Lu Yin et le chef Hong

Y en avait-il davantage ? Le Chef de la Justice comptait-il aussi ? Apparemment, le fait que Lu Yin cultivât l’énergie de mort n’avait aucune importance. Et qu’en était-il d’Arch-Ancien Zen ? Il était à la tête de la Salle de l’Honneur, et pourtant, le vieil homme avait pris la défense de Lu Yin. Nombreux étaient ceux, à la Salle de l’Honneur, qui savaient lire entre les lignes : Arch-Ancien Zen favorisait Lu Yin.

Arch-Ancien Zen était le véritable maître de la Salle de l’Honneur, et il favorisait Lu Yin. Que pouvait-on ajouter à cela ?

Les uns après les autres, ceux qui voulaient empêcher la Grande Alliance de l’Est d’attaquer le Royaume de Blaze gardèrent le silence. L’avertissement qu’ils venaient de recevoir leur avait déplu, et leurs visages s’assombrirent. Tous entretenaient de bonnes relations avec le Royaume de Blaze.

Lu Yin avait attaqué le Royaume de Blaze, mais personne, à la Salle de l’Honneur, n’osait intervenir.

Le dernier espoir du Royaume de Blaze reposait sur les autres puissances de l’Innerverse. La seule existence de la Grande Alliance de l’Est avait déjà infligé de lourdes pertes à tout l’Innerverse. Il était donc logique que ses principales puissances ne restent pas les bras croisés pendant que la Grande Alliance de l’Est attaquait le Royaume de Blaze et permettait à l’Outerverse de s’implanter dans la Zone de Flux de la Brume Ardente.

En vérité, pourtant, les grandes puissances de l’Innerverse s’en moquaient. La menace que Lu Yin avait proférée lors de sa visite à la Secte de l’Épée résonnait encore à leurs oreilles, et elles n’osaient pas agir à la légère avant la fin de ZENITH.

La méfiance et la jalousie empêchèrent quiconque d’envoyer des renforts au Royaume de Blaze. Ses alliés les plus proches, le clan du Dragon sylvestre et l’Empire Ross, furent tous deux arrêtés par l’Armada de Leon. Les pirates n’interviendraient pas, mais ils ne laisseraient pas non plus partir quiconque pour apporter son soutien.

C’était le dernier coup de Lu Yin. Qu’il s’agisse du clan du Dragon sylvestre, de l’Empire Ross, de la Secte de l’Épée, de la Famille Wen ou de n’importe quelle autre grande puissance de l’Innerverse, l’Armada de Leon bloquerait tous les renforts.

…

Les quatre-vingt-six membres de l’Armée de Frostgate étaient tous des Éclaireurs sortis de cryostase. Cette armée avait déjà infligé de lourdes pertes à la Zone de Flux de la Brume Ardente. À son apogée, même lorsque le Royaume de Blaze s’était allié à l’Empire Ross et au clan du Dragon sylvestre, il n’avait pas réussi à vaincre le Continent du Givre Royal. À présent, le Royaume de Blaze affrontait seul l’Armée de Frostgate. Aussi puissante que fût Madame Lan, elle aurait bien du mal à l’emporter contre toute l’armée. Après tout, celle-ci comptait des experts dont le niveau de puissance dépassait les 300 000.

Soudain, la Pierre du Brasier Céleste traversa l’espace en direction de la boule de feu ardente.

La chaleur accablante de la boule rôtissait tout aux alentours, et la température continuait de grimper. Madame Lan se demandait pourquoi l’Armée de Frostgate n’avait pas gelé sa boule de feu quand elle remarqua que les flammes rétrécissaient.

Elle contempla la scène, incrédule : sa boule de feu se réduisit jusqu’à disparaître complètement. À l’endroit où elle avait brûlé ne restait qu’une petite pierre rouge. Son attaque avait été absorbée par cette pierre.

Madame Lan se rua aussitôt en avant pour s’emparer de la pierre qui avait réussi à absorber son attaque. Un tel objet convenait parfaitement à son Royaume de Blaze.

Mais l’Armée de Frostgate ne la laisserait pas faire à sa guise.

Madame Lan sortit un vaisseau de puissance et, sans comprendre ce qui venait de se passer, parvint à dépasser l’Armée de Frostgate d’un seul pas. Elle se rapprocha de la Pierre du Brasier Céleste et tendit la main pour la saisir.

Mais au moment où elle allait l’attraper, la pierre rouge disparut tout bonnement.

Stupéfaite, elle balaya les environs du regard, jusqu’à repérer un point rouge : la Pierre du Brasier Céleste. Un jeune homme la tenait et lui adressa un sourire.

Madame Lan fixa le jeune homme, les yeux plissés. « Lu Yin ? »

Lu Yin haussa les sourcils. « Madame Lan, pourquoi le Chef Hong vous traite-t-il ainsi ? Pourquoi vous sacrifier pour le Royaume de Blaze ? »

Madame Lan ricana. « Un gamin comme toi croit pouvoir me convaincre de me rendre ! »

Sur ces mots, elle lança une paume. Des flammes invisibles rugirent et recouvrirent les forces alliées tout entières.

C’était la technique de combat du Royaume de Blaze : la Paume de Coton. Jadis, Arikar avait adapté la Paume de Coton pour créer sa Paume de l’Or Sombre infinie, en tirant parti de son don inné pour l’or sombre.

Mais avant même que l’attaque n’atteigne Lu Yin, une silhouette solitaire lui barra la route : Shao Yangxun.

Shao Yangxun leva les yeux. L’une de ses pupilles était devenue bleue, l’autre rouge. « Flammes de Glace explosive. »

Une glace bleue parcourue d’une trace de flammes jaillit alors vers Madame Lan.

Ses pupilles se rétrécirent brusquement et un frisson lui parcourut le dos. Les techniques de combat de cet homme lui donnaient l’impression qu’un danger imminent pesait sur elle. Son niveau de puissance était loin d’être faible. Il était presque son égal.

Lu Yin fut surpris de voir que Yan Yan avait retrouvé un niveau de puissance presque égal à 400 000. Il était digne de son poste de général du Continent du Givre Royal et de commandant de l’Armée de Frostgate.

Face à cette étrange glace enflammée, Madame Lan serra les dents et sortit de son anneau cosmique une boule où l’on distinguait quelques flammes. Mais son expression s’assombrit soudain. « Maître, votre disciple est incapable. Les objets que vous lui avez laissés ne devaient servir qu’à lui sauver la vie. C’est le dernier, et aujourd’hui, votre disciple va s’en servir. »

Son regard se durcit tandis qu’elle prononçait ces mots, puis elle leva la main et lança la boule sur la glace enflammée.

Mais l’instant d’après, la boule disparut tout simplement.

Madame Lan resta bouche bée, puis se retourna vers Lu Yin. Il avait utilisé une technique secrète.

Au loin, Lu Yin ouvrit la main pour examiner la boule qu’il tenait à présent. Elle contenait un nombre impressionnant de lignes de runes, équivalant à un niveau de puissance proche de 500 000. Cette boule renfermait la force des anciens et ressemblait aux vaisseaux de puissance que Yuan Shi avait autrefois donnés à Lu Yin, comme le bracelet de perles et les vaisseaux de puissance en forme de noix.

« Rends-la-moi ! » cria Madame Lan avec rage. Sans se soucier de la glace enflammée qui fonçait sur elle, elle se rua vers Lu Yin. C’était une femme remarquable, mais en cet instant, elle avait l’air d’une véritable furie.

Lu Yin eut un sourire en coin. Il rangea la boule, puis leva la main. « Paume du Vide. »

Un bang retentit lorsque Madame Lan reçut de plein fouet la Paume du Vide. Sa force de combat était impressionnante, mais son corps, lui, était fragile. Si même l’Empereur Luo avait été repoussé par la Paume du Vide de Lu Yin, inutile de préciser ce qui attendait Madame Lan.

Une seule Paume du Vide suffit à lui ôter la moitié de ses forces vitales.

Shao Yangxun ne frappa pas Madame Lan avec ses Flammes de Glace explosive. Quand elle s’était ruée sur Lu Yin, il avait plutôt dirigé les Flammes de Glace explosive plus loin, au cœur du Royaume de Blaze.

L’instant suivant, le Royaume de Blaze explosa. L’espace se déforma tandis que des ondes de choc se propageaient dans toutes les directions.

L’Armée de Frostgate avait dressé une barrière de glace compacte devant les forces alliées pour les protéger de la puissance des Flammes de Glace explosive de Shao Yangxun.

Le visage de Madame Lan blêmit. Elle regarda le Royaume de Blaze derrière elle. Du sang coulait de sa bouche, et son corps se mit à trembler sans qu’elle puisse s’arrêter.

« Protège l’armée ! » lança sèchement Lu Yin à Shao Yangxun, avant d’enfiler son armure universelle et de foncer plus loin dans le Royaume de Blaze.

À présent, Lu Yin n’avait pas à s’inquiéter des cultivateurs du Royaume de Blaze. Madame Lan était la seule combattante de haut niveau qui restait, et dans son état, elle ne pouvait pas rivaliser avec Shao Yangxun. Lu Yin partait à la recherche du Chef Hong.

Après avoir franchi la formation de boîtes à sources défensive du Royaume de Blaze, Lu Yin regretta d’être arrivé une seconde trop tard. Il aurait été idéal d’absorber avec sa Pierre du Brasier Céleste les flammes de la formation.

Devant lui, un trou noir déchirait l’espace. Les débris de nombreux vaisseaux spatiaux étaient en train d’y être aspirés.

Les Flammes de Glace explosive avaient déchiré une partie de l’espace et anéanti la flotte de cuirassés du Royaume de Blaze. Cette seule attaque avait éliminé des centaines de milliers de disciples du Royaume de Blaze.

Au loin, l’Ancien Tan poussa un cri étranglé et contempla la scène avec horreur. Il ne voulait pas rester. Cette bataille était terrifiante, et même Madame Lan ne pouvait rien faire.

L’Ancien Tan ne se souciait plus du sort de Madame Lan : il voulait sauver sa propre peau.

Au moment où il tenta de fuir, Lu Yin apparut devant l’Éclaireur.

L’Ancien Tan blêmit. Il connaissait Lu Yin. Personne, dans l’Innerverse ou l’Outerverse, qui avait un tant soit peu de statut, ne pouvait ignorer son existence. Il avait attaqué le Royaume de Blaze et cherchait manifestement à prendre sa place pour s’implanter dans l’Innerverse.

« Qui êtes-vous ? » demanda Lu Yin d’une voix grave.

L’Ancien Tan trembla. « Un ancien… du Royaume de Blaze. »

« Emmenez-moi auprès du Chef Hong. » Sur ces mots, Lu Yin empoigna l’Ancien Tan et fila vers les profondeurs du Royaume de Blaze.

L’Ancien Tan se mit aussitôt à le supplier. « Chef de l’Alliance Lu, le Maître du Royaume se trouve tout au fond ! Continuez tout droit jusqu’à apercevoir la plus grande et la plus rouge des planètes. C’est là que vous le trouverez. Pitié, laissez-moi partir ! Je ne suis qu’un petit Éclaireur. »

Lu Yin ne répondit pas. Il continua de déchirer le vide et de progresser. Les habitants du Royaume de Blaze fuyaient en masse sur son passage, s’éparpillant dans toutes les directions avant de se rassembler en grands groupes pour protester contre la Grande Alliance de l’Est.

Lu Yin ne leur prêta aucune attention et atteignit bientôt le cœur du Royaume de Blaze : la Planète Red.1

En contemplant la planète rouge, Lu Yin plissa les yeux. Il voyait les lignes de runes du Chef Hong, impressionnantes par leur nombre. Bien que l’Émissaire eût été grièvement blessé, il dégageait toujours une aura insondable.

Un Émissaire restait un Émissaire.

Des cultivateurs du Royaume de Blaze surgirent de toutes parts et encerclèrent Lu Yin. Ils étaient tous des Explorateurs, trop faibles pour l’inquiéter.

« Va-t’en ! » hurla un cultivateur du feu en fixant Lu Yin. Il leva la main et abattit un long couteau qui irradiait une chaleur terrible. D’un seul coup, la lame trancha le vide.

Lu Yin jeta un bref regard à l’homme. Puis son énergie explosa : Arrivée de la Nuit.

Les combattants alentour tremblèrent tous, puis vomirent du sang et s’effondrèrent dans l’espace. Leur force spirituelle et leur cultivation ne suffisaient pas à résister à l’Arrivée de la Nuit de Lu Yin.

Lu Yin baissa les yeux vers l’immense planète rouge. « Chef Hong, laisser vos disciples mourir à votre place, voilà comment se comporte le maître du Royaume de Blaze ? »

La voix du Chef Hong s’éleva de la Planète Red. « Petit, tu crois vraiment qu’un ramassis d’ordures suffira à détruire mon Royaume de Blaze ? Tu sous-estimes ce royaume, qui tient debout dans la Zone de Flux de la Brume Ardente depuis d’innombrables années ! »

Lu Yin leva la tête. « Je n’oserais pas le sous-estimer. À son apogée, le Royaume de Blaze était vraiment trop puissant pour un petit comme moi. Même toute la puissance de l’Outerverse n’aurait pas suffi à vous abattre. Mais votre apogée est loin derrière vous, et j’ai même réussi à renverser la Zone de Flux de la Nuit et du Jour. Alors votre Royaume de Blaze, n’en parlons pas. »

« C’est l’Armada de Leon qui a renversé la Zone de Flux de la Nuit et du Jour, pas toi ! Avec tes déchets de l’Outerverse, tu arrives à peine à empêcher mon Royaume de Blaze d’avancer », répliqua le Chef Hong d’une voix grave.

Lu Yin sourit. « Cela suffit à mettre toute la Zone de Flux de la Brume Ardente à genoux. »

« Je ne connais peut-être pas l’immensité de l’univers, mais l’univers n’est pas un endroit où l’on vous fera de cadeaux. L’Outerverse et l’Innerverse ont été séparés pendant un temps, ce qui vous a permis d’unifier l’Outerverse. Mais maintenant qu’ils sont de nouveau reliés, tout l’Innerverse observe chacun de tes faits et gestes. Ce que tu fais ne fonctionnera plus et tu ne pourras pas recommencer. Si tu t’y essaies une deuxième fois, l’Innerverse te dévorera. Alors ta famille, tes amis, jusqu’à tes partisans seront engloutis, et il ne restera pas la moindre trace de vous, bande de raclures ! » cria le Chef Hong.

Les yeux de Lu Yin étincelèrent. Le vieil homme avait bien choisi ses mots. Les méthodes que Lu Yin employait pour attaquer le Royaume de Blaze seraient étudiées à la loupe dans tout l’Innerverse, qu’il s’agisse du moment où il avait utilisé la Pierre du Brasier Céleste pour absorber les flammes ou de l’envoi de Lilyrose. Tout ce qu’il avait fait pendant cette attaque serait passé au crible.

Une action ne pouvait être menée qu’une fois ; la répéter était impossible. Cela posait un sérieux problème.

« Partez maintenant, et le Royaume de Blaze et votre Grande Alliance de l’Est pourront vivre en paix. Mon royaume promet également de ne jamais prendre part à la Purge », déclara bruyamment le Chef Hong. Sa voix fit trembler la Planète Red, et même une partie de l’espace alentour. Des flammes jaillirent de la planète et balayèrent l’espace dans toutes les directions.

Lu Yin trouva la situation amusante. « Je suis arrivé jusqu’ici, et vous essayez encore de me convaincre de battre en retraite. Chef Hong, l’âge vous aurait-il fait perdre la main ? »

« Insolent ! » rugit le Chef Hong, furieux. La Planète Red s’illumina, puis la lumière se transforma en flammes qui foncèrent sur Lu Yin. Le Chef Hong utilisait la puissance de la planète pour renforcer son attaque ; Lu Yin s’y attendait déjà. La même chose s’était produite quand Lu Yin avait anéanti la Planète Firesmelt : Yan Wujiu avait consumé toute la planète pour pousser sa force à son maximum.

[1] Je jure que l’auteur vient de toucher le fond… ☜

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA