Ne pas être à la hauteur de son nom

En voyant que son adversaire était Xia Jiuyou, Blanche afficha un air dégoûté. « Moche. »

Sur ces mots, elle leva haut la main et déclara : « J’abandonne. »

Ces trois mots retentirent clairement, d’une voix enjouée.

Personne ne fut surpris. Beaucoup furent même soulagés, car ils craignaient que Xia Jiuyou ne fasse du mal à Blanche.

Au deuxième niveau, Noire hocha la tête d’un air sérieux. « C’est ça, comme le maître nous l’a appris : ne pas s’entêter. »

Dans le Neoverse, sur l’île Eversky, le Grand Sage sentit ses dents le faire souffrir. La nouvelle génération n’était vraiment pas très fiable.

Xia Jiuyou resta calme et ne prêta aucune attention aux taquineries de Blanche. Il apparut brièvement au premier niveau, puis retourna au deuxième sans bouger davantage.

Le combat suivant n’opposait aucun poids lourd : il s’agissait d’un affrontement entre Qing Longlong, troisième du classement du Top 100, et l’Héritier du Royaume du Royaume Brahman du Sixième Continent.

La puissance d’une technique secrète était trop grande, et l’écart entre Qing Longlong et l’Héritier du Royaume était tout aussi considérable.

Cang Mu affronta ensuite Yao Ji, de la Secte Cosmique, et fut facilement vaincu. Il ne résista même pas à une seule Paume Cosmique.

Yao Ji était l’un des disciples directs de la Secte Cosmique. Il était certes bien plus faible que Lu Yin, qui l’avait harcelé à maintes reprises, mais il n’eut aucun mal à vaincre un adversaire du niveau de Cang Mu. Celui-ci avait beau être un Croiseur, l’écart qui le séparait de Yao Ji restait trop important.

Tu Bo fut opposé à Shi Zhongjian, et le combat tourna au désastre pour lui.

Noire affronta le Manieur d’Outils et, comme Blanche, ne tenta même pas de combattre. Elle abandonna aussitôt et disparut après avoir lâché un seul mot : « Moche. »

Les combats se succédaient sous le regard attentif de l’univers entier. Certains furent rapides, d’autres s’éternisèrent.

Le temps passa, et bientôt, une journée entière s’était écoulée.

Le lendemain, Lu Yin commençait à s’ennuyer. Deux silhouettes apparurent au premier niveau ; cela le réveilla et enthousiasma d’innombrables spectateurs.

Lan Si affrontait Yuhua Mavis.

L’affrontement entre l’un des Dix Arbitres et l’une des plus grandes élites du Neoverse devint le centre de l’attention des Cinquième et Sixième Continents.

Lors des événements de la Zone des Montagnes et des Mers, Lan Si avait surtout joué les spectateurs, tout comme Lu Yin. Pourtant, Lan Si n’était certainement pas faible : seul son royaume de cultivation l’avait empêché de se mesurer aux autres sur la scène dorée.

À présent, Lan Si avait déjà atteint le royaume des Éclaireurs, et le niveau de cultivation de l’Arbitre n’avait plus rien à envier à celui des autres participants de ZENITH.

Au premier niveau, les deux concurrents se tenaient face à face.

Lan Si observa Yuhua Mavis avec gravité. Dans la Zone des Montagnes et des Mers, cette femme avait fait tomber Lu Yin de la scène dorée en seulement sept coups de poing, lui infligeant l’une de ses rares défaites.

Yuhua Mavis accordait elle aussi beaucoup d’importance à Lan Si. Jusqu’alors, elle n’avait pas pris les Dix Arbitres au sérieux, mais dans la Zone des Montagnes et des Mers, elle avait vu la puissance de certains d’entre eux, comme Lumière Invisible, Ling Gong, Wen Sansi et Liu Tianmu. Chacun avait fait preuve d’une force impressionnante. De plus, la Salle de l’Honneur avait apparemment jugé que Lu Yin, un autre des Dix Arbitres, était encore plus puissant qu’elle. Elle ne méprisait donc plus aucun des Arbitres.

« J’ai entendu dire que la Paume du Vide de Lu Yin venait en fait de toi et que tu avais été le premier des Arbitres à l’affronter », dit Yuhua Mavis.

Lan Si répondit : « Il l’a comprise tout seul. Je ne lui ai rien appris. »

Yuhua Mavis prit un air grave. « C’est une technique de paume très puissante, mais malheureusement, elle ne me sera d’aucune utilité. »

Après avoir parlé, elle fit pousser de l’herbe sous ses pieds, qui s’étendit dans toutes les directions.

Lan Si ne s’attarda pas en paroles. Il passa aussitôt à l’attaque et projeta une Paume du Vide invisible.

Yuhua Mavis encaissa de force la Paume du Vide. Même si Lan Si était devenu un Éclaireur, la puissance de sa technique devait rester assez proche de celle que Lu Yin avait utilisée contre elle sur la scène dorée de la Zone des Montagnes et des Mers. L’attaque était redoutable, mais pas pour Yuhua Mavis. La Paume du Vide avait beau être rapide et invisible, elle ne pouvait pas percer sa défense.

L’herbe verte devant Lan Si sembla faiblir légèrement, mais sa Paume du Vide ne parvint qu’à en disperser une petite partie. Elle ne put traverser toute cette défense.

Yuhua Mavis leva la main et abattit sur Lan Si une volée d’énormes poings verts. Chacun avait la même puissance que ceux qui avaient fait tomber Lu Yin de la scène dorée.

Lan Si n’était pas Lu Yin. Il avait beau posséder un physique impressionnant et avoir considérablement progressé dans la Voie des Couches superposées, il n’était pas aussi fort que lui. Sa défense était également inférieure, et le poing vert le plaqua au sol, suivi de nombreux autres. Plus d’une douzaine de poings verts s’écrasèrent sur l’Arbitre.

Yuhua Mavis ne s’était pas retenue. Elle affrontait l’un des Dix Arbitres, et ne pas donner le maximum aurait été irrespectueux. De plus, elle refusait de sous-estimer le moindre des Dix Arbitres.

Lan Si fut vaincu. Sans appel.

Sa plus puissante attaque était sa Paume du Vide, mais elle ne servait à rien contre Yuhua Mavis.

Devenir un Éclaireur avait seulement légèrement accru la puissance de la Paume du Vide de Lan Si. Son principal progrès était d’avoir supprimé le bref temps d’arrêt qui précédait le déclenchement de l’attaque, causé à l’origine par l’énorme transfert d’élan. Ce changement ne suffisait toutefois pas à rendre sa Paume du Vide efficace contre Yuhua Mavis. Elle n’avait pas sous-estimé son adversaire : Lan Si était plus puissant que Lu Yin ne l’avait été dans la Zone des Montagnes et des Mers.

Lan Si cracha du sang, amer. Il regarda au loin, dans la direction de la Mer de l’Étoile Déchue. Il avait reçu la Voie des Couches superposées et la Paume du Vide du Dojo des Trois Couches, qui possédait en réalité une technique dérivée de la Paume du Vide. Si la Mer de l’Étoile Déchue n’avait pas été sous blocus, il aurait pu retourner au dojo et apprendre cette technique. Dans ce cas, sa force ne se serait pas limitée à son niveau actuel.

Sans la technique qui faisait suite à la Paume du Vide, Lan Si n’avait pas pu améliorer sa force de façon décisive. Il n’avait pas pu retourner au Dojo des Trois Couches et se retrouvait donc bien plus faible que les autres Arbitres. Même s’il tentait d’apprendre une nouvelle technique, il serait trop tard pour la maîtriser avant ZENITH.

En somme, Lan Si était entré dans ZENITH avec une force comparable à celle qu’avaient eue les autres Dix Arbitres dans la Zone des Montagnes et des Mers, et ses progrès n’étaient pas flagrants.

Comme il s’y attendait, les autres l’avaient dépassé.

Au deuxième niveau, Lu Yin secoua la tête. Pourquoi Lan Si utilisait-il encore la même Paume du Vide ? Son don inné lui permettait d’annuler la douleur, ce qui était incroyablement efficace contre des adversaires de niveau comparable. Sans le dé à jouer de Lu Yin, il aurait perdu contre Lan Si.

Mais ne pas ressentir la douleur ne servait à rien face à une adversaire comme Yuhua Mavis, qui pouvait simplement l’écraser.

Lu Yin était un peu déçu par Lan Si. La force dont celui-ci avait fait preuve n’était pas digne des Dix Arbitres d’aujourd’hui.

Il n’était pas le seul : beaucoup étaient déçus par Lan Si.

Yuhua Mavis demanda doucement : « La Paume du Vide est ta seule technique ? »

Lan Si n’avait rien à répondre, mais refusait aussi de renoncer à sa voie. Puisqu’il ne pouvait plus retourner au Dojo des Trois Couches, il devait trouver seul un moyen d’apprendre des techniques de paume plus puissantes.

Personne ne pouvait l’aider. Il devait donc trouver comment se tirer d’affaire lui-même.

Des foules innombrables, partout dans l’univers, fixaient leurs écrans. Ce dernier combat ne leur avait pas permis de mesurer la force de Yuhua Mavis. Il leur avait plutôt montré à quel point Lan Si avait été impuissant face à elle.

Même dans l’Innerverse, d’innombrables personnes étaient déçues par Lan Si. Elles estimaient que, depuis sa défaite contre Lu Yin, cet Arbitre n’avait rien fait de remarquable.

On l’appelait le Poing Divin, mais il ne semblait pas mériter ce titre.

Après Lan Si, Xia Luo eut la malchance de tomber sur Bu Kong.

Dès que Xia Luo apparut, l’attitude de Xia Jiuyou changea du tout au tout et il se concentra intensément.

Lu Yin fronça les sourcils et fixa le premier niveau.

Xia Luo n’était pas faible, mais l’écart qui le séparait de Bu Kong était immense.

Lu Yin avait toujours trouvé Xia Luo difficile à cerner, mais il ne pensait pas que ses secrets puissent suffire à menacer Bu Kong.

Bu Kong semblait déterminé à écraser son adversaire. Il se rua sur Xia Luo, les mains levées, prêt à attaquer. Xia Luo esquiva son assaut, puis en évita plusieurs autres.

Mais quand il ne put plus esquiver, Xia Luo s’arrêta. « Tu es un Briseur de Verrou avancé sans limites, pas vrai ? Et si on comparait notre maîtrise de l’énergie stellaire ? »

Bu Kong allait poursuivre son attaque, mais les paroles de Xia Luo lui arrachèrent un sourire arrogant. « Tu veux comparer ta maîtrise de l’énergie stellaire à la mienne ? »

Xia Luo hocha la tête. « Je suis très curieux de savoir comment tu as dissipé l’énergie stellaire de Lei Nü. Je ne vais pas me battre contre toi, parce que je ne peux certainement pas te vaincre au combat. Alors, accepterais-tu de transformer ça en concours de maîtrise de l’énergie stellaire ? Si tu ne veux pas, je ne te forcerai pas. »

Bu Kong ricana. « Très bien. Voyons comment tu te débrouilles face à moi. »

En parlant, il leva la main. L’énergie stellaire se rassembla devant lui, puis fusa vers Xia Luo.

C’était une attaque d’énergie stellaire pure.

Le regard de Xia Luo se fit grave. Il leva lui aussi la main, rassembla une boule d’énergie stellaire et la projeta vers Bu Kong.

Les deux attaques d’énergie stellaire pure s’entrechoquèrent dans les airs. C’était la façon la plus rudimentaire d’utiliser l’énergie stellaire, sans qu’aucune autre énergie ni technique n’intervienne. Il s’agissait d’un affrontement direct entre la maîtrise de l’énergie stellaire des deux hommes, et le résultat se mesurait à la profondeur à laquelle chaque attaque pénétrait celle de l’autre.

Lorsque la maîtrise de l’énergie stellaire atteignait le royaume de la Maîtrise du monde, on pouvait non seulement contrôler sa propre énergie stellaire, mais aussi percer celle de ses ennemis à jour. La vision d’une telle personne différait de celle des gens ordinaires.

Bu Kong pensait qu’il lui serait facile de réprimer Xia Luo, mais il comprit vite que celui-ci avait bel et bien bloqué son bombardement d’énergie stellaire : sa maîtrise ne parvenait pas à affecter Xia Luo le moins du monde.

Xia Luo n’était pas un Briseur de Verrou avancé sans limites, mais sa maîtrise de l’énergie stellaire avait déjà atteint le royaume de la Maîtrise du monde. Contre toute attente, les deux attaques d’énergie stellaire pure s’entrechoquèrent et commencèrent à s’infiltrer l’une dans l’autre.

Bu Kong fronça les sourcils et devint soudain beaucoup plus sérieux. Il comprit aussitôt qu’il ne pourrait pas facilement réprimer l’énergie stellaire de son adversaire. À mesure que leur affrontement se prolongeait, son étonnement grandissait. Depuis quand le Cinquième Continent comptait-il autant de génies ? Il était presque impossible de trouver un jeune ayant atteint le royaume de la Maîtrise du monde en matière d’énergie stellaire. Quiconque y parvenait et accumulait suffisamment d’expérience en déverrouillage pouvait tenter de comprendre une formation de sourcebox.

Tout Briseur de Verrou dont la maîtrise de l’énergie stellaire atteignait le royaume de la Maîtrise du monde était considéré comme un futur Maître des Formations.

Bu Kong, Lu Yin et d’innombrables autres en furent stupéfaits.

Xia Jiuyou fut le seul à ne pas être surpris. Si la maîtrise de l’énergie stellaire de Xia Luo n’avait pas déjà atteint le royaume de la Maîtrise du monde, il lui aurait été impossible d’esquiver l’attaque de Xia Jiuyou avant ZENITH.

Dans le Neoverse, au Monde des Briseurs de Verrou, Xiu Ming fixa son écran, stupéfait. « Cet enfant maîtrise très bien l’énergie stellaire et a beaucoup de talent. »

Sur le territoire des Sept Cours, dans la région où se trouvait le quartier général de la famille Xia, le patriarche Xia Yi plissa les yeux ; la faille de la Technique des Neuf Clones venait d’être révélée. Xia Luo était manifestement l’un des neuf clones, mais il avait résisté à la volonté de Xia Jiuyou, et sa maîtrise exceptionnelle de l’énergie stellaire pourrait même inciter la Société des Briseurs de Verrou à lui proposer son aide.

Xia Yi avait déjà entendu parler de la famille Ku. Xiu Ming était intervenu et avait forcé la famille Ku à laisser partir Ku Wei. Mais Xia Yi ne suivrait jamais volontairement l’exemple de la famille Ku en laissant la Société des Briseurs de Verrou emmener Xia Luo.

Xia Luo participait à ZENITH et se servait manifestement de la compétition pour attirer l’attention de la Société des Briseurs de Verrou !

Xia Yi avait vu juste. Xia Luo n’avait jamais fait de bons résultats à ZENITH une priorité ; il voulait seulement révéler sa maîtrise de l’énergie stellaire afin de s’attirer le soutien de la Société des Briseurs de Verrou. Il aurait ainsi un protecteur pour résister à Xia Jiuyou.

Il avait appris cela de Lu Yin. Inutile d’essayer de rester discret. Cette leçon avait fait comprendre à Xia Luo que Lu Yin était plutôt malin et qu’il devait, lui aussi, trouver une puissance capable de le soutenir et de renforcer sa position. Comment un parfait inconnu de l’Outerverse aurait-il pu survivre après avoir été pris pour cible par le Clan de la Nuit et du Jour ?

Être capable de tenir tête à Bu Kong et de transformer le combat en concours de maîtrise de l’énergie stellaire signifiait que Xia Luo avait déjà réussi. Il était sur le point d’admettre sa défaite, mais son expression changea brusquement tandis qu’il fixait l’énergie stellaire qu’il avait libérée. *Qu’est-ce que… ?*

De l’autre côté du champ de bataille, Bu Kong vit l’expression de Xia Luo changer. Son regard se durcit, et une lueur meurtrière passa dans ses yeux.

Les pensées d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA