Combat d’entraînement

Le prince héritier Gui Qian recula encore. « Qu’est-ce que tu me veux, bordel ? »

« Je t’ai déjà posé une question. Est-ce que tu absorbes ton énergie de mort quelque part, ou est-ce que tu la produis toi-même ? » demanda froidement Lu Yin.

Le prince serra les dents. « Il faut l’absorber. Personne ne peut produire de l’énergie de mort. »

Lu Yin fronça les sourcils. « Alors, où l’as-tu absorbée ? »

« Dans l’Abîme Specter », répondit le prince.

« Et en dehors de l’Abîme Specter ? Il n’y a aucun autre endroit dans cet univers où l’on peut trouver de l’énergie de mort ? » insista Lu Yin.

Le prince héritier Gui Qian lui lança un regard très étrange. « Puisque tu es l’héritier du Dieu de la Mort et qu’il était le seul à avoir jamais pu produire de l’énergie de mort, pourquoi me poses-tu cette question ? »

Lu Yin plissa les yeux. Produire de l’énergie de mort ? Il en était incapable.

« Le Dieu de la Mort est à l’origine de toute l’énergie de mort. Elle n’existe pas naturellement dans l’univers, et mon clan se contente d’utiliser celle qui existe déjà. Nous ne sommes certainement pas les maîtres de cette énergie », expliqua le prince.

Lu Yin se souvint du Clan Specter du Cinquième Continent : c’était pareil pour eux. Le Clan Specter pouvait transformer des cultivateurs ordinaires et leur permettre d’absorber de l’énergie de mort. En théorie, n’importe qui pouvait en absorber, mais il perdait alors le contrôle de lui-même. Le Clan Specter existait depuis des éternités, et ses descendants s’étaient peu à peu accoutumés à l’énergie de mort, jusqu’à devenir une race à part. Il semblait en aller de même pour l’Abîme Specter du Monde Perpétuel.

Il était même possible que l’Abîme Specter soit le Clan Specter.

« Tu devrais te rendre dans l’Abîme Specter. Tu pourrais en devenir le maître », suggéra soudain le prince. Il avait le regard fiévreux de quelqu’un qui venait de comprendre quelque chose et s’en enthousiasmait de plus en plus.

Lu Yin ricana. « Tu me prends pour un idiot ? Si je vais dans l’Abîme Specter, tu décideras de ma vie ou de ma mort. »

Le prince répondit aussitôt : « Tu ne peux pas obtenir l’héritage du Dieu de la Mort par la cultivation. Personne ne peut te le prendre. Puisque tu es l’héritier du Dieu de la Mort, tu es le maître de mon Abîme Specter. Nous sommes les seuls à pouvoir t’aider dans ta cultivation. Un jour, tu deviendras un Progéniteur, comme le Dieu de la Mort, qui appartenait à l’ère la plus ancienne des Progéniteurs. C’était un être véritablement invincible. Mon Abîme Specter fera donc tout son possible pour t’aider. »

Lu Yin ne crut pas un mot de ce qu’il racontait.

« Long Qi, crois-moi ! L’Abîme Specter t’aidera vraiment ! » insista le prince.

Lu Yin le fixa. « D’abord, tu te méfiais de moi, et maintenant, tu prétends que tu feras tout pour m’aider. Tu crois vraiment que je vais croire à un tel revirement ? »

Le prince héritier Gui Qian prit un air grave. « Je ne voulais tout simplement pas voir l’héritage du Dieu de la Mort, que ma famille poursuit depuis d’innombrables années, tomber entre les mains d’un étranger comme toi. Mais cet héritage ne peut pas être volé. C’est toi qui as eu la chance de devenir l’héritier du Dieu de la Mort. Il ne reste donc qu’une seule voie à mon Abîme Specter : t’aider à devenir un Progéniteur. Alors, personne dans tout l’univers ne pourra te vaincre. »

« Je suis un intrus venu de la Terre abandonnée », répliqua Lu Yin.

Le prince répondit d’une voix forte : « Tout le Monde Perpétuel craint mon Abîme Specter ! Les quatre puissances dirigeantes nous répriment et nous empêchent de nous montrer au grand jour. De nombreux Progéniteurs nous surveillent sans cesse. Même si nous avons notre propre Progéniteur, il ne peut pas intervenir. Tu es le seul, le seul ! à pouvoir nous faire sortir de l’ombre. Et alors, si tu viens de la Terre abandonnée ? Qu’est-ce que ça peut nous faire ? En réalité, dans une certaine mesure, nous avons un ennemi commun : les quatre puissances dirigeantes. »

Lu Yin ne croyait toujours pas le prince héritier Gui Qian. En fait, il se demandait pourquoi cet homme pensait pouvoir le duper avec une histoire aussi peu crédible.

Pourtant, ce que le prince avait dit sur l’héritage du Dieu de la Mort l’avait convaincu que sa Transformation du Dieu de la Mort n’était pas vraiment l’héritage du Dieu de la Mort !

Si seul le Dieu de la Mort pouvait produire de l’énergie de mort, qu’en était-il de celle que Lu Yin avait lui-même réussi à produire ? Il ne poursuivit pas la conversation avec le prince, préférant réfléchir à cette nouvelle information.

À la place, Lu Yin alla voir Yuhua Mavis.

Yuhua Mavis leva les yeux vers lui. « On est de retour ? »

Lu Yin secoua la tête. « Je ne peux pas rentrer pour l’instant, on me surveille. »

« Tu as été démasqué ? » s’étonna Yuhua Mavis.

Lu Yin répondit : « Je ne sais pas, mais en gros, un drôle de vieux me garde à l’œil. »

Yuhua Mavis lui lança un regard étrange. « Pourquoi tu es venu me voir ? »

Lu Yin sourit. « J’ai percé et atteint le rang d’Éclaireur. J’ai aussi ouvert mes trois points méridiens. Je voulais voir ce que ça donnait contre toi. »

Yuhua Mavis plissa les yeux. « Tu veux te battre ? »

Lu Yin haussa les sourcils. « Tu es sûre ? »

Yuhua Mavis renifla avec mépris, et de l’herbe se répandit sous ses pieds. Elle poussa rapidement, puis forma une multitude de poings qui s’abattirent sur lui.

Lu Yin eut un léger sourire. « Tu devrais prendre ça au sérieux. Moi-même, je ne sais pas à quel point je suis devenu fort. »

Il agita la main, et une puissante bourrasque s’élança. Elle trancha le vide et pulvérisa tous les poings d’herbe.

Yuhua Mavis se rua sur Lu Yin et lui décocha un coup de poing. Le regard brûlant, elle avait l’air désespérée. Elle se sentait profondément offensée. Lu Yin était devenu un Éclaireur, et il était venu la voir pour mettre sa force à l’épreuve. Il se servait d’elle comme d’une unité de mesure, comme s’il la méprisait. Son premier réflexe fut de riposter de toutes ses forces.

Lu Yin leva la main. Il n’utilisa ni la Paume du Vide ni même la Voie des Couches superposées. Il se contenta de répondre avec sa force physique, pure et simple.

Un grondement retentit, et le vide se tordit sous l’effet de l’onde de choc. Lu Yin avait saisi le poing de Yuhua, comme il l’avait fait lors de ZENITH. La différence, c’était qu’à l’époque, il avait dû la projeter après avoir arrêté son poing ; cette fois, ce n’était plus nécessaire.

Il lui tenait fermement le poing, et elle ne parvenait pas à se dégager. Elle planta son pied nu contre la poitrine de Lu Yin pour tenter en vain de retirer son bras. N’ayant pas d’autre choix, elle serra les dents, émit une lueur verte qui forma des branches et des feuilles couvrant tout son corps, puis fit apparaître un emblème en forme de feuille sur son front. Elle avait utilisé la Puissance infinie. L’image d’un arbre se dressa derrière elle.

Yuhua Mavis poussa un soupir et frappa de nouveau Lu Yin de son pied nu, essayant encore de se dégager. Lu Yin sentit la force de son coup, tandis qu’une force de combat à dix lignes se répandait lentement le long de ses bras.

Yuhua Mavis ne parvenait toujours pas à se libérer. Elle leva le genou pour frapper Lu Yin au visage. Il bloqua son attaque de la main gauche, puis lui donna une pichenette sur le genou. Cette attaque minuscule engourdit la jambe de Yuhua Mavis et perturba ses mouvements. Lu Yin profita de l’ouverture pour desserrer sa prise, et elle s’effondra au sol.

Elle se redressa, haletante, et le dévisagea avec stupeur. Depuis quand l’écart entre eux était-il devenu aussi énorme ?

Lors de ZENITH, Yuhua Mavis avait réussi à contrer les Paumes du Vide à 250 couches de Lu Yin grâce à la Puissance infinie. Depuis, les progrès de Lu Yin avaient été tout bonnement absurdes.

Même sans être devenu un Éclaireur ni avoir ouvert ses trois points méridiens, sa force de combat dorée aurait suffi à créer un écart net entre eux. Sa percée avait encore amplifié cette différence, jusqu’à la rendre effrayante.

L’écart entre Lu Yin et Yuhua Mavis était devenu trop grand pour qu’elle puisse le combler.

Elle n’était plus capable de se défendre contre ses coups de poing, et ne pouvait même pas encaisser une seule frappe. Si Lu Yin utilisait trois cent cinquante couches, Yuhua Mavis serait réduite en morceaux.

« Monstre. » C’était la seule réaction que Yuhua Mavis parvenait à trouver sur le moment.

Lu Yin baissa les yeux vers sa main droite. « Tu es vraiment forte. »

Yuhua Mavis fronça les sourcils. « Tu te moques de moi ? »

Lu Yin eut un sourire gêné. « Je t’admire. »

« Ça n’en avait pas l’air, répondit Yuhua Mavis. Si on n’est pas encore rentrés, je vais aller m’entraîner. »

Lu Yin était un peu partagé. En réalité, il était venu voir Yuhua Mavis avec une arrière-pensée : lui emprunter de l’argent. Elle faisait partie de la Famille Mavis, elle devait donc naturellement être très riche. Mais elle semblait vexée et contrariée par ce qu’il venait de faire.

Lu Yin toussota, gêné. « Alors, je repasserai te voir la prochaine fois. »

Yuhua Mavis se détourna de Lu Yin, sans même vouloir le regarder. À vrai dire, leur bref échange avait sérieusement entamé sa confiance en elle.

Après le départ de Lu Yin, Lumière Invisible apparut. « L’écart est vraiment énorme. Maintenant, même sans utiliser cette transformation, il pourrait battre n’importe quel Progéniteur junior. »

Yuhua Mavis répondit avec désinvolture : « Ne le compare à personne, tout simplement. »

Lumière Invisible trouvait cela tout naturel. La nouvelle force de Lu Yin l’avait passablement étonné.

Lu Yin rangea la Montagne Zenith et fit apparaître sa Scène des Champions. Son deuxième don inné était quelque chose qu’il utilisait rarement, car il ne pouvait pas s’en servir devant les autres, surtout dans le Monde Perpétuel.

Bai Shaohong avait immédiatement reconnu l’identité de Lu Yin dès qu’il avait vu la Scène des Champions. Cela avait convaincu Lu Yin que ce don inné était le symbole de la famille Lu. S’il dévoilait la scène, il stupéfierait tout l’univers.

« En mon nom, j’invoque un Champion », murmura Lu Yin. Son énergie stellaire fut aspirée hors de son corps, et Bai Shaohong apparut devant lui. Le Progéniteur junior se tenait immobile, tel qu’il était avant sa mort. Mais il n’avait aucune intelligence, et son corps était constitué de l’énergie stellaire de Lu Yin. Le Champion possédait néanmoins la même force que le Progéniteur junior défunt.

« À l’attaque ! » ordonna Lu Yin. Bai Shaohong releva brusquement la tête et pointa un doigt : L’Être céleste montre la voie. Lu Yin leva lui aussi la main et lui décocha une pichenette. Le vent soulevé par son doigt pulvérisa l’attaque de Bai Shaohong. En réponse, le Champion abattit la main. Des nuages apparurent dans le ciel et tombèrent vers le sol. Technique secrète : Chute des Nuages.

Les réserves d’énergie stellaire de Lu Yin chutèrent lorsque la technique secrète fut utilisée. Après tout, chacune des attaques de Bai Shaohong puisait dans l’énergie stellaire de Lu Yin.

La technique secrète Chute des Nuages immobilisa Lu Yin, et l’image fantomatique de l’étang céleste apparut derrière Bai Shaohong.

Le Champion attaqua de nouveau avec un doigt, mais cette attaque n’avait rien à voir avec la précédente. Lu Yin vit le niveau de l’étang fantomatique baisser à vue d’œil.

Au même moment, l’énergie stellaire de Lu Yin diminuait.

Face à L’Être céleste montre la voie, renforcé par la méthode de visualisation de Bai Shaohong, Lu Yin leva la main et riposta d’une Paume du Vide.

Un reniflement retentit tandis que le doigt de Bai Shaohong éclatait. Les dégâts remontèrent le long de son bras, puis se propagèrent sur la moitié de son corps. Même s’il avait affronté le véritable Progéniteur junior, cette attaque aurait suffi à grièvement blesser Bai Shaohong.

À cet instant, Bai Shaohong leva les yeux vers Lu Yin et le fixa. Lu Yin vit soudain Ming Yan le regarder tristement. Son cœur fit un bond, et Bai Shaohong profita de ce moment pour lancer une Déchirure du Vide.

Une ligne noire fusa vers l’avant. Lu Yin récita les Écritures du Mur de Pierre pour se libérer du don inné de Bai Shaohong, puis lança une nouvelle attaque, toujours avec sa Paume du Vide.

Lors de leur précédent affrontement, la Paume du Vide de Lu Yin n’avait pas été assez puissante pour dominer la Déchirure du Vide de Bai Shaohong. Mais cette fois, son attaque tordit la Déchirure du Vide avant de la déchirer. L’onde de choc poursuivit sa route et détruisit les restes du corps de Bai Shaohong.

Une domination totale. Telle était la nouvelle évaluation que Lu Yin faisait de lui-même face à un Progéniteur junior. Même s’il n’avait affronté qu’un Bai Shaohong invoqué par la Scène des Champions et dépourvu d’intelligence, l’écart de force était tout de même très net. Lu Yin pensait désormais pouvoir écraser complètement un Progéniteur junior.

Voilà quel était son nouveau niveau de puissance.

L’invocation du Champion et le combat avaient consommé près d’un dixième des réserves d’énergie stellaire de Lu Yin.

Il fit quelques calculs. Si un Bai Shaohong à pleine puissance, utilisant son don inné, ses techniques secrètes, ses techniques de combat et toutes ses autres capacités, ne lui coûtait qu’environ un dixième de ses ressources, il pourrait alors invoquer simultanément l’Empereur Géant, et même davantage.

De plus, ce calcul ne tenait compte que des réserves actuelles d’énergie stellaire de Lu Yin. À mesure qu’elles augmenteraient, il pourrait invoquer toujours plus de Champions.

Il fallait reconnaître que Bai Shaohong n’avait pas été un cultivateur ordinaire. Dans sa génération, il n’avait été devancé que par Lu Yin. Lu Yin ignorait combien d’énergie stellaire lui coûterait l’invocation d’un Émissaire, mais il avait une idée. Il estima donc qu’il devrait trouver un Émissaire pour en faire son prochain Champion.