Chapitre 149
« Retenez bien ceci. Vous aurez beau vous donner du mal, vous autres, à Astral-10, jamais vous ne pourrez rivaliser avec les autres académies de combat de l’Innerverse. Au mieux, vous pourrez atteindre le niveau d’Astral-9. Le Tournoi de combat astral ne consiste pas à exhiber des techniques de combat spectaculaires ni à dissimuler vos capacités, mais à montrer votre véritable puissance », déclara Liu Ju. Elle se considérait déjà comme membre d’Astral-6.
Ses paroles ne firent que plonger Lu Yin dans une profonde perplexité ; elle lui semblait un peu folle.
Peu après, le Maître Wu Sheng sourit, s’approcha de Lu Yin et lui tendit un insigne d’un air grave. « Je souhaiterais vous demander officiellement si vous acceptez de rejoindre la Société des Briseurs de Verrou et d’en devenir un Briseur de Verrou junior. »
Lu Yin prit une profonde inspiration et répondit, le regard brûlant : « Oui, monsieur. Je suis prêt à consacrer le reste de ma vie à la Société des Briseurs de Verrou. »
Ju en resta sans voix. Ce type disait exactement la même chose que Xia Luo. Ils avaient répété leur texte ensemble ou quoi ?!
Le Maître Wu Sheng resta figé un bref instant, puis il gloussa en remettant l’insigne à Lu Yin. Il lui tapota l’épaule et s’exclama : « Parfait. À partir de maintenant, tu es officiellement membre de notre Société des Briseurs de Verrou. Cependant, tu n’as encore aucun point de mérite ; tu ne pourras en obtenir qu’en brisant des verrous. Quand on demande l’aide de Briseurs de Verrou, on choisit généralement en fonction du nombre de points de mérite qu’ils ont accumulés. Alors, donne-toi à fond. »
« Oui, monsieur. » Lu Yin était ravi de son adhésion. Ce qui l’intéressait surtout, c’était le soutien de la Société des Briseurs de Verrou ; ces points de mérite lui importaient peu.
Le Maître Wu Sheng soupira avant de reprendre : « Xia Luo a l’Ancien Tan pour lui enseigner, alors il n’y aura aucun problème de son côté. Mais tu viens tout juste de rejoindre la société et tu ne connais encore rien. Ce n’est pas comme si tu pouvais te mettre à briser des verrous du jour au lendemain. Voilà ce que je te propose : je vais te donner quelques livres. Et tu dois me promettre de me contacter avant de te lancer officiellement dans la brisure de verrous. »
Alors Xia Luo avait lui aussi rejoint la société ? Il semblerait que cet homme soit venu ici dans le seul but de recruter Xia Luo. Et l’Ancien Tan devait être le Maître des Épreuves ! Tous ces mentors semblaient cacher quelque chose. Lu Yin hocha la tête avec sérieux et prit les livres. Ils provenaient tous de la société et avaient une valeur inestimable.
Liu Ju lança un regard noir à Lu Yin. « Prends-en bien soin et ne les perds pas. Ces livres valent plus que ta vie. »
« Ne raconte pas de bêtises, Liu Ju. Aussi précieux que soient ces livres, ils ne peuvent que transmettre leur savoir aux autres. Ce sont les gens qui créent le savoir qu’ils contiennent. On ne peut pas comparer les deux », répliqua sèchement le Maître Wu Sheng.
Réprimandée une nouvelle fois, Liu Ju pinça les lèvres et préféra garder le silence.
Le Maître Wu Sheng s’entretint encore un moment avec Lu Yin, puis finit par repartir avec Liu Ju. Lu Yin regarda leur vaisseau spatial s’élever dans le ciel et soupira devant les caprices du destin. Quelle incroyable coïncidence d’être tombé sur une pareille occasion juste avant de quitter l’académie ! Et il s’agissait de la Société des Briseurs de Verrou, pas d’une organisation quelconque ! Grâce à sa nouvelle identité, il pourrait faire ce qu’il voulait partout dans l’univers. Quelle liberté !
Cependant, même s’il se servait de sa toute nouvelle identité de Briseur de Verrou, il lui serait toujours difficile de trouver un protecteur dans les zones d’épreuve. Personne ne le reconnaîtrait, même s’il leur montrait son insigne. Là-bas, seule la puissance comptait. Lu Yin avait le sentiment qu’il devait d’abord réussir à briser un verrou avant de pouvoir se servir de son statut de Briseur de Verrou pour obtenir une protection dans les zones d’épreuve.
Après être monté à bord de son propre vaisseau spatial Aurora, Lu Yin se prépara à rejoindre le point de rendez-vous des Marchands Irven, situé à une journée de voyage d’Astral-10. Vu la vitesse de son vaisseau spatial universel, le lieu était assez éloigné, mais il se trouvait toujours sur le territoire de la Grande Trame de Frostwave.
Avant de démarrer le vaisseau spatial, Lu Yin vérifia s’il avait besoin d’une source d’énergie, mais ne trouva rien. La technologie moderne était si avancée que le fonctionnement de cet appareil lui échappait. Quoi qu’il en soit, il n’avait besoin d’aucune source d’énergie supplémentaire.
C’était une bonne nouvelle pour Lu Yin ; autrement, voilà encore une dépense qui aurait englouti des sommes considérables. Le vaisseau spatial Aurora était déjà un véritable gouffre financier, alors autant économiser quand il le pouvait.
Il choisit son itinéraire, régla le pilote automatique, puis sortit les livres que lui avait donnés le Maître Wu Sheng. Il se mit à les étudier avec attention.
De retour à Astral-10, Xia Luo se promenait tranquillement en jouant avec l’orbe à éclat stellaire qu’il tenait dans sa main. En un clin d’œil, il en retira l’épaisse couche de métal qui le recouvrait. L’énergie stellaire qu’il contenait trembla, puis, un instant plus tard, toute cette énergie déchaînée s’apaisa. This chapter was taken from novelping.com without permission.
Si le Maître Wu Sheng avait vu cela, il en serait certainement resté bouche bée. Les personnes aussi douées que Liu Ju parvenaient déjà à neutraliser l’énergie en trois secondes, et rares étaient les jeunes membres de la Société des Briseurs de Verrou capables d’en faire autant. Ceux qui pouvaient la neutraliser en moins de trois secondes étaient encore plus rares, et il était presque impossible d’en trouver un qui y arrive instantanément. Liu Ju avait tout fait pour gagner ne serait-ce qu’une seconde, mais pour Xia Luo, c’était aussi facile que de respirer !
« L’épreuve des Briseurs de Verrou juniors, hein ? Quelle puérilité », songea Xia Luo en broyant nonchalamment l’orbe dans sa main. Puis il leva les yeux, le regard brillant d’une lueur profonde que nul ne pouvait comprendre.
Un jour plus tard, le vaisseau spatial de Lu Yin se mit à biper. Il ouvrit les yeux et découvrit plusieurs vaisseaux spatiaux autour de lui. Il avait atterri à la station spatiale d’une planète bleue, tandis que les autres appareils se posaient les uns après les autres.
Épuisé, Lu Yin s’était endormi après avoir étudié les livres pendant plus de dix heures. À sa grande surprise, il était déjà arrivé à destination quand il se réveilla.
Ses heures d’étude n’avaient pas été vaines : il avait considérablement approfondi sa compréhension de ce qu’était réellement un Briseur de Verrou. Ces livres lui avaient aussi permis de comprendre pourquoi l’univers accordait tant d’importance aux Briseurs de Verrou. Si l’univers regorgeait de trésors, les Briseurs de Verrou en étaient les gardiens, détenteurs des clés. L’un des livres donnait plusieurs exemples de l’importance de leur rôle.
L’exemple qui s’était profondément gravé dans la mémoire de Lu Yin était la pierre d’héritage antique du Clan de la Nuit et du Jour. Il s’avérait qu’un puissant Briseur de Verrou de ce clan avait déverrouillé la pierre, et que cet héritage révélé avait marqué le début de l’histoire du Clan de la Nuit et du Jour, réputé pour ses techniques de combat inégalées.
Un autre exemple marquant était celui de l’Empire Ross, l’une des trois grandes puissances qui avaient attaqué Astral-10 pendant son examen. La technologie ancienne dont il avait hérité avait été déverrouillée par un Briseur de Verrou.
Il y avait aussi les Entreprises Shamrock, qui avaient hérité de trésors déverrouillés par des Briseurs de Verrou.
Les exemples illustrant l’importance des Briseurs de Verrou étaient innombrables. Pourtant, même s’ils étaient capables de déverrouiller des objets anciens scellés, leur puissance de combat réelle restait assez modeste, principalement parce qu’ils étaient peu nombreux. À l’heure actuelle, la Société comptait tout juste environ 630 000 Briseurs de Verrou inscrits. L’univers était peuplé d’innombrables êtres, mais il ne comptait que 630 000 Briseurs de Verrou.
À lui seul, l’examen d’Astral-10 avait attiré environ un million d’étudiants. Les 630 000 Briseurs de Verrou ne pesaient pas lourd face à la population de la Grande Trame de Frostwave — non, même celle de la Terre les dépassait largement. Leur nombre équivalait à peine à celui des habitants d’une petite province. À l’échelle de l’univers, c’était dérisoire.
Lu Yin expira profondément. Il venait seulement de comprendre dans quel genre d’organisation il s’était engagé. Pas étonnant que le Maître Wu Sheng ait douté de sa capacité à réussir l’évaluation de l’orbe à éclat stellaire. Trouver quelqu’un qui en était capable n’était pas une affaire d’une personne sur un million, mais plutôt d’une sur dix millions.
Bien sûr, Lu Yin ne croyait pas les chiffres officiels. Dans cet univers, quelle organisation n’avait pas quelques secrets ? Il devait y avoir plus de 630 000 Briseurs de Verrou, puisque rien ne pouvait expliquer que leur nombre officiel soit gonflé. Le nombre de Briseurs de Verrou dépendait de celui des personnes capables de comprendre l’énergie stellaire. Lu Yin pouvait être considéré comme un génie dans ce domaine, mais c’était uniquement grâce à son Art Cosmique.
Lu Yin rangea les livres et regarda dehors. Son vaisseau spatial faisait toujours la queue pour atterrir ; malgré la lenteur du processus, il ne prendrait pas plus d’une demi-heure. Peu après, Lu Yin gara son appareil et retrouva les Marchands Irven au lieu convenu.
Les Marchands Irven ne faisaient pas seulement commerce de marchandises, mais aussi de troupes. Ce voyage était lié à la guerre qui avait éclaté dans la Grande Trame de Frostwave.
Juste après que Lu Yin eut quitté Astral-10, il avait reçu une notification : une guerre se préparait au sein de l’Empire du Grand Yu ; le deuxième prince avait été démasqué comme traître et les anciens problèmes de santé de Yushan l’Immortel avaient refait surface. Zhang Dingtian et quelques autres avaient également disparu. Lu Yin savait désormais tout cela, mais il ne pouvait toujours pas intervenir.
Son titre de Roi Zishan n’était qu’un titre. Il n’était toujours qu’un Melder et n’avait même pas le droit de se mêler de ces affaires. Tout ce qu’il pouvait faire, c’était prier pour Zhang Dingtian et les autres. Chacun avait son propre destin : ils pouvaient mourir ou tomber sur une occasion inespérée, mais nul ne connaissait l’avenir avec certitude. Si le destin le permettait, ils se retrouveraient quelque part dans l’univers !
Tandis que Lu Yin se remémorait la nuit passée à boire avec le deuxième prince sur la planète-capitale, un homme obèse à l’allure de commerçant s’approcha. Quand Lu Yin lui déclara qui il était, l’homme se désintéressa complètement de lui en apprenant qu’il était étudiant à Astral-10. Il resta parfaitement calme, car la réputation d’Astral-10 était déjà ruinée.
Deux heures plus tard, Lu Yin retira 150 000 cristaux d’énergie stellaire de ses cartes bancaires, retourna à son vaisseau spatial, puis suivit les Marchands Irven dans l’espace.
Le fait que Lu Yin soit étudiant à Astral-10 n’avait pas surpris le marchand obèse, mais son vaisseau spatial Aurora, si. L’homme se montra bien plus enthousiaste à son égard, ce qui fit éclater Lu Yin de rire. Être étudiant à Astral-10 ne vaut même pas le fait de posséder un vaisseau spatial. Quelle absurdité ! Lu Yin se demanda si ce gros bonhomme ne s’évanouirait pas de stupeur s’il lui révélait qu’il était aussi un Briseur de Verrou.
Les Marchands Irven disposaient en tout de douze vaisseaux spatiaux universels, qui se dirigeaient en ligne droite vers le nord de la Grande Trame de Frostwave. Le vaisseau-cargo était immense et éclipsait tous les autres. Lu Yin était le seul à voyager à bord d’un vaisseau personnel, ce qui attirait pas mal de regards : rares étaient ceux qui possédaient un vaisseau spatial Aurora dans l’Outerverse.
Une fois le cap fixé, le voyage dans l’espace était plutôt monotone, à moins de croiser des pirates spatiaux. Lu Yin le savait et continua donc à lire ses livres.
Peu après, son gadget émit un son. Lu Yin sursauta : l’appel vidéo provenait d’un identifiant inconnu. Sans hésiter, il toucha l’écran et un visage familier apparut devant lui.
« Ça faisait longtemps, Seven. » Un homme âgé apparut à l’écran. Une mèche de cheveux blancs lui retombait sur le front et il semblait avoir une cinquantaine d’années. Son regard paraissait transpercer tous ceux qu’il fixait.
À sa vue, Lu Yin fut ravi. « Je ne m’attendais pas à ce que tu me contactes, oncle Reuben ! »
« Tout va bien, là-bas ? » L’homme nommé Reuben avait le visage grave et ne souriait pas le moins du monde. Pourtant, son regard était empreint de douceur lorsqu’il observait Lu Yin.
Lu Yin hocha la tête. « Tout va très bien. Comment ça se passe à la maison ? Tout le monde va bien ? »
Reuben répondit : « Ne t’inquiète pas pour nous. Je te contacte pour te parler de quelque chose d’important. Tu es sans doute déjà au courant de la guerre dans l’Empire du Grand Yu. Tu devrais rentrer au palais impérial au plus vite et faire tout ce que tu peux pour retrouver le trésor de la Famille Zishan avant que Yushan l’Immortel ne meure. »
Les yeux de Lu Yin brillèrent. Comme il s’y attendait, l’Empire du Grand Yu cachait un secret ; autrement, sa famille ne se serait pas donné tant de mal pour faire de lui le descendant du Roi Zishan. « Quel est ce trésor ? »
Reuben garda le silence un instant, puis répondit d’un ton grave : « Le Manuel de l’Immortalité. »
« Le Manuel de l’Immortalité ? » Lu Yin était perplexe : il n’en avait jamais entendu parler.
Reuben répondit : « C’est une technique ancienne dont on raconte qu’elle existe dans les Eaux de l’Étoile Déchue de l’Innerverse. Elle renferme le secret de l’immortalité. »
Lu Yin fut stupéfait. « Comment est-ce seulement possible ? Personne ne peut devenir immortel. Ce serait contraire à toutes les lois de l’univers ! »
« Je le sais. Mais même si personne ne peut devenir immortel, les cultivateurs peuvent prolonger leur vie. Il y a plusieurs siècles, Yushan l’Immortel et Zishan l’Immortel se sont aventurés dans l’Innerverse et ont rejoint les Eaux de l’Étoile Déchue. Ensuite, ils ont gagné en puissance, et Yushan l’Immortel s’est même hissé parmi les vingt premiers de la Liste des Combats Stellaires. Beaucoup ont supposé que Zishan l’Immortel et Yushan avaient obtenu ensemble le Manuel de l’Immortalité. Ils ont même changé de nom ! À l’époque, il ne s’appelait pas Yushan l’Immortel », expliqua Reuben.