Chapitre 1 569
Yan n’avait aucun moyen de contacter directement Lu Yin. Il ne lui restait donc qu’à joindre Li, puis, en passant par les relations du garde avec le Surveillant Si Hong, à contacter la Surveillante Xin Jiao. Ce n’est qu’après toutes ces démarches que Yan parvint à joindre Lu Yin.
L’écran du gadget tressaillit, puis un visage jeune apparut devant Yan. Celui-ci salua le jeune homme avec respect : « Yan, de Shamrock Enterprises, présente ses respects au Chef de l’Alliance Lu. »
Lu Yin se trouvait toujours dans la Rue Noire. Yan croyait que Lu Yin ne s’attendait pas à recevoir son appel, mais en réalité, Lu Yin le faisait surveiller en permanence. San Liang, en particulier, le gardait à l’œil sur ses ordres. « Yan ? Le secrétaire du président de Shamrock Enterprises pour l’Innerverse ? »
« Je suis flatté que le Chef de l’Alliance Lu ait entendu parler de moi. » Yan sourit, affichant une attitude des plus courtoises et respectueuses.
Lu Yin commenta d’un ton indifférent : « J’ai entendu parler de toutes les personnes de Shamrock Enterprises qui méritent qu’on s’y intéresse. Après tout, connaître son ennemi et se connaître soi-même permet de remporter cent batailles. »
Yan fut décontenancé. « Votre ennemi ? Pourquoi le Chef de l’Alliance Lu dit-il cela ? »
« Je n’aime pas tourner autour du pot », répondit nonchalamment Lu Yin.
Le visage de Yan se crispa. « Chef de l’Alliance Lu, il y a eu un malentendu entre Shamrock Enterprises et vous, et j’espère que nous pourrons le dissiper. »
Lu Yin sirota son thé. « Rien ne presse. En fait, il y a une question que j’ai toujours voulu poser. »
Yan sourit. « Je vous écoute. »
Lu Yin le regarda. « Si j’ai bien compris, Shamrock Enterprises a recruté des jeunes talentueux dans tout le Domaine Humain afin de les former comme “graines”. En quoi vos “graines” diffèrent-elles des taupes que les autres grandes organisations infiltrent chez leurs rivales ? »
L’expression de Yan changea aussitôt. « Qu’entendez-vous exactement par là, Chef de l’Alliance Lu ? »
« Exactement ce que j’ai dit. J’aimerais en savoir davantage : avez-vous envoyé des graines au sein de la Grande Alliance de l’Est ? » demanda Lu Yin d’un ton détendu. Fort de son expérience et de tout ce qu’il avait vu dans le Monde Perpétuel, il ne s’inquiétait pas outre mesure de Shamrock Enterprises. Il avait autrefois considéré la société comme une puissance mystérieuse et insaisissable, présente dans tout l’univers, mais à présent, elle n’était à ses yeux qu’une organisation comme la Secte des Nuages de Fumée, dans le Royaume intermédiaire. En fait, Shamrock Enterprises était en retrait lorsqu’il s’agissait des plus puissants, car la Secte des Nuages de Fumée comptait un Semi-Progéniteur.
Une fois parvenu à une certaine hauteur, tout ce qu’on voyait semblait minuscule. C’était ce qui donnait à Lu Yin l’assurance nécessaire face à Shamrock Enterprises.
Une immense entreprise ? Le Roi Feuille ? Et alors ?
Yan esquissa un sourire contraint. « Le Chef de l’Alliance Lu se fait trop d’idées. Les graines de Shamrock Enterprises ne sont pas des taupes. Elles agissent au grand jour. Par exemple, votre ancien camarade Darkvoid n’a jamais caché qu’il était une graine. Un autre de nos protégés étudiait aussi avec vous à l’Académie de Combat Astral : Tu Bo était également l’une de nos graines. »
Lu Yin hocha la tête. « Parfait. Si vous avez des graines dans la Grande Alliance de l’Est, mieux vaut m’en informer sans tarder, car leur présence pourrait facilement provoquer des malentendus. »
Yan conserva son air courtois. « C’est justement pour éviter un tel malentendu qu’il fallait que je m’entretienne avec le Chef de l’Alliance Lu. »
« Je vous écoute », dit Lu Yin avec indifférence.
Yan n’avait pas l’habitude de devoir se comporter ainsi. Il était le secrétaire du président de Shamrock Enterprises pour l’Innerverse, mais aussi un Éclaireur puissant à part entière, avec un niveau de puissance supérieur à 400 000. En l’absence d’un Émissaire, on pouvait presque le considérer comme un des plus grands experts, et les Émissaires étaient peu nombreux dans tout le Domaine Humain. Rares étaient ceux qui osaient parler à Yan comme le faisait Lu Yin ; le secrétaire commençait à en prendre ombrage.
Pourtant, Yan ravala son mécontentement. Le statut de Lu Yin à la Salle de l’Honneur et sur le Mont Microcosme dépassait même celui de Shamrock Enterprises dans son ensemble. Et c’était aussi le jeune homme qui avait saccagé la Zone de Flux de la Nuit et du Jour. C’était un fou, et mieux valait éviter de se le mettre à dos.
« Nous savons que Yu Mu a causé des pertes au Chef de l’Alliance Lu et à la Grande Alliance de l’Est. C’est pourquoi Shamrock Enterprises a décidé de le sanctionner en interne. Il va perdre son poste de président de nos filiales de l’Outerverse, et nous proposons également une compensation à la Grande Alliance de l’Est. Nous allons doubler les ressources promises auparavant et, si vous le souhaitez, Chef de l’Alliance Lu, vous pourrez utiliser les ressources de Shamrock Enterprises à votre guise, tant que cela ne perturbe pas nos activités habituelles. » L’offre était très alléchante.
En fait, même les dirigeants des huit grandes zones de flux de l’Innerverse auraient été séduits par cette proposition. Shamrock Enterprises avait dépensé moins que ce qu’elle proposait à Lu Yin pour transférer son siège, situé dans un monde caché, sur le Mont Microcosme. Une telle somme n’avait pu être engagée qu’avec l’accord personnel du Roi Feuille.
Jamais encore Shamrock Enterprises n’avait offert une compensation aussi généreuse pour se réconcilier avec quelqu’un. C’était la preuve de sa sincérité.
Pourtant, Lu Yin refusa. L’offre lui faisait réellement envie : pouvoir utiliser les ressources de l’entreprise comme bon lui semblait, c’était tentant. Mais à condition de ne pas perturber ses activités ordinaires, cela signifiait que les ressources accessibles seraient plutôt limitées. En outre, Lu Yin ne croyait pas que Shamrock Enterprises le laisserait vraiment en disposer à sa guise. On lui avait toutefois soumis des conditions, alors il devait répondre. « Vous rendez-vous vraiment compte des ennuis que Yu Mu a causés à Continental Shipping ? Un surveillant s’en prend actuellement à ma Grande Alliance de l’Est, et les dégâts déjà causés sont irréparables. »
Yan soupira. « C’est vrai ; Yu Mu a infligé de lourdes pertes à la Grande Alliance de l’Est. Shamrock Enterprises fera de son mieux pour réparer le préjudice, et je demande au Chef de l’Alliance Lu de se montrer magnanime et de ne pas s’attarder sur un individu aussi insignifiant. »
Un jour, Yu Mu avait jeté avec mépris un anneau cosmique au sol devant Lu Yin pour compenser un malentendu. À l’époque, le président des filiales de l’Outerverse était arrogant et était même allé jusqu’à entraîner En Ya dans le vide. C’était alors une terrible humiliation pour Lu Yin. Pourtant, à présent, Yu Mu n’était plus qu’un individu insignifiant.
« Les conditions que vous avez proposées resteront les mêmes. Si vous trouvez un moyen de faire cesser au Surveillant Cong Ying ses attaques contre Continental Shipping, tous les malentendus entre votre Shamrock Enterprises et moi seront définitivement dissipés », déclara Lu Yin.
Yan se sentit embarrassé. S’il avait pu faire une chose pareille, il l’aurait déjà fait depuis longtemps. La Surveillante Cong Ying était un homme obstiné, et même Shamrock Enterprises ne pouvait le faire changer d’avis. Yan avait déjà enquêté sur l’affaire. « Chef de l’Alliance Lu, vous connaissez vous aussi le caractère du surveillant. Si même vous ne pouvez le faire changer d’avis, vous devez comprendre qu’il nous sera encore plus difficile d’y parvenir. »
Lu Yin rit. « Vous vous contentez de rétrograder Yu Mu et prétendez que Cong Ying est trop difficile à gérer. C’est ainsi que Shamrock Enterprises manifeste sa sincérité ? Avec une poignée de ressources ? »
« Chef de l’Alliance Lu, je vous ai déjà proposé les meilleures conditions que Shamrock Enterprises ait jamais accordées à qui que ce soit ! Je vous prie d’y réfléchir », insista Yan avec gravité.
Lu Yin secoua simplement la tête. « C’est à vous d’y réfléchir. »
Sur ces mots, Lu Yin mit fin à l’appel.
Ming Yan sortit de derrière lui. « Tu veux vraiment devenir l’ennemi de Shamrock Enterprises ? »
« Tout dépend de la situation. À ton avis, qu’est-ce que je pourrais gagner si j’arrivais à engloutir Shamrock Enterprises tout entière ? »
Ming Yan réfléchit. « Je ne sais pas. Shamrock Enterprises possède des activités dans tout le Domaine Humain, et les ressources qu’elle investit dans chacune de ses graines suffisent à faire d’un cultivateur ordinaire un Explorateur. Sans compter que la plupart de ses graines ont besoin de beaucoup plus de ressources que les cultivateurs ordinaires. Les sommes nécessaires pour chacune d’elles doivent être astronomiques.
« Plus c’est vrai, plus il sera difficile de s’en prendre à eux. J’ai aussi entendu dire que le Roi Feuille était très mystérieux. »
Lu Yin hocha la tête. Le Roi Feuille était le seul membre de Shamrock Enterprises dont il se méfiait encore. Si le Roi Feuille devenait son ennemi, il ne lui resterait qu’une option : confier l’affaire à son frère aîné, le Juge en chef.
« Au fait, je veux te donner quelque chose », dit Ming Yan, comme si elle venait de se souvenir de quelque chose. Elle s’enthousiasma et entraîna Lu Yin hors de la pièce.
« Quel cadeau ? »
« Ton préféré ! » répondit Ming Yan d’un air mystérieux.
Lu Yin cligna des yeux. Son préféré ?
La Rue Noire était immense et, puisque Ming Yan contrôlait Bu Laoweng, elle avait en quelque sorte directement la main sur la fortune que le vieil homme avait amassée pendant de très nombreuses années.
Plus un endroit était sombre et violent, plus la richesse s’y accumulait à une vitesse extravagante. La Rue Noire n’était qu’un moyen de s’enrichir vite.
Devant la véritable montagne d’essence stellaire entassée là, Lu Yin resta stupéfait. Il devait y en avoir plus d’un milliard !
« Qu’est-ce que c’est ? » Lu Yin était vraiment surpris.
Ming Yan sourit avec fierté. « Alors, ça te plaît ? »
Lu Yin hocha machinalement la tête, ce qui rendit Ming Yan encore plus heureuse. « C’est ce que Bu Laoweng a réussi à mettre de côté au fil des ans. Ça ne vient pas seulement de la Rue Noire, mais aussi de son poste de surveillant. Malheureusement, le vieil homme avait de grands projets et a dépensé une bonne partie de sa fortune dans le Manoir d’Azur pour développer son réseau. Sinon, la somme totale aurait été bien plus élevée. »
Lu Yin comprit. C’était comme pour le Royaume de Blaze. Même s’il avait contrôlé un tiers de la Zone de Flux de la Brume Ardente, son trésor ne contenait qu’une quantité relativement faible d’essence stellaire. La plupart des fonds étaient constamment utilisés. Bu Laoweng avait créé le Manoir d’Azur et contrôlait la Rue Noire, mais cela signifiait aussi que ses frais de fonctionnement étaient plus élevés. Ce n’était déjà pas mal qu’il ait réussi à mettre autant d’essence stellaire de côté.
« Il y en a exactement 1,36 milliard », annonça Ming Yan, ce qui poussa Lu Yin à l’embrasser. Il venait de faire une incroyable fortune, et il avait même de quoi améliorer de nombreux objets. Retrouvez les derniers chapitres sur novelping(.)com.
Avec cet afflux soudain, ses liquidités s’élevaient à la somme stupéfiante de 2,4 milliards d’essence stellaire, rangées dans son anneau cosmique.
« Frère Lu, si tu as besoin de plus d’argent, Yan’er peut vendre une partie des propriétés de Bu Laoweng. On pourrait réduire les dépenses du Manoir d’Azur et réunir ainsi une grosse somme très rapidement », dit Ming Yan.
Lu Yin la prit dans ses bras et lui dit : « Pas besoin pour l’instant. Yan’er, merci ! »
Ming Yan baissa la tête en souriant.
Soudain, ses cheveux blanchirent.
Lu Yin pinça les lèvres tandis que Ming Yan aux cheveux blancs, disparue depuis si longtemps, se tenait devant lui.
Elle le fixa froidement. « Retire ta main. »
Lu Yin toussa et la lâcha. « Hum… pourquoi es-tu là ? »
Ming Yan aux cheveux blancs ricana. « Je n’ai pas le droit ? C’est chez moi. »
Lu Yin garda le silence et se contenta de ranger l’essence stellaire dans son anneau cosmique.
En plus de l’essence stellaire, Bu Laoweng avait également amassé un grand nombre de trésors. Il y avait des armes énergétiques et bien d’autres objets, mais ils étaient tous assez médiocres et, vu leurs matériaux, aucun ne pourrait servir à Lu Yin, même après amélioration.
Ming Yan aux cheveux blancs conduisit ensuite Lu Yin dans un autre secteur. « Ici, il y a des matériaux dont personne ne sait à quoi ils servent. Certains ont été ramassés dans les ordures, tandis que Bu Laoweng en a recueilli d’autres. Mais même lui ignorait ce qu’on pouvait en faire. À toi de voir si tu y trouves quelque chose d’utile. »
Lu Yin examina les matériaux rassemblés. Il ne reconnaissait pas le moindre d’entre eux. Si le Singe fantôme avait été là, il aurait peut-être pu l’aider.
Mais que Lu Yin reconnaisse ces matériaux ou non importait peu. Il avait besoin d’une nouvelle armure universelle, qui nécessiterait toutes sortes de matériaux ; plus ils étaient précieux, meilleure serait la qualité de l’armure. Après avoir repensé à tout ce qu’il avait dû traverser la dernière fois pour faire fabriquer la sienne, Lu Yin décida de Désassembler tous les matériaux rassemblés.
« On n’a jamais assez de ressources », dit Lu Yin.
Ming Yan aux cheveux blancs lui jeta simplement un coup d’œil. « Alors je retournerai dans la Rue Noire pour t’en trouver d’autres. »
Lu Yin s’apprêtait à refuser, mais Ming Yan poursuivit : « Nous sommes dans le dépotoir du Neoverse. On peut parfois y trouver des matériaux anciens. »
« Ah, ce serait bien », répondit Lu Yin avant de la regarder partir.
Dans tout l’univers, très peu de gens avaient la confiance de Lu Yin au point qu’il accepte d’utiliser son dé. Ming Yan en faisait assurément partie. Pourtant, il ne la retint pas. Il avait vraiment besoin de matériaux supplémentaires, et les matériaux anciens seraient encore plus utiles.
Il arrivait que l’on découvre des objets anciens impossibles à traiter ou à recycler avec les techniques modernes, mais Lu Yin, lui, en était capable.
Il leva la main et fit apparaître son dé. Il le lança ; il tourna lentement, puis s’arrêta sur six points.
Cette fois, Lu Yin n’avait pas retiré son anneau cosmique et ne se plaignit pas en voyant qu’il avait obtenu un six. Il reconnaissait que rien ne permettait mieux d’acquérir des connaissances ou de l’expérience que la Possession de son dé. Il avait envisagé de le lancer dans le Monde des Briseurs de Verrou, dans l’espoir de pouvoir Posséder un puissant Briseur de Verrou et d’acquérir de l’expérience dans l’ouverture des verrous, mais il craignait qu’on le démasque, vu la taille du Monde des Briseurs de Verrou.