Connaître ou ignorer

Fan Shun ignorait ce qu’était la Vision véritable, mais il en ressentait les effets à travers les branches des arbres géants. Il comprit soudain que Jin He résistait toujours et que ses branches se brisaient sans cesse, encore et encore.

Les arbres géants se brisaient continuellement, mais d’autres jaillissaient simplement du sol.

Les habitants du Sixième Continent connaissaient tous la capacité de Bu Kong, Décomposer, mais Jin He semblait faire exactement l’inverse. Tous croyaient que Fan Shun gardait l’avantage ; seuls ceux qui connaissaient bien l’Origine divine et la Vision véritable comprenaient la différence dans la manière dont Jin He s’y prenait. Jin He ne perdait pas. Plus le combat durerait, plus la défaite de Fan Shun serait cuisante.

Une heure, deux heures, trois heures.

La sueur ruisselait du front de Fan Shun. Il continuait de faire surgir des arbres géants pour tenter d’emprisonner Jin He, mais tous ses efforts étaient vains.

Jin He était assis tranquillement sous terre, et toutes les branches se brisaient dès qu’elles essayaient de franchir les ondulations.

Enfin, au bout d’une demi-journée, Fan Shun cessa d’attaquer et reprit son souffle. Même s’il faisait appel à son don inné, il devait le soutenir avec son énergie stellaire, et ses tentatives lui en avaient coûté une bonne quantité.

Les innombrables personnes qui suivaient la retransmission fixaient le sol. Jin He en jaillit soudain et s’envola dans les airs.

Les habitants du Cinquième Continent poussèrent des acclamations.

À l’inverse, dans le Royaume supérieur, les habitants du Sixième Continent gardaient le silence, les yeux rivés sur Jin He comme s’il était un monstre. L’Héritier du Royaume Brahman l’avait attaqué depuis si longtemps. Pourtant, il semblait parfaitement indemne !

Jin He leva les yeux vers Fan Shun. « C’est terminé. »

Une épée apparut alors lentement dans sa main, et les habitants du Sixième Continent restèrent bouche bée en assistant à cette création.

Un grondement retentit tandis que l’énergie de l’épée se déployait, mais un arbre immense la bloqua. Jin He passa à côté de l’arbre et lança une estocade vers Fan Shun.

Un arbre géant apparut derrière Fan Shun et s’enroula autour de l’Héritier du Royaume. Puis il joignit les mains pour tenter de tuer Jin He. Cependant, celui-ci affaiblit l’arbre avec la Vision véritable avant de planter son épée dans le cœur de Fan Shun. La lame transperça sans effort le corps de l’Héritier du Royaume, et du sang coula le long de l’épée.

Jin He n’avait utilisé aucune technique d’épée impressionnante : seulement la Vision véritable, une épée et un excellent sens de la situation.

« Je sais que tu viens du territoire du Progéniteur des Arts secrets et que tu possèdes la Technique secrète de Résurrection. Mais combien d’épées peux-tu encaisser ? » Jin He sourit. Son épée disparut lentement, puis une autre apparut dans sa main. Il frappa de nouveau.

Le cœur blessé de Fan Shun avait visiblement guéri, mais une autre épée le transperça rapidement. Il aurait pu esquiver cette attaque, mais il ne le fit pas. Au lieu de cela, il leva la main et saisit le bras de Jin He. L’arbre géant derrière l’Héritier du Royaume joignit de nouveau les mains. D’autres bras poussèrent sur son corps : dix, puis cent, puis mille. Tous s’abattirent sur Jin He.

Jin He brisa les bras de bois, mais ne parvint pas à détruire celui de Fan Shun. La main de ce dernier se transforma alors en bois, et sa puissance ne cessa de croître. Des épines surgirent du vide et tentèrent de transpercer Jin He.

Jin He recula rapidement, mais il avait un temps de retard. Plusieurs épines acérées lui transpercèrent l’abdomen, d’où s’écoula un filet de sang. Impitoyable envers lui-même, Jin He créa un réceptacle de puissance à partir de rien et attaqua Fan Shun à bout portant. Le sang rougit le champ de bataille.

Cette lutte acharnée laissa de nombreuses personnes sans voix.

L’arbre gigantesque disparut du champ de bataille. Fan Shun, la main pressée contre son cœur, respirait péniblement. Il utilisa de nouveau la Technique secrète de Résurrection pour soulager ses blessures.

Pendant ce temps, Jin He se releva et baissa les yeux vers son abdomen. Il fronça les sourcils : il avait été sérieusement blessé. Il avait sous-estimé l’Héritier du Royaume Brahman.

Si l’on disait que les Héritiers du Royaume du Sixième Continent étaient à la hauteur des Dix Arbitres, ce n’était pas sans raison.

Fan Shun fixa Jin He et frappa de nouveau le sol de la main, faisant réapparaître d’immenses arbres géants. Il voulait en finir ici.

Jin He écarquilla les yeux et se rua sur Fan Shun en demandant froidement : « Ton cœur, ça va ? »

Pris au dépourvu, Fan Shun ne comprit pas sa question. Mais soudain, son expression changea radicalement et il baissa les yeux vers son cœur. Son rythme cardiaque ralentissait bel et bien.

« Qu’est-ce que tu m’as fait ? » cria sèchement Fan Shun.

Les lèvres de Jin He s’incurvèrent. « Alors, tu veux mourir ? »

Fan Shun blêmit. « Qu’est-ce que tu as foutu ? »

Fan Shun n’était pas le seul à être perplexe : la plupart des spectateurs ignoraient eux aussi ce que Jin He avait fait. Même Liu Tianmu, qui comptait également parmi les Dix Arbitres, ne comprenait pas ce qui s’était passé. C’était aussi le cas de Lumière Invisible et de Ling Gong.

Jin He était très mystérieux. Il avait réussi à devenir Arbitre grâce à sa maîtrise de la Vision véritable, mais c’était tout ce que l’on savait vraiment de lui.

Lu Yin fixa le cœur de Fan Shun et vit que le nombre de runes qui s’y trouvaient diminuait sans cesse. Si elles disparaissaient toutes, son cœur deviendrait inutile et il mourrait.

Qu’avait fait Jin He ? Cela avait-il un rapport avec ces deux épées ?

Alors que la fin de ZENITH approchait, les participants commenceraient à révéler leur puissance cachée, car personne ne voulait perdre. C’était vrai pour Yōu Ye’er, le Héros de l’Alcool, Bu Kong et même Jin He, qui combattait encore. Personne ne pourrait continuer à dissimuler sa force. Mais même s’ils la révélaient, les autres comprendraient-ils ce qui se passait ? C’était une tout autre question.

Jin He sourit et fit un geste. « Ne parle pas trop et fais attention à ton cœur : il pourrait éclater d’un instant à l’autre. »

Fan Shun serra les dents et endura la douleur physique ainsi que l’angoisse de pouvoir mourir à tout moment, sans quitter Jin He des yeux.

Jin He leva la main. Une autre épée y apparut, et il la brandit. L’énergie de l’épée fendit le vide et arriva devant Fan Shun.

Le cœur de tous se serra tandis qu’ils fixaient Fan Shun.

Bu Kong, Zhi Yi et les autres habitants du Sixième Continent étaient particulièrement tendus. Fan Shun était l’un de leurs Héritiers du Royaume, et la défaite d’un tel héritier face à un Arbitre comme Jin He serait humiliante.

À mesure que l’énergie de l’épée approchait, elle coupa toute la frange de Fan Shun. Celui-ci bondit aussitôt ; l’énergie passa à côté de lui et déchira le sol.

Jin He fut surpris. « Tu as encore assez de force pour esquiver ? Tu tiens vraiment à mourir. »

Il se rua ensuite en avant, la main levée, prêt à attaquer de nouveau. Cette épée allait beaucoup plus vite que les précédentes. Jin He avait estimé que Fan Shun ne pourrait pas parer cette attaque et qu’en essayant de l’esquiver, son cœur lâcherait.

Jin He fut pourtant de nouveau surpris : Fan Shun réussit encore à esquiver. Au même moment, d’autres arbres géants surgirent les uns après les autres et encerclèrent les deux combattants. Leurs branches couvrirent le ciel et formèrent d’immenses mains vertes qui s’abattirent.

Surpris, Jin He fixa le cœur de Fan Shun. Comment était-ce possible ? Soudain, ses pupilles se contractèrent. En observant le cœur de Fan Shun, il aperçut un grand nombre de lignes de runes. Elles ne composaient pas le cœur lui-même : un nombre considérable de lignes de runes venaient d’apparaître. Qu’avait donc fait Fan Shun à son propre cœur ?

Les branches des arbres qui couvraient le ciel s’enroulèrent autour de Jin He. Fan Shun était pâle, et la puissance de son cœur ne cessait de faiblir. Heureusement, son don inné était lié au bois ; il s’en servit pour soutenir son cœur, au prix d’une douleur atroce. Ne sachant pas si cela suffirait à vaincre Jin He, il utilisa rapidement la Technique secrète de Résurrection. Au même moment, une image apparut derrière l’Héritier du Royaume.

Fan Shun était l’Héritier du Royaume Brahman ; son empreinte aurait donc dû être semblable à celle de Shi Zhongjian, le vieil homme de trois pouces, ou à celle du Petit Saint de la Flèche, l’archer sauvage. Pourtant, lorsque l’empreinte de Fan Shun apparut, elle prit de court de nombreux cultivateurs du Cinquième Continent.

C’était l’image d’un vieil homme à l’allure immortelle. Il avait l’air bienveillant, le regard doux, et ressemblait à un immortel banni.

Jeunes ou âgés, tous les habitants du Cinquième Continent furent bouleversés. Nombreux furent ceux qui jurèrent : il s’agissait encore d’un Empyrean Imprinter.

Personne ici n’était assez stupide pour croire que Fan Shun, l’Héritier du Royaume Brahman, aurait accepté l’empreinte de quelqu’un d’inférieur à un Empyrean Imprinter.

Pourquoi le Sixième Continent comptait-il autant de puissants combattants ?

Il y en avait déjà trois dans le territoire du Progéniteur des Arts secrets !

C’était l’empreinte d’un Empyrean Imprinter ! Ce n’était pas du vulgaire chou qu’on pouvait ramasser n’importe où !

Dans une zone du premier niveau, Zhi Yi contempla gravement l’empreinte derrière Fan Shun. La Secte de la Source du Dao du Sixième Continent comptait trois Progéniteurs, quatre Empyreans et dix Imprinters cosmiques. Cette empreinte était celle de l’un des quatre Empyreans Imprinters : l’Immortel des Herbes.

On ne devenait pas l’un des quatre Empyreans en se contentant de dépasser les Imprinters cosmiques ; l’Immortel des Herbes était précisément l’un de ces quatre Empyreans.

À l’apparition de l’image de l’Immortel des Herbes, le teint de Fan Shun s’améliora considérablement. Mais il cracha soudain une gorgée de sang tandis qu’une étrange aura se répandait sur le champ de bataille. Il venait d’utiliser le Transfert de puissance. Fan Shun voulait clairement en finir avec Jin He d’une seule attaque.

Jin He continuait d’esquiver les attaques de l’arbre géant. En voyant la puissance de Fan Shun augmenter encore, il eut bien du mal à s’en sortir. Comme on pouvait s’y attendre d’un Héritier du Royaume censé rivaliser avec les Dix Arbitres : la victoire ne serait pas facile.

Le sol se fendit, et un arbre imposant en jaillit. Il grandit jusqu’à devenir un arbre encore plus gigantesque, qui couvrit tout le premier niveau. Il dépassait de loin les dix escaliers en hauteur et presque la statue qui se dressait au sommet de la montagne. Fan Shun baissa alors les yeux vers Jin He et abattit la main.

Sur les trois niveaux, ainsi qu’au pied de la montagne, de nombreux participants furent stupéfaits et eurent l’impression qu’ils allaient être écrasés à mort.

Lu Yin et les autres furent eux aussi enveloppés par l’ombre du géant. Cet arbre était apparu parce que Fan Shun avait poussé son don inné à son paroxysme. À présent, sa puissance dépassait celle de Jin He. Du moins, Fan Shun avait davantage de lignes de runes, pour ceux qui étaient capables de les voir.

Au-delà de sa puissance accrue, Lu Yin avait l’impression que l’arbre géant était bien plus qu’une simple arme de combat redoutable.

Sur le champ de bataille, les yeux de Jin He n’arrêtaient pas de vaciller. L’ombre de l’arbre géant le recouvrait ; il avait l’air d’une fourmi face au ciel.

Fan Shun fixa Jin He. Ce devait être le coup de grâce.

Les pupilles de Jin He se mirent à vaciller frénétiquement, et ses runes commencèrent à changer.

De loin, Dieu Taiyi observait Jin He. Tous deux avaient probablement atteint un niveau de maîtrise similaire de la Vision véritable. De plus, si Jin He avait une chance de renverser la situation dans une telle impasse, la Vision véritable était la seule chose sur laquelle il pouvait compter.

Lu Yin observait lui aussi Jin He avec attention. Il se demandait si cet ennemi serait vaincu par l’arbre géant ou s’il réussirait à l’emporter. En réalité, Lu Yin préférait que Jin He gagne : il voulait avoir la possibilité de l’affronter au tour suivant.

L’arbre géant abattit une main. Les pupilles de Jin He, qui vacillaient frénétiquement, s’immobilisèrent soudain. Deux lignes de larmes sanglantes coulèrent des coins de ses yeux. Il ne chercha plus à esquiver ni à riposter ; il resta simplement là, debout.

La main de l’arbre géant s’abattit.

De nombreuses personnes bondirent de leur siège.

Lu Yin écarquilla lui aussi les yeux : Jin He n’essayait vraiment pas d’esquiver cette attaque, malgré sa puissance évidente.

À cet instant, tous, sans exception, étaient perplexes. Pourquoi Jin He ne s’enfuyait-il pas ?

Fan Shun était lui aussi déconcerté. Pourquoi son adversaire ne se cachait-il pas ? Voulait-il mourir ?

Seul Dieu Taiyi affichait une expression sombre.

La Vision véritable comptait plusieurs niveaux de maîtrise. Le premier était l’Éveil, qui permettait de voir les runes. Le niveau suivant était la Clarté, qui permettait d’effacer une partie des runes d’un adversaire pour l’affaiblir. Le niveau supérieur était la Connaissance¹, qui déterminait si une personne, une chose ou un lieu pouvait influencer l’univers.

Pour expliquer cette capacité simplement, elle empêchait une chose ou un lieu de l’univers d’être affecté par un autre. Si ce dernier avait la capacité d’agir sur le premier, alors cette capacité s’en trouvait affaiblie, voire complètement effacée.

Cette méthode différait fondamentalement de l’effacement des runes d’un objet pour l’affaiblir dans son ensemble. Au lieu d’affaiblir l’objet en manipulant ses runes une à une, elle reposait entièrement sur le niveau de maîtrise de la Vision véritable.

La paume de l’arbre géant semblait extrêmement puissante, mais lorsqu’elle atteignit Jin He, elle le traversa tout simplement sans lui faire le moindre mal.

[1] Ce terme a également été modifié dans les chapitres précédents. Il s’agissait auparavant du Royaume de la Perception ; il a été remplacé par le Royaume de la Connaissance. ☜

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA