Une attaque soudaine

Lu Yin était plutôt satisfait. Après tout, dans l’Outerverse, on utilisait généralement des cristaux stellaires, et trente millions d’essences stellaires équivalaient à un nombre véritablement astronomique de cristaux stellaires. C’était un cadeau colossal de la part des grandes puissances de l’Outerverse.

Juste après son appel avec Huan Sha, Lu Yin reçut un appel de Wei Rong, qui lui annonça une autre bonne nouvelle. Les Zones de Flux de l’Innerverse lui avaient également adressé leurs félicitations pour sa victoire au ZENITH ; leurs cadeaux totalisaient plus de cinquante millions d’essences stellaires.

À cette nouvelle, Lu Yin en eut le souffle coupé. Il venait de recevoir près de cent millions d’essences stellaires, une somme inimaginable. Même pour l’une des huit grandes Zones de Flux, un tel montant aurait été considéré comme astronomique.

Et ce n’était que ce que les petites Zones de Flux lui avaient envoyé. Les huit grandes Zones de Flux s’étaient montrées encore plus généreuses et lui avaient elles-mêmes fait parvenir deux cents millions d’essences stellaires supplémentaires.

Lu Yin n’en fut pas heureux. Il voyait bien ce qui se tramait : l’Innerverse cherchait à l’acheter. Même une personne seule ne pouvait dépenser qu’une somme limitée et, bien que Lu Yin fût connu pour sa cupidité, personne ne l’avait jamais vu dépenser grand-chose. Ces gens étaient plutôt malins.

Comme Lu Yin aimait l’argent, ils comptaient le gaver de richesses jusqu’à ce qu’il soit rassasié. De plus, il ne dépensait jamais son argent ; lui envoyer de tels cadeaux était donc bien plus judicieux que de lui offrir des vaisseaux de puissance ou des techniques de combat susceptibles d’accroître directement sa force. Que ferait-il d’autant d’argent ? Il décorerait sa maison avec ?

Pour ces gens, le plus important était que Lu Yin ne dépensait jamais son argent. Ainsi, s’il lui arrivait quelque chose à l’avenir, l’argent serait toujours là. En somme, ils le traitaient comme une sorte de banque de secours.

Offrir des cadeaux à Lu Yin, c’était comme ouvrir un compte d’épargne.

Wang Wen souriait de toutes ses dents, mais se montrait très modeste. « Pour eux, cette somme n’est pas de quoi s’enthousiasmer. Mais si elle peut te satisfaire un petit moment, à leurs yeux, l’argent sera bien dépensé. »

Lu Yin savait que Wang Wen se moquait de lui, mais comment pouvait-on savoir ce qu’il faisait de son argent ?

Quoi qu’on pense de lui, mieux valait qu’on le prenne pour une tirelire. Plus il aurait d’argent, plus vite sa force progresserait.

Si l’un d’eux découvrait que sa puissance dépendait directement de l’argent, Lu Yin était convaincu qu’ils regretteraient tous leur cadeau jusque sur leur lit de mort.

« Arrête de sourire comme ça. J’ai mes propres projets pour cet argent », dit Lu Yin d’une voix haletante.

Wang Wen sourit. « Peu importe. Avoir plus d’argent, ça ne fait jamais de mal. »

Lu Yin se méfia aussitôt. « Qu’est-ce que tu veux ? Je ne te donnerai pas un centime. »

Wang Wen resta un instant interdit, puis regarda Lu Yin d’un air étrange. « Tu n’as quand même pas un fétiche bizarre, comme tout le monde le raconte ? »

Lu Yin ne prit pas la peine de se justifier. « Avant le ZENITH, tu disais que des dispositions étaient prises. Où en est-on ? »

Ce changement de sujet soudain laissa Wang Wen assez démuni. « Tous mes plans reposaient sur ta troisième place au mieux, mais voilà que tu as remporté le tournoi. Tous les regards sont braqués sur toi, maintenant. Il faut donc revoir nos plans. »

Lu Yin haussa les sourcils. « Avant le ZENITH, je me souviens que tu étais très confiant et que tout était organisé pour que je termine premier. »

« On disait ça comme ça. Il faut bien comprendre que ton objectif, devenir champion, était complètement irréaliste. Alors… » Wang Wen se sentit assez embarrassé, et même un peu humilié. C’était la première fois qu’il se trompait autant dans ses prévisions. Lu Yin avait beau avoir gagné, les attentes de Wang Wen avaient été réduites en miettes.

Qui aurait cru que Lu Yin finirait vraiment premier au ZENITH ?

« Pour l’instant, tu es trop en vue. L’univers entier te surveille. Je compte donc faire retirer la Grande Alliance de l’Est de la Zone de Flux de la Brume Ardente, pour montrer notre bonne volonté. Ensuite, nous nous infiltrerons peu à peu dans l’Innerverse par une autre direction, sans déclencher de guerre. Nous procéderons autrement, pour éviter d’attirer l’attention de tout l’univers sur nous », expliqua Wang Wen.

Les yeux de Lu Yin brillèrent. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »

« J’ai déjà envoyé Qiong Xi’er. »

« Par des moyens économiques ? »

« Tu te souviens de la Société Brightstar ? Je me rappelle que tu avais parlé à une femme de là-bas. Elle t’avait expliqué comment fonctionnaient les grandes entreprises de l’Innerverse, et à quel point elles différaient de celles de l’Outerverse. Aussi riches soient-elles, les entreprises de l’Outerverse ne sont considérées que comme des roturières. Ce sont des outils d’enrichissement pour les forces de l’Innerverse, et elles n’ont aucun droit d’agir de manière indépendante. Dans l’Innerverse, les entreprises attirent le moins l’attention ; c’est donc par elles qu’il est le plus facile de s’infiltrer. »

Lu Yin se souvint que Leng Yan lui avait dit que la Société Brightstar était effectivement l’une des plus grandes entreprises de l’Innerverse et qu’elle était même une filiale d’un immense consortium. Dans l’Innerverse, le statut d’une entreprise ne pouvait rivaliser avec celui des quatre grands conglomérats de l’Outerverse, car les entreprises de l’Innerverse n’avaient pas le droit de posséder leurs propres experts de haut niveau.

Les bénéfices de ces entreprises devaient être reversés aux forces qui les dirigeaient. Les sociétés de l’Innerverse menaient donc une existence misérable, fermement sous la coupe d’autrui.

Lu Yin n’avait mentionné cette affaire à Wang Wen qu’une seule fois. Il ne s’était pas attendu à ce que celui-ci la retienne, puis s’en serve comme point de départ pour leur invasion de l’Innerverse.

À l’évocation de Qiong Xi’er, Lu Yin se rappela comment, lorsque la Trame Tyrannique avait enfin été reliée au reste de l’Outerverse, alors que l’Outerverse et l’Innerverse étaient isolés l’un de l’autre, elle avait démontré son talent pour amasser des richesses. Lu Yin se mit soudain à croire en ce plan.

Qiong Xi’er, Wang Wen et Wei Rong étaient tout à fait capables de faire des affaires avec l’Innerverse. Et si la Grande Alliance de l’Est se retirait de la Zone de Flux de la Brume Ardente, bon nombre des grandes puissances de l’Innerverse se détendraient. Même le clan du Dragon sylvestre et l’Empire Ross perdraient leur motivation à poursuivre leur hostilité envers la Grande Alliance de l’Est.

« Si la Grande Alliance de l’Est se retire de la Zone de Flux de la Brume Ardente, où irons-nous ? Nous retournerons dans l’Outerverse ? » demanda Lu Yin.

Wang Wen secoua la tête. « Je viens enfin d’entrer dans l’Innerverse, alors comment pourrais-je repartir ? Il y a une petite Zone de Flux entre la Zone de Flux du Venin et celle de la Brume Ardente : la Zone de Flux Fennel. On l’appelle la porte d’entrée de la Zone de Flux du Venin. En gros, tous les cultivateurs qui veulent s’y rendre pour trouver des insectes venimeux ou autre doivent passer par la Zone de Flux Fennel. Alors, même si elle est petite, elle est très fréquentée.

« Cet endroit pourrait devenir le territoire de notre Grande Alliance de l’Est. Après tout, il est relativement petit et peu attrayant, et tu peux aussi retourner dans la Zone de Flux de la Brume Ardente à tout moment. Il se trouve à la jonction entre cette Zone de Flux et l’Outerverse. En plus, il est facile à défendre grâce à la Zone de Flux du Venin, juste derrière. Si quelque chose arrive, il sera très difficile de vaincre la Zone de Flux Fennel, car tout ce qui s’y passe dépend du bon vouloir de la Zone de Flux du Venin. »

« La Zone de Flux du Venin nous cédera si facilement la Zone de Flux Fennel ? » demanda Lu Yin.

Wang Wen sourit et expliqua : « Peu importe où se trouve cette Zone de Flux, notre Grande Alliance de l’Est n’a pas les moyens de la menacer, et encore moins d’empêcher ses habitants de partir. À leurs yeux, nous sommes les gardiens de porte dont ils pouvaient rêver. »

Lu Yin comprit aussitôt que ce plan visait à tirer parti de la puissance de la Zone de Flux du Venin pour intimider la Secte de l’Épée et les autres grandes puissances de l’Innerverse.

Cependant, si le reste de l’univers verrait les choses ainsi, ce n’était pas forcément la vérité. Le véritable objectif était de permettre peu à peu à l’influence de la Grande Alliance de l’Est de pénétrer dans l’Innerverse et de créer des occasions pour Qiong Xi’er.

Tout ce plan n’était qu’une diversion.

« Pour le plan économique, par où comptes-tu commencer ? Par cet immense consortium ? » demanda Lu Yin. À cet instant, son écran se déforma et disparut : la communication avait été coupée. Lu Yin en fut surpris. Cet appareil lui avait été spécialement fourni par CyNet et était censé capter à la perfection. Il n’avait rien à voir avec un appareil ordinaire. Comment pouvait-il perdre le signal ?

Soudain, tout le vaisseau trembla. Lu Yin fronça les sourcils et regarda dans l’espace. Ses pupilles se réduisirent aussitôt à la taille d’une tête d’épingle, et son visage blêmit.

Au-dehors, l’espace avait été entièrement déchiré, comme s’ils étaient entrés dans une poche spatiale totalement différente. En levant les yeux vers le ciel fracturé, Lu Yin aperçut une silhouette familière qui lui glaça le sang : une poupée. C’était l’une des poupées de Dieu-Chaman.

À sa vue, Lu Yin eut l’impression de sombrer dans un abîme, comme s’il venait de poser le pied dans le vide, au bord d’une falaise.

Il enfila aussitôt son armure universelle et cria : « FUYEZ ! »

Après avoir crié, il quitta le vaisseau avec l’appareil de puissance en forme de noix que Yuan Shi lui avait donné. Il sortit également la formation de sourcebox, la Formation Désolée, que Grand Sage lui avait offerte. Lu Yin fixa avec terreur la poupée de Dieu-Chaman.

À l’intérieur du vaisseau, les autres n’avaient aucune idée de ce qui se passait. Seul Ku Wei avait compris. Quand il aperçut la poupée de Dieu-Chaman, il fut lui aussi saisi de désespoir.

La poupée de Dieu-Chaman flottait dans l’espace, un étrange sourire aux lèvres. Tout l’espace environnant avait été verrouillé, tout comme le vaisseau de Lu Yin, qui ne pouvait plus bouger.

Lu Yin serra les dents. C’en était fini. Il n’avait aucune chance. Cet homme était l’un des Sept Dieux Célestes de l’Alliance des Néohumains. Chacun d’eux était un expert suprême, au sommet de l’univers. Comment Lu Yin aurait-il pu s’en prendre à un tel adversaire ? Et Monsieur Mu, comment aurait-il pu apparaître ? Lu Yin n’avait plus de talisman de jade et, sans cela, aucun moyen de l’appeler.

À cet instant, d’innombrables pensées défilèrent dans l’esprit de Lu Yin, qui fixait la poupée de Dieu-Chaman. Son dos était trempé de sueur.

Lu Yin avait prévu toutes sortes de solutions de secours pour une multitude de situations, mais face à cet homme, il ne serait toujours qu’une fourmi aux abois. À quel niveau pouvait bien se situer la puissance de ce vieux monstre ? Un million ? C’était forcément le minimum. Lu Yin était au moins certain que Yuan Shi ne pourrait pas rivaliser avec lui.

Qui pouvait le sauver ? Qui ?

L’univers visible s’éclaira brusquement. L’espace déchiré autour d’eux sembla s’ouvrir comme des nuages noirs qui se dispersent, tandis qu’un rayon de lumière illuminait la poupée de Dieu-Chaman. Elle ressemblait au héraut de la mort.

Un rire étrange retentit et fit trembler tous les êtres vivants. L’espace était peuplé de toutes sortes de créatures. Qu’il s’agisse d’un humain, d’une bête astrale, d’un insecte ou d’une immense créature spatiale, toutes se recroquevillèrent, terrifiées et désespérées.

« Gaga, petit, il est temps de rentrer à la maison. Nous retournons à Aeternus. C’est là que tu dois être, alors allons-y, gaga », dit Dieu-Chaman avec un étrange sourire en regardant Lu Yin.

Lu Yin serra les dents. « Vieux monstre, si tu m’emmènes, la Salle de l’Honneur fera tout pour me sauver, et ton Aeternus sera détruit. »

« Gaga, si la Salle de l’Honneur avait pu détruire Aeternus, elle l’aurait fait depuis longtemps. Petit, tu essaies de me menacer ? » La voix de Dieu-Chaman se glaça.

Lu Yin fixa la poupée de Dieu-Chaman et appela sans cesse Monsieur Mu en pensée.

« Qu’est-ce que tu me veux ? Je ne suis qu’un Chasseur. Je ne mérite pas qu’un des puissants Sept Dieux Célestes se déplace en personne pour m’attraper. » demanda Lu Yin. Il cherchait simplement à gagner du temps.

La poupée de Dieu-Chaman fixa Lu Yin de ses yeux froids, et Lu Yin frissonna en soutenant son regard. « Rentrons à la maison. Tu es inestimable pour nos recherches. Après tout, tu as hérité de ce pouvoir. »

Lu Yin voulait désespérément utiliser l’appareil de puissance en forme de noix, mais il s’aperçut vite qu’il ne pouvait pas bouger le moindre muscle. Face à l’un des Sept Dieux Célestes, il était absolument impuissant.

Il se sentait encore plus démuni qu’un homme ordinaire face à un cultivateur.

À l’intérieur du vaisseau, personne ne pouvait bouger. Tous ne pouvaient que regarder, impuissants, Lu Yin se faire emmener.

Soudain, un puissant cri retentit et la région spatiale déchirée trembla. La poupée de Dieu-Chaman eut l’air surprise et tendit aussitôt la main pour saisir Lu Yin, mais un vieil homme apparut soudain devant lui. Le vieil homme leva les yeux.

« Tu joues encore à tes tours », dit-il en levant une main. « Retour des Mille Rivières à la Mer. »

C’était la technique secrète de l’Île Eversky, le Retour des Mille Rivières à la Mer. Elle pouvait transformer l’attaque d’un ennemi en énergie stellaire, puis en effacer la puissance.

Le Grand Sage de l’Île Eversky se tenait devant Lu Yin.

La poupée de Dieu-Chaman parut furieuse. « Le petit gamin de l’époque a maintenant le courage de se montrer ? »

« Vieux fantôme, tu ferais mieux de crever ! » répliqua le Grand Sage.

Une force écrasante fut libérée et Lu Yin fut projeté dans son vaisseau. Ses organes internes furent secoués et il faillit cracher une gorgée de sang. Lorsqu’il releva les yeux, il ne vit que l’univers entier qui semblait trembler. La galaxie et même la Zone de Flux où ils se trouvaient subissaient les effets de leur affrontement, et Lu Yin ne pouvait pas mesurer jusqu’où leur influence s’étendait.

Les pensées d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA