Moyens

En entendant les paroles de Xun Baitao, les yeux de Lu Yin brillèrent. « La Famille Xun ne veut pas se limiter à la Zone de Flux de l’Ascension ? »

Pris au dépourvu, Xun Baitao lâcha un rire sans joie. « Ha ha, tout le monde veut aller plus loin. C’est dans la nature humaine. »

« Oui, c’est effectivement dans la nature humaine », acquiesça Lu Yin en souriant.

À côté de lui, l’une des femmes que Xun Baitao avait fait venir se rapprocha et se pressa contre Lu Yin, se jetant presque dans ses bras.

Lu Yin ne put supporter la situation plus longtemps et leur fit signe de reculer. Toutes deux, déçues, s’éloignèrent en lui lançant des regards brûlants.

Le banquet se déroula dans une atmosphère plutôt cordiale. Lu Yin était très curieux de la Technique de Construction d’Engrenages de la Famille Xun, de la famille elle-même, et même de la Zone de Flux de l’Ascension. Xun Baitao répondit donc à toutes ses questions.

Au bout d’un moment, Xun Jiong s’approcha de Lu Yin et le salua respectueusement. « Ce petit frère a été imprudent et a offensé le Chef de l’Alliance Lu. Je vous prie de me pardonner, Chef de l’Alliance Lu. Pour me punir, je vais boire trois verres de vin. »1

Lu Yin arrêta soudain le jeune homme et déclara avec un sourire : « Frère Xun, vous n’avez pas besoin de faire ça. Moi, Lu Yin, je ne suis pas rancunier, et notre différend est depuis longtemps oublié. »

Xun Jiong lui en fut reconnaissant. Il avait perdu son bras gauche sous le coup de la Cinquième Épée de Liu Tianmu et, affaibli dans cet état, il ne pourrait pas déployer toute sa force avant un certain temps.

Lu Yin ajouta : « Frère Xun doit faire ça pour me faire passer, moi, Lu Yin, pour un pingre. Puisque vous voulez boire, je vais vous accompagner. » Sur ces mots, Lu Yin se servit un verre de vin.

« Merci, Chef de l’Alliance Lu », répondit aussitôt Xun Jiong.

Il vida ensuite son propre verre.

Lu Yin vida également le sien.

Quand il vit Lu Yin finir son verre, le sourire de Xun Baitao s’élargit encore. « Le Chef de l’Alliance Lu est magnanime. Moi aussi, Xun Baitao, je vais porter un toast au Chef de l’Alliance Lu. »

Lu Yin ne put refuser ce toast.

Après quelques verres de plus, Lu Yin secoua la tête, puis dut soudain s’agripper à la table pour se soutenir. Il se mit à secouer vigoureusement la tête.

En voyant son état, Xun Baitao et Xun Jiong échangèrent un regard étrange.

Une lueur de ressentiment passa dans les yeux de Xun Jiong. Il hocha la tête, puis quitta lentement la pièce.

« Chef de l’Alliance Lu, vous avez un problème ? » demanda Xun Baitao d’un ton inquiet.

Lu Yin était intrigué. « Patriarche Xun, quel est ce vin ? Il m’a vraiment enivré. »

Xun Baitao sourit. « C’est un excellent vin que ma Famille Xun a spécialement préparé pour le Chef de l’Alliance Lu. Vous l’aimez ? »

Lu Yin le regarda d’un air perplexe. « Qu’est-ce que vous voulez dire ? »

Xun Baitao éclata de rire, et tous les autres convives, dont l’Ancien Xun Ye et les membres de la Famille Xun, l’imitèrent.

« Chef de l’Alliance Lu, il y a une question que j’ai toujours voulu vous poser. Vous souvenez-vous de Xun Qianye ? » demanda Xun Baitao.

Lu Yin secoua de nouveau vigoureusement la tête. « Le membre de la Famille Xun que j’ai tué ? »

Les yeux de Xun Baitao se plissèrent. « Oui. Savez-vous pourquoi il vous a attaqué ? Qu’avez-vous appris de lui ? »

Lu Yin et Xun Baitao se dévisagèrent. « Comment le saurais-je ? »

« Par exemple, un bout de papier que vous auriez trouvé dans le pistolet ? Peut-être une liste… » Xun Baitao parlait lentement, d’une voix glaciale. Lorsqu’il eut fini, il libéra toute son aura, dont le niveau de puissance dépassait les 400 000. Elle se répandit depuis le vaisseau spatial et engloba une vaste portion de l’espace environnant.

Au loin, Dwayne Daynight et les autres changèrent d’expression. « Des Éclaireurs verrouillent l’espace dans cette zone. »

Wendy Yushan serra les poings en fixant le vaisseau de la Famille Xun.

Les autres semblaient quelque peu paniqués. Cette force terrifiante avait verrouillé l’espace et le vide, les laissant impuissants. Ils n’étaient pas de taille à affronter un tel adversaire.

Des membres de la Famille Xun apparurent tout autour du vaisseau de Lu Yin, encerclant tous ceux qui se trouvaient encore à bord.

À l’intérieur du vaisseau de la Famille Xun, Lu Yin baissa la tête. « Une liste ? Quelle liste ? »

Xun Baitao s’approcha de Lu Yin et tendit la main vers lui. « Vous voulez encore faire semblant. »

À peine arrivé devant Lu Yin, Xun Baitao vit le décor changer. Il se retrouva dans un lieu qu’il avait désiré et rêvé d’atteindre depuis qu’il l’avait aperçu : la Montagne de l’Honneur.

C’était le cœur de la Salle de l’Honneur, où se trouvaient les plus puissants experts de la Salle de l’Honneur, dans la Zone de l’Honneur.

Lors de sa première visite dans la Zone de l’Honneur, Xun Baitao n’avait été qu’une fourmi que n’importe qui aurait pu écraser d’un pas, bien qu’il fût déjà le patriarche de la Famille Xun. Mais à présent, il était devenu un membre de la Montagne de l’Honneur. Non, il en était le maître, et neuf personnes étaient alignées devant lui, toutes agenouillées. C’étaient les neuf superviseurs, et tous levaient les yeux vers lui. Au loin, Xun Baitao vit les plus grandes puissances de l’univers ramper à ses pieds. Il était le maître de la Montagne de l’Honneur, le maître de l’univers tout entier.

Xun Baitao fut à bout de souffle, puis éclata de rire. Lui, Xun Baitao, avait réussi ! Il avait enfin réussi ! Après avoir obtenu le soutien de la Technocratie, il avait ensuite profité de l’occasion offerte par le Sixième Continent pour devenir la plus haute autorité de tout le Cinquième Continent. Sa Famille Xun avait dominé tout le Neoverse. Quant à la Salle de l’Honneur, à la Secte Cosmique, à la Secte de l’Épée de l’Innerverse et au Clan de la Nuit et du Jour, ils étaient tous à sa merci.

Son rire dément résonna dans toute la Zone de l’Honneur.

Soudain, le sommet de son crâne se fendit. Une main s’abattit sur lui et l’écrasa au sol. Son corps traversa un monde entier avant de s’écraser à la surface de la Zone de l’Honneur.

Xun Baitao cracha une gorgée de sang. Les yeux presque exorbités, il fixa l’immense main qui l’écrasait d’en haut.

Il opposa sa résistance la plus farouche. L’énergie stellaire des environs s’assembla pour former une arme étrange qui tenta de contrer l’énorme main. C’était l’attaque la plus puissante de Xun Baitao et, à ses yeux, même un Émissaire aurait dû la prendre au sérieux. Mais sa résistance ne servit à rien : la main l’enfonça de nouveau dans le sol. Les coups s’abattirent les uns après les autres.

Pouf.

À bord du vaisseau de la Famille Xun, la main de Xun Baitao se trouvait à quelques centimètres seulement de Lu Yin, mais il ne pouvait plus bouger.

Les membres de la Famille Xun qui assistaient à la scène étaient horrifiés. Que se passait-il ?

Le regard froid, Lu Yin se leva et bougea légèrement la main. Tout près, Xun Ye s’apprêtait à bondir sur ses pieds, mais il fut projeté contre la coque du vaisseau, puis dans l’espace. Son corps avait été broyé : il était impossible qu’il survive à la Paume du Vide de Lu Yin.

Un large trou s’était ouvert sur le flanc du vaisseau spatial, et le vide aspira toutes les tables, les chaises et les bancs qui avaient servi au banquet.

Tous les membres de la Famille Xun fixèrent Lu Yin avec terreur. Leurs visages pâlirent, et le désespoir se peignit sur leurs traits.

Devant Lu Yin, Xun Baitao cracha encore du sang, tandis que sa vision s’obscurcissait de plus en plus. Il subissait de plein fouet la Louange de la Nuit et du Jour et, après avoir été frappé des dizaines de fois par le Brise-Ciel, son corps commençait à en porter les marques.

Bien que le niveau de puissance de Xun Baitao dépassât les 400 000, sa force spirituelle était en réalité inférieure à celle de Qiu Shi et des autres finalistes de ZENITH. Une seule Louange de la Nuit et du Jour suffisait à le détruire.

Voilà la force d’un génie. Voilà ce qui distinguait quelqu’un qui avait grandi en bénéficiant de ressources d’un homme ordinaire.

Même si le niveau de puissance de Xun Baitao dépassait les 400 000, ses faiblesses n’en étaient pas moins flagrantes.

Qiu Shi, Xia Jiuyou et les autres finalistes de ZENITH étaient en réalité bien plus faibles que Xun Baitao, mais ces élites ne présentaient aucune faiblesse évidente. Prenez Qiu Shi, par exemple. Même si sa force physique était largement inférieure à celle du Dévoreur d’Étoiles et de Yuhua Mavis, elle n’était pas pour autant incapable de leur résister.

De même, même si la force spirituelle du Héros de l’Alcool ne pouvait rivaliser avec celles de Yao Xuan, de Lu Yin et des autres, elle ne se serait pas laissée étourdir aussi facilement, ni même grièvement blesser par leurs attaques spirituelles.

Mais Xun Baitao était différent. Il avait beau disposer de la puissance que lui conférait son niveau de cultivation supérieur, ses faiblesses étaient trop évidentes. S’il avait participé à ZENITH, il aurait eu du mal à entrer dans le top dix. La force spirituelle de Yao Xuan, les prouesses physiques de Yuhua Mavis ou la Volonté de la Lame triple de Xia Jiuyou auraient toutes suffi à porter un coup fatal au patriarche.

Les dix jeunes les plus puissants de l’univers possédaient chacun une puissance de combat qui aurait même surpris des Émissaires.

Lu Yin baissa les yeux vers Xun Baitao, qui serra les dents et releva la tête pour le fixer à son tour. « Vous n’avez pas été empoisonné ? »

Lu Yin eut un sourire. « Qu’est-ce qui vous a donné l’assurance d’être certain que j’avais été empoisonné ? »

Le visage de Xun Baitao pâlit et il se releva lentement. « Comment est-ce possible ? Attendez, vous étiez prêt à nous recevoir ? Qui nous a trahis ? »

Lu Yin trouva cela amusant. « On dirait que vous étiez convaincu de pouvoir m’empoisonner. Dites-moi, vous vous souvenez de mon combat contre Nightking Zhenwu ? Lui aussi m’avait empoisonné, et d’une manière impossible à éviter. Puisque j’ai subi une telle mésaventure à l’époque, comment aurais-je pu me laisser piéger de la même façon ? »

Xun Baitao paniqua. Il avait empoisonné les deux femmes qu’il avait envoyées auprès de Lu Yin et, dès qu’elles toucheraient Lu Yin, celui-ci serait forcément empoisonné. Par précaution supplémentaire, il avait aussi empoisonné le siège de Lu Yin. Ce dernier n’aurait dû avoir aucun moyen d’éviter le poison, et pourtant il y était parvenu. « Comment avez-vous su que nous utiliserions du poison ? »

« Sans poison, comment auriez-vous pu vous en prendre à moi ? » rétorqua Lu Yin.

Xun Baitao attaqua soudain. L’énergie stellaire se rassembla dans sa main selon une configuration étrange, et il frappa Lu Yin de la paume. Les yeux plissés, Lu Yin transforma ses pupilles en runes, affaiblissant l’attaque qui approchait. Dans le même temps, il leva la main. « Paume du Vide. »

Boum !

Une formidable explosion retentit, et le vaisseau entier fut déchiqueté. Pris dans l’onde de choc, tous les membres de la Famille Xun aux alentours furent réduits en poussière. Xun Baitao démontra la puissance d’un expert dont le niveau de puissance dépassait les 400 000, mais il ne put que résister à la Paume du Vide. La Vision véritable affaiblit ses attaques, ramenant leur niveau de puissance sous les 400 000, tandis que chacune des Paumes du Vide de Lu Yin dépassait les 300 000.

Les deux paumes s’entrechoquèrent, et Xun Baitao tenta de profiter de la puissance de l’attaque de Lu Yin pour s’enfuir. Quant aux autres membres de la Famille Xun, il ne se souciait pas d’eux, pas même de son propre fils, Xun Jiong. Lu Yin ricana : Xun Baitao était vraiment impitoyable. Après un instant de réflexion, un Échiquier Astral apparut sous ses pieds. L’espace devint le plateau, tandis que Lu Yin, le vaisseau lui-même et Xun Baitao se transformaient en pièces. Lu Yin déplaça alors celle qui représentait Xun Baitao.

La vision du patriarche changea une nouvelle fois, et il apparut juste devant Lu Yin. Le pire, c’était qu’il lui tournait le dos.

Le patriarche ne put réagir assez vite à la Paume du Vide de Lu Yin. Une douleur fulgurante lui déchira le dos. Ses os se brisèrent sur-le-champ, et son corps se plia en un U grotesque.

Des faisceaux lumineux jaillirent de tout autour et fusèrent sur Lu Yin tandis que les vaisseaux de combat de la Famille Xun l’attaquaient.

Lu Yin émit un grognement froid et déploya son domaine. Celui-ci s’étendit dans toute la région et dispersa toutes les attaques qui arrivaient. Le domaine colossal de Lu Yin était assez puissant pour vaincre des Éclaireurs ordinaires ; inutile de préciser qu’il pouvait donc neutraliser ces vaisseaux de combat.

Wendy Yushan, Ku Wei et les autres apparurent dans l’espace et se mirent à attaquer les vaisseaux environnants, l’un après l’autre. Ils se trouvaient dans la Zone de Flux de l’Ascension, le territoire de la Famille Xun, mais celle-ci ne comptait pas tant de puissants experts, et aucun ne pouvait tenir tête à Ku Wei et aux autres.

Lu Yin ne prit même pas la peine de s’occuper de ces déchets. Il fila plutôt devant Xun Baitao.

Une nouvelle Paume du Vide enfonça Xun Baitao dans une planète désolée toute proche. Son corps transperça les roches grises de cette planète sans vie, puis plongea dans le magma sous sa surface.

Xun Baitao s’effondra, incapable de bouger.

Lu Yin s’approcha. « Dès le début du banquet, quand vous n’avez pas parlé de Xun Qianye ni de cette liste, j’ai compris qu’il y avait un problème. Vous avez tout risqué pour me tuer à cause d’une simple liste dont je connaissais peut-être l’existence. C’était une entreprise impossible, avec les forces qui me soutiennent. Vous devez connaître la puissance de votre Famille Xun. Même si ce plan avait réussi, votre famille n’aurait plus eu sa place dans le Cinquième Continent, et on vous aurait traqués aux quatre coins de l’univers pour l’éternité, jusqu’à votre extermination totale. Alors, pourquoi vous donner cette peine ? »

Xun Baitao continua de cracher du sang, le regard chargé de réticence tandis qu’il fixait Lu Yin.

[1] Il s’agit d’une coutume. On boit pour se punir d’avoir dit quelque chose de déplacé, d’être arrivé en retard à une fête, etc. Il veut dire qu’il va boire pour s’excuser. ☜

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA