Embuscade

Xia Meng se tenait dans l’espace et observait Astral-10. Cet immense vaisseau de guerre, jadis auréolé d’une histoire glorieuse, n’était plus qu’une académie.

Xia Jiuyou entra dans Astral-10 tandis que Xia Meng montait la garde à l’extérieur.

À l’intérieur d’Astral-10, quelqu’un avait déjà commencé à surveiller Xia Jiuyou.

Xia Jiuyou pénétra dans Astral-10, mais ne rencontra aucun des maîtres. Il attrapa plutôt un étudiant et lui ordonna d’aller chercher Xia Luo.

« Maître Xia Luo ? Il n’est pas facile à trouver. Il fait partie de la classe légendaire et n’est pas vraiment l’un des maîtres d’Astral-10. Il ne donne donc des conseils que quand il en a envie, et on ne peut pas le trouver dans un endroit précis, expliqua l’étudiant.

Xia Jiuyou sourit. « Alors, savez-vous où il se rend généralement ? Je m’appelle Xia He, et je suis le frère de Xia Luo. »

L’étudiant réfléchit un instant. « Peut-être dans les ruines. Depuis deux semaines, maître Xia Luo s’y rend souvent, même si je ne sais pas ce qu’il y fait. »

Xia He remercia l’étudiant et prit la direction des ruines. Des ruines ? C’est encore mieux que prévu. Comme ça, personne ne viendra nous déranger.

Xia Jiuyou se mit en route.

Astral-10 avait été détruit par le directeur fou. Les ruines n’étaient qu’une partie du pont du vaisseau de guerre. Chaque planche brisée était aussi grande qu’une montagne, et brûlait sans fin en dégageant une odeur de brûlé.

Xia Jiuyou s’enfonça dans les ruines, croisant de temps à autre quelques étudiants. Il se contenta de les éviter et poursuivit son chemin.

Une journée passa. Les flammes grandirent jusqu’à former une mer de feu à perte de vue. Les étudiants d’Astral-10 ne pouvaient s’aventurer aussi loin dans les ruines : la chaleur des flammes était dangereuse au point d’être insoutenable.

Xia Jiuyou leva la main et transforma son énergie stellaire en un courant d’air qui se répandit dans toutes les directions. Soudain, ses yeux s’illuminèrent. Il regarda sur sa gauche : il avait senti une fluctuation d’énergie stellaire dans cette direction.

Peu après, quelqu’un passa à l’extérieur des flammes. Xia Jiuyou le regarda et ses yeux s’illuminèrent. C’était Xia Luo.

En apercevant Xia Jiuyou au milieu des flammes, Xia Luo changea radicalement d’expression. « Que fais-tu à Astral-10 ? »

La bouche de Xia Jiuyou s’étira en un sourire, mais son regard était agressif. « J’ai eu beaucoup de mal à te retrouver. Voyons qui pourra t’aider, cette fois. »

Xia Luo fit demi-tour et s’enfuit sans ajouter un mot.

Xia Jiuyou leva la main et attaqua avec une Paume renforcée Yōu. Le coup traversa la mer de feu et gela une vaste zone. Puis son don inné d’écho fit apparaître une deuxième Paume renforcée Yōu, qui barra la route à Xia Luo. Celui-ci esquiva rapidement l’attaque.

« Xia Luo, tu ne peux pas t’échapper. Tu es destiné à fusionner avec moi ! Après tout, tu as été séparé de moi à l’origine ! » cria Xia Jiuyou, tandis que l’énergie stellaire au-dessus de sa main prenait la forme d’un couteau. Il leva ensuite la main et déchaîna la Volonté de la Lame triple de la famille Xia.

Pendant le ZENITH, la manière dont le Progéniteur Chen invoqué avait utilisé la Volonté de la Lame triple avait inspiré Xia Jiuyou et l’avait poussé à perfectionner sa propre maîtrise de la technique. Il était même parvenu à en condenser l’aura. Cela n’augmentait pas la puissance de ses attaques, mais la Volonté de la Lame triple n’était désormais plus une technique dont le nombre d’utilisations était limité.

Plus Xia Jiuyou se rapprochait de Xia Luo, plus sa lame gagnait en puissance.

Xia Luo sentit la mort se rapprocher à toute vitesse. La Paume renforcée Yōu de Xia Jiuyou réapparut devant lui. Il leva la main pour dissiper l’énergie stellaire de l’attaque, mais un couteau surgit soudain derrière lui et le frappa. Xia Luo s’effondra au sol.

Une onde de choc terrifiante déchira la mer de feu et pulvérisa le sol.

Un groupe de plus d’une dizaine d’étudiants s’approcha prudemment du bord de la mer de feu. Ils avaient utilisé différents objets pour se protéger des flammes et explorer les ruines.

Tous les étudiants qui entraient à Astral-10 voulaient explorer les ruines et y trouver des trésors anciens. Ce groupe était celui qui s’était aventuré le plus loin. La jeune Xiao Xuan en faisait partie.

« Est-ce qu’on va brûler vif ? Le maître a dit que cet endroit était très dangereux. » Xiao Xuan avait peur. Son visage était très pâle, malgré la chaleur accablante des flammes qui lui cuisait la peau. Elle paraissait livide.

Un garçon à côté d’elle murmura : « Pourquoi tu as peur ? Maître Xia Luo ne doit pas être loin, et les flammes se propagent si lentement qu’elles ne peuvent même pas nous faire de mal. »

« Exactement, Xiao Xuan, n’aie pas peur. J’ai entendu dire que cet endroit abritait autrefois toutes les anciennes techniques de combat d’Astral-10. Si on en trouve des copies, on pourra les emporter. »

Xiao Xuan marmonna : « Je me demande si les Légendaires sont déjà venus chercher des objets ici. »

« Ils ont forcément dû venir. À l’époque, il y avait l’Arbitre Lu, Lulu Mavis et maître Xia Luo », commenta l’étudiant.

Soudain, les flammes furent soufflées et une puissance terrifiante déchira le vide avant d’exploser derrière plusieurs étudiants. Ils eurent une chance incroyable : cette onde de choc aurait suffi à tous les anéantir.

Après avoir fixé un instant les fissures dans le sol et les déchirures spatiales qui ne s’étaient pas encore résorbées, les étudiants se tournèrent vers la source de l’attaque, hébétés et terrifiés. Ils aperçurent aussitôt le regard froid et perçant de Xia Jiuyou, ainsi que Xia Luo.

« Maître Xia Luo ! » Xiao Xuan ne put s’empêcher de crier, mais ses camarades lui plaquèrent aussitôt une main sur la bouche. Tous fixèrent la scène au loin.

Xia Luo esquiva une lame et aperçut les étudiants au loin. Xia Jiuyou les vit lui aussi, mais continua de lever sa lame avant de l’abattre. « Xia Luo, cesse de résister. »

Xia Luo cria : « Arrête ! » puis s’avança à la rencontre de la lame.

Xia Jiuyou ricana. « Idiot. »

Tout en parlant, il retourna sa lame et frappa Xia Luo au front avec le dos de celle-ci.

Xia Jiuyou atterrit et baissa les yeux vers Xia Luo, qui avait déjà perdu connaissance. « Aussi tendre qu’une petite fille. »

Il tendit alors la main. Le corps de Xia Luo devint peu à peu transparent, puis finit par disparaître.

Les yeux de Xia Jiuyou brillèrent d’extase : il avait réussi et avait enfin absorbé Xia Luo ! Une vague de puissance jaillit de son corps. Il renversa la tête et rugit. Soudain, tout ce qu’il voyait changea. En maîtrisant la condensation de la Volonté de la Lame triple, il avait atteint la même puissance d’attaque que le Progéniteur Chen pendant le ZENITH.

Après avoir absorbé Xia Luo, Xia Jiuyou avait vu sa force au combat et sa maîtrise de l’énergie stellaire s’élever d’un niveau entier. Plus important encore, il avait gagné une vie supplémentaire. Seule une telle puissance lui donnerait une chance de se battre pour l’occasion à venir, et il devait absolument la saisir.

Quel que soit son adversaire — Lu Yin, Wang Yi, Shang Qing ou Wu Taibai —, personne ne pourrait arrêter Xia Jiuyou.

Il cachait au fond de son cœur un projet bien plus ambitieux, qu’il ne pourrait mettre à exécution qu’en cultivant la Technique secrète des Neuf Clones.

Enfin, tout était parfait.

Alors que Xia Jiuyou s’apprêtait à partir, les flammes devant lui changèrent. Elles se transformèrent soudain en un Xia Luo spectral qui se rua sur lui.

L’expression de Xia Jiuyou changea radicalement. « Toi ? Qu’est-ce qui se passe ? Tu aurais dû disparaître. »

Les flammes ondulèrent, puis l’image de Xia Luo se transforma en Lu Yin, puis en Shang Qing et en Wu Taibai. Elles prirent les traits des ennemis, des vieux amis et même des proches de Xia Jiuyou.

Xia Jiuyou blêmit et sa respiration se fit irrégulière. Que venait-il de se passer ? Qu’est-ce qui se passait ?

Un grondement retentit et Xia Jiuyou eut l’impression qu’on lui frappait le cerveau. Du sang jaillit de ses sept orifices. Le choc lui brouilla la vue. Une vive douleur lui transperça soudain la poitrine et il ne put s’empêcher de cracher une gorgée de sang, avant de s’écraser dans les flammes.

Non, tout ça n’est qu’une illusion, Lu Yin ! Xia Jiuyou ouvrit les yeux. « Lu Yin, je sais que c’est toi ! »

Le premier nom qui lui vint à l’esprit fut celui de Lu Yin. Seul Lu Yin aurait pu s’allier à Xia Luo pour tendre une embuscade à Xia Jiuyou à Astral-10, tout en étant capable de le plonger dans une illusion.

À l’extérieur d’Astral-10, au moment même où Xia Jiuyou fut blessé, les yeux de Xia Meng s’écarquillèrent. Elle se précipita vers l’académie et tenta d’y entrer.

Mais des forces invisibles isolaient Astral-10, et les maîtres de l’académie étaient là eux aussi. Le Maître des Sables, le Maître de la Pluie, le Maître des Étoiles et le Vieux Cai apparurent l’un après l’autre.

Le corps de Xia Meng trembla tandis qu’elle regardait les personnes devant elle. « Vous cherchez à mourir ! Vous osez vous en prendre à ma famille Xia ? »

Le Maître des Épreuves leva la main, et le Schéma de Canalisation apparut devant les maîtres.

Il dispersa la puissance de l’attaque de Xia Meng, mais son niveau de puissance dépassait les 900 000. Même si le Maître des Épreuves parvenait à atténuer quelque peu l’attaque, il ne pouvait pas l’arrêter complètement. Les maîtres unirent leurs forces, mais furent tout de même blessés par l’attaque de Xia Meng. « Poussez-vous ! »

À cet instant, un rire hystérique retentit dans l’académie. « C’est vous qui avez provoqué la guerre ! Hahahaha ! C’est vous qui avez provoqué la guerre, et vous en subirez les conséquences, tout seuls ! Hahahaha ! Subir les conséquences… »

L’expression de Xia Meng changea. Cette voix délirante lui transperça l’esprit comme une lame acérée et lui donna un mal de tête atroce. « Le directeur fou d’Astral-10. »

Les maîtres échangèrent un regard, puis regagnèrent Astral-10.

Xia Meng serra les dents et se précipita de nouveau vers Astral-10. En contrebas, à l’Observatoire de la Pluie, le directeur fou sentit quelque chose. Il leva la tête, complètement fou une fois encore.

« La guerre, la guerre… » cria-t-il. Il ne savait pas ce qu’il faisait. Il passa de la plate-forme où il regardait la pluie à l’espace. Le vide se transforma sur son passage, et l’espace prit un aspect tout autre, comme si une autre couche de l’univers s’était révélée.

Une attaque d’une puissance incomparable apparut dans le champ de vision de Xia Meng.

Xia Meng rugit : « Vieux fou ! »

Elle leva la main. Un grondement retentit.

Des fluctuations d’énergie invisibles se propagèrent depuis Astral-10 et balayèrent toutes les directions. À cet instant, toute la Zone de Flux Erudite trembla, et les fleuves astraux tributaires furent repoussés.

Tous les cultivateurs de la planète natale de la Famille Wen furent stupéfaits en ressentant cette puissance terrifiante.

Wen Zizai, le patriarche de la Famille Wen, laissa tomber le balai qu’il tenait. Cette puissance avait complètement chassé son envie de balayer. Il pâlit et se tourna vers Astral-10. Que s’était-il passé ?

Dans les ruines d’Astral-10, à l’extérieur des flammes, Xiao Xuan et les autres furent témoins d’une scène étrange.

Ils avaient d’abord vu une lame les frôler, puis l’homme qui s’était présenté sous le nom de Xia He attaquer Xia Luo. Ensuite, il était resté immobile avant d’éclater d’un rire hystérique, comme le directeur fou. Ils n’avaient aucune idée de l’origine de l’attaque qui avait frappé le fou, mais celui-ci avait ensuite crié : « Lu Yin. »

Pour les étudiants d’Astral-10, Lu Yin était une légende. Grâce à lui, Astral-10 avait pu sortir de son déclin et entrer dans une période de prospérité. Autrefois considérée comme la première des dix branches de l’Académie de Combat Astral, elle devait à Lu Yin la présence de tous ces étudiants.

Arbitre Lu Yin, êtes-vous ici ?

Lu Yin frappa Xia Jiuyou avec sa Paume du Vide. Celui-ci fut projeté dans les flammes et cracha du sang, tandis qu’une douleur atroce lui envahissait les organes internes. Il avait pourtant échappé à l’illusion, mais sa vision s’assombrit de nouveau. L’Arrivée de la Nuit s’était abattue.

Les pupilles de Xia Jiuyou se contractèrent. Il se précipita en avant pour tenter d’échapper à l’attaque spirituelle de Lu Yin. Sa force spirituelle ne pouvait rivaliser avec celle de Lu Yin.

Il était facile d’échapper à l’Arrivée de la Nuit, et Xia Jiuyou bondit hors des flammes. Du sang coulait de sa bouche. Il aperçut les étudiants qui l’observaient de loin et ses yeux s’illuminèrent d’une lueur féroce. Il tendit la main pour en attraper un.

Il saisit sans effort une fille à la gorge. « Lu Yin, si tu attaques encore, je la tue ! »

« Qui vas-tu tuer ? » demanda une voix familière devant Xia Jiuyou. Il regarda la fille et découvrit qu’elle s’était transformée en son père, Xia Yi.

Le cuir chevelu de Xia Jiuyou s’engourdit. Ça sentait mauvais ! Il était de nouveau dans une illusion.

Un nouveau grondement retentit et une douleur fulgurante lui explosa dans la tête. La Paume du Vide de Lu Yin s’abattit en plein sur le crâne de Xia Jiuyou, qui desserra mollement sa prise. Ses pupilles se dilatèrent, sa vue se brouilla et l’obscurité commença à l’envahir. Il ne parvenait plus à distinguer la réalité de l’illusion.

L’écart était trop grand. Xia Jiuyou ne parvint même pas à voir Lu Yin et dut subir leurs échanges du début à la fin.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA