Origine

Malheureusement, les choses ne se déroulèrent pas comme Lumière Invisible l’avait prévu : Xia Shenfei intervint. « Ce n’est qu’une gueule de bois, je vais donc m’en débarrasser en bougeant un peu. »

Après cette remarque, son expression changea complètement : son air enjoué fit place à une indifférence chargée d’intentions meurtrières. « Ne viens pas te plaindre si tu meurs. »

À l’instant où Xia Shenfei passa à l’attaque, une détonation assourdissante retentit. Sans la moindre hésitation, Lumière Invisible écrasa toute la région sous son domaine. La puissance terrifiante de celui-ci dépassait de loin celle de ses pairs, et sa pleine force fit trembler le sol. L’écorce morte qui s’était accumulée sur la branche remua comme si elle était vivante. Des débris s’envolèrent dans les airs et s’enfouirent dans le sol. C’était le domaine au stade de la manifestation spirituelle.

Xia Shenfei dispersa sans effort toutes les attaques qui s’approchaient de lui. Il plia le majeur et donna une légère chiquenaude. L’énergie de son Armure Martiale Divine s’était concentrée entre ses doigts ; elle jaillit et transperça le vide en direction de Lumière Invisible.

Soudain, Lumière Invisible ouvrit les yeux et son domaine engloba tous ceux qui se trouvaient alentour. Tout ce qui l’entourait, Xia Shenfei compris, fut plaqué au sol. Lumière Invisible en profita pour esquiver l’énergie libérée par la chiquenaude.

Même Xia Shenfei devait se montrer prudent lorsque Lumière Invisible libérait toute la puissance de son domaine. Liu Hao l’observa d’un air évaluateur, tout en se demandant comment cet homme avait bien pu se retrouver à voyager avec Liu Tianmu.

Lorsque Xia Shenfei réapparut, il était entouré de noir. On aurait dit que l’espace autour de lui avait été isolé, le coupant de toutes parts. C’était l’art secret du Cercueil Noir.

Des pointes jaillirent du cercueil noir, tandis que Liu Hao repoussa Liu Tianmu avec son épée. L’épéiste fut assez surpris par cette technique secrète si étrange.

Derrière eux, Wu Taibai fronça les sourcils. Leur secret était éventé.

Du sang apparut sur les pointes du cercueil noir, et tous les regards se tournèrent vers lui.

Lumière Invisible n’était pas certain que son Cercueil Noir eût grièvement blessé Xia Shenfei. Était-il vraiment si facile de blesser un Progéniteur junior ?

« Une technique secrète inconnue. Dans ce cas, tu dois être un intrus. » La voix de Xia Shenfei retentit derrière Lumière Invisible, qui sentit son cuir chevelu s’engourdir. Le danger terrible qu’il percevait à cet instant le poussa à révéler son don inné, qu’il n’avait encore jamais montré : une sphère noire apparut devant lui.

Xia Shenfei lança la main vers le front de Lumière Invisible, mais, à l’instant où elle s’en approcha, l’Armure Martiale Divine qui la recouvrait changea soudain de direction. Elle était attirée par la sphère noire. Cette sphère exerçait une force d’attraction : c’était la gravité.

Bien que Lumière Invisible eût réagi très vite et révélé son don inné lié à la gravité, l’attaque de Xia Shenfei atteignit tout de même son épaule et l’envoya valser.

Les pieds de Lumière Invisible creusèrent une trace de cent mètres dans le sol tandis qu’il s’efforçait de s’arrêter. Une douleur atroce lui déchira l’épaule gauche. Il regarda Xia Shenfei. « Comment est-ce possible ? »

Lumière Invisible n’était pas le seul à être stupéfait : Liu Tianmu et Yao Xuan l’étaient tout autant.

Wu Taibai expira longuement. « Le plus grand héritage du Ciel de Shenwu : la Technique des Neuf Clones. »

Les pupilles de Yao Xuan se contractèrent en entendant ces mots. « Qu’est-ce que tu viens de dire ? La Technique des Neuf Clones ? »

La sphère gravitationnelle disparut devant Xia Shenfei. Il se tourna vers Yao Xuan, les sourcils levés de surprise. « Tu ne connais pas cette technique ? On dirait que tu es un autre intrus. »

Lumière Invisible fixa Xia Shenfei. « La Technique des Neuf Clones n’a-t-elle pas été créée par le Progéniteur Chen ? »

Les lèvres de Xia Shenfei s’étirèrent en un sourire. « Le Progéniteur Chen ? Ah, c’est vrai. Ma famille Xia a bien eu un Progéniteur Chen, qui s’appelait Xia Shang. C’était un puissant cultivateur, brillant et exceptionnel, mais, malheureusement, il a choisi de rester dans la Terre abandonnée. Tu crois que c’est lui qui a créé la Technique des Neuf Clones ? Bien sûr que non ! C’est une technique propre à mon Ciel de Shenwu. »

Sur ces mots, le Progéniteur junior se tourna vers Wu Taibai. « Débarrasse-toi de ce petit pâlot, et je m’occupe de l’aveugle. »

Il se tourna ensuite vers Liu Tianmu et la dévisagea d’un air étrange. « On t’a trouvée avec l’aveugle. Tu es donc une intruse, toi aussi ? »

C’était exactement la question que Liu Hao voulait poser, même s’il avait déjà deviné la réponse.

Liu Tianmu ne répondit pas. Elle leva simplement son épée et la pointa vers Liu Hao. « Viens. »

Liu Hao secoua la tête et déclara avec regret : « Je croyais vraiment qu’un génie était apparu dans une famille secondaire. Je n’aurais jamais pensé que tu venais de la Terre abandonnée. Quel dommage. »

« Si les gens de la Terre abandonnée sont capables de vaincre des élites comme vous, qu’est-ce que tu crois que la Terre abandonnée est vraiment ? » lança Yao Xuan avec défi.

En face de lui, Wu Taibai leva une main et répliqua : « Encore faut-il que vous soyez capables de nous battre. »

Xia Shenfei soupira, dépité. « Quelle plaie ! Chaque fois que nous nous rendons au Royaume de la Domination, des rats comme vous s’infiltrent. »

Lumière Invisible avait révélé une puissance véritablement exceptionnelle. Il pouvait tenir tête à n’importe quel adversaire, surtout après avoir dévoilé son don inné. Il était même capable de résister à Xia Shenfei, un Progéniteur junior qui avait déjà ouvert son méridien médian.

Le don inné de Lumière Invisible, lié à la gravité, n’attirait pas seulement les objets physiques comme la gravité d’une planète : il pouvait aussi attirer les techniques de combat.

Xia Shenfei observa les sphères gravitationnelles noires autour de lui. Il était vraiment stupéfait. « Quel don inné extraordinaire ! »

L’écorce pourrissante sous ses pieds remonta le long de ses jambes et tenta de l’ensevelir à nouveau.

L’énergie qui composait l’Armure Martiale Divine de Xia Shenfei forma d’immenses mains qui s’emparèrent des sphères gravitationnelles. Elles furent ensuite retournées et projetées vers Lumière Invisible, mais celui-ci n’était déjà plus là. À sa place se trouvait un Cercueil Noir. Cette fois, toutefois, Xia Shenfei ne se laissa pas piéger : il pivota pour éviter la technique secrète.

Alors que Lumière Invisible s’apprêtait à attaquer de nouveau, un autre Xia Shenfei apparut derrière lui. La puissance de la Technique secrète des Neuf Clones se révélait enfin. Xia Shenfei était capable de déployer une puissance bien supérieure à celle dont Xia Jiuyou avait fait preuve : chacun de ses clones était terrifiant, et ils pouvaient fusionner ou se séparer à volonté.

Un grondement retentit lorsque Xia Shenfei frappa Lumière Invisible dans le dos de la paume et le plaqua au sol. Un autre Xia Shenfei atterrit devant lui, un sourire aux lèvres, et leva la main. La puissance de son Armure Martiale Divine suffisait à réduire Lumière Invisible en morceaux.

Soudain, l’air se déforma devant le Progéniteur junior, et il n’entendit qu’un cri. Yao Xuan déclencha Explosion de Force, libérant une décharge d’énergie terrifiante qui lui secoua le cerveau. Il ne voyait plus Lumière Invisible, qui profita de la diversion pour projeter l’une de ses sphères gravitationnelles dans le ventre de Xia Shenfei. Le qi d’épée des attaques de Liu Hao et Liu Tianmu, ainsi que l’Armure Martiale Divine de Wu Taibai et la force spirituelle de Yao Xuan, avaient tous été absorbés par la sphère gravitationnelle.

Toutes ces attaques foncèrent sur Xia Shenfei.

Xia Shenfei recula sans arrêt. Il baissa les yeux vers la sphère gravitationnelle contre son ventre, puis vers les attaques qui l’encerclaient. Il secoua la tête. « Pourquoi ? »

Son armure se tordit et se fendilla peu à peu. Finalement, l’Armure Martiale Divine invisible qui recouvrait tout son corps se transforma en une armure semblant composée de qi immatériel, et pulvérisa instantanément la sphère gravitationnelle.

Xia Shenfei leva une main. Il ne fit aucun mouvement visible, mais, dès que son regard se posa sur Lumière Invisible et Yao Xuan, tous deux furent projetés au loin et crachèrent du sang en même temps.

Liu Tianmu les regarda avec stupeur.

Les yeux de Liu Hao tremblèrent. « Transformation Shenwu. C’est la technique héritée la plus exceptionnelle du Ciel de Shenwu. Personne n’a réussi à la maîtriser depuis des milliers d’années. C’est une technique qui surpasse l’Armure Martiale Divine. Je la vois enfin renaître. »

Après avoir utilisé la Transformation Shenwu, Xia Shenfei lui-même avait complètement changé. Il leva une main et fit claquer ses doigts, visant Lumière Invisible et Yao Xuan.

Voilà ce qui les séparait. Xia Shenfei était un Progéniteur junior. Il avait déjà ouvert son méridien médian et reçu les plus grands héritages du Monde Perpétuel. Comme la Déchirure du Vide de Bai Shaohong ou le don inné lié à l’espace de Long Tian, cette technique pouvait décider instantanément de l’issue d’un combat. Seul un autre Progéniteur junior pouvait tenir tête à un tel adversaire.

Liu Tianmu poussa un long soupir. Liu Hao était encore sous le choc lorsqu’elle leva son épée et fixa Xia Shenfei. Puis elle ferma les yeux.

Xia Shenfei ne remarqua pas l’étrange comportement de Liu Tianmu : il observait Lumière Invisible et Yao Xuan qui luttaient au loin pour se relever.

« À qui cette puissance écrasante te fait-elle penser ? » soupira Yao Xuan en regardant Xia Shenfei au loin.

Une silhouette évoquant le Dieu de la Mort apparut soudain dans l’esprit de Lumière Invisible. Lors du combat final de ZENITH, quelqu’un avait déployé une puissance qui avait écrasé tous les autres finalistes à la fois. C’était une force véritablement effroyable. Il était possible que, dans tout le Cinquième Continent, cette personne fût la seule à pouvoir vaincre un Progéniteur junior !

Les flots de qi qui recouvraient le corps de Xia Shenfei, transformés par l’Armure Martiale Divine, déchirèrent le vide. Sous cette forme, Xia Shenfei avait assez confiance en lui pour affronter même un Émissaire. « Personne, dans la Terre abandonnée, ne peut ouvrir de méridiens. C’est l’échec de vos méthodes de cultivation. Vous avez atteint un niveau de puissance impressionnant et pouvez rivaliser avec ceux qui nous sont juste inférieurs, mais, malheureusement pour vous, espérer nous prendre quoi que ce soit sous notre surveillance, ou nous voler quoi que ce soit, est tout à fait irréaliste. »

Yao Xuan était lui aussi désemparé. Il venait d’utiliser Explosion de Force, sa plus puissante attaque, et pourtant elle n’avait presque eu aucun effet sur Xia Shenfei. Cet homme était terrifiant. Quant au corps incorporel de Yao Xuan, censé être immunisé contre les dégâts physiques, il ne lui servait à rien face à un expert pareil. Pendant ZENITH, même Wang Yi avait réussi à vaincre son corps d’une seule attaque, ce qui avait été profondément humiliant.

« Puisque vous êtes venus ici, vous avez forcément accepté l’idée de mourir. Dans ce cas, je vais vous envoyer dans l’autre monde. » Xia Shenfei prit un air grave. Il plia les jambes et, juste au moment où il allait attaquer, sentit une vibration inexplicable dans son cœur.

À cet instant, Liu Tianmu brandit son épée. Elle avait utilisé la Treizième Épée : toute émotion pouvait devenir une épée.

Liu Hao ne se souciait pas vraiment de Liu Tianmu à cet instant. Il était entièrement absorbé par la Transformation Shenwu, ce qui avait donné à Liu Tianmu l’occasion de lancer cette attaque particulière.

La Treizième Épée était complètement invisible et ne laissait aucune trace ; il était impossible de l’esquiver. Autrefois, Liu Tianmu s’en était servie pour infliger à Shang Qing sa première blessure dans la Zone des Montagnes et des Mers, et Wu Taibai en avait aussi fait les frais. Il avait même réussi à prendre le dessus sur Yuhua Mavis grâce à l’Armure Martiale Divine, et pourtant la Treizième Épée l’avait blessé. Le seul à être resté indemne face à cette épée était Lu Yin.

Lors de ses précédentes attaques, Liu Tianmu ne maîtrisait pas encore complètement la Treizième Épée. Mais, après l’avoir utilisée plusieurs fois, elle avait atteint un tel niveau de maîtrise qu’elle ne se blessait plus en attaquant son adversaire. La Treizième Épée surpassait toutes les précédentes.

L’escrime de Liu Hao avait beau surpasser celle de Liu Tianmu, il ne pouvait pas arrêter cette attaque-là.

Le qi d’épée prit la forme du vent. Lorsque Xia Shenfei sentit la brise, la Treizième Épée avait déjà frappé.

D’où venaient les Treize Épées ? Même la Secte de l’Épée l’ignorait. La seule chose que l’on savait, c’était que les Treize Épées étaient la technique d’épée suprême du Cinquième Continent et qu’elles avaient permis à la famille Liu de devenir la reine de l’épée.

Pendant ZENITH, après avoir été attaqué par la Treizième Épée, Wu Taibai avait pensé : « La Treizième Épée porte bien son nom. Pas étonnant qu’on en parle aussi là-bas. »

« Là-bas » désignait le Monde Perpétuel.

Jusque-là, bien que Liu Tianmu eût utilisé les Treize Épées, elle n’avait jamais dépassé la Dixième Épée. Comme elle n’avait rien révélé qui fût assez puissant pour vaincre Liu Hao, ses techniques n’avaient pas attiré beaucoup d’attention. Mais, dès qu’elle utilisa la Treizième Épée, sa technique fut dévoilée.

Xia Shenfei leva une main et s’essuya le coin des lèvres. Il vit du rouge sur sa main. C’était du sang. Il avait été blessé.

Il releva les yeux et lança un regard étrange à Liu Tianmu. Il avait bel et bien été blessé par quelqu’un de sa génération qui n’avait même pas ouvert son méridien inférieur. Elle venait en plus de la Terre abandonnée. C’était vraiment excitant !

Liu Hao, stupéfait, finit par lâcher : « Les Treize Épées. »

Il se tourna vers Liu Tianmu. « Je me demandais pourquoi ton escrime me disait quelque chose. Tu utilises les Treize Épées que ma famille Liu a perdues. Cette technique vient à l’origine de la Terre abandonnée. »

Bien que Liu Tianmu eût déjà atteint un certain niveau de maîtrise de la Treizième Épée, elle ne pouvait toujours pas l’utiliser librement, et son corps était resté légèrement affaibli. « La technique perdue de la famille Liu ? »