Technique de combat unique

Lu Yin se tourna vers les autres arènes affichées à l’écran, mais son expression changea soudain. Il vit Ce Jiu s’effondrer, révélant le Héros de l’Alcool qui se tenait devant elle.

Le Héros de l’Alcool avait l’air aussi ivre que d’habitude, mais Ce Jiu avait été vaincue.

Jusque-là, Lu Yin avait suivi le combat entre Wu Taibai et Shu Jing. Il n’avait même pas remarqué celui du Héros de l’Alcool contre Ce Jiu.

Ce Jiu était issue de la famille Ce des Sept Cours et avait elle aussi maîtrisé une technique secrète : l’Échiquier Astral. Elle n’aurait donc pas dû tomber sans combattre.

Parmi les Dix Arbitres, Lu Yin avait déjà vu Liu Tianmu, Wen Sansi, Lan Si, Ling Gong, Lumière Invisible et Jin He se battre ; il avait donc une idée de leurs limites. Le Héros de l’Alcool, en revanche, restait pour lui une énigme. Elle ne s’était jamais montrée pendant les combats dans la Zone des Montagnes et des Mers.

Lu Yin avait déjà enquêté sur le Héros de l’Alcool, mais n’avait rien réussi à découvrir.

Mais si elle avait vaincu Ce Jiu avec une telle facilité, elle devait être très puissante.

Beaucoup partageaient l’avis de Lu Yin. Ce Jiu n’était peut-être pas la plus puissante des héritières des Sept Cours, mais après sa sélection pour ZENITH, la famille Ce avait tout de même consacré énormément de ressources à accroître sa force. Il aurait donc dû, au minimum, pouvoir atteindre le top trente de la compétition.

Malgré ses récents progrès, Ce Jiu avait été vaincue très rapidement, ce qui rendait le Héros de l’Alcool particulièrement redoutable.

La moitié des participants de la deuxième couche avait déjà été éliminée. Les chances que deux puissants se retrouvent face à face y étaient bien plus élevées. Ainsi, tandis que Lu Yin et les autres spectateurs avaient suivi certains combats palpitants, ils en avaient négligé d’autres.

Wen Qian'er regardait avec effroi un ver qui rampait devant elle. Il avait beau sembler insignifiant, il avait déjà transpercé tous les autres participants de l’arène.

Du sang continuait de couler de son abdomen, et elle souffrait terriblement.

Ce ver était Bai Mai, dont on parlait déjà avant le début de ZENITH. Pourtant, depuis le lancement de la compétition, personne n’avait réussi à le retrouver.

Dans cette arène, Hua Xiao avait lui aussi été vaincu, bien qu’il fût le troisième disciple de la Secte Cosmique. Sa puissance était comparable à celle des Dix Arbitres, et il s’était forgé une solide réputation en combattant dans la Mer Cosmique.

Dès que Hua Xiao avait atteint la deuxième couche, tous les autres participants de son arène l’avaient attaqué en même temps, car on le donnait favori pour finir dans le top trente de ZENITH.

Malgré cette attaque groupée, personne ne s’était attendu à ce que Hua Xiao soit soudain vaincu par une attaque sonique. Ses tympans avaient éclaté et du sang lui coulait des oreilles. Si son adversaire s’était retenu, il aurait pu y laisser la vie.

Hua Xiao jeta un regard amer à l’homme assis devant lui. Celui-ci ne venait pas du Sixième Continent, ce qui signifiait qu’il était originaire du Cinquième Continent. Pourtant, il ne venait pas non plus du Neoverse.

Depuis quand l’univers comptait-il autant de puissants restés dans l’ombre ?

Ku Lei avait lui aussi été vaincu par Bai Ling.

Sans la blessure que lui avait infligée le Dévoreur d’Étoiles, Ku Lei ne se serait pas laissé battre si facilement. Mais il n’avait pu utiliser que la moitié de sa puissance et avait donc perdu contre Bai Ling, alors qu’ils étaient au même niveau de cultivation.

Ku Lei avait beau être furieux, il n’en avait pas moins été vaincu.

Pendant ce temps, Ku Wei jubilait. Il avait eu la chance de ne pas tomber sur une élite et avait donc remporté une nouvelle victoire sur la deuxième couche.

Mais il fut encore plus heureux en voyant Ku Lei perdre. Il était si content qu’il avait envie de pousser la chansonnette.

Les combats étaient déjà terminés dans la moitié des deux cents arènes, et ceux qui comptaient des puissants s’étaient achevés bien plus tôt. Dans les arènes où les participants étaient de force comparable, il fallait beaucoup plus de temps pour départager les vainqueurs.

Lu Yin balaya les environs du regard avant de s’arrêter sur une arène en particulier : il y avait repéré quelqu’un qu’il connaissait, Tian Hou.

Lu Yin savait déjà que Tian Hou participait à ZENITH, mais il ne s’était pas attendu à voir le Hou Cosmique affronter un adversaire redoutable.

Dans un coin d’une arène de la deuxième couche, des dizaines de personnes gisaient au sol. Il ne restait que dix participants, qui observaient Tian Hou en tremblant avant de se tourner vers le gros homme à proximité.

D’où sortait ce gros ? Il était incroyablement résistant !

Tian Hou était une créature singulière, qui n’était en réalité qu’un vortex. Personne ne pouvait vraiment l’attaquer et, après avoir compris que leurs coups ne lui faisaient rien, les participants avaient renoncé. À défaut d’une meilleure cible, ils s’en étaient pris au gros, dont la carrure les intimidait.

Mais le gros n’avait pas la moindre égratignure. En fait, toutes les attaques avaient rebondi sur lui comme sur une balle en caoutchouc, éliminant sur-le-champ des dizaines de participants.

« Frère Maigre, Gros Frère est encore plus gros aujourd’hui ! Je vais déchaîner ma puissance, et on se retrouvera en finale ! » beugla le gros en fonçant sur les participants autour de lui.

Le gros ne se souciait ni des techniques de combat ni des dons innés ; il se contentait de foncer sur ses adversaires.

Il en renversa jusqu’à sept d’un coup, tandis que les autres couraient dans tous les sens pour lui échapper. La plupart finirent par se réfugier derrière Tian Hou.

Tian Hou attaqua soudain le gros ; sa Frappe de l’Âme Fantôme enveloppa toute l’arène. En un instant, tous les participants encore debout s’effondrèrent.

Mais le gros n’en fut nullement affecté et continua de charger Tian Hou.

Finalement, le gros s’écrasa au sol dans un grand fracas. Il n’avait même pas réussi à toucher Tian Hou.

Tian Hou baissa les yeux vers lui et lança plusieurs fois sa Frappe de l’Âme Fantôme.

Cette attaque ressemblait à la Paume de l’Onde de Choc : plus les coups s’accumulaient, plus le dernier était puissant. Mais la Frappe de l’Âme Fantôme produisait aussi des illusions.

D’innombrables Frappes de l’Âme Fantôme s’abattirent de plein fouet sur le gros. La plupart des gens n’auraient pas résisté à un tel déluge. Après tout, Tian Hou et le gros étaient tous deux des Croiseurs, mais Tian Hou était quasiment invincible à son niveau.

Le gros, lui aussi, était presque invincible, et les attaques de Tian Hou ne lui faisaient absolument rien.

Avec son énorme carrure, le gros ressemblait à une balle ; quoi que fasse Tian Hou, il ne lui arrivait rien.

Le gros roula sur le côté et s’écria : « Gros Frère est invincible ! Attaquez-moi ! Allez-y ! Continuez d’essayer ! »

La foule resta sans voix. Ce gros avait une sacrée couche !

Lu Yin observa attentivement Tian Hou. Il se souvenait que son don inné était la dévoration. Ce Hou Cosmique pouvait dévorer des objets, des marchandises, des techniques de combat et même des émotions.

Lorsque Tian Hou avait dévoré la volonté de Lu Yin lors de leur combat, Lu Yin avait été submergé par la peur. C’était là son pouvoir le plus terrifiant.

Selon certaines rumeurs, un ancien de la Secte de l’Épée aurait même été dévoré par un Hou Cosmique.

Quand Tian Hou se tourna vers le gros, tous ceux qui connaissaient les capacités des Hou Cosmiques cessèrent de regarder. Le combat était déjà terminé : le gros allait perdre ses cinq sens et sa volonté.

Mais, l’instant d’après, quelque chose de surprenant se produisit.

Le gros hurla comme un fou, et un homme d’âge mûr vêtu d’une robe verte apparut derrière lui. C’était son empreinte.

Une fois son empreinte apparue, le gros frappa Tian Hou des deux mains et l’envoya voler en arrière.

Les témoins restèrent bouche bée. Que venait-il de se passer ?

Lu Yin était tout aussi stupéfait. Comment ce gros avait-il pu frapper Tian Hou ?

Tian Hou était un vortex, un être singulier. Comment avait-il pu se faire toucher ?

Ce n’était pas la première fois que Lu Yin voyait le Duo Greenmen. Xu San lui avait déjà parlé de ces deux-là et lui avait dit qu’ils étaient plutôt puissants.

À l’époque, cependant, Lu Yin n’avait pas prêté attention aux deux compères, les prenant simplement pour des excentriques.

Quoi qu’il en soit, il était stupéfait de voir que le gros avait dominé Tian Hou d’un seul coup de poing.

Depuis sa position sur la deuxième couche, Lu Yin pouvait voir les lignes de runes de Tian Hou.

Elles se mirent à diminuer rapidement, tandis que le vortex de Tian Hou commençait lui aussi à disparaître.

Un être singulier comme Tian Hou résistait extrêmement bien à la plupart des formes de dégâts, et pourtant il avait été vaincu d’une seule attaque.

Lu Yin se tourna alors vers le gros. Ses lignes de runes avaient considérablement augmenté depuis l’apparition de son empreinte. Le gros et le maigre étaient de véritables élites.

Au loin, Wang Yi était profondément troublé. Ce n’était pas la puissance du gros qui l’inquiétait, mais la technique de combat qu’il avait utilisée. « Comment connaît-il cette technique ? »

Toutes les rumeurs sur les Hou Cosmiques étaient vraies : l’un d’eux avait bel et bien dévoré un ancien de la Secte de l’Épée qui avait maîtrisé les Treize Épées. Ces créatures étaient entourées de rumeurs nées de la défaite d’innombrables personnes du Domaine Humain ; il était extrêmement rare qu’un humain vainque un Hou Cosmique de son propre niveau, d’autant que leur résistance à la plupart des attaques augmentait à mesure qu’ils devenaient plus puissants.

Le gros avait stupéfié tout le monde en vainquant Tian Hou d’une seule attaque.

Les plus stupéfaits étaient ceux du Domaine des Bêtes Astrales, car ils connaissaient mieux que quiconque les résistances et les capacités du Hou Cosmique. Comment le combat avait-il pu se terminer aussi vite ?

Depuis la deuxième couche, le maigre cria : « Gros Frère ! Gros Frère, tu as gagné ! Tu es encore plus gros maintenant ! »

Le gros entendit vaguement ses paroles et lui cria, tout excité : « Je suis plus gros ? Vraiment ? Frère Maigre, toi aussi, tu as dû maigrir. »

« Gros Frère, je t’entends ! On sera frères pour toujours. »

« Frère Maigre ! »

« Gros Frère ! »

Les gens autour des deux compères restèrent bouche bée. Ils devaient être cinglés.

Tout le monde les regarda se complimenter et s’extasier sur leur poids. Leur conversation avait de quoi mettre mal à l’aise.

Vous feriez mieux de crever plus vite, marmonnèrent certains en silence.

La défaite de Tian Hou ruina encore quelques bookmakers. Ils avaient commencé à prendre des paris après avoir vu la composition des arènes, incapables qu’ils étaient de prédire les vainqueurs de la compétition entière.

La plupart des gens ignoraient les rumeurs sur les Hou Cosmiques. Certains bookmakers avaient donc proposé de bonnes cotes sur la défaite de Tian Hou pour inciter les gens à parier contre lui.

Mais ils ne s’étaient pas attendus à ce que Tian Hou soit vraiment vaincu dès ce stade de la compétition.

Un immense flot d’énergie stellaire détruisit tout un clan sur une planète, ne laissant qu’un ancien en vie.

L’ancien poussa un cri en regardant un écran : « Je n’aurais jamais dû accepter ces paris ! Comment ? Comment Tian Hou a-t-il pu être vaincu ? »

Un autre homme lui lança un regard glacial. « Si tu ne peux pas me payer, alors meurs. »

Il abattit ensuite la main, et tout le lieu s’embrasa.

D’autres scènes du même genre se produiraient à mesure que ZENITH avancerait.

Au jeu, rien n’était jamais certain, que l’on tienne la banque ou que l’on parie. Les bookmakers avaient beau disposer de plus d’informations que la plupart des gens, ZENITH dépassait de loin ce à quoi leurs renseignements pouvaient leur donner accès. Pour eux aussi, toute l’affaire relevait donc du pari. Et qui disait pari disait possibilité de tout perdre.

Partout dans l’univers, d’innombrables personnes insultèrent et maudirent le gros après la défaite de Tian Hou.

Dans la Zone de l’Honneur, Arch-Ancien Zen regarda calmement le combat du gros sur un écran. « C’est une technique de combat complexe, mais elle me dit quelque chose. »

Sur l’Île Eversky, Grand Sage regardait lui aussi un écran. Seuls les dix premiers de ZENITH recevraient cette récompense, et seuls dix habitants du Cinquième Continent avaient tenté de l’obtenir depuis l’Antiquité. Quelques-uns à peine y étaient parvenus, mais ceux-là étaient devenus ses égaux.

Les dix premiers de cette compétition seraient les plus puissants de tous les temps, puisque ZENITH réunissait les jeunes des deux continents.

Dans la Mer Cosmique, les vagues déferlaient sous un ciel sombre.

Un vieux navire à la coque robuste tanguait sur les flots, projeté sans cesse dans les airs par les vagues.

Il était vieux et semblait sur le point de chavirer à tout instant, mais il naviguait depuis bien longtemps. Il appartenait à l’un des quatre équipages les plus puissants de la Mer Cosmique : l’équipage des Soldats.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : WQ

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA