Technique de combat musicale

« Et alors ? » lança froidement Schutz. Le jeune homme se rua aussitôt sur lui, épaule gauche en avant, mais Schutz se contenta de serrer les poings et de tenir bon. Un grondement sourd retentit lorsque les deux hommes s’entrechoquèrent. Schutz recula de deux pas, tandis que le jeune homme en avança d’un. Celui-ci sourit avec dédain et s’éloigna.

Schutz sortit à son tour du téléporteur et posa la main sur l’épaule du jeune homme. L’énergie stellaire jaillit soudain en flammes, brûlant l’air alentour, tandis que son épée luisait d’un rouge sang. Il s’apprêtait à attaquer quand Little Pao dut intervenir. Il repoussa sa main et posa l’autre sur le jeune homme, étouffant son énergie stellaire. « Désolé, vous ne pouvez pas vous battre ici. Si vous endommagez quoi que ce soit, nous devrons vous expulser par les airs. »

Le jeune homme le foudroya du regard et son énergie stellaire enfla, prête à jaillir de nouveau. Mais il eut beau lutter, il ne parvint pas à surmonter la pression exercée par Little Pao. Stupéfait, il se demanda si les gens ne disaient pas que les deux étudiants restés à Astral-10 étaient inutiles. Cet homme était un Limiteur !

Soudain, tous sentirent leur cœur s’agiter. Ils se tournèrent vers Xi Yue, qui chantait, ses cheveux bleu sombre flottant au vent tandis qu’une mélodie résonnait dans le ciel. L’air brûlant se transforma en danseuses magnifiques, et sa voix douce purifia l’âme de tous ceux qui l’entendaient.

Le spectacle était superbe, mais Big Pao et Little Pao prirent étrangement un air grave. C’était la technique de combat de Xi Yue, la technique de combat d’Astral-8 : le Chant psychédélique. Astral-8 était la seule Académie de Combat Astral à posséder d’importantes techniques de combat musicales, ce qui expliquait pourquoi tous les membres de la Tribu Souldream y étudiaient. Cette affinité naturelle leur permettait de déployer une puissance inimaginable.

« Xi Yue est une combattante de haut niveau qui a remporté trente combats consécutifs dans les batailles téléportées. Michelle ne peut pas rivaliser avec elle. Arrêtons-les, grand frère », dit gravement Little Pao.

Big Pao secoua la tête, bien loin de son humeur habituellement plaisante. « Laissons-les continuer. Le Maître des Sables interviendra si la situation dégénère. »

Les partisans de Xi Yue regardèrent autour d’eux avec suffisance. Elle n’était pas seulement chanteuse, mais aussi la jeune maîtresse d’une puissante tribu de l’Innerverse. Elle ne l’était pas devenue sans avoir de talent ; on la considérait comme l’une des Melder les plus puissantes d’Astral-8.

Schutz fut stupéfait de voir le climat de l’Océan de Sable se modifier au rythme de la mélodie de Xi Yue. Cette voix représentait une menace immense : la jeune femme était bien plus forte que lui, tout comme ses partisans. L’homme avec qui il s’était querellé pouvait déjà matérialiser son énergie stellaire, ce dont lui-même était encore incapable. Telle était la puissance des étudiants de l’Académie de Combat Astral : n’importe lequel d’entre eux pouvait stupéfier l’Outerverse.

Michelle fronça les sourcils. La musique faisait trembler ses organes et elle était si étourdie qu’elle peinait à tenir debout. Elle ne regardait plus l’Océan de Sable ; des souvenirs divers commencèrent à défiler sous ses yeux. N’y tenant plus, elle serra les dents et ses yeux s’embrasèrent d’un rouge vif. Des lotus écarlates fleurirent à ses pieds. La mer rouge était saisissante : elle ornait l’immense Océan de Sable et pulvérisa le Chant psychédélique.

Était-ce là le don inné de Michelle ? Tous furent stupéfaits. Même les yeux de Xi Yue brillèrent. Ce don inné, identique à celui de Mira, était la raison pour laquelle Michelle avait été admise au Conseil des Dix Arbitres en tant que Melder. Aujourd’hui, elle allait vaincre ce don. La mélodie changea soudain et trois détonations retentirent dans le ciel. C’était l’Éruption des trois notes, une technique qu’elle avait apprise dans ce seul but.

Michelle ouvrit ses yeux rouges envoûtants. Une fois ses lotus éclos, personne ne pouvait l’arrêter : ni cette femme, ni aucun Melder des autres académies. Elle était invincible.

« Quel vacarme ! Qui ose troubler mon repos ? » Un rugissement retentit soudain et une bourrasque pulvérisa la technique de combat et le don inné. Xi Yue et Michelle reculèrent en même temps, le visage blême, puis s’inclinèrent dans la direction de l’Océan de Sable. « Désolées, maître. »

Big Pao s’avança à la hâte. « Petite sœur Michelle, petite sœur Xi Yue, le Maître des Sables a mauvais caractère. Vous devriez vous arrêter. »

« Tu es vraiment la sœur aînée de Mira ; ton don inné est très puissant », dit Xi Yue en souriant tandis qu’elles reculaient toutes deux. Mais Michelle lui lança un regard glacial et partit vers la partie est de l’Océan de Sable. Xi Yue ne se laissa pas troubler et adressa un sourire à Big Pao et aux autres. « Je veux m’entraîner ici quelques jours. Je vous préviendrai quand j’aurai terminé. »

« N’est-ce pas trop dangereux, jeune maîtresse ? » demanda le jeune homme du Royaume de Blaze.

Xi Yue fronça les sourcils. « C’est l’Océan de Sable, et un maître se trouve ici. Ne t’inquiète pas, personne ne peut me faire de mal. Pars, maintenant. »

« Nous vous attendrons à l’entrée », proposa quelqu’un, mais elle ne répondit pas. Après avoir souri une nouvelle fois aux frères Pao, elle se dirigea vers la partie ouest de l’Océan de Sable.

Schutz étouffa peu à peu son admiration. Il venait d’assister à un combat entre les étudiants d’élite des Académies de Combat Astral, et il était encore loin de leur niveau. Little Pao lui tapota l’épaule. « Allons-y, ne te prends pas la tête. Tu es beaucoup plus fort que lorsque tu es arrivé. Tu le seras encore davantage à l’avenir. »

Schutz hocha la tête et entra dans le téléporteur. Big Pao les rejoignit et tous trois quittèrent ensemble l’Océan de Sable. À la fin, seuls les partisans de Xi Yue restèrent à l’entrée.

L’Océan de Sable était immense, mais Xi Yue choisit de courir plutôt que de voler vers ses profondeurs. Elle parcourut une bonne distance au cours de la première heure et commença déjà à sentir la rugosité du sable. « J’espère que ça marchera. La force de combat me mènera au sommet d’Astral-8 et je pourrai devenir maître de secteur. »

« Bon, cet endroit a l’air bien. Plus c’est profond, mieux c’est. » Elle se rappela les conseils d’un étudiant transféré d’Astral-10, puis abattit la paume sur le désert. Malheureusement, le sol était difficile à percer et, malgré toute sa force, elle ne creusa qu’un trou d’un mètre de profondeur. À contrecœur, elle se plaça au-dessus du petit trou et entreprit de creuser en y mettant toute sa force.

La friction ne fit qu’augmenter à mesure qu’elle s’enfonçait, lui infligeant une douleur immense. C’était une méthode assez rudimentaire pour entraîner le corps, mais l’ampleur des bénéfices qu’elle en tirerait était proportionnelle à son supplice. Elle s’y était préparée ; elle serra les dents et tint bon.

Une pression écrasante pesait sur le corps et l’âme de Xi Yue une fois qu’elle fut entièrement ensevelie, comme si une montagne s’abattait sur son esprit. Pourtant, cela ne suffisait toujours pas. Astral-8 comptait des endroits où la pression était similaire, mais ils ne lui avaient pas permis d’atteindre son objectif. La pression nécessaire pour apprendre la force de combat était atroce. Les dix Académies de Combat Astral disposaient de lieux d’entraînement adaptés, mais ils étaient trop fréquentés et moins efficaces que l’Océan de Sable. Pour atteindre son but, elle devait descendre encore plus profondément.

Cinq mètres, dix mètres, quinze mètres… Lorsqu’elle se retrouva à vingt mètres sous la surface, elle commença à avoir la tête qui tournait et des traces de sang apparurent sur sa peau délicate. Son corps et son âme avaient déjà atteint leurs limites, mais ce n’était toujours pas suffisant. Xi Yue serra les dents et poursuivit sa descente. Soudain, elle sentit le sol céder sous ses pieds et devenir mou. Elle baissa les yeux et aperçut une paire d’yeux fixés sur sa poitrine.

Lu Yin dormait. Depuis son arrivée dans l’Océan de Sable, il avait compris que la surface du désert ne lui servait à rien. Les explications de Big Pao lui avaient appris qu’il fallait s’enterrer pour obtenir de meilleurs résultats ; il s’était donc enfoui dans le sable. La pression s’améliorait à mesure qu’il descendait, mais il avait fini par s’endormir. Son corps était assez résistant pour ne pas être blessé à cette profondeur, même s’il ressentait une légère douleur. Alors qu’il dormait, il sentit soudain quelque chose lui marcher sur le mollet. Il ouvrit les yeux et resta hébétée devant le spectacle qui s’offrait à elle : la poitrine d’une jeune femme, qui dégageait en plus un parfum enivrant. Sans réfléchir, Lu Yin inspira profondément, puis leva les yeux et croisa un regard stupéfait.

« PERVERS ! » cria Xi Yue avec colère en abattant la paume.

« Quoi ? Ne me calomnie pas ! » Lu Yin esquiva l’attaque. Furieuse, Xi Yue tenta de lui donner un coup de genou, mais il l’en empêcha en lui saisissant la cuisse. « J’étais là avant toi ! »

Xi Yue sentit la chaleur de la main sur sa cuisse et hurla : « Lâche-moi, pervers ! »

Lu Yin la lâcha aussitôt et recula d’un pas. « Arrête de me traiter de pervers ! J’étais là avant toi et tu m’as marché dessus ! »

Xi Yue tremblait de rage. Elle était la jeune maîtresse de la Tribu Souldream et ne s’était jamais trouvée aussi près d’un homme. Elle se souvint aussi que sa poitrine avait été tout près de lui. Et, et… Sa colère explosa de nouveau. « JE VAIS TE TUER ! » Elle ouvrit la bouche et une mélodie retentissante jaillit : l’Éruption des trois notes. Elle n’avait pas réussi à l’utiliser contre Michelle, mais cette fois, elle dirigea toute sa puissance contre Lu Yin.

Lu Yin changea d’expression en comprenant à quel point cette femme était puissante. Il eut aussitôt recours à l’Art Cosmique pour atténuer l’attaque, mais, en levant les yeux, il la vit répéter sa technique et, exaspéré, se jeta sur elle.

Xi Yue était déjà hors d’elle et ne voulait que tuer l’homme devant elle. « Tu veux mourir ! » hurla-t-elle en voyant la main se diriger vers elle, puis elle laissa échapper de ses lèvres une mélodie délicate. La paume de Lu Yin s’arrêta à dix mètres d’elle et il faillit suffoquer, victime de la technique la plus puissante de l’arsenal de Xi Yue. C’était le Chant de l’Univers sombre, qu’elle n’avait jamais utilisé contre qui que ce soit.

Dans les profondeurs du désert, le Maître des Sables fut surpris. « Quelle technique de combat puissante ! C’est vraiment une héritière remarquable de la Tribu Souldream. Elle compte déjà parmi les plus fortes de sa génération ; elle pourrait bien défier le Top 100 un jour. »