Chapitre 1 337
Le Maître des Sables tourna les yeux vers le lointain. « Au-delà de la force de combat à neuf lignes se trouve un autre royaume, mais je ne connais pas grand-chose à ce niveau. Comment le décrire… ? Ce genre de puissance est restreint. »
Lu Yin fut perplexe. « Restreint ? »
Le Maître des Sables soupira. « Oui. Même s’il est vraiment difficile de cultiver une force de combat à neuf lignes, et que peu de gens dans l’univers y sont parvenus, tu n’es pas le seul jeune à avoir réussi. Malheureusement, la voie qui mène au-delà de ce niveau est brisée. »
« Qu’entendez-vous par “brisée” ? La force de combat relève de la cultivation interne ; comment sa voie pourrait-elle être brisée ? » insista Lu Yin.
Le Maître des Sables secoua la tête. « Je l’ignore. Peux-tu me dire pourquoi aucun Progéniteur n’a vu le jour dans le Cinquième Continent depuis la guerre antique ? »
« Notre ciel a été recouvert. Le Sixième Continent a recouvert le ciel du Cinquième Continent », répondit spontanément Lu Yin.
Le Maître des Sables eut un ricanement. « Qu’est-ce que le “ciel” ? Où se trouve ce fameux “ciel” ? Comment l’a-t-on recouvert ? Qu’est-ce que cela signifie ? Le sais-tu ? »
Lu Yin secoua la tête. À vrai dire, il ne s’était jamais posé la question. Mais les interrogations du Maître des Sables en soulevèrent d’autres dans son esprit. Qu’était le ciel ? Selon les croyances anciennes, il se trouvait au-dessus de la terre, et l’espace infini qu’on contemplait en levant les yeux constituait le ciel. Pourtant, ils parlaient maintenant de l’univers lui-même. Dans ce contexte, qu’était le ciel ? N’était-ce que l’univers infini ? Le Sixième Continent avait bel et bien recouvert le Cinquième, mais pourquoi l’avait-il fait ? Cela avait-il vraiment changé quelque chose, empêchant le Cinquième Continent de donner naissance à des Progéniteurs ?
La force de combat souffrait du même problème. La voie de sa cultivation avait été brisée, mais par qui ? Pourquoi cette rupture empêchait-elle les gens de la faire progresser ? Personne n’avait de réponse — ou du moins, le Maître des Sables n’en avait aucune.
Pourtant, la voie de Lu Yin, elle, n’était pas brisée. Il baissa les yeux vers sa paume et eut toutes les peines du monde à résister à l’envie de montrer au Maître des Sables sa force de combat dorée.
« Bon, ne te préoccupe pas de ça. Pourquoi es-tu revenu ? Pour obtenir ton diplôme ? » demanda le Maître des Sables.
« Je passais dans le coin, alors je suis venu jeter un coup d’œil », répondit Lu Yin.
Le Maître des Sables sourit sans croire un seul mot de ce qu’il disait. Le mentor leva un pied et disparut, se déplaçant encore plus vite que Wang Yi.
Les pupilles de Lu Yin se contractèrent. Les mentors d’Astral-10 n’étaient vraiment pas des gens ordinaires.
Mais, à bien y réfléchir, Astral-9 avait été capable de se défendre contre un Imprimeur du Monde lors de l’invasion du Sixième Continent, et Astral-10 était même parvenue à tuer plusieurs de ses experts.
Lu Yin quitta l’Océan de Sable et se rendit ensuite au Belvédère des Étoiles. Il salua le Maître des Étoiles de loin, puis poursuivit jusqu’aux pierres de téléportation pour rencontrer le Maître des Épreuves.
« L’étudiant Lu Yin vous présente ses respects, Maître des Épreuves », le salua-t-il avec déférence.
Le Maître des Épreuves le regarda. « Quoi ? Qu’est-ce que tu as dit ? »
Lu Yin pinça les lèvres. À son arrivée à l’Académie de Combat Astral, tous les élèves avaient cru que le Maître des Épreuves était presque sourd. En réalité, il faisait semblant de mal entendre parce qu’il trouvait ça amusant. « Cet étudiant vous salue, mentor. »
Le Maître des Épreuves toussota. « Bonjour. »
Lu Yin le remercia. « Merci pour la formation en boîtes sources du Schéma de Canalisation que vous m’avez envoyée. Elle m’a été très utile. »
« Quoi ? » Le Maître des Épreuves eut l’air perplexe et pencha la tête pour tendre l’oreille.
Lu Yin resta sans voix, puis cria : « Merci de m’avoir donné le Schéma de Canalisation, Maître des Épreuves ! »
Le Maître des Épreuves porta une main à son oreille. « Qu’est-ce que tu dis ? Tu ne peux pas t’en servir ? Je ne te l’enseignerai pas. »
Lu Yin comprit enfin que le vieil homme n’avait pas envie de lui parler. Mais, en tant que disciple, il ne pouvait que rester poli. « Merci, Maître des Épreuves. Je vais prendre congé. »
Le Maître des Épreuves baissa la main et lui fit signe de partir. Il ne pouvait pas être plus clair.
Lu Yin leva les yeux au ciel. Le Maître des Épreuves ne l’avait pas du tout accueilli ainsi lorsqu’il l’avait fait venir au Royaume de Blaze. À l’époque, le vieil homme avait été aimable. Peu importe. Lu Yin se retourna et s’en alla.
En regardant Lu Yin s’éloigner, les yeux troubles du Maître des Épreuves s’éclairèrent et se remplirent d’admiration.
Tout professeur ayant un élève comme Lu Yin aurait éprouvé à la fois de la fierté et du découragement.
Si le Maître des Épreuves avait donné le Schéma de Canalisation à Lu Yin, c’était d’abord parce que ce dernier était l’un des élèves d’Astral-10. L’autre raison était son lien avec Xiu Ming. Le vieil homme ne voulait pas abandonner un Briseur de Verrou aussi talentueux.
Il ne s’était toutefois pas attendu à ce que le Schéma de Canalisation soit utile à Lu Yin de sitôt. Il n’avait certainement pas imaginé voir le jeune homme s’en servir pour détourner une attaque physique du Dévoreur d’Étoiles du Domaine des Bêtes Astrales, puis une attaque à pleine puissance de Wang Yi, de la Technocratie.
En voyant Lu Yin maîtriser le Schéma de Canalisation à ce point, le Maître des Épreuves s’était senti quelque peu impuissant. Il n’avait nul besoin d’essayer de lui enseigner quoi que ce soit. Ce garçon était tout simplement trop doué.
Le Maître des Épreuves n’avait même pas envie de parler à Lu Yin.
Lu Yin jeta un coup d’œil aux pierres de téléportation et cligna des yeux. Si l’écart de puissance n’avait pas été aussi absurde, il aurait vraiment aimé s’y rendre pour s’amuser un peu.
Après avoir quitté les pierres de téléportation, Lu Yin se rendit au trésor d’Astral-10 et y retrouva Vieux Cai.
Ce qui l’avait le plus marqué chez Vieux Cai, c’étaient ses Bombes d’Argent, qui lui avaient été d’un grand secours.
Le vieil homme se montra très enthousiaste en voyant Lu Yin. Dès son arrivée, Vieux Cai congédia les autres élèves pour l’accueillir en personne. « Tiens donc, ne serait-ce pas le Chef de l’Alliance Lu, de la Grande Alliance de l’Est ? Quel vent t’amène ? Entre, entre donc ! Tu veux du thé ? »
En voyant l’expression de Vieux Cai, qui avait l’air d’apercevoir un mouton bien gras, Lu Yin se méfia aussitôt. Il agita la main et fit apparaître des dizaines de milliers d’essences stellaires. Il sourit au vieux trésorier. « Vieux Cai, cet étudiant fait un don à Astral-10. »
Les yeux de Vieux Cai s’illuminèrent. Il rangea les essences stellaires à une vitesse que Lu Yin ne lui avait jamais vue, puis toussota et prit un air réprobateur. « Voyons, mon garçon, tu aurais pu te contenter de rendre visite à ton ancienne école. Pas besoin de cadeaux. Ça ne va pas nous éloigner l’un de l’autre ? »
Lu Yin sourit. « C’est ainsi qu’un élève doit se comporter. »
Des dizaines de milliers d’essences stellaires représentaient une somme considérable, mais pas aux yeux de Lu Yin. Il était venu à Astral-10 pour obtenir neuf cents millions d’essences stellaires, et il devait amadouer les mentors de l’académie pour qu’ils l’aident. Vieux Cai était clairement le plus facile à faire plier.
« Dis-moi, qu’est-ce qui t’amène ici cette fois ? Tu ne vas quand même pas me dire que tu es assez bête pour prendre ton diplôme ? » lança Vieux Cai sans détour.
Lu Yin n’avait rien à cacher à Vieux Cai. Le vieil homme était rusé ; même s’il avait voulu mentir, il n’aurait pas réussi à le berner. « Bien sûr que non. Astral-10, c’est chez moi. »
Vieux Cai leva les yeux au ciel. « Tu crois que je ne sais pas ce que tu as en tête, gamin ? Si tu ne prends jamais ton diplôme, Astral-10 restera toujours derrière toi. »
Lu Yin ricana.
Vieux Cai éclata de rire. « Ne te crois pas si malin : il faudra que tu soutiennes l’Académie de Combat Astral à l’avenir, et tu ne pourras pas te dérober. »
Lu Yin sourit. « C’est mon devoir. »
Il n’avait pas vraiment pris les paroles de Vieux Cai à cœur. Après tout, le vieil homme n’avait pas parlé d’Astral-10, mais de toute l’Académie de Combat Astral.
« Dis-moi, qu’est-ce qui t’a forcé à revenir cette fois-ci, et avec un cadeau aussi généreux ? » demanda Vieux Cai.
Lu Yin prit un air grave. « Cet étudiant a rencontré quelques difficultés. J’aurai peut-être besoin de l’aide de l’école pour régler la situation. »
Vieux Cai ouvrit aussitôt de grands yeux. « L’Alliance des Néohumains ? »
Lu Yin secoua la tête. « Pas cette fois. »
Vieux Cai poussa un soupir de soulagement. « Pour être honnête, si tu as survécu jusqu’ici, gamin, c’est que la Salle de l’Honneur te protège. Qui est-ce ? L’un des Sept ? »
Lu Yin acquiesça.
Vieux Cai ne comprenait pas. « Si l’un des sept Semi-Progéniteurs te protège, pourquoi es-tu venu demander de l’aide ici ? »
À cet instant, Xia Luo arriva de loin. « Il s’agit des affaires de cet étudiant. »
Ni Lu Yin ni Xia Luo ne pouvaient se permettre de se servir simplement de l’Académie de Combat Astral. C’était leur ancienne école, pas un outil. Certaines choses devaient être clarifiées à l’avance. Autrement, l’Académie de Combat Astral risquait d’avoir des problèmes si quelque chose arrivait.
Lu Yin tourna les yeux vers Xia Luo dès son arrivée.
Les yeux de Vieux Cai brillèrent et il lâcha : « Xia Jiuyou ? »
Les deux hommes acquiescèrent.
Le vieil homme prit une profonde inspiration et fixa les deux anciens élèves. « Les garçons, vous voulez vous servir de mon Académie de Combat Astral pour retenir les experts de la famille Xia, afin de lui permettre d’absorber Xia Jiuyou, c’est ça ? »
Lu Yin acquiesça. Lisez ce roman sur nоvelping.com pour une expérience optimale.
Le vieil homme montra les dents. « Gamin, tu te rends compte que les plus grands experts du Domaine Humain ont été envoyés pour protéger les dix premiers de l’Alliance des Néohumains ? Xia Jiuyou ne fait pas exception. En plus des experts de la famille Xia, la Salle de l’Honneur a aussi envoyé ses plus puissants combattants pour le protéger dans l’ombre. Un tel expert peut au moins retenir un Semi-Progéniteur. »
Lu Yin l’ignorait vraiment.
Xia Luo sourit. « Nous avions déjà supposé que les dix premiers ne seraient pas autorisés à subir le moindre accident, puisque l’occasion qui leur est offerte est liée au royaume des Progéniteurs. »
« Et pourtant, vous osez comploter contre Xia Jiuyou ? » cria Vieux Cai.
Xia Luo haussa les épaules. « Ni les experts de la famille Xia ni les gardes cachés de la Salle de l’Honneur ne peuvent entrer dans l’Académie de Combat Astral. Et puis, si vous ne nous aidez pas, cet étudiant finira tôt ou tard par être absorbé. »
Xia Luo avait parlé sur un ton décontracté, mais ses mots exprimaient une profonde tristesse et un avenir sans espoir.
Les yeux de Vieux Cai vacillèrent. Il observa Xia Luo avec gravité.
Dans la promotion de Lu Yin, tous avaient fini par quitter Astral-10, à l’exception de Xia Luo. À présent, il était mentor suppléant.
Lu Yin était la fierté de tous les mentors d’Astral-10 et de toute l’Académie de Combat Astral, mais, parmi les élèves, c’était Xia Luo qui recevait le plus d’attention et d’affection de leur part.
Vieux Cai ne voulait absolument pas laisser Xia Luo disparaître ainsi.
Xia Luo reprit : « Vieux Cai, nous voulons juste tenter le coup. Si l’académie ne parvient pas à les arrêter, nous ne lui causerons aucun problème. »
« Qu’est-ce que tu racontes ? Que tu sois l’un de ses clones ou non, tu es un élève de mon Astral-10. Un professeur ne peut pas rester les bras croisés en regardant ses élèves mourir. » Vieux Cai n’appréciait pas la situation.
Lu Yin poussa un soupir de soulagement. « Merci, Vieux Cai. »
Vieux Cai fronça les sourcils. « La famille Xia n’est pas une puissance ordinaire. Ils ont probablement envoyé cette vieille dame, Xia Meng, pour protéger Xia Jiuyou. Si c’est elle, nous ne pouvons rien faire. Il va falloir demander au directeur fou, mais je ne sais pas… »
Vieux Cai se mit à marmonner dans sa barbe. Lu Yin et Xia Luo prirent congé et quittèrent le trésor.
« J’espère que ta personnalité finira par prendre le dessus. Sinon, tout ça n’aura servi à rien », dit Lu Yin à Xia Luo.
Xia Luo sourit. « Le destin est déjà tracé, je n’y peux rien. Malgré tout, même si ma conscience est absorbée, j’aurai encore une influence sur Xia Jiuyou. Il ne te sera donc pas aussi hostile à l’avenir. »
Lu Yin répondit d’un ton maussade : « Ce qui m’inquiète davantage, ce sont mes neuf cents millions d’essences stellaires. »
Xia Luo rit. « Il n’est pas donné à tout le monde d’aimer l’argent autant que toi. »
…
Une quinzaine de jours passa. Durant ces deux semaines, l’Alliance des Néohumains lança peu d’attaques et tenta rarement d’assassiner qui que ce soit. La Salle de l’Honneur avait déjà riposté, et le Sixième Continent avait subi de lourdes pertes. Mais il était extrêmement arrogant, et des rumeurs racontaient que le Progéniteur des Arts secrets était parti traquer l’Alliance des Néohumains et avait déjà détruit des dizaines de milliers de leurs bastions. Cela n’avait toutefois pas infligé de dégâts considérables à l’Alliance.
Aeternus, le quartier général de l’Alliance des Néohumains, se trouvait dans le Neoverse du Cinquième Continent. Même le Progéniteur des Arts secrets n’avait pas assez de puissance pour ébranler le Neoverse à lui seul.
Un jour, un jeune homme nommé Xia He arriva de l’espace à Astral-10. Il s’inscrivit à l’académie dans le cadre d’un programme d’échange.
La Salle de l’Honneur avait directement validé les qualifications de Xia He, et Nanyuan, l’un des neuf superviseurs, avait même approuvé sa candidature. Même si l’Académie de Combat Astral jouissait d’un statut particulier, elle ne pouvait pas ignorer la Salle de l’Honneur.
Les réflexions d’OMA
Traduit par : OMA
Édité par : Neshi/Nyxnox
Relu par : OMA