Chapitre 1 471
Alors que Lu Yin songeait à préparer du thé avec la Racine de l’Intelligence, il s’imagina soudain combien sa vie serait parfaite si son dé pouvait dupliquer les objets. Cela ne lui garantirait-il pas un approvisionnement illimité en Racines de l’Intelligence ?
Partagé entre le désir et l’impatience, Lu Yin goûta au thé préparé avec la Racine de l’Intelligence.
Comme la dernière fois, il n’en avait de quoi préparer que trois gorgées.
À peine eut-il bu une gorgée que Lu Yin leva la main et lança une attaque de paume pour poursuivre ses déductions sur la Voie des Couches superposées.
Il avait compris jusqu’à deux cent cinquante couches, mais sa force dépassait désormais largement ce niveau.
Deux cent soixante, deux cent soixante-dix, deux cent quatre-vingts, puis deux cent quatre-vingt-dix couches. La première gorgée lui permit de comprendre jusqu’à deux cent quatre-vingt-dix couches.
Plus on progressait dans la Voie des Couches superposées, plus il devenait difficile d’avancer. Lu Yin éprouva un léger regret, mais cela ne le surprit pas. Après un instant de réflexion, il prit une deuxième gorgée et poursuivit.
Cette deuxième gorgée lui permit de pousser ses déductions jusqu’à trois cent vingt couches, mais il constata qu’il n’avait toujours pas atteint les limites de sa force physique.
Lu Yin n’était devenu un Chasseur de pointe qu’après être entré dans le Monde Perpétuel. Là-bas, il avait ouvert son point méridien inférieur et renforcé son corps avec de la salive de dragon. Au royaume des Chasseurs, il estimait que son corps pouvait supporter la pression de trois cents couches au maximum. Mais après avoir percé au royaume des Éclaireurs, sa force physique avait encore augmenté, sans même tenir compte du renforcement dû à l’ouverture de ses points méridiens moyen et supérieur.
Une fois tout pris en compte, et surtout le gain de force obtenu en ouvrant ses trois points méridiens, Lu Yin ignorait en réalité à quel point son corps était devenu puissant. Quoi qu’il en soit, il était certain de pouvoir briser le vide d’un coup de poing. S’il devait affronter de nouveau Oncle Kuang, un seul coup suffirait à faire douter l’Émissaire de sa propre existence.
La troisième gorgée de thé à la Racine de l’Intelligence ne permit à Lu Yin de pousser ses déductions que jusqu’à trois cent cinquante couches, soit cent couches de plus que sa limite précédente. Ce n’était pas une progression négligeable : la puissance de ses attaques serait incomparable à celle d’avant.
Lorsqu’il atteignit trois cent cinquante couches, Lu Yin sentit une légère douleur dans le bras, signe qu’il avait atteint ses limites actuelles. La Racine de l’Intelligence lui avait une nouvelle fois permis d’atteindre les limites de sa force physique.
Lu Yin expira longuement et baissa les yeux sur sa main, un sourire aux lèvres. Trois cent cinquante couches… Rien que d’y penser, c’était effrayant. S’il avait possédé une telle force auparavant, il aurait pu traverser sans effort tout le tournoi ZENITH, et même les Ruines Oubliées, sans jamais avoir à recourir à la Transformation du Dieu de la Mort. À présent, il pouvait battre sans effort tous les Progéniteurs juniors !
Deux cent cinquante couches avaient déjà suffi à rendre les Progéniteurs juniors jaloux, mais ils avaient tout de même pu ignorer sa Paume du Vide en recourant à leur méthode de visualisation. En revanche, ils ne pourraient pas négliger trois cent cinquante couches, même en renforçant leur puissance autant que possible.
Lu Yin avait hâte de mettre sa nouvelle force à l’épreuve.
Il se rendit compte qu’il lui restait encore du temps dans l’Espace d’Arrêt du Temps. Il se rappela que le Singe fantôme avait pu apparaître dans cet espace et se demanda si les personnes présentes sur la Montagne Zenith le pouvaient aussi.
À cette idée, Lu Yin sortit la Montagne Zenith de son anneau cosmique et l’examina.
Huit personnes avaient été placées sur la montagne. Il vit qu’aucune d’entre elles ne se trouvait très près des autres. Rien n’indiquait qu’elles s’étaient battues, mais toutes se méfiaient manifestement les unes des autres.
Lu Yin s’avança et pénétra dans la montagne. La première personne qu’il alla voir fut Long Xi.
À sa vue, Long Xi haussa les sourcils. Son regard ambré, d’abord calme, s’embrasa de colère. Elle activa la Transformation du Dragon Blanc et attaqua aussitôt.
Lu Yin pinça les lèvres et leva les yeux au ciel. Il agita un doigt ; dans un fracas, la lance de Long Xi se brisa, tandis que son énergie stellaire neutralisait la force résiduelle de l’attaque. Elle recula de quelques pas et le dévisagea, stupéfaite. « T-ta force… »
Lu Yin était fier de lui. Il ne se vantait pas souvent devant les autres, mais il avait envie d’en mettre un peu plein la vue à Long Xi. « Alors, qu’en dis-tu ? C’est impressionnant, non ? »
Long Xi était sous le choc. Jusqu’alors, l’homme qui se tenait devant elle avait été assez puissant pour affronter les Progéniteurs juniors de front, et même les vaincre en combat singulier dans le Royaume de la Domination. Pourtant, avant sa transformation étrange, sa force n’avait fait que rivaliser avec celle d’un Progéniteur junior. Mais là, une simple réaction de sa part avait brisé sa lance, dissipé son attaque et même neutralisé celle qu’elle avait lancée ensuite.
Il dépassait même son grand frère. Il était évident qu’il avait énormément progressé.
« Tu es devenu un Éclaireur ? » demanda gravement Long Xi.
Lu Yin sourit. « Plus que ça. J’ai ouvert mes trois points méridiens. »
Long Xi fronça les sourcils. Elle prit plusieurs profondes inspirations, mais garda le silence.
Lu Yin la fixa en retour. « Tu ne veux même pas savoir ce qui se passe quand on ouvre le troisième point méridien ? »
« Ça ne me concerne pas », répondit Long Xi avec indifférence.
Lu Yin se sentit impuissant. Sa réaction était vraiment ennuyeuse.
« Comment va mon grand frère ? » demanda Long Xi.
Lu Yin haussa les épaules. « Il est toujours bloqué, mais il va bien. »
Long Xi le regarda. « Tu ne nous libéreras qu’une fois de retour dans la Terre abandonnée. »
Lu Yin hocha la tête. « Je ne peux pas vous garder prisonniers éternellement. Mais si je ne peux pas rentrer, je ne peux pas non plus vous libérer. Ne t’inquiète pas. Tu es ma femme, alors je viendrai toujours te tenir compagnie. »
Long Xi se fâcha. « Je suis la femme de Long Qi. Je n’ai aucun lien avec toi. »
« Je suis Long Qi », rétorqua Lu Yin.
Long Xi riposta : « Non, tu ne l’es pas. »
« Si. »
« Non. »
« Si. »
Long Xi le fusilla du regard. Lu Yin en frissonna malgré lui, se sentant plutôt coupable. Autrefois, Long Xi l’avait intimidé, et cette culpabilité était devenue un réflexe conditionné.
« Qui es-tu, au juste ? » demanda enfin Long Xi. Elle voulait lui poser cette question depuis longtemps.
Lu Yin s’étonna. « Lumière Invisible et les autres ne t’ont rien dit ? »
Long Xi garda le silence.
Lu Yin regarda au loin. Apparemment, aucune des personnes présentes sur la Montagne Zenith n’avait échangé avec les autres depuis qu’il les y avait amenées. À bien y réfléchir, Long Xi et les autres pouvaient être considérés comme des prisonniers ; discuter avec Unseen Light n’y changerait rien, et toute communication était donc plutôt inutile. « Je m’appelle Lu Yin. Je suis le maître de l’Outerverse, dans le Cinquième Continent. »
Lu Yin ? Long Xi fut stupéfaite et le dévisagea, surprise. « Ton nom de famille est Lu ? »
Lu Yin sourit. « Merci de ne pas m’avoir demandé mon nom tout de suite. Ça aurait été très gênant. »
Long Xi l’examina, en particulier son visage. Soudain, son image se superposa à celle d’une autre personne qui portait elle aussi le nom de Lu. Le nom de Lu… Était-ce la même personne ? Long Xi avait remarqué une ressemblance dès le début, et cet homme pouvait bien être celui qu’elle avait en tête.
Après l’avoir observé longuement, Long Xi esquissa soudain un sourire amer. Comment Lu Yin pouvait-il être cette personne ? Il était déjà mort. Il ne reviendrait jamais.
Le nom de Lu avait été purgé du Monde Perpétuel, mais il devait y avoir bien des gens portant ce nom dans la Terre abandonnée. Des émotions contradictoires traversèrent le regard de Long Xi. Ce serait merveilleux s’il revenait.
Soudain, des faisceaux dorés apparurent sous les pieds de Lu Yin et formèrent rapidement des couches lumineuses qui l’enveloppèrent. Sept couches de caractères anciens se formèrent, tandis qu’une fumée s’abattait sur Lu Yin et dessinait des chaînes autour de la Prison Littéraire. Wen Diyi et Yun Tingting étaient apparus et s’étaient alliés pour le piéger.
« Princesse Long Xi, dépêche-toi d’utiliser le Dragon Blanc scrutant le ciel ! » cria Yun Tingting.
Long Xi ne bougea pas d’un pouce. Autrefois, elle aurait sans hésiter attaqué, mais à quoi bon, vu la force actuelle de Lu Yin ? De plus, ils étaient prisonniers de son trésor ; quoi qu’ils fassent, cela ne servirait à rien. Et le véritable nom de famille de Lu Yin l’avait privée de toute envie de l’attaquer.
« PRINCESSE LONG XI ! » cria Yun Tingting avec véhémence.
Lu Yin éclata de rire. Il lui suffit de serrer les poings pour que la Prison Littéraire à sept couches éclate dans un fracas et que la fumée se déchire. D’un geste désinvolte, il balaya la fumée comme s’il enlevait un morceau de papier déchiré.
À quelque distance de là, Wen Diyi et Yun Tingting sursautèrent. Comment était-ce possible ? Même un Progéniteur junior n’aurait pas pu se libérer aussi facilement de leur attaque combinée. Bai Shaohong avait été enfermé dans une Prison Littéraire à sept couches, et il lui avait fallu un certain temps pour s’en dégager.
« Bon, ça suffit. Vos attaques ne peuvent rien contre moi », dit Lu Yin en regardant Wen Diyi et Yun Tingting.
Leurs expressions changèrent et ils échangèrent un regard impuissant.
« Long Qi, tu ne veux pas nous emmener dans la Terre abandonnée », avertit Yun Tingting. Elle avait l’air douce et semblait d’un tempérament docile, mais ses paroles étaient acérées.
Lu Yin éclata de rire. « Nous sommes déjà dans la Terre abandonnée ! »
« Quoi ? » Le visage de Yun Tingting pâlit tandis qu’elle le fusillait du regard.
Wen Diyi eut un sourire amer. « Je suis entré dans la Terre abandonnée. Je ne pourrai plus jamais rentrer de toute ma vie. »
Lu Yin se sentit intrigué. « Frère Wen, que penses-tu de la Terre abandonnée ? »
Wen Diyi répondit : « C’est un endroit dépourvu de ressources. Les cultures et les civilisations y sont diverses, mais leur cultivation est lacunaire. C’est un territoire extérieur qui appartient au Monde Perpétuel, mais il a été abandonné, car c’est une terre aride pour la cultivation. »
Lu Yin se tourna vers Yun Tingting.
Yun Tingting était de mauvaise humeur. « C’est un endroit où les gens restent assis à regarder le ciel. »
Lu Yin se tourna finalement vers Long Xi, mais elle l’ignora complètement.
Lu Yin pinça les lèvres. « En réalité, la Terre abandonnée est née de la fusion de cinq continents et possède de nombreux héritages. »
« Peu importe. Leur système de cultivation est lacunaire, alors tous ces héritages ne servent à rien », répondit Wen Diyi.
Lu Yin le fixa. « Et moi, alors ? »
Les autres restèrent stupéfaits.
Lu Yin sourit avec désinvolture. « Réfléchissez-y. La Terre abandonnée est-elle vraiment telle que vous l’avez décrite ? Une terre aride pour la cultivation ? Moi, Lu Yin, je surpasse tous mes pairs dans le Cinquième Continent. Dans la Terre abandonnée comme dans le Monde Perpétuel, personne de ma génération n’a atteint un niveau de cultivation supérieur au mien. J’ai déjà ouvert mes trois points méridiens. Un jour, je deviendrai Progéniteur. Voilà ce qu’est l’un des cultivateurs de cette Terre abandonnée dont vous parlez. Le Cinquième Continent a déjà compté de nombreux Semi-Progéniteurs, et même de la Matière originelle. À l’avenir, nous donnerons naissance à d’autres Progéniteurs, et le Monde Perpétuel lui-même ne pourra peut-être pas nous vaincre, le moment venu. »
Après ces mots, Lu Yin se rappela ce que Bai Shaohong avait dit, et son regard se durcit. « Peut-être finirez-vous par être écrasés par nous. »
Sur ces mots, Lu Yin disparut.
Figé sur place, Wen Diyi s’écria : « Son nom de famille est Lu ? »
Yun Tingting changea d’expression et se tourna vers Long Xi. « Tu savais déjà que son nom de famille était Lu ? »
Long Xi répondit doucement : « Je viens de l’apprendre, moi aussi. »
L’expression de Wen Diyi se fit complexe. Même s’il portait le nom de Lu, cet homme ne pouvait pas appartenir à cette famille Lu. Ils avaient déjà été exilés, et il n’y avait eu aucun survivant. Il devait y avoir beaucoup de gens nommés Lu dans la Terre abandonnée.
Wen Diyi secoua la tête. Il ne pouvait s’empêcher de penser à quel point ce serait merveilleux si ce Lu Yin appartenait à cette famille Lu.
Lu Yin ne quitta pas la Montagne Zenith ; il alla plutôt chercher le prince héritier Gui Qian.
Où qu’il aille, le prince plongeait l’environnement dans l’obscurité et la morosité. Lu Yin leva les yeux et vit une brume noire au-dessus de sa tête ; même les pierres étaient devenues noires. C’était plutôt étrange.
« Sors. Je suis dans mon propre monde, alors je sais exactement où tu te trouves », lança Lu Yin d’un ton détaché.
Le prince héritier Gui Qian émergea des ombres. Ses yeux étranges se fixèrent sur Lu Yin, et il parla d’une voix rauque. « Sommes-nous dans la Terre abandonnée ? »
« Non », répondit Lu Yin.
Le prince le fixa. « Comment as-tu réussi à cultiver cette puissance ? »
Lu Yin lui retourna la question : « Tu dois absorber ton énergie de mort, ou tu peux la produire toi-même ? »
Le prince garda le silence.
« Tu ne veux pas répondre ? » La voix de Lu Yin se refroidit.
« Tu as reçu l’héritage du Dieu de la Mort », dit le prince héritier Gui Qian. Ses yeux étranges devinrent dorés, et un frisson parcourut le dos de Lu Yin. Soudain, la brume noire et blanche dans son cœur tressaillit, et le corps du prince se couvrit d’énergie de mort. Celle-ci fut attirée, puis absorbée par Lu Yin.
Le prince sursauta et recula aussitôt, sans quitter Lu Yin du regard. Au fond de ses yeux se lisaient l’incrédulité et la peur, ainsi qu’une profonde réticence.
Lu Yin avança pas à pas.