Transformation

« Comment as-tu fait pour obtenir autant de cristaux de tribulation, frère Xian ? » demanda Long Kui. Il était encore sous le choc devant la quantité phénoménale de cristaux de tribulation, mais avait fini par reprendre son calme. Ils se trouvaient à Flying Armor Pass, où étaient présents Long Xian et la Formation de Flying Armor. Même sans eux, Long Kui aurait été condamné par le clan s’il avait tenté de s’emparer de ce trésor appartenant à Long Xian.

Long Xian s’expliqua : « J’ai reçu de façon inattendue l’héritage d’un ancien, et cette colonne de cristal en faisait partie. »

Long Kui savait que ce n’était pas toute la vérité : même les quatre puissances dirigeantes n’auraient pas pu réunir autant de cristaux de tribulation en un siècle. Quel ancien avait donc amassé un tel trésor ? Seul un Progéniteur aurait pu en être capable. Pourtant, si Long Xian avait réellement reçu l’héritage d’un Progéniteur, il aurait dû être bien plus puissant qu’il ne l’était actuellement.

« La Quatorzième Porte soupçonne peut-être que ces cristaux de tribulation viennent de ces monstres, alors ce n’est pas étonnant qu’ils se méfient de moi. Heureusement, je ne suis pas un traître. Si je l’étais, je ne t’aurais jamais laissé assister à l’ouverture du premier point méridien de mon fils. » Long Xian jeta un regard à Guo Shan, le visage visiblement réjoui.

Guo Shan n’avait aucune envie d’écouter Long Xian. Il se concentrait plutôt sur Long Ding, qui avait déjà commencé à raffiner la colonne de cristal.

Long Ding passa deux jours entiers à raffiner la colonne. Celle-ci rapetissa peu à peu, jusqu’à ce qu’il n’absorbe plus qu’une lueur soutenue par de nombreux fils.

À l’apparition des fils, toutes les personnes présentes — Guo Shan, Lu Yin, les membres des troupes de Flying Armor, et même Long Kui et Long Xian — voulurent s’en emparer. C’était un instinct commun à tous les cultivateurs.

« Je peux en prendre un ? » demanda doucement Lu Yin à Guo Shan.

Guo Shan tressaillit. « T’es fou ! On est à Flying Armor Pass, et la Formation de Flying Armor peut même arrêter des Émissaires qui ont survécu à leur troisième ou quatrième tribulation. Même l’Ancien Long Kui n’y arriverait pas, alors toi, n’en parlons pas. »

Il lança alors un regard étrange à Lu Yin. Qu’est-ce que ce gamin racontait ? En prendre un ? Comment pouvait-il seulement envisager une chose pareille ? Même s’il réussissait, comment expliquerait-il ça au Clan du Dragon Blanc ?

Guo Shan se demanda soudain si Lu Yin était vraiment aussi sympathique qu’il l’avait cru jusque-là. C’était une question sidérante.

Lu Yin n’avait posé la question qu’en passant ; il n’avait aucune intention réelle de se battre contre Long Ding pour obtenir les fils. Puisque Long Xian acceptait que son fils absorbe les cristaux de tribulation en public, il avait forcément pris de nombreuses précautions. Malgré tout, si Lu Yin donnait réellement tout ce qu’il avait, ses différents trésors pourraient lui permettre d’y arriver.

Quand les fils de cristal pénétrèrent dans le corps de Long Ding, une douleur atroce le traversa. Il tomba à genoux, le visage blême. Les doigts de ses deux mains s’enfoncèrent dans la plateforme et la brisèrent dans un fracas, avant de l’envoyer s’écraser au sol, en contrebas.

Long Xian s’avança aussitôt, mais Long Ding l’arrêta. « Père, ça va. »

Long Xian serra les poings. Il était encore plus nerveux que Long Ding. « Tu dois réussir, Ding’er ! Il le faut ! »

Long Ding poussa un rugissement depuis le sol. Son corps tremblait sans arrêt, et le ciel lui-même en fut secoué. En proie à la douleur, il leva le poing et l’abattit, creusant un immense cratère dans le sol. Puis, il leva soudain la tête et rugit tandis que des écailles de dragon apparaissaient sur sa peau. C’était l’effet de la Transformation du Dragon Blanc.

Lu Yin s’avança et observa attentivement Long Ding. La respiration du jeune homme était devenue très irrégulière, mais Lu Yin avait l’étrange impression qu’une transformation était en cours.

« Il ouvre son point méridien inférieur. Il va donc devoir endurer l’incroyable douleur causée par le dépassement des limites de son corps. Celui-ci sera transformé pour mieux convenir à la cultivation, mais cette transformation a un prix élevé. Ça va bientôt commencer, et c’est là que son combat débutera. » Guo Shan ne quittait pas Long Ding des yeux.

Lu Yin n’avait jamais entendu parler de ce détail. « Un combat ? »

Guo Shan marmonna : « Un corps humain ordinaire ne peut pas supporter les cristaux de tribulation. Il faut donc le remodeler et l’adapter aux cristaux. Ce n’est qu’une étape de la transformation globale, mais la douleur qu’elle provoque est dix fois pire que tout ce qu’il a enduré jusqu’ici. »

Lu Yin frissonna. Lorsque Guo Shan avait parlé de remodeler le corps, cela lui avait rappelé les modèles de moulage corporel. Chaque fois que Lu Yin avait percé grâce à l’un d’eux, il avait dû endurer la douleur de voir son corps se briser puis se reconstruire. Cette transformation permettait à son corps de supporter la puissance accrue obtenue après sa percée. Le processus semblait similaire : le corps devait s’adapter aux cristaux de tribulation.

Ah !

Long Ding vomit du sang tandis que des fissures apparaissaient sur son corps. Le sang goutta au sol, et une odeur métallique emplit l’air.

Long Xian blêmit et cria : « Ding’er ! Tu dois tenir bon ! Ta vie va complètement changer après ça ! Continue, Ding’er ! »

Long Ding répondit d’une voix rauque : « Je tiendrai bon, c’est certain ! »

Long Kui fronça les sourcils en observant toute la scène. Il aurait dû se réjouir de voir un membre du Clan du Dragon Blanc ouvrir un point méridien, mais il n’arrivait pas à éprouver cette satisfaction. Long Xian n’était pas entièrement fidèle à la famille principale, et des traîtres avaient déjà sévi au sein du Clan du Dragon Blanc. Si Long Kui avait eu le choix, il aurait préféré voir Long Qi ouvrir son point méridien inférieur plutôt que Long Ding.

D’où Long Xian tenait-il tous ces cristaux de tribulation ?

La transformation et la douleur différaient de ce que Long Ding avait éprouvé en raffinant la colonne de cristal, et l’épreuve fut plus courte. Pourtant, à cause de l’intensité de la souffrance, elle lui sembla durer une éternité.

Au bout d’un moment, Long Ding était sur le point de perdre connaissance tant la douleur était forte, mais sa respiration se stabilisa soudain. Sa sueur s’était mêlée à son sang depuis longtemps et avait formé une flaque dans un coin éloigné.

Il haletait lourdement quand il arracha sa chemise, révélant des muscles fermes et des écailles de dragon qui s’effaçaient.

Long Xian était aux anges : son fils avait réussi.

À vrai dire, avec suffisamment de cristaux de tribulation, il était tout à fait normal de réussir à ouvrir un point méridien. Le seul inconvénient était la douleur provoquée par le processus, et il ne s’agissait ici que du point méridien inférieur. Il fallait encore plus de cristaux de tribulation pour ouvrir le point méridien médian, et la douleur était bien pire.

Long Ding ferma les yeux et se releva lentement.

Le sang rouge vif brillait sous ses pieds.

Lu Yin sentait que l’aura de Long Ding avait changé. Il lui semblait être devenu une personne complètement différente. Était-ce là la transformation qui accompagnait l’ouverture du premier point méridien ?

Guo Shan était envieux. « Peu importe la douleur, tout le monde serait prêt à tenter l’expérience. C’est le seul moyen d’espérer devenir un Progéniteur. Cet enfant accomplira de grandes choses. »

« Hahahaha ! Ding’er, dès que tu auras complètement absorbé les fils de cristal, ta situation se stabilisera ! Hahahaha ! » Long Xian était fou de joie. Long Ding était assurément bien plus puissant depuis l’ouverture de son point méridien.

Long Xian contacta aussitôt Long Tian.

Long Tian ne s’attendait pas à ce que Long Xian le contacte, car ils avaient rarement des échanges. La seule raison pour laquelle Long Xian avait pris contact avec le Progéniteur junior auparavant était que la Quatorzième Porte avait envoyé des gens enquêter sur la situation à Flying Armor Pass. Long Qi avait-il encore des ennuis ?

Tous se turent en voyant apparaître l’image de Long Tian. Long Ding ouvrit les yeux et lui rendit son regard avec fierté.

Personne n’osait manquer de respect à l’héritier du Clan du Dragon Blanc. Il avait le potentiel de devenir un jour Progéniteur. Même Long Kui se redressa un peu, et Guo Shan rajusta sa posture. Long Tian était l’héritier de l’une des quatre puissances dirigeantes et occupait également un rang assez élevé au sein de la Porte de l’Humilité.

« Commandant Long Xian, pourquoi me contactez-vous ? » demanda Long Tian, intrigué. Il appartenait à la famille principale, tandis que Long Xian entretenait une vive rivalité avec celle-ci. Il était donc très étrange que Long Xian prenne contact avec lui.

Long Xian s’expliqua avec respect : « Jeune Maître, veuillez m’excuser de vous déranger. Vous vous rendrez bientôt au Royaume de la Domination. Puis-je vous demander si vous avez trouvé des compagnons qui vous conviennent ? »

Long Tian sourit. « Commandant Long Xian, avez-vous quelqu’un à me recommander ? »

« Mon fils, Long Ding. »

Long Tian haussa un sourcil. « Long Ding ? Je n’ai jamais entendu parler de lui. »

Long Xian ne se vexa pas et poursuivit simplement : « Mon fils vient d’ouvrir son point méridien inférieur et stabilise actuellement son état. Il est donc compréhensible que vous n’ayez pas encore entendu parler de lui. »

Long Tian fut stupéfait. « Qu’avez-vous dit ? Il a ouvert son point méridien inférieur ? »

« Oui, il vient de terminer. »

Long Xian fit signe à Long Ding de s’approcher. Le jeune homme vint et s’inclina devant Long Tian. « Je m’appelle Long Ding. C’est un honneur de vous rencontrer, Jeune Maître. »

Long Tian regarda tour à tour Long Ding et Long Xian. « Comment avez-vous trouvé assez de cristaux de tribulation pour lui faire ouvrir son point méridien ? »

« Je les ai reçus d’un ancien. »

Long Tian ne crut pas du tout à cette explication. Il se tourna vers Long Ding. « Quel est ton niveau de puissance ? »

« Je suis encore un Chasseur, mais je serai Éclaireur d’ici un mois », affirma Long Ding avec assurance.

Long Tian fut surpris. « Tu deviendras Éclaireur après avoir ouvert un point méridien du Clan du Dragon Blanc. Tu peux vraiment m’accompagner au Royaume de la Domination. »

Long Ding sourit largement. « Merci de m’offrir cette occasion, Jeune Maître. »

Long Tian sourit. « Toi aussi, tu m’aideras. Si tu m’aides à trouver de la Matière originelle pour ouvrir mon point méridien supérieur, je ne te laisserai jamais tomber. »

Long Ding s’inclina profondément. « Ce serait un honneur de travailler pour vous, Jeune Maître. »

Long Tian sourit. En réalité, il ne se souciait aucunement des rancunes entre la famille principale et Long Xian, pas plus que de l’origine des cristaux de tribulation de ce dernier. À ses yeux, le voyage au Royaume de la Domination était la chose la plus importante. Il se demandait depuis toujours qui emmener avec lui et fut donc ravi que Long Ding soit qualifié. Puisque Long Xi partirait également, Long Tian n’avait plus qu’à inviter deux autres personnes dans son équipe.

Long Tian aperçut alors Lu Yin du coin de l’œil. Il lança un regard furieux à Long Qi et lui demanda sèchement : « Que fais-tu à Flying Armor Pass ? Ne crée pas d’ennuis au commandant Long Xian. »

Le regard de Lu Yin se durcit. « Ils m’ont plutôt bien accueilli. »

Long Tian fronça les sourcils. « Pars d’ici et retourne bientôt à la Montagne Blanche. »

Il se tourna ensuite vers Long Kui. « Ancien, ramenez Long Qi à la Montagne Blanche. Ne le laissez pas semer le trouble. »

« Oui, Jeune Maître », répondit Long Kui.

Long Tian se tourna de nouveau vers Long Ding et lui parla d’un ton aimable. « Tu vas devoir travailler dur. Dès que tu seras Éclaireur, tu pourras m’aider lors de mon voyage au Royaume de la Domination. Je t’attendrai sur notre Planète du Progéniteur junior. »

« Oui, Jeune Maître », répondit Long Ding d’une voix forte.

Long Tian fit un signe de tête à Long Xian, puis son image disparut.

Long Ding releva fièrement la tête. Tout s’était déroulé comme prévu.

Long Xian soupira ; tout s’était passé comme il l’avait anticipé. Il avait obtenu les cristaux de tribulation depuis longtemps et avait donc veillé à ce que Long Ding reste un Chasseur, ce qui lui permettrait d’ouvrir plus facilement son point méridien inférieur. De plus, il serait bien plus puissant une fois devenu Éclaireur, et compterait parmi les meilleurs de sa génération.

Guo Shan était jaloux. « Quelle vie de rêve ! »

Lu Yin était lui aussi envieux. Le système de cultivation du Monde Perpétuel était bien plus complet que celui du Cinquième Continent. Après avoir ouvert un point méridien, Long Ding pouvait déjà rivaliser avec des Éclaireurs comme Lumière Invisible. Une fois devenu lui-même Éclaireur, il pourrait être aussi fort que Wang Yi, ce qui signifiait qu’il était bel et bien qualifié pour se rendre au Royaume de la Domination avec Long Tian.

Les autres ressentirent eux aussi un éclair d’envie, tandis que Long Ding était tout excité. Il avait l’impression d’avoir atteint le sommet et avait besoin d’une cible pour mesurer sa nouvelle force. Naturellement, il se tourna vers Lu Yin. « Frère Long Qi, j’ai entendu dire que tu avais reçu l’héritage du Monument de l’Épée et que cela t’avait pris encore plus longtemps qu’à cette personne de la Secte du Givre Céleste. Ça m’intrigue depuis un moment. Accepterais-tu de faire un combat d’entraînement avec moi ? »

Les réflexions d’OMA

Traduit par : WQ

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA