La bataille du Royaume de Blaze

En contemplant au loin le fouet enflammé, Lilyrose vit son regard vaciller. « Le Royaume de Blaze a dépensé une fortune pour faire appel à un Maître des Formations et mettre en place cette formation. Celle-ci nécessite la coopération de nombreuses personnes pour activer le fouet, et j’ai déjà participé à l’opération. »

Wei Rong sourit. « Son Altesse apprécie grandement vos efforts. J’espère que vous nous apporterez de bonnes nouvelles. »

Sans ajouter un mot, Lilyrose s’avança dans l’espace et apparut bientôt de l’autre côté des flammes défensives du Royaume de Blaze, dans une autre direction. Elle ne savait pas vraiment quoi faire, mais les flammes ne l’attaquèrent pas et la laissèrent passer.

Le fouet enflammé ondulait comme un serpent de feu relié au sol. Il ne cessait de grossir et de gagner en puissance, jusqu’à ce que sa simple vue fasse se hérisser les cheveux.

Si ce fouet s’abattait sur leurs forces, la Grande Alliance de l’Est serait anéantie.

Wei Rong ordonna aussitôt la retraite, car il ne pouvait pas faire entièrement confiance à Lilyrose.

Depuis que le Royaume de Blaze existait dans la Zone de Flux de la Brume Ardente, il avait toujours occupé l’emplacement le plus proche de l’Outerverse et surveillé l’Arche de la Rivière Astrale. Si le Royaume de Blaze pouvait être vaincu aussi facilement, toute son histoire n’aurait servi à rien.

Même si Chef Hong avait été grièvement blessé, même si leurs Éclaireurs, comme Chi le Monstre, Si Penghai et Huo Houye, étaient tous morts au combat et que leur Armée des Flammes Célestes avait été entièrement anéantie, le Royaume de Blaze ne se laisserait toujours pas vaincre facilement.

À cet instant, Madame Lan se trouvait encore dans le Royaume de Blaze. Épouse de Chef Hong, elle était une experte dont le niveau de puissance terrifiant atteignait 400 000.

Elle était peu connue, même au sein du Royaume de Blaze. Cela tenait entièrement au tempérament de Chef Hong, que Madame Lan ne supportait pas. Incapable de s’en prendre à son mari, elle préférait généralement cultiver à l’écart. Même lorsque le Sixième Continent avait attaqué, sa résidence avait été déplacée rapidement et discrètement, sans qu’elle se réveille.

Elle était restée en cultivation pendant des milliers d’années, mais l’attaque de la Grande Alliance de l’Est venait de la tirer de son sommeil.

Outre Madame Lan, le Royaume de Blaze comptait un autre Éclaireur depuis longtemps oublié. Son nom de famille était Tan, mais tout le monde avait oublié son prénom. On l’appelait Ancien Tan. Il était extrêmement timoré, et c’était aussi le plus jeune et le plus faible des Éclaireurs du Royaume de Blaze.

La Grande Alliance de l’Est avait attaqué alors que Chef Hong était grièvement blessé, et Ancien Tan ne pouvait pas soutenir seul le Royaume de Blaze. Il avait donc été contraint de réveiller Madame Lan.

Au cœur du Royaume de Blaze se trouvait une immense planète en flammes. L’air, l’eau et tout ce qui s’y trouvait débordaient de chaleur, et il fallait au moins être Explorateur pour y survivre. C’était le centre du Royaume de Blaze : la Planète Red.

Au loin, à bonne distance de la planète, on distinguait les plus puissantes défenses du Royaume de Blaze, capables même de tenir tête à un Émissaire.

Sur la Planète Red, Madame Lan fronça les sourcils. Elle avait à peu près le même âge que Chef Hong, mais paraissait très jeune. Elle portait une robe rouge transparente et vaporeuse, et ses longs cheveux lui descendaient jusqu’à la taille. Pieds nus, elle quitta la planète pour s’avancer dans l’espace, sa silhouette d’une sensualité renversante.

Derrière elle, Ancien Tan déglutit sans même oser lever les yeux.

Devant eux se tenaient des millions de disciples du Royaume de Blaze. Leurs niveaux étaient très variés, et ils se trouvaient tous à bord ou à proximité des immenses cuirassés propres au Royaume de Blaze. Pourtant, moins d’une dizaine de personnes se déplaçaient dans l’espace.

La voix de Madame Lan trahissait sa mauvaise humeur. « Après toutes ces années, l’Outerverse ose attaquer mon Royaume de Blaze ! Quelle plaisanterie. »

Ancien Tan se ratatina davantage et n’osa pas répondre.

À bord des cuirassés, les millions de disciples du Royaume de Blaze gardaient le silence, le chagrin et l’indignation sur le visage. Ils bouillonnaient aussi de colère et de meurtre, provoqués par de simples fourmis. Que l’Outerverse ait osé attaquer le Royaume de Blaze était bel et bien une plaisanterie. C’était une insulte absolue.

Ils n’étaient que l’Outerverse, de simples fourmis.

Même s’ils parvenaient à repousser l’attaque de la Grande Alliance de l’Est, le reste de l’Innerverse se moquerait quand même du Royaume de Blaze.

« Qu’en est-il du grand ancien ? » demanda Madame Lan.

Ancien Tan répondit d’une voix basse et terrifiée : « Il est mort. Le Sixième Continent a attaqué en premier, et le grand ancien s’est sacrifié à ce moment-là. » Il expliqua brièvement comment le Sixième Continent avait envahi l’Innerverse.

Madame Lan fut surprise par la nouvelle. « Ainsi, lors de l’attaque du Sixième Continent, mon Royaume de Blaze a sacrifié un grand ancien et deux Éclaireurs ? »

« Et des centaines de milliers de disciples », ajouta Ancien Tan.

Madame Lan eut le regard dur. « Qu’est-il arrivé à Chi le Monstre et à Si Penghai ? Comment sont-ils morts ? »

Ancien Tan déglutit et jeta un coup d’œil aux pieds nus, d’une blancheur éclatante, de Madame Lan. Il détourna aussitôt les yeux pour éviter qu’elle ne le surprenne. « Chi le Monstre et l’Ancien Si ont été gelés à mort par des gens du Continent du Givre Royal. »

Madame Lan rit. « À l’apogée de sa gloire, le Royaume de Blaze comptait deux Émissaires, six Éclaireurs, des dizaines de Chasseurs et la puissante Armée des Flammes Célestes. À présent, presque tous ont péri. Quelle déchéance ! Cet idiot de Chef Hong a dilapidé l’héritage de nos ancêtres. Tout est déjà perdu. »

Ancien Tan n’osa ni répondre ni même respirer.

Madame Lan fixa le lointain. « La Grande Alliance de l’Est a été fondée par un simple gamin, et pourtant elle m’a forcée à activer les défenses du Royaume de Blaze. As-tu la moindre idée du coût d’activation d’une formation aussi vaste ? »

Ancien Tan répondit avec amertume : « Madame, la Grande Alliance de l’Est n’a rien de banal. Le Maître du Royaume a dit un jour que Lu Yin était le cerveau derrière l’affaire du Continent du Givre Royal et le chef de la Grande Alliance de l’Est. Il nous a fait subir de lourdes pertes à cette occasion et a même interrompu la Purge. Ce gamin a forcé l’un des superviseurs de la Salle de l’Honneur à battre en retraite, et il est soutenu par des gens incroyables. »

Madame Lan répliqua sèchement : « Et alors ? Y a-t-il des Émissaires parmi les assaillants, en ce moment ? »

« Non, non. »

« Dans ce cas, je vais activer la formation et sortir affronter un peu cette soi-disant “Grande Alliance de l’Est” », déclara froidement Madame Lan.

Ancien Tan s’empressa d’acquiescer.

Soudain, au loin, l’immense fouet de flammes rétrécit et les flammes protégeant le Royaume de Blaze faiblirent aussitôt.

Madame Lan changea d’expression. Quelque chose venait d’arriver à la formation. Dès qu’elle s’en rendit compte, elle s’élança hors du Royaume de Blaze.

Un rugissement éclata au sein de la formation enflammée. Chaque grondement déchirait le vide, le tordant et le brisant. Telle était la puissance d’un Éclaireur.

Lilyrose s’était éloignée et regardait derrière elle, stupéfaite. Elle n’aurait jamais cru que cette chose serait si puissante. Ce n’était manifestement qu’un morceau de papier, mais il avait libéré une puissance équivalente à celle d’un Éclaireur et tué tous les cultivateurs du Royaume de Blaze qui contrôlaient la formation.

Elle n’avait utilisé que cinq morceaux de papier, mais cela équivalait à cinq attaques d’un Éclaireur à pleine puissance. Comment les cultivateurs du Royaume de Blaze auraient-ils pu résister à une telle attaque ?

Pas étonnant que Wei Rong ait eu l’air si prudent en lui remettant les morceaux de papier.

Lilyrose serra les dents et poursuivit sa route dans le Royaume de Blaze.

À peine Lilyrose partie, Madame Lan apparut et agita la main pour dissiper les effets des explosions. Le fouet de flammes disparut peu à peu, et la formation défensive du Royaume de Blaze se révéla capricieuse, sa puissance ne cessant de faiblir.

Madame Lan fronça les sourcils. N’importe quel cultivateur ne pouvait pas contrôler une formation de ce genre : il fallait des mois, voire des années, d’entraînement et de coordination. Personne ne pouvait remplacer les opérateurs dans un délai aussi court.

Cela n’avait toutefois aucune importance : elle allait interrompre la formation.

Au loin, les cuirassés ouvrirent le feu par vagues innombrables.

Madame Lan renifla avec froideur et leva les mains. Une lumière brûlante illumina alors toute la région spatiale environnante, prenant la forme d’une boule de feu dont la chaleur ne cessait de croître. Cette technique de combat s’appelait Soleil Ardent. Asharom, qui avait autrefois figuré au Classement de Blaze, l’avait déjà employée.

Madame Lan concentra dans la boule de feu toute sa puissance, soit environ 400 000, puis la projeta vers les forces alliées de la Grande Alliance de l’Est. Elle voulait réduire leur armée entière en cendres, sans rien en laisser.

À la vue du Soleil Ardent, Wei Rong blêmit. Il comprit que le Royaume de Blaze comptait encore des experts redoutables et qu’il méritait vraiment sa place parmi les grandes puissances de l’Innerverse.

Le Royaume de Blaze ne représentait qu’un tiers de la puissance de la Zone de Flux de la Brume Ardente, qui était en réalité la plus faible des huit grandes zones de flux. Wei Rong n’osait même pas imaginer la puissance de la Secte de l’Épée et du Clan de la Nuit et du Jour.

Heureusement, l’Armada de Leon avait empêché le Clan de la Nuit et du Jour de se mobiliser lorsque Lu Yin s’en était pris à la Zone de Flux de la Nuit et du Jour. Sans cela, n’importe lequel des experts du clan aurait pu anéantir sans peine toute la Grande Alliance de l’Est.

« C’est le Soleil Ardent, l’une des techniques de combat héréditaires du Royaume de Blaze. Si possible, nous devrions préserver toutes leurs techniques de combat. » Une voix s’éleva derrière Wei Rong.

En l’entendant, Wei Rong prit un air respectueux et se retourna. « Votre Altesse, vous voilà. »

Celui qui venait de parler était Lu Yin, naturellement le seul à pouvoir commander l’attaque contre le Royaume de Blaze.

Lu Yin ne sous-estimait pas le Royaume de Blaze. Après tout, c’était une puissance établie de longue date dans l’Innerverse. S’il avait encore été à son apogée, Lu Yin n’aurait pas osé l’attaquer, même après avoir rassemblé toutes les forces de l’Outerverse. Mais il avait repéré une occasion et, même si ses chances de succès étaient minces, il passerait à l’action.

Au pire, si les choses tournaient mal, l’Armada de Leon serait toujours là : elle était assez puissante pour tenir tête au Clan de la Nuit et du Jour. Si Lu Yin n’avait pas craint de contracter une dette trop lourde envers l’Armada de Leon et si les pirates n’avaient pas eu si mauvaise réputation, il leur aurait assurément demandé de l’aide.

L’Armada de Leon se composait de sept régiments, et un seul aurait suffi à vaincre le Royaume de Blaze.

« Votre Altesse, que devons-nous faire de ce Soleil Ardent ? » demanda Wei Rong.

Au loin, l’immense boule de feu déformait l’espace et se rapprochait des forces alliées. À bord des cuirassés, les gens commençaient à paniquer.

Lu Yin sourit doucement. « Nous ne pouvons pas vaincre le Royaume de Blaze par nos seules forces. Il est temps que d’autres entrent en scène. »

À ces mots, le ciel étoilé blanchit. Cette blancheur provenait d’une couche de glace apparue dans l’espace, qui s’étendit tandis qu’un vent glacial d’une violence accablante balayait la région. L’énergie froide forma alors cinq anneaux de flocons entrelacés qui fondirent sur Madame Lan.

Madame Lan resta stupéfaite : le Continent du Givre Royal ?

…

Au moment où la Grande Alliance de l’Est attaquait le Royaume de Blaze, une discussion se tenait également à la Salle de l’Honneur. Le sujet était naturellement l’attaque de la Grande Alliance de l’Est contre le Royaume de Blaze.

« Le Sixième Continent est sur le point d’occuper l’Outerverse. Le Royaume de Blaze deviendra alors la porte qui défendra l’Innerverse. Il ne peut pas subir de pertes. Nous devons arrêter la Grande Alliance de l’Est. »

« Oui. Si le Royaume de Blaze est vaincu, l’équilibre de la Zone de Flux de la Brume Ardente sera rompu. Et, plus important encore, Lu Yin a un désir d’expansion trop marqué. Il faut le contenir. »

« Nous ne pouvons pas nous montrer trop indulgents avec ce gamin. »

…

Ces paroles ne représentaient toutefois que l’opinion de quelques personnes, car la plupart des personnes présentes soutenaient l’attaque de Lu Yin contre le Royaume de Blaze. Ce n’était pas qu’elles eussent une opinion particulière sur le Royaume de Blaze : elles n’osaient tout simplement pas s’en prendre à Lu Yin.

Qui se tenait derrière Lu Yin ? Yuan Shi. Bien qu’il restât presque toujours à l’écart et n’abusât pas de son influence sur ses anciens disciples, sa simple existence suffisait à intimider les autres. Presque aucune des personnes présentes n’était en mesure de critiquer ceux que Yuan Shi estimait.

Qui d’autre se tenait derrière Lu Yin ? L’Île Eversky, un ramassis de fous capables de tout.

Et encore ? Lu Yin faisait partie de la Société des Briseurs de Verrou et était devenu Briseur de Verrou avancé sans limites, ce qui lui conférait un statut exceptionnel au sein de la Société. Le Royaume de Blaze avait beau avoir ses propres Briseurs de Verrou avancés, leur statut ne pouvait rivaliser avec celui de Lu Yin au sein de la Société.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA