Chapitre 1 461
Lu Yin arrêta aussitôt Yun Yang. Le jeune homme fronça les sourcils et voulut accélérer pour partir, mais Lu Yin fut plus rapide et lui barra la route.
Des disciples de la Secte des Nuages de Fumée se trouvaient tout autour et dévisageaient Lu Yin avec méfiance. Wang Dashuai était terrifié. Pourquoi Long Qi cherchait-il à attirer encore plus d’ennuis à un pareil moment ?
Au loin, Cai Shu était tout aussi stupéfait. Chercher des problèmes à un pareil moment revenait à s’attirer des ennuis. Cai Shu était certain que les quatre puissances dirigeantes se concentraient toutes sur la Navette des Nuages, afin d’éviter que la moindre information sur le liquide stellaire ne filtre. Long Qi ne pouvait pas agir aussi stupidement !
« Qu’est-ce que tu fais ? » lança Yun Yang entre ses dents, en fusillant Lu Yin du regard.
Lu Yin prit un air curieux. « Pourquoi tu t’enfuis ? »
Yun Yang murmura : « Le troisième ancien est déjà mort. Alors si tu ne veux pas mourir, écarte-toi. »
Lu Yin haussa un sourcil. « C’est à cause du liquide stellaire ? »
En entendant Lu Yin, Yun Yang blêmit aussitôt. S’il avait été autorisé à rester à bord de la Navette des Nuages, c’était uniquement parce qu’il était au courant de l’affaire de la veille. Jusque-là, le troisième ancien s’était occupé de tout ce qui concernait le liquide stellaire, mais le récent incident avait infligé de lourdes pertes à la Secte du Givre Céleste, et l’ancien avait été exécuté. Pour empêcher quiconque d’apprendre l’existence du liquide stellaire, Yun Yang avait été choisi pour le remplacer. Après tout, il connaissait déjà l’existence du liquide stellaire et faisait aussi partie de la Secte des Nuages de Fumée.
En vérité, Yun Yang ne voulait pas de ce poste, mais il n’avait pas le choix. S’il refusait cette tâche, il mourrait.
À cet instant, Yun Yang ressemblait à un oiseau effrayé par un arc. Il n’avait qu’une hâte : fuir quiconque mentionnait seulement le liquide stellaire, car il était absolument certain qu’il serait le premier à mourir si quelque chose tournait mal.
« Même si tu veux mourir, ne m’entraîne pas avec toi ! Comment peux-tu dire ça ? » s’emporta Yun Yang à voix basse en jetant des regards autour de lui. Il ne put s’empêcher de faire reculer encore un peu les autres disciples de la Secte des Nuages de Fumée.
« Dire quoi ? Le liquide stellaire ? » Lu Yin s’amusait de la terreur du jeune homme, mais il comprenait aussi la gravité de la situation. Un ancien de la Secte des Nuages de Fumée venait de mourir, et tout cela parce qu’on avait découvert du liquide stellaire.
Yun Yang grinça des dents au point de presque les broyer. « Long Qi, qu’est-ce que tu veux ? »
Lu Yin haussa les épaules. « Pas grand-chose. Je me demande juste pourquoi tu t’enfuis. »
Yun Yang se tut et se contenta de le fixer. Il avait peur de ce nouveau Maître de Porte, et Long Qi avait la langue bien pendue. Ne comprenait-il donc pas la gravité de la situation ?
Lu Yin cessa de tourmenter Yun Yang et continua plutôt sa visite de la Navette des Nuages, accompagné du gros et de quelques autres personnes. Yun Yang avait bien voulu s’enfuir et se cacher, mais un souvenir lui était revenu et l’avait fait pâlir. Il suivit alors Lu Yin comme un voleur, en gardant ses distances.
Au bout d’un moment, l’Émissaire de la Secte des Nuages de Fumée réapparut. Il dit quelques mots à Yun Yang, puis se mit à surveiller attentivement Lu Yin et son groupe.
Un Émissaire respecté fut contraint de garder Lu Yin et plusieurs jeunes sous surveillance toute la journée, jusqu’à ce qu’ils quittent enfin la Navette des Nuages.
Pourtant, dès le lendemain, Lu Yin revint et recommença à déambuler dans la Navette des Nuages.
Yun Yang et l’Émissaire montèrent la garde une journée entière de plus.
Le quatrième jour, le cinquième, le sixième. Chaque jour, pendant une semaine entière, Lu Yin vint visiter la Navette des Nuages. Xia Taili avait perdu patience depuis longtemps ; ou peut-être était-ce à cause de l’avertissement de son clan, mais elle n’accompagna plus Lu Yin. Le gros aurait lui aussi préféré éviter la Navette des Nuages, mais Lu Yin força Wang Dashui à le suivre. Yun Yang détestait Lu Yin, mais chaque fois que le nouveau Maître de Porte se montrait, il le surveillait comme s’il s’agissait d’un voleur.
L’Émissaire de la Secte des Nuages de Fumée commençait lui aussi à s’agacer. C’était un Émissaire, pas un garde du corps ; pourtant, à chaque apparition de Lu Yin, il devait le surveiller de loin, ce qui était fort désagréable.
Yun Yang avait envie d’attraper Lu Yin, de le rouer de coups et de lui demander pourquoi il revenait sans cesse à bord de la Navette des Nuages.
Cai Shu voulait lui aussi demander à Lu Yin pourquoi il s’intéressait autant à la Navette des Nuages, mais Lu Yin était toujours le Maître de Porte par intérim de la Porte de Huaiyuan. Personne n’avait le droit de s’ingérer dans ses activités. Même Qing Chen et les autres Maîtres de Porte du Royaume intermédiaire n’avaient pas cette autorité.
Le septième jour, Lu Yin se trouvait encore à bord de la Navette des Nuages. Wang Dashuai s’était déjà habitué à la situation. « Frère, il est où, le traître dont tu parlais ? »
Lu Yin prit aussitôt un air sérieux. « Je les observe depuis plus de dix jours. Ne t’inquiète pas, on aura bientôt des résultats. »
Le gros leva les yeux au ciel. Il avait perdu toute confiance en Lu Yin. Dans le district de Yinshan, Long Qi avait réussi à arrêter plusieurs traîtres dès qu’il les avait aperçus. À présent, Yun Yang était si nerveux qu’il avait encore reculé tout en surveillant Lu Yin. Pourquoi fallait-il plus de dix jours à Lu Yin pour repérer un traître ?
Le gros devina que Lu Yin revenait tous les jours parce que la Secte des Nuages de Fumée n’avait pas encore montré son soutien en faisant un don. À vrai dire, il commençait à se demander pourquoi la Secte des Nuages de Fumée négligeait à ce point le tribut qu’elle devait à la Porte de l’Humilité. S’était-il perdu en chemin ?
Wang Dashuai n’eut d’autre choix que de le rappeler à Yun Yang.
Mais Yun Yang était impuissant. Le maître de sa secte était en retraite, et rien n’avait été décidé avant cela. Le maître de secte devait trancher cette question en personne. Yun Yang avait tenté d’expliquer la situation à Lu Yin, mais le nouveau Maître de Porte n’avait pas compris, ce qui le laissait dans l’impasse.
Lu Yin bondit et atterrit sur une plateforme nuageuse. Le gros et les autres le suivirent. Ils s’étaient tous habitués au comportement de Lu Yin ces derniers temps. Au loin, le cœur de Yun Yang manqua un battement. Il jeta instinctivement un coup d’œil à l’Émissaire envoyé par la Secte des Nuages de Fumée : Oncle Kuang.
Oncle Kuang plissa les yeux et, sans s’en rendre compte, fit tressaillir ses doigts.
Lu Yin avança tranquillement. On aurait dit qu’il voulait simplement passer au nuage suivant, comme il le faisait depuis plus de dix jours.
Mais cette fois, Lu Yin s’arrêta devant un homme sur la plateforme nuageuse. Il lui sourit.
Oncle Kuang observait la scène et sentit aussitôt que quelque chose clochait. Il attaqua immédiatement, mais Long Qi semblait déjà s’y être préparé : il avait sorti le dispositif de puissance que Liu Ye et Fei Hua lui avaient donné.
C’était un dispositif de puissance défensif offert à Lu Yin. Le dispositif de puissance en forme d’anneau avait été détruit dans le Royaume de la Domination ; celui-ci arrivait donc à point nommé.
Comme son nom l’indiquait, dès son activation, le dispositif de puissance faisait apparaître une feuille de saule fantomatique qui tournoyait autour de son utilisateur. Au même moment, une magnifique fleur s’épanouissait sur la feuille.
Oncle Kuang déchira le vide d’un geste et tenta de saisir l’homme qui se trouvait devant Lu Yin, mais le dispositif de puissance de Lu Yin bloqua l’Émissaire, incapable d’avancer ne serait-ce que d’un pouce.
La distance empêcha Cai Shu de réagir à temps à ce brusque changement. Il ne comprenait pas pourquoi Oncle Kuang avait attaqué si soudainement, ni comment Long Qi avait pu réagir aussi vite et déployer un dispositif de puissance défensif.
Le dispositif de puissance bloqua l’attaque d’Oncle Kuang, mais l’onde de choc frappa tout de même les environs. Elle repoussa Shang Qing et les autres, tout en faisant voler en éclats le nuage sous leurs pieds.
Lu Yin attrapa l’homme devant lui, qui se débattit par réflexe. Mais ce n’était qu’un Éclaireur : comment aurait-il pu prendre le dessus sur Lu Yin ? Il fut facilement capturé.
Cai Shu sortit du vide et se plaça devant Lu Yin. Oncle Kuang apparut lui aussi et fixa Lu Yin de ses yeux injectés de sang. « Lâche-le. »
Cai Shu lança un regard soupçonneux à Lu Yin. Le vieil homme eut un mauvais pressentiment.
Lu Yin maintint fermement son prisonnier. « Pardon, vous venez de me dire de relâcher ce traître ? »
Oncle Kuang cria : « C’est un invité de marque de ma Secte des Nuages de Fumée ! Pourquoi le traitez-vous de traître ? »
Yun Yang arriva à cet instant, le visage pâle. « Long Qi, lâche-le ! Lâche-le ! »
Lu Yin fusilla l’autre jeune homme du regard. « Cet homme est très suspect, et je suis presque certain que c’est un traître. Pourquoi la Secte des Nuages de Fumée m’empêche-t-elle d’arrêter des gens ? »
L’air autour du corps d’Oncle Kuang se déforma. Il était manifestement sur le point d’exploser.
Yun Yang se tourna vers Cai Shu. « Cet homme est comme celui qu’on a découvert il y a dix jours ! Je vous en prie, relâchez-le ! »
Cai Shu fut stupéfait ; cet homme était un autre passeur de liquide stellaire ! Il regarda Lu Yin. « Long Qi, relâchez-le. Ne touchez pas à cet homme. »
Lu Yin fronça les sourcils. « Senior, quelque chose cloche chez cet homme. »
Tout en parlant, Lu Yin resserra les mains et força l’homme à se mettre à genoux. La douleur le submergea et il rugit : « Petit, lâche-moi ! Tu cherches la mort ! »
Lu Yin lui asséna une gifle qui le sonna et le laissa à moitié inconscient.
Oncle Kuang s’alarma. « Junior, tu cherches vraiment la mort ! »
Le visage de Cai Shu tressaillit ; lui aussi commençait à être nerveux. « Long Qi, c’est vraiment quelqu’un qu’on ne peut pas toucher. Tu as déjà oublié ce que je t’ai dit ? »
À l’arrière, Wang Dashuai était absolument terrifié. Ça recommençait ! Il voulait désespérément retourner sur la Planète du Progéniteur junior, même si cela signifiait être de nouveau suspendu au pont. C’était toujours mieux que la mort ! Pourquoi Long Qi s’en prenait-il sans cesse aux passeurs de liquide stellaire ? Il courait à sa perte !
Les yeux de Shang Qing brillèrent. Ils étaient tout près.
Lu Yin fronça les sourcils et regarda Cai Shu avec surprise. « Senior, vous voulez dire que cet homme transporte lui aussi… »
« Long Qi ! » crièrent Yun Yang et Oncle Kuang d’une seule voix pour l’empêcher d’en dire davantage.
Lu Yin pinça les lèvres. « C’est vraiment le cas ? J’ai un don inné qui me permet de percer les gens à jour, et je suis certain que quelque chose cloche chez ce type. »
Oncle Kuang s’empressa de répondre : « C’est tout ! Ne vous méprenez pas, relâchez-le, c’est tout. »
Lu Yin se tourna vers Yun Yang. Le jeune homme était au bord des larmes. « Long Qi, lâche-le ! Personne ne veut mourir, alors fais ce qu’on te dit. »
Lu Yin regarda de nouveau Cai Shu, qui acquiesça.
Lu Yin souffla et desserra sa prise. « Bon, on dirait qu’il ne fait que livrer… »
« LONG QI ! » crièrent-ils tous de nouveau.
Lu Yin se frotta les oreilles et repoussa l’homme d’un coup de pied. « D’accord ! Je ne savais vraiment pas ce qui se tramait. »
Il marqua une pause, puis regarda Yun Yang et les autres, rouges de colère. Il écarta les mains d’un air innocent. « C’est ma faute. »
Yun Yang et Oncle Kuang poussèrent tous deux un soupir de soulagement. Heureusement que Long Qi n’était pas stupide et qu’il ne cherchait pas à faire toute une histoire du transport de liquide stellaire. Comprenant enfin ce qui se passait, il avait aussitôt relâché le passeur, comme il se devait. Seul un idiot chercherait à mettre la main sur du liquide stellaire. Ils s’étaient inquiétés pour rien pendant ces dix jours ; désormais, les passeurs seraient tranquilles, car Long Qi n’oserait pas s’en prendre à eux.
Cai Shu fut lui aussi soulagé, mais il fixait Lu Yin avec surprise. Comment ce gamin avait-il deviné que quelque chose clochait chez cet homme en particulier ?
Depuis l’incident de quelques jours plus tôt, toutes les inspections des passeurs avaient été effectuées à l’abri des regards, pour que personne ne voie quoi que ce soit par accident. Mais Lu Yin possédait un domaine. Celui-ci ne pouvait pas traverser les écrans visuels qui dissimulaient les inspections, mais Lu Yin pouvait tout de même observer les gens grâce à lui.
Autrefois, il avait obtenu un six avec son dé et pris possession d’un homme de la Montagne de l’Honneur du Cinquième Continent. L’homme s’appelait San Liang. Il était doué et avait étudié la psychologie pendant de nombreuses années, ce qui lui avait permis de devenir très perspicace dans l’interprétation du langage corporel. Lu Yin avait recueilli une grande partie de ses souvenirs et compris certaines de ses méthodes.
Grâce à son domaine, il avait pu observer les disciples de la Secte des Nuages de Fumée et remarquer le respect qu’ils témoignaient à cet homme. Leur attitude était discrète, mais ils n’avaient pas réussi à la dissimuler à Lu Yin, qui s’en était servi pour confirmer que l’homme qu’il avait pris pour cible avait quelque chose de suspect.
Il y avait certainement eu une part de chance dans cette affaire, mais il n’avait couru aucun risque. Après tout, personne n’aurait rien dit si Lu Yin s’était trompé. Mais puisqu’il avait vu juste, son pari avait pris une tout autre ampleur.
Lu Yin relâcha l’homme, au grand soulagement de tous. Le gros se tapa la poitrine et finit par se détendre.
Lu Yin avait repoussé l’homme d’un coup de pied, ce qui le rendit si furieux qu’il se retourna, prêt à l’insulter. Mais Oncle Kuang l’arrêta. L’Émissaire lui murmura quelques mots, et l’expression de l’homme changea aussitôt. Il se retourna alors et se dirigea vers une autre plateforme nuageuse. Il avait manifestement eu peur.