Chapitre 1 568
Ming Yan acquiesça. « Moi non plus, je n’y vais pas. »
Une pointe d’inquiétude perça alors dans sa voix. « Frère Lu, tu ne vas pas me détester pour ça, hein ? »
Lu Yin rit. « Pourquoi tu dis ça ? »
Ming Yan poursuivit, anxieuse : « Cet endroit est tellement sale, et Yan’er voudrait vraiment le nettoyer. Mais la crasse fait partie intégrante de la Rue Noire. Même si Bu Laoweng en est le maître, beaucoup de gens importants sont liés à cet endroit, et ces relations sont souvent compliquées. Le moindre changement pourrait provoquer de graves répercussions, alors Yan’er ne peut pas tout bouleverser comme ça. »
Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. « Beaucoup de gens importants du Neoverse sont liés à cet endroit ? »
Ming Yan fronça les sourcils. Le dégoût imprégnait sa voix lorsqu’elle répondit : « C’est dans l’obscurité que l’humanité révèle sa vraie nature. C’est là qu’on trouve les instincts les plus primitifs des êtres humains. Certains brillent au grand jour, mais dès qu’ils entrent dans l’ombre, ils deviennent pires que des bêtes. »
Lu Yin comprit. « Yan’er, aide-moi à recueillir des informations sur toutes ces personnes. Ça rendrait un grand service à Grand Frère Lu. »
Ming Yan accepta sans hésiter.
Pour une raison ou une autre, Ming Yan aux cheveux blancs ne se montra pas durant cette visite, ce qui permit à Lu Yin de se montrer plus tendre avec elle. Ils restèrent longtemps enlacés. Il grava dans son âme la douceur de sa peau et les battements de son cœur contre le sien, et toute sa fatigue s’envola.
Le lendemain, le vieil homme San Shang appela de nouveau Lu Yin. Pourtant, lorsque la communication s’établit, le superviseur n’apparut pas à l’écran : c’était une certaine femme. Il s’agissait en fait de la même femme arrogante que Lu Yin avait croisée alors qu’ils quittaient la Zone de l’Honneur à dos de cniu.
« C’est vous ? » s’étonna Lu Yin.
La femme sourit. « Chef de l’Alliance Lu, je n’oublierai jamais notre rencontre au mont Microcosmique. Je suis Qing Tan. Je vous présente mes respects. »
Tout en parlant, elle s’inclina lentement, faisant glisser le tissu de soie noire qu’elle portait. Son attitude était provocante.
Elle était naturellement d’une grande beauté, mais, cette fois, elle avait réfréné son arrogance. Elle semblait ainsi être une tout autre personne, et ses gestes comme ses expressions paraissaient parfaitement naturels. Sa peau blanche comme neige était translucide. Elle portait un voile de gaze légèrement transparent qui laissait entrevoir ses lèvres rouges et pulpeuses. Tout en elle avait quelque chose d’étrange et de séduisant.
Lu Yin avait rencontré beaucoup de femmes. Nombre d’entre elles cherchaient à se montrer séduisantes, mais rares étaient celles qui y parvenaient au point de lui assécher la bouche. Cette femme était presque au niveau de Madame Nalan.
« Vous m’appelez avec les coordonnées du vieil homme San Shang. Vous avez un lien avec lui ? » demanda Lu Yin, feignant l’ignorance et la curiosité.
Qing Tan esquissa un sourire. « Mon défunt mari était le fils du vieil homme San Shang. Mon beau-père est actuellement souffrant, alors je me charge d’une grande partie de ses affaires. »
Lu Yin acquiesça. « Dans ce cas, que me vaut votre appel ? »
« Mon beau-père m’a dit que le Chef de l’Alliance Lu ne souhaitait pas que Shamrock Enterprise soit autorisée à s’installer au mont Microcosmique. Je peux vous aider », répondit Qing Tan avec un sourire.
Les yeux de Lu Yin brillèrent. « Et qu’attendez-vous en échange ? »
Qing Tan secoua la tête. « J’admire le Chef de l’Alliance Lu depuis longtemps. Dites-moi simplement ce que vous souhaitez, et je ne vous le refuserai pas. »
Lu Yin sourit. « Je vous remercie, mademoiselle Qing Tan. »
Qing Tan s’inclina de nouveau. « C’est à moi de remercier le Chef de l’Alliance Lu de m’offrir cette occasion. Sans cela, je n’aurais jamais pu m’entretenir avec vous. Si le temps le permet, j’aimerais vous rendre visite en personne. »
Tout en parlant, elle se lécha les lèvres et prit un air encore plus aguicheur.
« Ce jour viendra certainement », répondit Lu Yin avec un sourire.
Lu Yin mit rapidement fin à l’appel. Quelles étaient donc les intentions de cette femme ? Pourquoi cherchait-elle à se concilier Lu Yin ? Agissait-elle de son propre chef ou au nom des forces qui la soutenaient et lui permettaient de contrôler un superviseur ?
Tout en réfléchissant à cette étrange situation, Lu Yin envoya un message à Wei Rong pour lui demander d’enquêter sur ceux qui se trouvaient derrière Qing Tan.
Cependant, puisque Qing Tan lui proposait son aide, Lu Yin n’avait pas besoin de s’occuper d’elle pour le moment. Tant qu’il atteignait son objectif, peu lui importait qui tirait les ficelles du vieil homme San Shang.
Au mont Microcosmique, les neuf superviseurs ouvrirent une séance du conseil. Ils ne se réunissaient qu’occasionnellement ; d’ordinaire, ils se retrouvaient à distance, sauf lorsqu’une affaire importante exigeait leur présence.
Plus d’une heure après le début de la réunion, le Superviseur Nan Yuan déclara : « Le prochain point concerne Shamrock Enterprise. La société a officiellement déposé une demande afin d’être autorisée à transférer son monde caché au mont Microcosmique. Veuillez examiner la question et voter. »
***
Au mont Microcosmique, Xiang Yan discutait en souriant avec un ami. Il n’envisageait même pas que leur demande de transfert du monde caché et du siège de Shamrock Enterprise au mont Microcosmique puisse échouer. En réalité, vu la puissance et l’influence de la société, son siège aurait pu s’y installer depuis longtemps. Mais le Roi Feuille ne voulait pas être confiné dans un monde caché. Il rêvait plutôt de régner sur son propre territoire dans le Neoverse, à l’image de la Secte Cosmique ou des Entreprises Aurora. Ce rêve était toutefois encore bien lointain.
Même le mystérieux Roi Feuille n’était pas encore en mesure d’y parvenir. Il ne pouvait donc qu’attendre.
« Frère Yan, nous aurons de plus en plus d’occasions de nous voir, à partir de maintenant. » L’homme qui accompagnait Yan était un expert chargé de protéger le mont Microcosmique, tout comme San Liang.
Xiang Yan sourit. « C’est évident. Le moment venu, il faudra que tu me fasses visiter un peu le mont Microcosmique, Frère Li. Nous irons sans faute découvrir l’un après l’autre les centaines de mondes cachés qui s’y trouvent. »
« Avec la puissance de Shamrock Enterprise, inutile de tous les visiter. On se contentera de quelques-uns des plus importants. Pour l’instant, le plus essentiel est d’entretenir de bonnes relations avec les superviseurs. »
« Bien sûr. Frère Li, voici le dernier médicament mis au point par notre société. Il devrait t’être utile dans ton entraînement : il convient parfaitement à ta technique de combat. »
« Merci, Frère Yan. »
À cet instant, le terminal de Xiang Yan émit un signal de notification. En voyant le message, son expression changea radicalement. Sa joie se mua en affliction, puis en désespoir.
« Frère Yan, qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda Frère Li.
Le visage de Xiang Yan se crispa. « Nous avons échoué. »
Frère Li fut stupéfait. « Comment est-ce possible ? Avec les moyens de Shamrock Enterprise, vous avez largement le niveau pour vous installer au mont Microcosmique. Et ce n’est même pas tout : Frère Yan, tu avais déjà tout arrangé. »
Xiang Yan répondit à voix basse : « La Superviseuse Xin Jiao, Monsieur You, le vieil homme San Shang, Si Hong et Bu Laoweng ont tous voté contre notre transfert. »
Frère Li fronça les sourcils. « Comment ça se fait ? Je vais me renseigner. »
Xiang Yan acquiesça. « Merci, Frère Li. »
Il avait noué de bonnes relations avec les gardes du mont Microcosmique. Ceux-ci étaient les mieux placés pour connaître les dessous de la montagne, et ils entretenaient tous des liens avec de puissantes forces.
Peu après, Frère Li se tourna vers Xiang Yan et déclara d’un ton grave : « Shamrock Enterprise s’est mis quelqu’un à dos. La moitié des superviseurs a voté contre votre demande. »
« Qui ? » demanda Xiang Yan avec empressement. Il voulait absolument découvrir qui avait assez d’influence pour faire échouer les démarches de Shamrock Enterprise. Cela signifiait que cette personne entretenait des liens directs avec les neuf superviseurs.
« Lu Yin », répondit Frère Li à voix basse.
Xiang Yan resta d’abord perplexe, puis sursauta. « Le chef de la Grande Alliance de l’Est ? Ce Lu Yin-là ? »
Frère Li acquiesça.
« Il n’a pas disparu ? »
« Il est déjà revenu. Je le tiens de San Liang, qui est très proche du Superviseur Si Hong. C’est à cause des liens entre Lu Yin et la Superviseuse Xin Jiao que votre demande a été rejetée. Sans ces liens, les neuf superviseurs ne vous auraient jamais refusé l’accès. »
Xiang Yan fronça les sourcils. « Et Bu Laoweng ? A-t-il lui aussi voté contre nous à cause de Lu Yin ? »
Frère Li eut un sourire amer. « Depuis que Highsage Wudi, d’Eversky Island, a semé un tel tumulte au mont Microcosmique, Bu Laoweng n’est plus superviseur que de nom : il a perdu ses prérogatives. »
Les mains de Xiang Yan tremblaient. L’installation de Shamrock Enterprise au mont Microcosmique n’aurait pas dû poser de problème, et ce n’était même pas le véritable objectif du Roi Feuille. Mais il leur fallait d’abord s’y établir avant de pouvoir poursuivre leurs ambitions. Leur refus d’accès au mont Microcosmique était totalement inattendu.
En apprenant que Lu Yin était à l’origine de leurs ennuis, Xiang Yan comprit aussitôt pourquoi : cela devait être lié à Yu Mu, le seul membre de Shamrock Enterprise à avoir offensé Lu Yin. Avant la disparition de ce dernier, Yu Mu avait notamment transmis un rapport signalant la réapparition de traces de la technologie des géants. Yu Mu avait forcément manigancé quelque chose en coulisses ; il n’y avait pas d’autre raison pour que Lu Yin cause de tels problèmes à Shamrock Enterprise si peu de temps après son retour.
« Frère Li, merci beaucoup. Je vais parler à Lu Yin », déclara Xiang Yan avec gratitude.
Frère Li soupira. « Frère Yan, nous sommes amis, alors laisse-moi te donner un conseil : ne te fais pas de Lu Yin un ennemi. Il a acquis un statut considérable au mont Microcosmique, non seulement auprès des superviseurs, mais aussi auprès de la Cour suprême interstellaire et même de l’Arch-Ancien Zen. »
Xiang Yan cligna des yeux. « Merci. »
Sur une planète de l’Outerverse, Yu Mu écoutait en silence le rapport de Xiao Qin. Celle-ci était la secrétaire chargée des actifs de Shamrock Enterprise dans les régions orientales de l’Outerverse.
« Monsieur Yu, comme le Sixième Continent occupe la partie occidentale de l’Outerverse, Shamrock Enterprise doit transférer ses activités dans la région orientale, où nos actifs se sont rapidement développés. Le Président Shen… »
Yu Mu ne savait pas pourquoi, mais il se sentait de plus en plus mal à l’aise en écoutant le rapport de Xiao Qin. Son œil se mit même à tressauter. Malheureusement, il n’arrivait pas à comprendre ce qui le rendait si nerveux.
« Quant aux ressources que nous fournissons à la Grande Alliance de l’Est, je dois également vous demander vos instructions, Monsieur Yu », dit Xiao Qin.
Yu Mu répondit aussitôt : « Réduisez-les encore. Vendez-leur des médicaments moins efficaces, et demandez à Shen Fu de continuer à répandre dans toute la Grande Alliance de l’Est que Lu Yin est mort et qu’il ne reviendra jamais. »
Xiao Qin acquiesça.
À cet instant, le terminal de Yu Mu sonna. Il baissa les yeux et vit que Xiang Yan l’appelait.
Xiang Yan était le secrétaire du président de Shamrock Enterprise pour l’Innerverse. Son influence au sein de la société était considérable, au point que même Yu Mu, le président pour l’Outerverse, ne pouvait pas l’ignorer.
« Secrétaire Yan, pourquoi m’appelez-vous ? » demanda poliment Yu Mu.
« Yu Mu, qu’as-tu fait à Lu Yin ? Je veux tout savoir », demanda calmement Xiang Yan, contenant sa colère.
L’œil de Yu Mu se mit à tressauter de plus belle. « Lu Yin ? »
« Il est de retour et s’en prend à nous », déclara Xiang Yan.
Yu Mu comprit enfin pourquoi il était si mal à l’aise.
L’appel prit bientôt fin, et le visage de Yu Mu était devenu livide. Lu Yin était vraiment de retour ? Comment était-ce possible ? Il aurait dû disparaître à jamais, et pourtant il était revenu.
Le retour de Lu Yin plongea Yu Mu dans la panique, d’autant plus que Shamrock Enterprise venait d’essuyer un coup dur presque aussitôt après la réapparition du jeune homme.
La moitié des neuf superviseurs avait refusé que Shamrock Enterprise s’installe au mont Microcosmique. Ce n’était pas vraiment un problème insurmontable pour la société : elle était installée dans la Zone de l’Honneur depuis de nombreuses années et s’y portait très bien. Mais l’incident donnait au reste du Domaine Humain l’impression que les neuf superviseurs de la Salle de l’Honneur ne voulaient pas collaborer avec Shamrock Enterprise, ce qui nuirait gravement à l’image de la société.
Yu Mu était certain que, dès que la nouvelle se répandrait, la réputation et le statut de Shamrock Enterprise chuteraient pour un temps.
Comment Lu Yin avait-il pu acquérir une telle influence si peu de temps après son retour ?
De retour au mont Microcosmique, Xiang Yan réfléchissait. Yu Mu avait contacté en secret le Superviseur Cong Ying et révélé que Lu Yin avait peut-être des liens avec l’ancienne technologie des géants. Pas étonnant que le Superviseur Cong Ying s’en soit pris activement à Continental Shipping. Tout le monde avait cru que cela venait des liens entre Cong Ying et Bu Laoweng, mais c’était en réalité à cause de Yu Mu.
La méthode de Yu Mu n’était pas mauvaise. Il n’était pas intervenu directement et s’était contenté de transmettre quelques informations. Il était facile de découvrir que les prédécesseurs de Cong Ying avaient vivement plaidé pour la destruction et l’anéantissement de toute technologie liée aux géants.
Après avoir longuement réfléchi, Xiang Yan décida de contacter Lu Yin afin de tâter le terrain et d’évaluer ses intentions.
[1] Petit rappel : Yan est apparu pour la première fois au chapitre 960, il y a déjà bien longtemps.