Rencontre

À cet instant, Lu Yin et tous les autres n’étaient que des fourmis insignifiantes.

Lu Yin avait terminé premier de ZENITH, mais face à cette puissance écrasante, il n’était toujours qu’un insecte.

Wendy Yushan et les autres s’agrippèrent fermement au vaisseau spatial pour l’empêcher de se disloquer.

Au bout d’un moment, l’univers retrouva son calme.

Tout le monde regarda au-dehors, stupéfait, tandis que Ku Wei avalait nerveusement sa salive. *Le Grand Maître doit gagner. Il le faut ! Sinon, tout est fini.*

L’espace autour du vaisseau était redevenu parfaitement silencieux, mais toutes les étoiles proches s’étaient changées en trous noirs. Le spectacle était incroyable.

Lu Yin haletait. Ses pupilles se transformèrent en runes tandis qu’il scrutait les environs.

« Alors, vous n’avez pas peur de devenir aveugle ? » Une voix s’éleva derrière eux. Ku Wei sursauta si violemment qu’il faillit avoir une crise cardiaque.

Lu Yin se retourna brusquement et aperçut le Grand Maître. Soulagé, il lui demanda aussitôt : « Grand Maître, où est le Dieu-Chaman ? »

Le Grand Maître rajusta ses vêtements. « Il est parti. Ce vieux monstre est un adversaire redoutable. »

Lu Yin poussa un soupir de soulagement.

Les autres firent de même.

« Grand Maître, vous êtes incroyablement puissant ! Invincible dans tout l’univers ! » Ku Wei se mit spontanément à flatter le vieil homme. À ce stade, c’était devenu un réflexe.

Lu Yin s’inclina devant lui. « Merci de nous avoir aidés, Grand Maître. »

Lu Yin avait vraiment été au désespoir lorsque la poupée du Dieu-Chaman était apparue.

Le Grand Maître se contenta d’agiter la main. « Je vous en prie. J’ai déjà eu affaire à ce genre de situation. »

Lu Yin se montra curieux. « Vous avez déjà vu ça ? »

Le Grand Maître ne s’étendit pas et le mit plutôt en garde : « Vous n’êtes pas le seul à être visé. Tous les autres jeunes qui sont entrés dans le top dix sont aussi attaqués par l’Alliance des Néohumains. Puisque vous avez obtenu cette occasion, ils ne vous laisseront pas tranquille. Alors, je vais rester dans les environs pour vous protéger quelque temps. »

Les paroles du Grand Maître rassurèrent Lu Yin. Avec ce puissant expert d’un autre âge à ses côtés, il n’avait aucune raison de craindre le Dieu-Chaman.

Les autres étaient donc eux aussi attaqués ? L’occasion qu’ils avaient remportée devait être vraiment précieuse pour inquiéter à ce point l’Alliance des Néohumains.

Si l’Alliance des Néohumains avait eu si peur qu’elle avait envoyé les Sept Dieux Célestes, et si la Salle de l’Honneur avait placé des gens comme le Grand Maître au rôle de gardes du corps, alors les rumeurs étaient donc fondées. L’occasion offerte aux dix premiers de ZENITH était bien liée au royaume des Progéniteurs.

Depuis l’ancienne guerre contre le Sixième Continent, personne du Cinquième Continent n’était devenu Progéniteur. La Salle de l’Honneur cherchait désespérément à en faire émerger un : un tel expert était leur seul espoir de survie.

Comme le Grand Maître l’avait dit, au moment où le Dieu-Chaman avait attaqué Lu Yin, les autres membres du top dix étaient eux aussi pris pour cible.

Dans le ciel au-dessus de la Mer Cosmique, un roi cadavre se tenait à cheval sur deux régions maritimes, mais l’eau ne lui arrivait même pas aux genoux. Chacun de ses mouvements agitait toute la Mer Cosmique.

La Mer Cosmique abritait de nombreux phénomènes météorologiques étranges, ainsi que quatre grands équipages de pirates. Pourtant, rien de tout cela ne pouvait menacer ce roi cadavre, car il était l’un des Sept Dieux Célestes.

Face au Dieu Cadavre se tenait Qinmei Mavis, avec Yuhua Mavis derrière elle. Le visage de Qinmei Mavis était blême. Elle ne s’était pas attendue à croiser l’un des Sept Dieux Célestes sur le chemin du retour vers le Neoverse. Elle n’était pas de taille à affronter ce roi cadavre. Elle ne pouvait même pas lever les yeux vers lui.

Le Dieu Cadavre tendit la main vers Yuhua Mavis. Ses yeux écarlates étaient semblables à deux soleils rouge sombre, et sa main masquait le ciel de la Mer Cosmique.

« Dieu Cadavre, arrêtez ! » Une voix sévère retentit tandis que toute la région se teintait de vert. Une paire d’yeux immenses soutint le regard écarlate du Dieu Cadavre, et le rouge sombre se disputa la suprématie au vert.

Qinmei Mavis et les autres furent à la fois ravies et surprises. « Ancienne Lingzhi ! »

« Petite, cette année-là, je n’ai pas tué. Maintenant, tu es forte. Viens m’arrêter. Essaie », dit le Dieu Cadavre d’une voix saccadée. Comme tous les rois cadavres, il s’exprimait de manière décousue et confuse.

Lingzhi Mavis était la doyenne des puissants experts de la Famille Mavis et comptait même parmi les sept Semi-Progéniteurs du Cinquième Continent. Pourtant, elle avait toujours l’apparence d’une jeune femme.

« Vieux monstre, pourquoi vous ne crèveriez pas tous ? » rétorqua férocement Lingzhi Mavis. Tous les membres de la Famille Mavis étaient pareils : aussi doux qu’ils puissent paraître, ils avaient tous le sang chaud.

Boum !

La Mer Cosmique gronda et des vagues de choc la soulevèrent.

Au loin, les cuirassés de l’Armada de Leon tanguèrent et faillirent chavirer sous la force des vagues.

Même Sage suprême Leon ne pouvait rien faire. Ils venaient à peine de rentrer de l’Innerverse et n’avaient pas encore eu le temps de s’installer que le combat avait éclaté. Il n’avait pas sa place dans cette bataille et n’osait pas s’en mêler.

Quand un véritable expert de premier plan entrait en scène, même les quatre équipages de pirates ne pouvaient rien faire.

Dans le Neoverse, le groupe de la Secte Cosmique fut lui aussi attaqué. Un autre des Sept Dieux Célestes s’en prit à eux : le Dieu Immortel. Heureusement, la Secte Cosmique comptait parmi ses anciens l’un des sept Semi-Progéniteurs du Cinquième Continent, qui parvint à sauver Qiu Shi.

La Salle de l’Honneur avait pourtant prévu que les Sept Dieux Célestes concentreraient leurs attaques sur les jeunes du Cinquième Continent entrés dans le top dix de ZENITH. Mais elle s’était trompée.

La Salle de l’Honneur reçut bientôt une nouvelle qui la stupéfia : Bu Kong, l’un des Trois Cieux de la Source du Dao du Sixième Continent, était mort.

La nouvelle stupéfia aussi bien le Sixième Continent que le Cinquième.

Bu Kong était l’un des Trois Cieux de la Source du Dao du Sixième Continent et, en tant que disciple de l’un des trois Progéniteurs de ce continent, le Progéniteur des Arts secrets, il avait naturellement bénéficié d’une excellente protection. Malgré cela, l’Alliance des Néohumains avait réussi à le tuer.

La Salle de l’Honneur ne pouvait qu’imaginer la fureur du Progéniteur des Arts secrets.

Personne ne s’était attendu à ce que les Sept Dieux Célestes de l’Alliance des Néohumains s’en prennent à quelqu’un du Sixième Continent. Après tout, l’Alliance des Néohumains avait même coopéré avec le Sixième Continent par le passé.

Le Progéniteur des Arts secrets n’avait manifestement pas envisagé une telle éventualité, et Bu Kong en avait tragiquement fait les frais.

Quand Lu Yin apprit la nouvelle, il resta silencieux.

Que Bu Kong ait été son ami ou son ennemi, il n’en restait pas moins l’un des humains les plus talentueux de tout l’univers. Il avait maîtrisé de nombreuses techniques secrètes et même compris un réseau de boîtes sources. Il était difficile d’imaginer jusqu’où il aurait pu aller, mais il était mort ici.

La mort de Bu Kong attrista un peu Lu Yin, mais ne lui inspira pas de regrets particuliers.

Malgré son propre détachement, Lu Yin pouvait imaginer la colère du Progéniteur des Arts secrets.

« Non seulement Bu Kong a été tué, mais Wu Taibai a aussi été attaqué et grièvement blessé. Quant à savoir si Wang Yi est mort ou vivant, on l’ignore », poursuivit le Grand Maître d’un ton accablé.

Lu Yin fronça les sourcils. « L’Alliance des Néohumains a donc délibérément envoyé les Sept Dieux Célestes nous attaquer d’abord pour endormir la méfiance du Sixième Continent. Sa véritable cible, c’était le Sixième Continent depuis le début. »

Le Grand Maître secoua la tête. « Sa véritable cible, c’est toute l’humanité, pas un continent en particulier. Après toutes ces années, nous avons appris à bien connaître l’Alliance des Néohumains. Nous savions déjà qu’elle s’en prendrait à vous et à Qiu Shi, mais ces attaques avaient peu de chances d’aboutir, puisque quelques-uns d’entre nous, les vieux, vous protégeraient forcément. Dans ces conditions, ils n’ont pu se concentrer que sur le Sixième Continent. »

« Ils vont donc nous éliminer un par un, c’est ça ? » demanda Lu Yin.

Le Grand Maître hocha la tête, le regard perdu dans le vide, le visage grave. « Vous n’avez de véritable espoir qu’en unissant vos forces, et chaque mort réduit cet espoir. Heureusement, votre génération compte de nombreux jeunes talentueux. Même si nous avons perdu Bu Kong, le Sixième Continent peut le remplacer par Zhi Yi. »

« Et Wang Yi ? » demanda Lu Yin.

Le Grand Maître secoua la tête. « J’ignore s’il est mort ou non. S’il n’arrive pas au Neoverse à la date prévue, il faudra le remplacer. »

Après cette explication, Lu Yin se tourna brusquement vers le Grand Maître. Ce n’était pas bon. S’il avait pu envisager cette possibilité, tout comme le Grand Maître, comment l’Alliance des Néohumains aurait-elle pu ne pas y penser ?

La jeune génération actuelle brillait trop fort, et la Salle de l’Honneur en avait négligé la possibilité que d’autres soient également pris pour cible. Il fallait reconnaître que Yōu Qi, Liu Tianmu, Lumière Invisible et Starsibyl, même s’ils n’avaient pas réussi à entrer dans le top dix de ZENITH, n’en avaient pas été loin. Tous étaient parfaitement capables de remplacer Wang Yi ou l’un des autres pour cette occasion de changer leur destin.

L’Alliance des Néohumains était peut-être déjà passée à l’action.

Mais la situation des autres ne concernait guère Lu Yin, qui n’avait pas le loisir de s’inquiéter pour eux.

Peu après, un nouvel appel arriva et Lu Yin décrocha aussitôt. Une femme d’une beauté époustouflante apparut à l’écran. C’était Fei Liu, capitaine de l’un des sept équipages de l’Armada de Leon. Lu Yin avait déjà rencontré cette capitaine et on lui avait dit de l’appeler Sœur Fei.

« Petit Lu, je n’arrive toujours pas à découvrir qui se cachait derrière ce bookmaker », dit Sœur Fei.

Lu Yin sentit son cœur se serrer. « Combien reste-t-il de gains ? »

« Je suis arrivée à temps pour en retrouver près de 360 millions d’essence stellaire », répondit Sœur Fei.

Après le début de ZENITH, Lu Yin avait appelé l’Armada de Leon et demandé à Sage suprême Leon d’envoyer quelqu’un trouver le plus gros bookmaker pour placer ses paris. Il avait expressément fait appel à l’Armada de Leon, de peur que le bookmaker ne disparaisse sans payer s’il remportait son pari.

Ses craintes s’étaient révélées fondées, et l’Armada de Leon avait réagi rapidement. Elle avait localisé le bookmaker pendant ZENITH, et Sœur Fei l’avait surveillé en personne.

Malgré tout, ils avaient eu un temps de retard. Le bookmaker avait déjà transféré la majeure partie des fonds, et sans la rapidité d’intervention de Sœur Fei, il n’en serait même pas resté 300 millions d’essence stellaire.

« Sœur Fei, vous ne pouvez vraiment pas découvrir qui se cache derrière ce bookmaker ? » Lu Yin refusait d’accepter cette perte. Il avait parié 100 millions d’essence stellaire sur lui-même, avec une cote de dix contre un, ce qui aurait dû lui rapporter un milliard d’essence stellaire. Or, il ne lui restait que 300 millions. En plus, il ne pouvait même pas réclamer ces 300 millions en entier : c’était l’Armada de Leon qui avait retrouvé l’argent, et elle avait donc droit à au moins la moitié, probablement davantage.

Il restait encore beaucoup de comptes à régler. Et puis, l’Armada de Leon était une bande de pirates, et Sage suprême Leon lui-même était le Roi des Pirates.

Sœur Fei leva les yeux au ciel. « Je veux les retrouver encore plus que toi. Tu crois que tu es le seul à avoir parié chez eux ? Beaucoup de gens ont perdu leur argent. »

Lu Yin fronça les sourcils. Ce bookmaker était réputé comme le plus important et le plus fiable parce que les fonds des paris étaient directement déposés à la Banque Mavis, à qui il avait emprunté un milliard d’essence stellaire.

Ce milliard d’essence stellaire servait de garantie pour rassurer les parieurs. Il suffisait de présenter une preuve de son pari et de ses gains pour toucher ses gains directement auprès de la Banque Mavis. Rien de plus simple.

Comme les paris avaient été placés au grand jour, il n’y avait pratiquement aucun risque que le bookmaker refuse de payer. Pourtant, personne ne s’était attendu à ce que Lu Yin mise autant et gagne. Il avait bel et bien remporté un milliard d’essence stellaire ! Le prêt ne suffisait donc qu’à le rembourser, alors que beaucoup d’autres devaient aussi être payés. Le bookmaker avait essuyé une perte colossale et n’avait naturellement pas accepté la situation.

Sans le pari de Lu Yin, le milliard d’essence stellaire aurait largement suffi à payer tous les autres gagnants. Même après avoir remboursé les intérêts du prêt de la Banque Mavis, le bookmaker aurait empoché quelques centaines de millions, voire davantage, sans le moindre problème.

Mais Lu Yin avait gagné.

Les responsables du bookmaker s’étaient simplement enfuis. Quant au milliard d’essence stellaire détenu par la Banque Mavis, personne ne pouvait y toucher sans preuve des paris déposés auprès du bookmaker. Celui-ci devait payer des intérêts annuels sur le prêt, mais les sommes qu’il avait collectées suffisaient à couvrir ces intérêts pendant d’innombrables années.

Les malchanceux étaient ceux qui avaient parié et gagné : tout leur argent avait disparu, sans même qu’ils récupèrent leur mise initiale. Plus important encore, personne ne savait qui se cachait derrière le bookmaker.

Lu Yin appela Lulu Mavis, espérant profiter de ses relations avec elle pour accéder à certains dossiers internes de la Banque Mavis, mais on lui répondit rapidement que c’était impossible. La Banque Mavis devait préserver la confidentialité de ses clients, quoi qu’il arrive. De plus, elle n’avait rien perdu dans cette affaire : elle continuerait de toucher chaque année les intérêts sur ce prêt d’un milliard d’essence stellaire, ce qui représentait une somme considérable.

Devoir essuyer une perte de centaines de millions d’essence stellaire frustrait Lu Yin au point de lui donner envie de vomir du sang.

Tout l’argent que Lu Yin avait gagné au fil des ans ne représentait même pas la somme qu’il venait de perdre. Non, il devait découvrir qui l’avait volé. Peu importait ce que cela lui coûterait, il récupérerait son milliard d’essence stellaire, même s’il devait le prendre directement à la Banque Mavis. Lu Yin n’accepterait rien de moins.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA