Des méthodes incroyables

Jin He resta simplement immobile, mais la paume du gigantesque tréant ne parvint même pas à soulever la poussière du sol.

Cette scène laissa tous les spectateurs perplexes.

Fan Shun changea d’expression et en resta sans voix. « Impossible. »

Bu Kong, Zhi Yi et les autres étaient tout aussi stupéfaits.

Wang Yi fronça les sourcils. Une pointe d’étonnement brillait au fond de ses yeux. Cette technique avait été créée par le génial et brillant Progéniteur des Runes, et même à ses yeux, elle relevait de la magie pure.

Le visage de Dieu Taiyi s’assombrit. Comme prévu, Jin He avait pris le terrain sous ses pieds pour référence et avait ainsi empêché le gigantesque tréant d’agir sur le sol. La force du géant s’en trouvait réduite à celle d’un Limiteur, et avec une telle puissance, il ne pouvait pas affecter la zone où il se tenait. Pour Jin He, une force de Limiteur ne représentait pratiquement rien.

Dieu Taiyi lui-même avait atteint le royaume de la Connaissance de la Vision véritable et pouvait lui aussi prendre certaines choses pour référence. Mais il n’était pas capable de réduire le tréant à un simple bâton de bois comme Jin He.

Il semblait toutefois que Jin He maîtrisait la Vision véritable bien mieux que lui.

Au pied d’un autre escalier, Lu Yin affichait un air grave. Jin He avait manifestement utilisé la Vision véritable du Progéniteur des Runes, mais quelle était donc cette technique ? Elle était à la fois incroyablement extraordinaire et terrifiante.

Personne ne comprenait ce qu’il venait de se passer.

Des larmes de sang continuaient de couler des yeux de Jin He. L’activation de cette capacité l’avait gravement blessé, mais cela n’avait aucune importance. Une longue épée apparut lentement dans sa main, puis il disparut dans un éclair et la planta en direction de Fan Shun.

Fan Shun tenta désespérément d’esquiver, mais cracha une gorgée de sang en s’effondrant au sol. Il avait perdu.

Jin He se tenait à plus de dix mètres de Fan Shun. Il essuya les larmes de sang sur son visage, puis sourit. « C’était un combat très difficile à gagner. »

Plus personne n’osa sous-estimer Jin He. Même Bu Kong, s’il s’était trouvé devant lui, l’aurait regardé avec crainte. Les méthodes de cet homme étaient étranges et imprévisibles. L’inconnu inspirait la peur. Même ceux qui étaient certains de pouvoir vaincre Jin He, et qui lui étaient de très loin supérieurs, n’osaient pas le sous-estimer.

Cette seule technique extraordinaire suffisait à donner à Jin He une chance de transformer n’importe quelle défaite en victoire.

Jin He apparut au pied du dernier escalier, là où commençaient les dix volées de marches. À cet instant, les affrontements à trois étaient terminés. Les vainqueurs avaient gravi la Montagne Zenith, tandis que les perdants étaient restés en bas.

Des participants se tenaient déjà au pied de chacun des dix escaliers. Cela signifiait que la seconde moitié de cette manche verrait également les vainqueurs arriver en bas, où les duels de la manche suivante seraient déterminés.

Parmi tous ceux qui attendaient en bas des escaliers, chacun espérait surtout tomber sur l’homme fluet. Jusqu’ici, il avait eu une chance incroyable, mais elle ne le mènerait pas plus loin.

La présence de dix vainqueurs au pied des escaliers mettait une forte pression sur les concurrents qui attendaient encore leur tour : neuf de ces dix gagnants étaient incroyablement puissants.

Même la frêle Yōu Ye’er possédait une attaque insondable grâce à son lotus couleur sang.

Pourtant, aussi mal préparés fussent-ils, les participants n’avaient pas le choix : ZENITH poursuivit avec le combat suivant.

Lightson apparut sur le champ de bataille face à Lumière Invisible.

Depuis le pied des escaliers, Lu Yin en resta sans voix. Lightson et Lumière Invisible allaient s’affronter ? Quelle blague de mauvais goût !

Lightson ne connaissait pas Lumière Invisible : il avait toujours vécu dans le Monde de la Lumière.

« Hé, Boule de Lumière ! Le type en face de toi te méprise vraiment ! » cria Ku Wei, dans l’espoir de semer un peu plus le chaos.

Lightson, perplexe, ne comprit pas où il voulait en venir.

« Celui qui est là-haut avec toi s’appelle Lumière Invisible ! » cria Xie Xiaoxian.

Lightson fixa Lumière Invisible d’un air hébété. C’était vraiment son nom ? Cela dit, son regard était véritablement provocateur, et Lightson le trouvait répugnant.

La technique de combat de Lightson, l’Éclat lumineux, privait ses adversaires de la vue. Or, Lumière Invisible ne le regardait même pas. Il se battait donc, pour ainsi dire, avec un seul bras.

Lightson fit la grimace, surtout lorsqu’il comprit que son adversaire était un Éclaireur. Il avait déjà entendu parler des Dix Arbitres de l’Innerverse et se souvenait vaguement que l’un d’eux s’appelait « Lumière Invisible ». Avait-il vraiment fini par tomber sur lui ?

La lumière autour de lui se rassembla en une longue lance qui s’élança vers Lumière Invisible.

Lightson était assez puissant pour avoir osé défier Lu Yin avant le début de ZENITH. Lu Yin l’avait certes vaincu, mais Lightson avait sans aucun doute le niveau pour défier les Dix Arbitres.

Malheureusement, défier quelqu’un n’était qu’une chose, et un fossé infranchissable séparait Lightson de Lumière Invisible. Même s’il avait affronté un autre Arbitre, comme Lan Si, Lightson n’aurait eu aucune chance de l’emporter.

Lumière Invisible avait déjà anticipé l’attaque de Lightson.

Lightson se sentit frustré au plus haut point pendant tout le combat. Ses attaques semblaient transparentes aux yeux de Lumière Invisible et, bien qu’il voulût priver son adversaire de la vue, il n’y avait rien à lui enlever ! Pour Lightson, tout ce duel fut aussi répugnant que d’avaler une mouche.

Quant à Lumière Invisible, il resta parfaitement calme tout au long du combat et apparut bientôt au pied d’un escalier. Il était tombé contre Jin He.

Beaucoup furent stupéfaits de voir Lumière Invisible se retrouver sous le même escalier que Jin He.

Le duel était décidé.

Ils étaient deux, mais il n’y avait qu’un seul escalier. Celui qui l’emporterait et gravirait les marches serait l’un des dix finalistes de ZENITH.

Au pied de l’escalier, Jin He aperçut Lumière Invisible et en resta lui aussi interdit. « Sept des Dix Arbitres ont atteint le top vingt, et voilà qu’ils vont enfin s’affronter entre eux. »

Ses paroles rappelèrent soudain aux spectateurs que tous les Arbitres de l’Innerverse en âge de participer prenaient part à ZENITH. Serati Phoenix et le Roi Martial étaient trop âgés, et Lan Si avait perdu contre Yuhua Mavis, mais tous les autres Arbitres étaient arrivés jusque-là.

De plus, le seul Arbitre à avoir perdu n’avait pas été battu par un parfait inconnu. La défaite de Lan Si était certes regrettable, mais son adversaire était Yuhua Mavis. Presque personne n’aurait osé prétendre pouvoir la vaincre avec certitude. On ne pouvait donc que conclure que Lan Si avait manqué de chance.

L’Innerverse était déjà en liesse. Chaque fois que l’un des Dix Arbitres progressait sur la Montagne Zenith, ses habitants s’enthousiasmaient, car les Dix Arbitres représentaient l’Innerverse et l’Outerverse.

Malheureusement, la manche qui devait désigner les dix finalistes de ZENITH obligeait certains Arbitres à s’affronter.

Pour le combat suivant, Wen Sansi apparut sur le terrain. Son adversaire était un Explorateur quelconque.

Dès que l’Explorateur vit Wen Sansi, il s’effondra. Un Éclaireur ! Son adversaire était un Éclaireur ! À leur âge, quiconque avait atteint ce rang était un monstre absolu.

Le cultivateur abandonna aussitôt.

Tous levèrent les yeux vers les escaliers, impatients de voir contre qui Wen Sansi tomberait.

Mira, Michelle et tous les membres de la Famille Wen priaient pour que Wen Sansi apparaisse sous le même escalier que l’homme fluet. Même s’il ne tombait pas contre lui, ils se seraient contentés de le voir affronter Yōu Ye’er. Tous deux semblaient un peu plus faciles à gérer.

Mais les choses ne se passèrent pas comme ils l’espéraient : Wen Sansi apparut à côté de Wang Yi. C’était Wang Yi qui lui barrait la route vers le top dix de ZENITH.

Beaucoup pâlirent en voyant l’Arbitre devoir affronter Wang Yi.

Jusque-là, Wen Sansi n’avait affronté aucun adversaire particulièrement redoutable, tandis que Wang Yi avait terrassé un maître après l’autre. Qui plus est, tous ses adversaires avaient perdu en quelques secondes à peine. Le souvenir du choc indescriptible provoqué par sa victoire sur Yao Gu était encore frais dans les mémoires.

Les combats les plus emblématiques de ZENITH étaient déjà devenus viraux sur le réseau : Wang Yi tuant Yao Gu presque instantanément, Lu Yin affrontant Yuhua Mavis et Shang Qing combattant le Dévoreur d’Étoiles.

En voyant Wen Sansi devoir affronter Wang Yi, les spectateurs restèrent nerveux malgré leur confiance dans la barrière de l’Arbitre.

Wen Sansi se détendit. Aucun de ceux qui se battaient pour accéder à la finale ne serait un adversaire facile, et il s’était déjà préparé à toutes les éventualités, y compris à affronter Wang Yi ou Shang Qing.

Wang Yi ne changea pas. Même face à l’un des plus puissants combattants, son expression ne variait jamais. Pas même lorsque son adversaire était pressenti pour entrer dans le top dix.

Les combats à deux semblaient moins palpitants que ceux à trois, et le suivant se termina lui aussi rapidement par la victoire de Zhi Yi. Son adversaire n’était qu’un Croiseur du Sixième Continent, qui avait immédiatement abandonné. Beaucoup jurèrent : ils voulaient voir un combat sanglant, pas la réputation écrasante des Trois Cieux de la Source du Dao étouffer toute combativité chez les autres cultivateurs du Sixième Continent.

Au début du combat suivant, les spectateurs fixèrent les écrans. Où étaient les concurrents ?

À cet instant, un seul participant était apparu sur le champ de bataille. Il s’appelait Ze Cu et se tenait tranquillement là, puisqu’il n’y avait personne en face de lui.

Tous furent stupéfaits. Y avait-il un problème avec ce combat ?

En haut, là où commençaient les escaliers, Lu Yin observa l’arène et distingua deux amas de lignes de runes : l’un appartenait à Ze Cu, l’autre à un insecte invisible qui se tenait de l’autre côté du terrain.

C’était l’insecte charognard Bai Mai.

Selon la légende, les insectes charognards étaient extrêmement rares et naissaient des corps des anciens Progéniteurs. C’étaient essentiellement des parasites et, malgré leurs origines absolument répugnantes, très peu d’espèces étaient capables de parasiter des Progéniteurs.

Dans le Domaine des Bêtes Astrales, on savait de source sûre que les insectes charognards n’étaient pas des parasites, mais plutôt les descendants de parasites.

Ils naissaient des Progéniteurs morts et, aux yeux de nombreuses bêtes astrales du Domaine des Bêtes Astrales, les insectes charognards étaient les enfants d’un Progéniteur.

C’était précisément pour cette raison que, malgré leur extrême rareté, leur espèce occupait la deuxième place de la Liste des Bêtes Célestes, juste derrière les Démons célestes.

Depuis le début de ZENITH, cet insecte charognard était resté plutôt discret, même s’il avait parfois attiré l’attention, par exemple en battant Hua Xiao ou Lilyrose. Lu Yin lui avait également prêté attention, mais il n’avait pas réussi à voir comment il attaquait : il était tout simplement trop rapide.

***

Dans la Mer Cosmique, au Marais de Gaia, un cochon traversa rapidement la prison en faisant un vacarme assourdissant. Il heurta accidentellement quelque chose et poussa un cri : « Quel crétin aveugle ose bousculer le Seigneur Cochonnet ? Tu veux que je remplace tes chaînes ? »

C’était le Seigneur Cochonnet, l’un des directeurs adjoints du Marais de Gaia.

Le Seigneur Cochonnet avait la tête rouge. Il sourit soudain et leva les yeux, pour ne voir qu’un immense orteil devant lui. C’était contre lui qu’il venait de se cogner.

À la vue de l’orteil, le Seigneur Cochonnet changea aussitôt d’expression et prit un ton obséquieux. « Alors, c’était l’un des précieux orteils de Monsieur le Directeur ! Le petit Cochon a manqué de respect et a touché le précieux orteil de Monsieur le Directeur de prison ! Espèce de petit cochon, bon sang ! »

« Tais-toi ! C’est l’heure du combat de notre élite ! » rugit la voix tonitruante du directeur, faisant trembler tout le Marais de Gaia.

Le Seigneur Cochonnet se tut aussitôt.

Au même instant, les trois mille chaînes du Marais de Gaia s’agitèrent et tous les criminels emprisonnés levèrent les yeux vers l’écran.

« Montrez à ce directeur comment les élites du Marais de Gaia remportent la victoire, hahahaha ! » résonna la voix tonitruante du directeur.

Le Seigneur Cochonnet baissa la tête. « Maître Directeur, pourriez-vous baisser la voix ? Certains prisonniers ne le supportent pas. »

« Ce n’est pas mon problème. »

« Le père de Maître Cha est en mauvaise santé. »

« Hum… Quoi ? Bon sang, alors encourage-moi, toi. »

Au Marais de Gaia, le seul divertissement permis aux trois mille prisonniers était de regarder ce que le directeur regardait sur son appareil, que ce soit les informations, une série télévisée ou, en l’occurrence, ZENITH.

Des milliers de paires d’yeux se fixèrent sur l’écran pour suivre les jeunes concurrents. Certains exprimaient la cruauté ou l’amusement, d’autres brillaient d’une lueur moqueuse.

Parmi eux se trouvait un homme aux longs cheveux enveloppés dans un châle. Son corps était sale, mais, à travers ses mèches crasseuses, il gardait les yeux rivés sur l’écran. Son regard était vif. « Alors, ce petit est là ? Il a beaucoup grandi pour en arriver là. »

C’était Shui Chuanxiao.

En un clin d’œil, cela faisait déjà dix ans qu’il était emprisonné au Marais de Gaia.

Sa peine était de dix mille ans. Il mourrait donc certainement dans cette prison.

***

Sur la Montagne Zenith, Ze Cu observait avec prudence le petit insecte qui se tenait devant lui.

Les pensées d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA