla l’Ancien Yao Shan avec colère. Une pression écrasante s’abattit sur Gu Xiao’er, qui serra les dents pour rester debout.
Soudain, quelqu’un se plaça devant Gu Xiao’er et bloqua la pression de l’Ancien Yao Shan. « Ancien, cette personne est un ami de ce disciple. Permettez-moi de l’emmener. »
Lu Yin s’était placé devant Gu Xiao’er. Il n’était pas obligé de rester constamment aux côtés de l’Ancien Gong pendant qu’il apprenait l’Épée Céleste. Il se promenait donc dans les environs et était tombé par hasard sur cette scène.
En entendant la voix de Lu Yin, Gu Xiao’er leva les yeux. Des larmes lui montèrent aux yeux. « Gra… Grand Frère, c’est toi ? Grand Frère Lu Yin, tu es revenu ! »
Lu Yin le regarda. « Je ne t’ai pas encore entendu présenter tes excuses à l’ancien. »
Gu Xiao’er jeta un coup d’œil à l’Ancien Yao Shan et se contenta de renifler.
Les sourcils de l’Ancien Yao Shan faillirent bondir de son front. « Si vous n’avez pas compris, fichez le camp de ma Secte Cosmique ! »
Gu Xiao’er était furieuse, elle aussi. « Espèce de vieux fantôme, à qui tu parles ? »
L’Ancien Yao Shan le foudroya du regard, leva la main et l’abattit. « Insolent ! »
Au même instant, Lu Yin leva lui aussi la main. Une Paume du Vide rencontra la frappe de l’ancien. Le vide entre eux se brisa, et des fissures spatiales se propagèrent de part et d’autre, ouvrant une brèche dans le vide.
Les pupilles de l’Ancien Yao Shan se contractèrent aussitôt. Il avait dirigé son attaque non seulement contre Gu Xiao’er, mais aussi contre Lu Yin, car il voulait donner une leçon à ce dernier. Mais, à sa grande surprise, l’ancien avait été repoussé. C’était un Émissaire dont la force approchait les 700 000. Même s’il ne s’agissait que d’une attaque désinvolte, comment un jeune comme Lu Yin avait-il pu la bloquer ?
Le corps de Lu Yin oscilla à peine. Il secoua la main et déclara d’un ton indifférent : « Ancien, il n’a fait que parler. Même si ses paroles manquaient de politesse, vous ne trouvez pas que votre réaction est un peu excessive ? »
Gu Xiao’er était horrifiée. Elle ne s’était pas attendue à ce que l’Ancien Yao Shan l’attaque réellement. Sans Lu Yin, elle savait qu’elle aurait passé un sale quart d’heure.
Au même moment, Gu Xiao’er fut stupéfaite de voir que Lu Yin avait réussi à bloquer l’attaque d’un Émissaire.
Le geste de Lu Yin avait abasourdi tout le monde.