Chapitre 1 373
Lu Yin fut surpris. « Une femme ? »
Le visage de Long Xi se refroidit. « Tu méprises les femmes ? »
« Bien sûr que non », se reprit rapidement Lu Yin.
La voix de Long Xi se fit glaciale. « Cette femme a réglé quantité de problèmes épineux pour Bai Shaohong et la Secte du Givre Céleste. Elle dispose de toutes sortes de méthodes et agit aussi bien au grand jour que dans l’ombre. Ceux qu’elle prend pour cible échappent rarement à ses manigances, même lorsqu’elle s’en prend aux anciens des quatre puissances dirigeantes. Tout le monde se méfie d’elle, et l’on peut même dire qu’elle est l’autre moitié du pouvoir de Bai Shaohong. »
Lu Yin fronça les sourcils. Les adversaires qu’il détestait le plus étaient ceux qui ressemblaient à Wei Rong. Même quand Lu Yin était assez puissant pour les écraser sans difficulté, il avait souvent du mal à l’emporter. Ces gens-là se servaient de leur intelligence comme d’une arme.
Lu Yin aurait bien aimé que Wei Rong ou Wang Wen soit à ses côtés.
« Je vais te le rappeler une dernière fois : ne sors pas. Cette femme a plus d’un tour dans son sac et pourrait essayer de s’en prendre à toi d’une manière que tu n’imagines même pas. Cette fois, tu as eu de la chance, mais elle ne durera pas éternellement », l’avertit sèchement Long Xi. « J’ai fait pression sur mon grand frère, et il va tout arranger pour que tu puisses quitter la Porte de l’Humilité avec quelques faits d’armes avant la fin du mois. Tu dois donc rester en sécurité encore un mois. Ce n’est qu’un mois. Tu en es capable ? »
Lu Yin hocha la tête.
Long Xi le regarda d’un air grave. « Après ce mois, on t’emmènera au Royaume supérieur, où tu intégreras officiellement la famille principale du Clan du Dragon Blanc. Tu seras alors en sécurité. Ce mois-ci sera donc crucial. Ne gâche pas tout ! »
Sur ces mots, l’image de Long Xi disparut.
Lu Yin se frotta la tête. Le deuxième avertissement de Long Xi avait considérablement accru sa prudence. Si même la princesse du Clan du Dragon Blanc se méfiait de Yu Chen, c’est qu’elle était une adversaire redoutable.
Pendant le temps qu’il avait passé avec la Porte de l’Humilité, Lu Yin avait appris à connaître son fonctionnement et ses règles. Il savait qu’il était presque impossible d’intégrer la Porte de l’Humilité et d’en repartir en à peine trois mois. Pourtant, Long Tian était capable de rendre cela possible. Il devait clairement y mettre le prix.
Quant à la personne qui avait manigancé contre Lu Yin, elle s’appelait Yu Chen, et même un Progéniteur junior se méfiait de ses talents.
Lu Yin baissa la main et leva les yeux vers le Royaume supérieur. Yu Chen ? Peut-être se trouvait-elle là-haut, à regarder dans la même direction que lui.
Son expression changea peu à peu, et il se redressa. Depuis quand était-il devenu aussi inutile ?
À ses débuts à l’Astral-10, il avait déjà offensé Nightking Qingye et subi la répression du Clan de la Nuit et du Jour. Lu Yin avait alors usé de tous les moyens pour survivre, avant de finir par ravager la Zone de Flux de la Nuit et du Jour. À l’époque, le Clan de la Nuit et du Jour le dominait autant que la Secte du Givre Céleste le dominait aujourd’hui. Il avait déjà réussi à faire plier une puissance aussi insurmontable. Alors pourquoi se laissait-il intimider par une autre puissance de cet univers ?
Il devait de nouveau gravir des sommets inimaginables, mais cette fois, les choses étaient différentes. Lu Yin était le gendre du Clan du Dragon Blanc. Sa position était plutôt humiliante, mais son statut, lui, était bien réel. En outre, il avait rejoint la Porte de l’Humilité. Son point de départ dans le Monde Perpétuel était donc bien meilleur que celui qu’il avait eu dans le Cinquième Continent.
« Me cacher, ce n’est pas dans mes habitudes, Lu Yin. Vous m’avez déjà assez mené en bateau », se dit-il. Si le ciel le rejetait, il n’avait qu’à se renforcer et à le plier à sa volonté.
Lu Yin sortit une liste de son anneau cosmique. Il s’agissait des noms qu’il avait compilés à partir des souvenirs récupérés en possédant Guan Yun. Il s’installa et se plongea dans ses réflexions.
Le lendemain, Lu Yin alla trouver Lumière Invisible, le seul membre de son équipe. Zhuo Si avait beau avoir affecté d’autres personnes à son équipe, ces bons à rien refusaient de lui obéir.
« Qu’est-ce que tu fais ? » Lumière Invisible fut surpris de le voir.
Lu Yin prit un air grave. « Nos intérêts sont liés pour le moment. C’est à cause de moi que tu as perdu ta chance d’intégrer la Secte du Givre Céleste, alors je vais t’offrir une autre occasion. On va forcément rencontrer des difficultés, mais nos exploits seront rapportés, c’est garanti. Les Progéniteurs juniors des quatre puissances dirigeantes ont tous des liens avec la Porte de l’Humilité, et tu es assez fort pour attirer leur attention. »
Lumière Invisible sourit. « On dirait que tu veux frapper fort. Pourquoi ? Tu ne veux pas rester passif ? »
Lu Yin rit. « Ce n’est pas mon genre. Quand ai-je déjà été passif dans le Cinquième Continent ? »
Lumière Invisible acquiesça. « C’est vrai. Je sais ce que tu as accompli, de l’époque où tu étais à l’Académie de Combat Astral jusqu’au moment où tu es devenu maître de l’Outerverse. Tu as toujours pris l’initiative et tiré parti de ta force. Tu as réussi à accomplir beaucoup de choses incroyables. Je crois que tu peux faire pareil ici. »
« On dirait que ça t’intéresse », sourit Lu Yin.
Lumière Invisible eut un léger sourire. « Pourquoi pas ? La seule chose qui m’inquiète, c’est ce que tu comptes faire pour attirer l’attention des Progéniteurs juniors. Tu veux frapper fort à quel point ? »
Lu Yin réfléchit un instant. « Ça devrait suffire à attirer l’attention du Superviseur de la Porte de l’Humilité des neuf Portes du Royaume intermédiaire. »
Lumière Invisible se contenta d’acquiescer. « Compris. »
Lu Yin avait découvert une foule de noms dans les souvenirs de Guan Yun. Ces personnes étaient réparties dans Huaiyuan et ses environs, sur près de la moitié du Royaume intermédiaire. Lu Yin avait accès à nombre des secrets de Guan Yun, dont certains étaient d’une importance capitale. Par exemple, Guan Yun ne passait à l’action qu’au moment le plus critique.
L’emplacement des différents traîtres était crucial.
À l’exception de ceux qui occupaient les postes les plus importants, la plupart des traîtres se contentaient d’aider Guan Yun à rassembler des renseignements, des ressources ou d’autres choses de moindre importance. Plusieurs d’entre eux se trouvaient même dans la ville de Yinshan.
La ville de Yinshan était consacrée aux plaisirs des bons à rien envoyés à la base de la Porte de l’Humilité dans le district de Yinshan. Ce rôle semblait plutôt insignifiant, mais les petites puissances n’avaient pas les moyens d’envoyer leurs enfants à la Porte de l’Humilité. Parmi les descendants des quatre puissances dirigeantes envoyés dans le district de Yinshan, certains étaient pourtant bien présents. Surveiller ces jeunes pouvait sembler inutile, mais les renseignements recueillis permettaient de tirer de nombreuses conclusions.
Guan Yun avait placé cinq personnes dans la ville de Yinshan et supervisait lui-même leurs activités. Elles ignoraient qu’elles transmettaient des renseignements à un Redback, mais c’était exactement ce qu’elles faisaient.
Un jour, au Parfum Intérieur, le gros Wang Dashuai festoyait de nouveau, comme presque tous les soirs. Il menait une vie bien tranquille. Ce jour-là, Lu Yin entra avec Lumière Invisible et un groupe d’hommes qui avaient autrefois suivi Mo Gaohe.
« Tiens, mais c’est le capitaine Long ! Entrez donc, capitaine Long. » Une vieille femme s’approcha chaleureusement de Lu Yin.
Ce n’était pas la première fois que Lu Yin rencontrait cette femme. Elle connaissait très bien le gros et, chaque fois qu’il venait dans son établissement, elle lui envoyait de jolies filles pour lui tenir compagnie.
« Madame Gui, je cherche votre Miss Hanxiang », dit Lu Yin. Cet établissement avait pour tradition de donner le titre de Miss Hanxiang à la plus belle fille de la maison.
Madame Gui sourit. « Capitaine Long, quelle coïncidence ! Miss Hanxiang est avec le capitaine Wang en ce moment. Voulez-vous que je vous conduise tous les deux auprès d’eux ? »
Pendant que Lu Yin discutait avec la patronne, les hommes qui avaient autrefois suivi Mo Gaohe promenaient des regards brillants dans le Parfum Intérieur. Autrefois, Mo Gaohe et le gros s’évitaient toujours, si bien que ces hommes n’étaient jamais venus dans l’établissement.
« Puisque le capitaine Wang est là aussi, je vais aller le voir », répondit Lu Yin, avant de laisser Madame Gui le guider.
Madame Gui avançait d’un pas vif et assuré. Il ne faisait aucun doute quant à l’endroit où se trouvait le gros. Il avait toujours reçu Lu Yin au Parfum Intérieur, il était donc logique de le trouver ici.
Peu après, Lu Yin vit une belle femme timide assise sur les genoux du gros. C’était la vedette du Parfum Intérieur : Miss Hanxiang.
Le gros recevait un groupe de personnes, mais il accueillit chaleureusement Lu Yin dès son arrivée. « Frérot, te voilà ! Ça fait bizarre de te voir venir au Parfum Intérieur tout seul. Allez, viens t’asseoir avec moi. »
Lu Yin sourit, s’approcha du gros et lui glissa quelques mots. L’expression de ce dernier changea radicalement, mais la jeune femme assise à ses côtés ne réagit pas.
Tous ceux qui se trouvaient à proximité se levèrent d’un bond et fusillèrent Lu Yin du regard.
« Capitaine Long, qu’est-ce que vous faites ? » s’étonna Madame Gui.
Miss Hanxiang, terrifiée, s’écria : « Capitaine Long, quoi que vous vouliez de Hanxiang, prenez-le, je vous en prie. »
Le gros finit par réagir et dévisagea Lu Yin d’un air soupçonneux et interrogateur.
Lu Yin murmura : « Si je me trompe, ton frère s’excusera auprès de toi. »
Les yeux du gros vacillèrent et il regarda Miss Hanxiang.
Des larmes perlèrent au coin des yeux de Miss Hanxiang. « Capitaine Wang, est-ce que Hanxiang a fait quelque chose de mal ? Pourquoi le capitaine Long me traite-t-il ainsi ? »
Les femmes vulnérables pouvaient être d’une touchante fragilité et suscitaient la compassion de tous. Les hommes qui accompagnaient le gros s’empressèrent d’encercler Lu Yin et ses compagnons. « Capitaine Long, vous avez chassé Mo Gaohe et maintenant vous vous en prenez à nous. Ce n’est pas très correct. »
« Capitaine Long, vous allez devoir me fournir une explication. Sinon, même si vous êtes membre du Clan du Dragon Blanc, je ne laisserai pas passer ça. »
« Nous non plus, nous ne laisserons pas passer ça. »
Quand Lu Yin avait agi, les hommes qui avaient autrefois suivi Mo Gaohe s’étaient tous réjouis. Ils étaient ennemis du gros et de son équipe ; dès que Lu Yin était passé à l’action, ils s’étaient mis à s’exciter et à crier.
Le gros avait l’air sombre. Il leva la main. « Frérot, tu tiens vraiment à faire ça ? »
Lu Yin répondit d’un ton grave : « Frérot, quand on a tort, il faut le reconnaître. »
Le gros hocha la tête et fit signe à ses hommes de reculer. « Laissez-les partir. »
« Merci », dit Lu Yin avant de partir avec son groupe.
Après son départ, beaucoup se mirent à bavarder. La plupart prétendaient que Lu Yin ne reconnaissait pas la position supérieure de Wang Dashuai. Ils se demandaient quelles manigances il préparait et faisaient courir d’autres rumeurs du même genre.
Le gros entendit toutes ces calomnies, mais les années l’avaient rendu trop magnanime pour réagir à de telles mesquineries. Il n’aurait pas atteint son niveau de puissance s’il avait été stupide. Il ne faisait que laisser Long Qi agir, et il n’avait rien à gagner à s’opposer à lui.
« Bon, ça suffit. Allons-y, nous reviendrons demain. » Le gros agita la main avec impatience pour congédier les autres.
Madame Gui s’empressa de retenir le gros et le supplia : « Capitaine Wang, je vous en prie, aidez Miss Hanxiang ! Vous êtes un invité de marque du Parfum Intérieur, et Miss Hanxiang a toujours pris grand soin de vous ! Chaque fois qu’elle apprenait que vous étiez là, elle abandonnait ses autres clients pour s’occuper de vous. Ne l’abandonnez pas comme ça. »
Le gros était de mauvaise humeur, mais il répondit : « Très bien, je garderai un œil sur elle. »
Il quitta ensuite le Parfum Intérieur, car il voulait voir de ses propres yeux comment les choses tourneraient.
Long Qi avait arrêté Miss Hanxiang alors qu’elle se trouvait au Parfum Intérieur avec le capitaine Wang. Le scandale se répandit rapidement dans toute la ville de Yinshan et suscita bien des discussions. Beaucoup prétendirent que Long Qi était encore plus impitoyable que Mo Gaohe, car celui-ci n’avait au moins jamais osé faire irruption dans les lieux que fréquentait Wang Dashuai. Long Qi risquait de semer le chaos dans le district de Yinshan.
Le maître de la Porte Zhuo Si entendit lui aussi parler de l’incident, mais cela lui était égal. Il s’était même désintéressé des affrontements entre Mo Gaohe et Wang Dashuai, qui avaient mobilisé des centaines d’hommes de main ; une affaire aussi insignifiante que des rumeurs ne risquait donc pas de l’émouvoir.
La base de la Porte de l’Humilité dans le district de Yinshan servait certes à caser les riches bons à rien, mais elle avait tout de même une prison et des méthodes de torture pour interroger les détenus. En fait, comme le district de Yinshan regorgeait de descendants des plus grandes puissances et donc de richesses, la Porte y disposait de plus de moyens de torture que la plupart de ses bases, ainsi que de maîtres de l’interrogatoire.
En moins d’une demi-heure, Miss Hanxiang avait déjà tout révélé.
[1] Le nom de la maison close est Hanxiang, qui signifie « Parfum Intérieur ». « Mademoiselle Parfum Intérieur » ne sonnerait pas comme un nom très naturel, mais elle est en quelque sorte l’équivalent de Miss (nom du pays) dans un concours de beauté. ☜
Les réflexions d’OMA
Traduit par : OMA
Relu par : Neshi/Nyxnox
Vérifié par : OMA