Chapitre 1 536
« Pourquoi devrais-je te croire ? » demanda Lu Yin d’une voix froide.
Soudain, son esprit se brouilla. Il n’eut pas le temps de réfléchir, mais la personne qu’il possédait devait mourir. Sinon, le grand-père et son petit-fils mourraient.
Lu Yin était déjà revenu dans l’étrange espace aux orbes lumineux.
Le paysage changea sous ses yeux et sa conscience regagna le Lac du Dragon caché.
Ses yeux brillèrent. Ainsi, la Société de la Terre Cachée existait bel et bien dans le Monde Perpétuel. Cependant, Lu Yin ignorait quelle part des paroles du vieil homme était vraie ou inventée. Il avait peut-être exagéré certains détails pour sauver sa peau, mais l’existence de la Société de la Terre Cachée était confirmée. Ses membres étaient également très liés, puisqu’ils venaient de la Terre, située dans la Terre abandonnée.
Leur relation ressemblait beaucoup à celle de Lu Yin et Liu Shaoge : quelles que fussent leurs relations, aucun des deux ne pouvait révéler la vérité sur l’autre, sous peine de les mettre tous deux en danger.
Dans le Monde Perpétuel, tous ceux qui venaient de la Terre abandonnée devaient être capturés et tués.
Si la Société de la Terre Cachée existait vraiment, ses membres devaient donc se montrer extrêmement discrets.
Lu Yin voulait retrouver le vieil homme et son petit-fils afin de lui demander des précisions, mais ce n’était pas le moment. D’après les souvenirs qu’il avait glanés lors de cette dernière Possession, le vieil homme et son petit-fils se trouvaient alors à l’extérieur de la Montagne du Dragon et attendaient d’y entrer pour présenter leurs félicitations. Le vieil homme s’appelait Lei Wu et était aussi le patriarche de la famille Lei, originaire de la Ville de Dragon Seek. Il ne serait pas difficile de le retrouver.
Lu Yin poussa un long soupir. Enfin, il avait trouvé une piste concernant la Société de la Terre Cachée. S’il parvenait à retrouver la Société et l’Alliance des Noms ancestraux, il pourrait commencer à résoudre les mystères de son passé, un à un.
Pour l’heure, le plus important était de parler à Long Xi.
À cette pensée, Lu Yin relança son dé. Mais la chance l’avait abandonné : il obtint trois points, Amélioration. Il n’avait rien à améliorer pour le moment et ne pouvait pas non plus le faire ouvertement, devant tout le monde, sur la Montagne du Dragon.
À son troisième lancer, le dé s’arrêta sur quatre points. Lu Yin s’empara de son anneau cosmique ; le paysage changea sous ses yeux et il apparut dans l’Espace d’Arrêt du Temps.
Dès son arrivée, il sortit la Montagne Zenith et y entra.
La Montagne Zenith était devenue très animée : onze personnes y vivaient désormais, cinq venues du Monde Perpétuel et six du Cinquième Continent.
Avant d’aller trouver Long Xi, Lu Yin tint à voir Luo Shen. Il la trouva en train de danser joyeusement et de s’entraîner seule dans un endroit isolé. Elle était heureuse du moment qu’elle se trouvait auprès de Lu Yin, peu importait où ils étaient ou à quelle fréquence ils se voyaient. Tout ce qu’elle voulait, c’était rester à ses côtés, et cela rendait Lu Yin quelque peu coupable envers elle.
Il trouva Long Xi bien plus calme que lors de leur dernière rencontre. Quand Lu Yin apparut, son regard se fit absent. « Nous sommes dans la Terre abandonnée ? »
Lu Yin haussa les épaules. « Presque. »
Long Xi ne répondit pas.
Lu Yin pinça les lèvres et toussota. « En fait, j’ai une question à te poser : connais-tu le cérémonial à respecter pour rendre hommage aux ancêtres du Clan du Dragon Blanc ? »
Long Xi resta interdite. « Rendre hommage aux ancêtres ? Tu veux honorer ceux du clan ? »
Lu Yin acquiesça.
« Pour quelle raison ? » demanda Long Xi d’un ton étrange.
Lu Yin se lécha les lèvres. « En fait, ils vont aussi devenir mes ancêtres. Mon nom va être officiellement ajouté au registre de la famille principale. »
Long Xi fixa Lu Yin, abasourdie par ses propos. « Toi ? Pourquoi ? Je suis portée disparue, alors comment la famille principale pourrait-elle t’accepter ? »
Lu Yin acquiesça. « Ils m’ont déjà accepté. Tout va bientôt se concrétiser. »
« Qu’est-ce que tu as fait ? Tu ne fais même pas partie de mon Clan du Dragon Blanc ! Ton nom de famille, c’est Lu… » Long Xi avait perdu son calme. Sa voix se brisa tandis qu’elle marmonnait.
Lu Yin décida de lui dire la vérité. Il lui expliqua qu’il était sur le point de devenir le disciple du Commandant de la Porte de l’Humilité, puis lui raconta ce qui s’était passé sur le champ de bataille arrière. « Voilà pourquoi le Clan du Dragon Blanc ne veut pas seulement ajouter mon nom au registre de la famille principale : il veut aussi me trouver un bon maître Briseur de Verrou. Ils veulent que je devienne un Maître des Formations exceptionnel et que je fasse la fierté du clan. »
Plus Long Xi le regardait, moins elle parvenait à croire son histoire. Était-ce vraiment possible ? Elle n’était pas particulièrement surprise que son clan n’ait pas découvert la véritable identité de Lu Yin, mais qu’il ajoute cet étranger à la famille principale, alors qu’il s’appelait Lu, relevait d’une mauvaise plaisanterie.
« Alors, quel est le cérémonial pour rendre hommage aux ancêtres ? Tu peux me l’apprendre ? » demanda prudemment Lu Yin.
Long Xi lui lança un regard noir. « Tu es un étranger ! Pourquoi crois-tu que je t’aiderais à intégrer la famille principale ? Pourquoi t’apprendrais-je quoi que ce soit ? »
Lu Yin s’était attendu à cette réponse. « Je suis ton mari. »
« Tu ne l’es pas. »
« Si. »
« Non. »
Pourquoi cet échange lui semblait-il si familier ? Lu Yin se sentit désemparé. « Mettons les choses au clair : je suis déjà sur la Montagne du Dragon et je rendrai hommage aux ancêtres dans quelques jours. Dès qu’ils découvriront que je ne viens pas du Clan du Dragon Blanc, ils me tueront, c’est certain. Si je meurs, vous resterez tous coincés ici pour toujours, car personne ne sait que la Montagne Zenith existe. Personne ne sait que je possède un monde caché, et la Montagne Zenith est en plus toujours rangée dans mon anneau cosmique.
« Si quelqu’un savait que cet endroit existait, vous auriez déjà été secourus. Mais personne ne sait que vous êtes ici. Combien de temps crois-tu que vous resterez prisonniers ? Combien d’années pourrez-vous tenir ? »
« Tu me menaces ? » Long Xi le dévisagea froidement.
Lu Yin haussa les épaules. « Je sais que tu n’as pas peur de mourir, mais le jour où je rendrai hommage aux ancêtres, je deviendrai aussi le disciple du Commandant. »
Lu Yin sortit alors l’une des invitations distribuées par le Clan du Dragon Blanc et la lança à Long Xi. « Regarde toi-même. Ce jour-là, les quatre puissances dirigeantes, ainsi que des gens du Royaume intermédiaire et même du Royaume inférieur, assisteront à la cérémonie. On peut même dire que cela aura des répercussions sur tout le Monde Perpétuel. Si mon identité est dévoilée à ce moment-là, que je meure ou non, le Clan du Dragon Blanc sera couvert de honte, d’autant plus que c’est toi, Long Xi, qui as confirmé mon identité. Crois-tu que quelqu’un puisse croire que toi, la princesse du Clan du Dragon Blanc, tu t’es trompée en me reconnaissant comme un membre du clan ?
« Tout le monde pensera que tu l’as fait exprès et que tu as précipité tout le Clan du Dragon Blanc dans l’abîme. Cette humiliation poursuivra le clan pendant d’innombrables années et sera même consignée dans les livres d’histoire. Le pire, c’est que si mon identité est révélée, on découvrira que je viens de la Terre abandonnée. C’est inacceptable. Comment le Clan du Dragon Blanc pourra-t-il se justifier ? Il n’aura d’autre choix que d’assumer la responsabilité de la captivité des quatre Progéniteurs juniors et de tout ce qui en a découlé.
« En plus, je suis sur le point de devenir le disciple du Commandant. Le Clan du Dragon Blanc devra donc aussi affronter sa colère. Une journée que le clan comptait célébrer devant tout le Monde Perpétuel deviendra un cauchemar qui le hantera pendant d’innombrables années. »
Lu Yin avait soigneusement articulé chaque mot, et Long Xi l’avait écouté en silence. Lorsqu’il eut fini, elle leva les yeux vers lui. « Tu as terminé ? »
« C’est tout », répondit Lu Yin.
Long Xi avait le regard vide. « S’ils te découvrent, tu mourras, et nous aussi, puisque nous resterons coincés ici. Si nous devons mourir, en quoi les affaires des vivants me concernent-elles ? »
Lu Yin cligna des yeux. Quelle était donc cette logique ?
« Quand Bai Shaohong a voulu me forcer à l’épouser, personne dans tout le Clan du Dragon Blanc n’a voulu m’épouser. Mon grand frère Long Tian ne se souciait que de tirer profit de moi, et même mon père, Long Ke, ne m’a jamais témoigné beaucoup d’affection. Et maintenant, alors que je suis condamnée à mourir, je devrais encore porter les responsabilités du clan ? Ça ne m’intéresse pas », déclara Long Xi.
Lu Yin se sentit impuissant et peina à assimiler ce qu’il venait d’entendre.
Long Xi ferma les yeux, ne souhaitant plus lui parler.
Lu Yin soupira. « Même si tu te fiches des autres, tu devrais penser à toi, non ? Je te promets de te libérer dès que je serai de retour dans la Terre abandonnée. Je te dirai aussi comment rentrer. »
Long Xi ne se laissa pas émouvoir et garda les yeux fermés.
« Après tout, ce n’est que quelques… »
La fois suivante où Lu Yin prit la parole, Long Xi l’interrompit : « Tais-toi. »
Lu Yin pinça les lèvres. « Eh bien, tu détestes Bai Shaohong, non ? Alors, que dirais-tu d’un échange équitable ? Je peux le tuer pour toi. »
Long Xi fixa Lu Yin. « Tout seul ? »
Lu Yin haussa les sourcils et commença à se sentir mal à l’aise. Long Xi avait parlé comme si aucun homme ne pouvait rivaliser avec les autres. Il sortit aussitôt la formation de sourcebox de la Déchirure du Vide qu’il avait prise à Bai Shaohong. « Regarde ça. Pendant que vous étiez assis dans les Ruines Oubliées, je me suis occupé de lui. Je ne vous l’ai simplement pas dit. »
Long Xi se leva d’un bond pour examiner la formation de sourcebox. Elle commença à douter de ses certitudes, mais n’était pas encore tout à fait convaincue.
Lu Yin sortit le fruit qu’il avait pris, lui aussi trouvé dans l’anneau cosmique de Bai Shaohong. « Il y avait aussi ça. »
« Le fruit du Givre Céleste ? » Long Xi fut surprise, puis ajouta : « On peut en obtenir si l’on est prêt à payer assez cher. »
Lu Yin sortit enfin la délicate fleur rouge. « Et ça ? Elle aussi se trouvait dans l’anneau cosmique de Bai Shaohong. »
La vue de la fleur rouge laissa Long Xi véritablement stupéfaite. « Une Fleur féerique ? »
Elle se tourna vers Lu Yin, sous le choc. « Tu as vraiment tué Bai Shaohong ? »
Lu Yin acquiesça. « En fait, si tu sortais maintenant, tu l’apprendrais. La Secte du Givre Céleste sait déjà qu’il est mort et fait tout son possible pour me capturer afin de m’interroger. Si je suis démasqué, le Clan du Dragon Blanc ne sera pas le seul à ne pas laisser passer l’affaire : la Secte du Givre Céleste non plus. » Il regarda Long Xi avec sincérité. « Je te demande de m’aider, juste cette fois. »
Long Xi contemplait la Fleur féerique, bouleversée. Ces fleurs n’étaient pas à la portée de n’importe qui, et pourtant Lu Yin possédait une Fleur féerique et un fruit du Givre Céleste. Elle était presque entièrement convaincue.
Après avoir entendu ses explications, elle se tourna vers lui, le cœur en tumulte. « Pourquoi as-tu tué Bai Shaohong ? »
Lu Yin répondit fermement : « Je devais le tuer, puisqu’il t’avait maltraitée. »
Long Xi allait-elle le croire ? Bien sûr que non. Mais ça faisait tout de même plaisir à entendre.
« Après tout, nous sommes mariés », conclut Lu Yin.
Long Xi poussa un nouveau soupir. « Tais-toi. »
Ces paroles lui étaient insupportables. Lu Yin n’ajouta rien, mais Long Xi avait déjà mal à la tête.
« Tu pourrais toujours essayer de t’échapper de la Montagne du Dragon », dit Long Xi.
Lu Yin répondit avec amertume : « Tu refuses toujours de m’aider ? »
Long Xi secoua la tête. « M’apprendre le cérémonial pour rendre hommage aux ancêtres ne servirait à rien : il y aura aussi un test sanguin. Le sang de chacun est unique. Quand je t’ai donné le mien, il a pu tromper un test ordinaire du clan, mais ça ne marchera pas pour celui qu’ils vont utiliser cette fois. Dès que mon sang apparaîtra pendant la cérémonie, ils reconnaîtront ce qu’il est. Ce serait pareil même avec le sang de mon frère. Ton propre sang aussi serait reconnu. À moins que… »
Elle s’interrompit, hésitante.
Lu Yin changea lui aussi d’expression. « À moins de quoi ? »
Long Xi reprit d’un ton plus grave : « À moins de modifier le sang en profondeur. On pourrait alors dissimuler ton faux sang, même pendant la cérémonie, mais c’est impossible. Aucun sang étranger au Clan du Dragon Blanc ne passera, et le sang d’un membre du clan sera découvert et fera échouer toute tentative. »
Lu Yin eut soudain une idée. « Tu veux dire que ça marcherait si ton sang était plus pur ? »
Long Xi acquiesça.
« Comment peux-tu le rendre plus pur ? » demanda Lu Yin.
Long Xi le fixa. « En ouvrant les trois points méridiens et en éveillant complètement ton potentiel, ou avec le sang du Python ancestral. »
Lu Yin en resta sans voix : il disposait des deux possibilités.
« Laquelle préfères-tu ? » demanda Lu Yin.
Long Xi fut surprise par sa question. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Dis-moi laquelle tu veux, et je te la donnerai. »
Long Xi trouva cela plutôt amusant et le regarda d’un air étrange. « Tu crois vraiment que l’une ou l’autre de ces possibilités est facile à réaliser ? »
« C’est compliqué ? » demanda Lu Yin. Il sortit alors le sang du Python ancestral et le lui lança. « Essaie. »
Lu Yin avait reçu cette fiole de sang du Python ancestral de Long Ke avant de partir pour le champ de bataille derrière l’Arbre-mère. Long Ke la lui avait donnée pour l’apaiser et le soudoyer, afin de le pousser à s’occuper des familles secondaires et de consolider ainsi sa position de patriarche du clan. Lu Yin ne savait même pas comment utiliser ce sang, mais il allait désormais lui être utile.