Chapitre 1 528
Soudain, un grondement de vent monta des profondeurs. Au même instant, Lu Yin eut l’impression que son corps avait été brusquement déplacé. Une rafale siffla devant lui, jaillit vers le haut et trancha tout sur son passage.
Il sentit son cuir chevelu se hérisser : il avait vu juste. La rafale avait même déchiré le vide et s’était révélée bien plus puissante qu’une attaque d’un Émissaire ordinaire. Elle était peut-être même comparable à celle d’un Émissaire ayant traversé trois tribulations stellaires, autrement dit à une attaque dépassant les 700 000 points de puissance. Même avec son armure universelle, Lu Yin n’aurait probablement pas résisté à un coup direct de cette rafale.
« Superviseur, qu’est-ce que c’était ? » demanda Lu Yin, contrarié.
Qing Chen resta suspendu dans les airs et répondit d’un ton grave : « La zone de danger d’une sourcebox. »
Lu Yin baissa les yeux, le regard concentré. « Il y a une sourcebox là-dessous ? »
« Ces fourmis de terreur ont été tuées par la zone de danger de cette sourcebox. Une formation de sourcebox vraiment impressionnante se trouve en bas », répondit Qing Chen.
« C’est donc bien une sourcebox », constata Lu Yin d’un ton grave.
Qing Chen agita la main, et Lu Yin eut de nouveau l’impression d’être coupé du monde. Une autre rafale siffla à leurs côtés et, comme la précédente, ne lui fit pas le moindre mal. Voilà la puissance d’un Semi-Progéniteur.
Tous deux finirent par atteindre le fond de la faille entre les deux racines de l’arbre. Un spectacle saisissant les y attendait.
Ils découvrirent une sourcebox. Une sourcebox humanoïde !
À la vue de la sourcebox humanoïde, un souvenir revint à Lu Yin. Une sourcebox humanoïde, une sourcebox humanoïde… Il lui semblait que quelqu’un lui en avait déjà parlé. Ah oui ! Xiao Shi lui avait dit que s’il en trouvait une un jour, il ne devait surtout pas la déverrouiller.
La sourcebox humanoïde était la seule en vue, mais elle dégageait une zone de danger extrêmement puissante.
Qing Chen se posa et observa la silhouette. « Examine-la. »
Lu Yin était Briseur de Verrou et avait également atteint le royaume de la Création dans la maîtrise de l’énergie stellaire. Qing Chen avait beau être un Semi-Progéniteur, il n’avait ni talent ni connaissances en matière de déverrouillage.
Le vieil homme protégea Lu Yin tandis que celui-ci examinait la sourcebox humanoïde.
Elle avait à peu près la taille d’un adulte, mais comme elle était scellée, Lu Yin ne pouvait distinguer le visage de la personne ni même percevoir le moindre signe de vie.
Pour une raison quelconque, la sourcebox humanoïde mettait Lu Yin profondément mal à l’aise.
« Étrange. Comment une sourcebox peut-elle avoir une forme humaine ? Cette personne a été scellée depuis bien trop longtemps pour être devenue une sourcebox. Peux-tu la déverrouiller ? » demanda Qing Chen.
Lu Yin secoua la tête. « Celle-ci est très difficile à déverrouiller, et je ne peux rien faire contre sa zone de danger. Si vous voulez l’ouvrir, il vous faudra au moins un Briseur de Verrou de niveau Émissaire. »
« S’il y a vraiment quelqu’un à l’intérieur, il est mort depuis longtemps et le sera certainement encore lorsque nous ouvrirons cette sourcebox », commenta Qing Chen.
Lu Yin garda le silence un instant. « Je ne sais pas si quelqu’un a déjà déverrouillé une créature vivante, mais c’est la première fois que je tombe sur une personne scellée. »
Tout en parlant, il déploya son énergie stellaire, qui s’écoula comme un filet d’eau. Puisqu’elle pouvait en neutraliser d’autre, il voulait s’en servir pour examiner la sourcebox plus attentivement.
« Tiens, tu as donc atteint le royaume de la Création dans la maîtrise de l’énergie stellaire ? Petit, tu es impressionnant », lança une autre voix. Lu Yin et Qing Chen en sursautèrent tous les deux.
Ils se retournèrent vivement. Sans savoir depuis quand, deux personnes se tenaient derrière eux. L’une était un vieil homme élégant, aux cheveux gris, mais dont le visage ne portait pas une ride. L’autre avait l’allure d’un garde du corps et affichait une expression grave.
« Grand Maître Gu Yan ? » s’étonna Qing Chen.
Lu Yin resta bouche bée. Grand Maître ? Ce titre était vraiment particulier. Quant aux Maîtres des Formations, il n’avait rencontré qu’un seul Grand Maître des Formations dans le Cinquième Continent : Grand Sage. Ce vieil homme était-il un autre Grand Maître des Formations ?
« Je ne m’attendais pas à retrouver un vieil ami ici. Qing Chen, que fais-tu à traîner dans le coin au lieu de traquer des Redbacks dans le Royaume intermédiaire ? » demanda Grand Maître Gu Yan en l’observant.
Qing Chen s’expliqua : « Long Qi a aperçu des créatures ici, qui pourraient être les prédateurs naturels des fourmis de terreur. Je suis venu les chercher. Que faites-vous ici, Grand Maître Gu Yan ? »
Grand Maître Gu Yan sourit. « Je dois attraper quelques Meharn : le coussin sur lequel j’étais assis n’était pas confortable. »
La réponse laissa Qing Chen perplexe, et son flou était manifestement délibéré.
Grand Maître Gu Yan ne s’expliqua pas. Il se mit plutôt à examiner la sourcebox humanoïde, émerveillé par sa découverte. « Il existe donc vraiment des sourcebox humanoïdes. Des livres anciens rapportent que tout ce qui existe dans l’univers peut être scellé dans une sourcebox, vivant ou mort, peu importe. Toute créature peut aussi être scellée et devenir une sourcebox, mais c’est la première fois que j’en vois une. »
Il se tourna vers Lu Yin et lui sourit. « Hé, petit, pourquoi ne me céderais-tu pas cette sourcebox ? »
Les Briseurs de Verrou avaient leurs propres règles. L’une d’elles voulait que la personne qui découvrait une sourcebox en devienne propriétaire, ainsi que de tout ce qu’elle pouvait révéler une fois déverrouillée. Or, c’était clairement Lu Yin qui l’avait découverte en premier.
Lu Yin répondit avec respect : « Ce junior ne peut pas déverrouiller cette sourcebox. Je vais donc devoir vous laisser faire, senior. »
Grand Maître Gu Yan sourit. « Tu t’appelles Long Qi ? »
Lu Yin s’inclina. « En effet, ce junior s’appelle Long Qi. C’est un honneur de vous parler, Grand Maître Gu Yan. »
« Inutile d’être aussi poli, petit. Tu viens du Clan du Dragon Blanc ? » demanda Grand Maître Gu Yan.
Lu Yin acquiesça.
Grand Maître Gu Yan exprima son admiration : « Le Clan du Dragon Blanc peut donc aussi donner naissance à un Briseur de Verrou ? C’est incroyable que tu aies atteint le royaume de la Création dans la maîtrise de l’énergie stellaire à un si jeune âge. »
Qing Chen jeta un coup d’œil à Lu Yin. « Non seulement Long Qi a atteint le royaume de la Création, mais il a aussi réussi à comprendre plusieurs formations de sourcebox. Il a réparé en très peu de temps la formation défensive de sourcebox de la deuxième base de formation, puis maîtrisé la formation sphérique de la sourcebox rouge tombée dans le Nouveau Monde. Cette deuxième prouesse lui a permis de sauver des millions de personnes. »
Grand Maître Gu Yan haussa un sourcil, puis répondit sèchement : « Je n’y crois pas. »
Qing Chen jeta un regard à Lu Yin et lui fit un clin d’œil.
Lu Yin comprit aussitôt que l’occasion de devenir apprenti se présentait, et il s’enthousiasma quelque peu. Il n’avait certes pas eu envie d’étudier auprès de Maître Deng Guo, mais un Grand Maître des Formations, c’était tout autre chose. Cet homme était un véritable Grand Maître des Formations et, à en juger par les réactions de Qing Chen, peut-être même davantage. Après tout, il s’était approché d’eux sans qu’un Semi-Progéniteur comme Qing Chen ne le remarque.
Cette idée le motiva à tenter de saisir l’occasion.
Lorsque Grand Sage lui avait proposé de devenir son disciple, le puissant cultivateur ne voulait pas seulement faire de Lu Yin son apprenti en déverrouillage, mais aussi son disciple à part entière sur l’Île Eversky. Or, Lu Yin avait déjà Monsieur Mu pour maître, il lui était donc naturellement impossible d’accepter une telle proposition.
Mais cet homme était différent. S’il acceptait Grand Maître Gu Yan comme maître en déverrouillage, cela n’entraînerait aucun conflit.
Grand Maître Gu Yan observa lui aussi Lu Yin, une pointe de curiosité au fond des yeux.
Lu Yin leva la main et se mit à manipuler son énergie stellaire. Depuis qu’il avait atteint le royaume de la Création dans sa maîtrise de cette énergie, il lui était bien plus facile de former des tableaux de sourcebox avec elle.
« Schéma de Canalisation. » Lu Yin leva la main pour montrer le Schéma de Canalisation qu’il venait de mettre en place.
Grand Maître Gu Yan en fut assez surpris. « C’est vraiment une formation de sourcebox. »
Lu Yin agita la main pour dissiper le Schéma de Canalisation, puis mit rapidement en place une Formation de téléportation. Son corps disparut aussitôt.
Encore plus étonné, Grand Maître Gu Yan le fixa d’un air sérieux. « Long Qi, c’est bien ça ? Malgré ton jeune âge, tu maîtrises vraiment deux formations de sourcebox. On dirait que tu as effectivement réparé ces deux formations sur le champ de bataille. »
Qing Chen demanda : « Pourquoi vous aurais-je menti, Grand Maître Gu Yan ? »
Grand Maître Gu Yan leva les yeux au ciel. « Les gens sont prêts à tout pour que j’accepte un disciple, et mentir n’est qu’une de leurs combines. »
Qing Chen toussota.
Lu Yin jeta un regard au vieil homme : il était bel et bien animé par de telles intentions.
Grand Maître Gu Yan examina attentivement Lu Yin, l’air grave. « Tu as un talent exceptionnel. Vraiment remarquable. Pour être honnête, tes compétences suffisent largement à faire de toi mon apprenti, mais tu viens du Clan du Dragon Blanc. »
Qing Chen intervint aussitôt. « Grand Maître Gu Yan, Long Qi est Maître de la Porte de l’Humilité, et il a déjà attiré l’attention du commandant. Il a même risqué de se faire des quatre puissances dirigeantes les ennemies en démasquant Yun Mubai, un Redback. Tout cela peut être vérifié. »
« Vraiment ? » Grand Maître Gu Yan fut assez surpris, puis sourit en regardant Lu Yin. « Je vais te laisser choisir : premièrement, devenir le disciple de moi, Grand Maître Gu Yan, mais renoncer au Clan du Dragon Blanc. Deuxièmement, conserver ton statut de membre du Clan du Dragon Blanc, mais retourner avec moi sur le champ de bataille derrière l’Arbre-mère. Comme les autres Briseurs de Verrou, je compte passer le reste de ma vie sur ce champ de bataille. Que choisis-tu ? »
Qing Chen fixa Lu Yin.
Lu Yin réfléchit un instant, puis répondit respectueusement : « Ce junior est certes né dans une branche du Clan du Dragon Blanc, mais depuis son enfance, il n’a jamais reçu la moindre faveur de ce clan. Je n’ai ni désir ni attachement pour le statut de membre du Clan du Dragon Blanc ou des quatre puissances dirigeantes. Cependant, ce junior est aussi marié à la Princesse Long Xi, et je ne peux pas oublier ce lien. Je peux passer le reste de ma vie sans dépendre du Clan du Dragon Blanc, mais je ne peux pas renoncer à mon statut de gendre de la famille principale du clan.
« Quant à passer le reste de mes jours sur le champ de bataille, ce junior préférerait rester dans le Royaume intermédiaire pour capturer des Redbacks. Cela rend davantage service à l’humanité que d’en massacrer des milliers sur le champ de bataille. »
À ces mots, Grand Maître Gu Yan resta impassible. Il passa devant Lu Yin et se dirigea lentement vers la sourcebox humanoïde.
Qing Chen fronça les sourcils. Avait-il échoué ? On disait que Grand Maître Gu Yan était particulièrement obstiné et détestait les quatre puissances dirigeantes. Même face à un jeune homme aussi doué que Long Qi, le vieil homme restait indifférent. N’importe quel autre Grand Maître des Formations aurait déjà accepté Long Qi comme apprenti.
Quel dommage.
Pourtant, Lu Yin n’avait pas eu d’autre réponse possible. Sous son alias de Long Qi, comment aurait-il pu quitter le Clan du Dragon Blanc sans leur en souffler mot ? S’il retournait ensuite dans le Monde Perpétuel, il devrait absolument changer de visage pour son deuxième voyage.
Grand Maître Gu Yan rangea la sourcebox humanoïde, puis se retourna vers Qing Chen. « Ne pars pas à la recherche de ta créature au hasard. Il existe une méthode pour trouver chaque créature, aussi puissante soit-elle. Après tout, ce ne sont que des bêtes. Va demander à Racine ou publie une prime. »
« Et Long Qi ? » demanda Qing Chen.
Grand Maître Gu Yan regarda Lu Yin. « Mes conditions ne changent pas. Si tu changes d’avis et acceptes de vivre sur le champ de bataille, viens me trouver pour devenir le disciple de Grand Maître Gu Yan. »
Sur ces mots, il lança à Lu Yin un anneau grand comme la paume de la main. « Prends ceci en dédommagement pour la sourcebox humanoïde. Il renferme une attaque aussi puissante que les miennes. Ne l’utilise qu’en cas de danger extrême : tu ne pourras t’en servir qu’une fois. Si même cela ne te sauve pas, c’est que ton destin est scellé. »
« Er Gouzi, allons-y. » Sur ces mots, Grand Maître Gu Yan et son garde s’en allèrent.
Lu Yin contempla le grand anneau. C’était une sacrée aubaine.
Il avait d’abord voulu dire à Grand Maître Gu Yan qu’il ne fallait pas ouvrir une sourcebox humanoïde à la légère. Mais, après réflexion, cet homme était un Grand Maître des Formations ; une sourcebox humanoïde ne devrait pas représenter une menace pour un cultivateur aussi puissant.
Qing Chen soupira. « Quel dommage. Si tu avais pu accepter Grand Maître Gu Yan comme maître, ton avenir aurait été sans limites. »
Lu Yin sourit. « Je ne pourrais jamais regarder Long Xi en face si je faisais ce choix, et je n’ai aucune envie de passer ma vie sur le champ de bataille. Je préfère de loin capturer des traîtres dans le Royaume intermédiaire. »
Qing Chen éprouvait toujours des regrets pour Lu Yin, mais n’ajouta rien. Quant à laisser Lu Yin rester sur le champ de bataille derrière l’Arbre-mère, Qing Chen jugeait aussi qu’un tel avenir aurait été dommage. Le champ de bataille ne manquait pas de combattants aussi puissants que Lu Yin, qui serait bien plus utile en poursuivant ses efforts dans le Royaume intermédiaire.
Après être remonté à la surface, Qing Chen ramena Lu Yin par le chemin qu’ils avaient emprunté, car il comptait retrouver le Roi de l’Aventure.
Grand Maître Gu Yan avait raison : il existait une méthode pour trouver chaque créature, aussi puissante soit-elle. En la matière, Racine était clairement le mieux placé pour les aider.
Retrouver le Roi de l’Aventure se révéla bien plus facile que de retrouver le fourmilier, et Qing Chen entra rapidement en contact avec plusieurs personnes.