Perspective et portée

En repensant à l’époque où il était à Astral-10, Lu Yin sourit.

Il trouvait son sourire sympathique, mais pour Charon, c’était un sourire de démon. Une perle de sueur lui coula aussitôt sur le front. Chaque fois qu’il croisait cet abruti, il lui arrivait des ennuis. Pour lui, ZENITH s’arrêtait là.

Lu Yin se sentit insulté. Pourquoi Charon avait-il l’air d’avoir vu un fantôme ? Avait-il l’air si effrayant ? Pourquoi ce type devenait-il de plus en plus timoré en vieillissant ?

À ZENITH, la réputation de nombreux participants était en jeu, et les grandes puissances se disputaient directement les quelques avantages en jeu. Pourtant, pour la plupart des habitants de l’univers, à l’exception des jeunes participants reconnus comme les plus puissants de leur génération, toute la compétition n’était qu’un divertissement.

En revanche, pour certains bookmakers qui prenaient les paris sur la compétition, ZENITH avait une influence considérable sur leur vie.

Après la fin du tour éliminatoire du troisième étage, une ancienne famille de la Zone de Flux des Dompteurs de Bêtes se retrouva dans une situation désastreuse.

Avant la compétition, cette famille avait ouvert un service de paris et calculé les chances du Petit Dieu de la Montagne. Liée à la Salle de Grade Divin, elle connaissait bien ses capacités et fondait de grands espoirs sur lui.

La défaite du Petit Dieu de la Montagne au troisième étage plongea donc la famille dans de graves difficultés et lui valut une dette considérable.

Elle avait envisagé de ne pas honorer les paris ni rembourser ses dettes, mais cela n’aurait fait qu’aggraver les choses : elle ignorait qui avait parié. Dès qu’elle refusa de payer, plusieurs Éclaireurs l’attaquèrent, tandis que des gens de la Salle de Grade Divin, de la Première Salle de Grade, de la Deuxième Salle de Grade, de la Première Zone de Flux, de la Zone de Flux de la Nuit et du Jour et de nombreuses autres puissances d’élite vinrent réclamer leur argent.

La famille s’effondra à la suite de cet événement et, même si elle survivait à la crise, il lui serait difficile de retrouver sa gloire passée.

Et ce n’était qu’un tout petit fragment de l’univers.

L’univers était immense. D’innombrables jeunes génies des soixante-douze tissages de l’Outerverse participaient à ZENITH ; les grandes forces de chaque tissage avaient donc chacune établi leurs propres pronostics. Certaines avaient gagné de l’argent, d’autres en avaient perdu.

Ces bookmakers avaient tous été sûrs de leurs pronostics, mais les résultats de ZENITH s’écartaient déjà considérablement de leurs prévisions.

Les jeunes élites sur lesquelles les différents bookmakers avaient fondé tant d’espoirs n’étaient que de simples figurants à ZENITH. Un peu de malchance, et elles étaient éliminées sans ménagement.

Ceux qui avaient parié contre ces génies avaient ainsi empoché des gains colossaux.

Des situations similaires se produisirent dans les grandes Zones de Flux de l’Innerverse, dans diverses régions de la Mer Cosmique et même dans le Neoverse.

Le combat du troisième étage à lui seul avait ruiné des milliers de bookmakers, et ce n’était que le début.

Les véritables bookmakers n’avaient pas calculé les chances de participants quelconques susceptibles d’être éliminés facilement. Ils s’étaient plutôt intéressés aux experts les plus célèbres. Par exemple, l’un d’eux avait fixé à dix contre un les chances de voir Lu Yin finir parmi les trois premiers. Il avait aussi publié des pronostics dans cette catégorie pour Bu Kong, Zhi Yi, Yao Xuan et tous les autres participants célèbres.

Personne ne savait qui était ce bookmaker. Les hypothèses allaient bon train, mais personne n’en était sûr.

Lorsque tous les participants apparurent au deuxième étage, une femme surgit dans le ciel et observa un vaisseau spatial devant elle. « Je l’ai enfin trouvé. »

…

Au deuxième étage de la Montagne Zenith, la compétition reprit dès que la force invisible qui retenait les participants disparut.

Comme au troisième étage, dès qu’ils retrouvèrent leur liberté, tous s’allièrent pour attaquer les experts célèbres tels que Shang Qing et Lu Yin.

Des étoiles apparurent autour du corps de Lu Yin et explosèrent tandis qu’il regardait ceux qui se ruaient sur lui.

L’Art Cosmique était la technique de combat emblématique de la Secte Cosmique, et rares étaient ceux qui pouvaient y résister. Parmi les assaillants de Lu Yin, il y avait quelques personnes du Sixième Continent, ainsi que de la Mer Cosmique et du Neoverse. Pourtant, après sa première attaque, seuls quelques-uns tenaient encore debout ; les autres s’étaient tous écroulés.

Charon était de ceux-là. Lu Yin ne prit même pas la peine de le surveiller : quoi qu’il arrive, il serait éliminé.

Charon lança à Lu Yin un regard impuissant. L’écart entre eux était devenu immense.

À l’époque où ils fréquentaient tous deux l’Académie de Combat Astral, Charon était en réalité plus fort que Lu Yin, qui avait dû le faire chanter pour qu’il le protège dans les domaines d’entraînement. Mais désormais, Charon ne pouvait même plus encaisser une seule de ses attaques.

Deux cultivateurs du Sixième Continent activèrent leurs empreintes et foncèrent ensemble sur Lu Yin.

Une jeune fille du Neoverse se glissa derrière Lu Yin et l’attaqua au même moment.

Les étoiles vibrèrent autour du corps de Lu Yin, et les trois adversaires perdirent connaissance sur-le-champ.

Le combat entre Lu Yin et les cinquante participants prit fin aussi simplement que cela.

Lan Baobao avait elle aussi abandonné, comme la plupart des autres participants de son arène, dès qu’ils avaient compris que Shang Qing était parmi eux.

Les combats faisaient toujours rage dans la plupart des arènes. Celui qui opposait Lei Nü à Bu Kong était le plus passionnant du moment. Aucun des véritables experts ne s’était attendu à affronter Bu Kong si tôt.

Lei Nü était le Deuxième Élu de la Salle de l’Honneur et possédait une puissance phénoménale. Elle avait compris une technique secrète et atteint la dernière étape de la Tour Astrale, mais Xia Jiuyou l’avait malheureusement vaincue au tout dernier moment.

De son côté, Bu Kong comptait parmi les Trois Cieux de la Source du Dao du Sixième Continent. Leur combat attirait donc énormément l’attention, bien davantage que celui de Shu Jing contre Wu Taibai ou celui de Ce Jiu contre le Héros de l’Alcool.

Bu Kong lança un regard intrigué à Lei Nü. Il venait d’éliminer les autres participants, mais elle avait tout de même réussi à l’attaquer.

Il n’avait entendu que deux mots avant que l’attaque ne le frappe : « Chagrin d’Automne. »

C’était la première fois que Bu Kong subissait une attaque sans même en percevoir l’arrivée.

Lei Nü portait un masque moitié rouge, moitié blanc, et des ondulations rayonnaient autour d’elle. Son don inné était l’hypnose.

Bu Kong esquiva aussitôt, désormais sur ses gardes face à cette jeune fille.

Les ondulations finirent par l’encercler et le plongèrent dans l’hypnose. À cet instant, il entendit de nouveau ces deux mots : « Chagrin d’Automne. »

Bu Kong s’écrasa au sol dans un grand fracas.

Lei Nü flottait dans le ciel et le regardait de haut.

Une foule innombrable s’enthousiasma à cette vue : le Deuxième Élu de la Salle de l’Honneur était véritablement invincible !

Lu Yin fixa un écran. Le Chagrin d’Automne de Lei Nü était une technique déroutante. Pourtant, après tout ce temps, il avait fini par comprendre en partie son fonctionnement. Bu Kong n’aurait pas le temps de la déchiffrer au beau milieu du combat ; tout dépendait donc de sa capacité à trouver une parade.

Les participants du Sixième Continent s’inquiétèrent, incapables de comprendre ce qui s’était passé. Ils n’avaient pas vu l’attaque de Lei Nü, mais Bu Kong s’était écroulé malgré tout. Ils refusaient de croire qu’il avait été vaincu : c’était l’un des Trois Cieux de la Source du Dao !

Bu Kong se redressa lentement et épousseta la terre qui s’était déposée sur lui, puis il regarda de nouveau Lei Nü. Il ne comprenait toujours pas son attaque, mais peu importait.

Lei Nü flottait dans le ciel tandis que les ondulations qui émanaient d’elle recouvraient toute l’arène.

Bu Kong leva la main. Les ondulations qui le touchaient se brisèrent au lieu de l’envelopper.

Le don inné de Lei Nü était l’hypnose, celui de Bu Kong, la décomposition. Il lui suffisait donc de décomposer l’hypnose de Lei Nü.

La nature de leurs dons innés et leur puissance différaient : Lei Nü était d’un niveau inférieur.

« Je me demande à quoi tu ressembles sous ce masque. » Bu Kong agita les mains en parlant. Lei Nü s’apprêtait à bouger, mais il la frappa avant qu’elle n’en ait le temps. Il avait utilisé un dispositif de boîtes-source.

Bu Kong apparut alors juste devant Lei Nü et tendit la main vers son masque.

Lei Nü était figée dans les airs, incapable de bouger. Pourtant, l’une de ses mains était dirigée vers l’endroit où Bu Kong venait d’apparaître.

La main de Bu Kong venait à peine de toucher son masque qu’il fut soudain projeté en arrière et s’écrasa contre la barrière lumineuse qui isolait l’arène.

C’était une technique secrète : le Bannissement. Elle faisait partie des techniques secrètes de la Salle de l’Honneur, et même Bu Kong ne pouvait l’éviter.

Lei Nü profita de l’occasion pour s’échapper du dispositif de boîtes-source et se ruer de nouveau sur Bu Kong. « Chagrin d’Automne ! »

Bu Kong leva la main. Personne ne pouvait voir ce qu’il décomposait, mais l’espace entre lui et Lei Nü se brisa soudain, la forçant à reculer à toute vitesse.

Bu Kong ricana. « Je sais maintenant que ta technique de combat se transmet par le son. Dès que j’entends tes paroles, je suis attaqué. C’est une bonne technique, mais elle ne sert plus à rien dès qu’on en comprend le fonctionnement. Il me suffit d’empêcher le son de se propager. »

Il prit le contrôle de l’énergie stellaire autour de Lei Nü, qui se retrouva complètement comprimée.

Voilà la domination qu’un Briseur de Verrou avancé sans limites exerçait sur les experts du même royaume. Bu Kong avait atteint le stade de Maîtrise du Monde dans le contrôle de l’énergie stellaire ; même Lei Nü ne pouvait empêcher son énergie stellaire d’être comprimée.

Quelle que soit la technique de combat qu’elle voulait employer, Bu Kong pouvait perturber l’énergie stellaire à l’intérieur de Lei Nü. Même s’il était incapable de la blesser, il pouvait toujours l’empêcher de riposter.

Bu Kong se rua sur elle, la main levée. Il l’abattit tandis que Lei Nü le fixait sans bouger.

Tous deux furent projetés en arrière et du sang jaillit dans les airs.

Ce sang ne venait pas seulement de Lei Nü, mais aussi de Bu Kong.

Il la regarda, stupéfait, le visage pâle.

C’était la Discipline, la technique secrète la plus exaspérante de la Salle de l’Honneur. Elle renvoyait à l’adversaire les attaques subies. L’attaque de Bu Kong avait donc frappé Lei Nü et lui-même.

« Chagrin d’Automne ! » Lei Nü s’était préparée à encaisser l’attaque de Bu Kong, car c’était le seul moyen de le vaincre.

Malgré ses graves blessures, elle tenta de frapper Bu Kong juste après avoir utilisé la Discipline. Elle était convaincue qu’elle pouvait le vaincre si elle parvenait à le toucher à cet instant.

Pourtant, Lei Nü avait encore sous-estimé Bu Kong. Il faisait partie des Trois Cieux de la Source du Dao et, bien qu’il fût le plus jeune, il était aussi le plus intelligent. Après avoir vu Lei Nü employer sa technique quelques fois, il en avait déjà compris à fond le principe et les failles. Il ne se laisserait donc pas vaincre aussi facilement.

Le Chagrin d’Automne de Lei Nü atteignit sa cible et son plan réussit. Mais le résultat ne fut pas celui qu’elle avait espéré.

Bu Kong était le disciple du Progéniteur des Arts secrets et avait reçu de nombreuses techniques secrètes. En plus du Retour dans le Temps, il avait aussi maîtrisé le Cycle du Renversement.

Il avait commencé à utiliser le Cycle du Renversement dès que la Discipline l’avait blessé. Il avait donc déjà récupéré lorsque Lei Nü l’attaqua.

Le Chagrin d’Automne pouvait infliger une blessure mortelle à un Éclaireur doté d’un niveau de puissance de 300 000, mais il était inefficace contre Bu Kong, qui était en pleine forme.

« Personne ne m’a jamais infligé autant de techniques secrètes, et tu es la première personne du Cinquième Continent à me blesser. Mais c’est terminé. » La voix de Bu Kong retentit tandis qu’il abattait la main sur Lei Nü. Il utilisait son don inné ; s’il la touchait, elle mourrait ou serait grièvement blessée.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : WQ

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA