Attaque

L’Empereur du Givre regarda Shao Yangxun et lui fit un clin d’œil : l’Armée de Frostgate ne pouvait pas quitter le Continent du Givre Royal.

Shao Yangxun se retrouva dans une situation délicate : d’un côté, il y avait Lu Yin, et de l’autre, son foyer. Il hésita.

Le cœur de l’Empereur du Givre se serra. L’hésitation de Shao Yangxun rendait leur manœuvre trop évidente.

Lu Yin ricana. « Je comprends. Ce junior ne vous embarrassera pas davantage, dans ce cas. Au revoir. »

L’Empereur du Givre ne put que céder. « Chef de l’Alliance Lu, nous pouvons autoriser l’Armée de Frostgate à vous aider. »

Lu Yin sourit et se retourna vers l’Empereur du Givre. « Senior, il ne s’agit pas de m’aider, mais de nous entraider. »

L’Empereur du Givre hocha la tête, impuissant.

« Puisque vous souhaitez que nous nous entraidions, senior, j’aimerais demander l’aide de l’Armée de Frostgate », dit Lu Yin.

Ku Wei lança un regard étrange à Lu Yin : il était évident que celui-ci avait préparé le coup à l’avance.

L’Empereur du Givre fut surpris : il ne s’était pas attendu à ce que Lu Yin formule déjà une telle demande.

Shao Yangxun, en revanche, ne fut pas étonné, car il connaissait Lu Yin.

« Que souhaitez-vous faire, chef de l’Alliance Lu ? » demanda l’Empereur du Givre.

Lu Yin sourit. « Le Royaume de Blaze est vraiment agaçant. J’ai donc l’intention de le rayer de la carte. »

…

Un jour, à peine treize ans après que Lu Yin eut commencé sa cultivation, un événement majeur ébranla l’Innerverse et l’Outerverse : l’Arche de la Rivière Astrale fut volée.

L’Arche reliait l’Innerverse à l’Outerverse et n’appartenait à personne, ni à aucune puissance. Tout au plus pouvait-on dire qu’elle était placée sous la supervision de la Zone de Flux de la Brume Ardente.

À l’origine, l’Arche de la Rivière Astrale était la principale source de revenus de la Zone de Flux de la Brume Ardente. Mais, après l’apparition de la Grande Alliance de l’Est, elle était passée sous la supervision conjointe de cette dernière et de la Zone de Flux de la Brume Ardente. Depuis, celle-ci ne pouvait plus tout monopoliser comme avant, à l’époque où un simple Limiteur pouvait forcer un Explorateur à s’agenouiller.

Bien sûr, le Royaume de Blaze était extrêmement mécontent de la situation : il avait perdu une part des bénéfices générés par l’exploitation de l’Arche, et c’était l’une des principales raisons pour lesquelles il cherchait à détruire la Grande Alliance de l’Est.

Or, ce jour-là, Aden monta à bord de l’Arche de la Rivière Astrale et déclencha un événement historique.

Les cultivateurs stationnés à bord de l’Arche furent tous éliminés, et la Grande Alliance de l’Est en prit le contrôle total.

Des milliers de personnes observaient avec méfiance l’armée qui les entourait. Il s’agissait de cultivateurs de l’Outerverse et de l’Innerverse, tandis que les soldats qui les encerclaient appartenaient tous à la Grande Alliance de l’Est. Le sol était déjà couvert de sang.

« Inutile de paniquer, tout le monde. Nous appartenons à la Grande Alliance de l’Est et nous suspendons temporairement les départs de l’Arche de la Rivière Astrale. Veuillez regagner l’Outerverse un par un, puis attendre avant d’entrer dans l’Innerverse », annonça Aden à voix haute.

En entendant ces paroles, un homme dans la foule s’emporta. « J’ai enfin économisé assez d’argent pour embarquer sur l’Arche de la Rivière Astrale, et maintenant vous nous forcez à débarquer et à faire demi-tour ? Et nos pertes, alors ? »

Aden tourna brusquement les yeux vers lui. L’homme, qui se sentit visé, s’agita.

« Je ne cherche pas à vous en empêcher. Je vous demande simplement d’attendre un peu avant de vous rendre dans l’Innerverse. Pour l’instant, veuillez retourner dans l’Outerverse. Merci de votre coopération. » Après quoi, une pression écrasante balaya la foule.

Récemment, Aden avait percé dans le royaume des Éclaireurs, devenant ainsi le premier subordonné de Lu Yin à atteindre ce niveau. Avant cela, il avait même été un Briseur de Royaume.

Personne n’osa résister. La pression exercée par Aden poussa tout le monde à débarquer rapidement de l’Arche de la Rivière Astrale.

Il ne fallut pas longtemps pour que tous voient des vaisseaux de guerre pénétrer dans l’immense Arche. Ils comprirent que quelque chose d’important se préparait.

Dans la foule, un homme barbu se sentit impuissant. « Je ne peux même plus penser à pêcher. Ces temps-ci, les choses deviennent vraiment compliquées. »

Sur ces mots, il s’en alla.

Dans le Royaume de Blaze, des flammes balayaient l’espace et embrasaient le ciel. Des bâtiments faits de feu s’élevaient, avec leurs portes, leurs pièces et leurs bassins, eux aussi façonnés dans les flammes.

C’était le Royaume de Blaze. Il était resté en paix d’innombrables années, car il avait toujours été l’envahisseur. Il n’avait subi aucune invasion depuis une éternité. En fait, la dernière fois qu’il avait dû battre en retraite remontait à l’attaque du Cinquième Continent par le Sixième Continent. Dans les conflits internes au Cinquième Continent, le Royaume de Blaze n’avait jamais été envahi.

Les disciples du Royaume de Blaze jouissaient d’un statut privilégié dans la Zone de Flux de la Brume Ardente, et les étrangers n’y entraient pas facilement.

« Grand frère, on a eu de la chance de ne pas être envoyés sur la Planète Coo. On n’aurait peut-être pas pu revenir. Même certains anciens et autres puissants cultivateurs sont morts ! J’ai entendu dire qu’un froid terrifiant avait gelé tout le monde. » À l’extérieur de la frontière du Royaume de Blaze, un disciple parlait d’une voix chargée de peur.

Le disciple plus âgé, à côté de lui, soupira. « C’est vrai. Le Continent du Givre Royal n’est pas un endroit où il faut chercher des ennuis. D’après les archives historiques, il a autrefois repoussé une attaque menée par toute la Zone de Flux de la Brume Ardente. »

« Je ne sais même pas si cette technique secrète existe vraiment. »

« Bien sûr que non ! Je n’en avais jamais entendu parler. Ce n’est qu’une rumeur, et le Continent du Givre Royal n’est pas le seul endroit concerné. On raconte que bien d’autres lieux possèdent des techniques secrètes. Certaines de ces rumeurs seraient même parvenues jusqu’au clan du Dragon sylvestre. J’ai entendu dire que Long Yi avait presque battu à mort le dragon qui l’avait rapportée. »

« Quoi qu’il en soit, les rumeurs passent pour vraies, et de plus en plus de gens se rendent sur la Planète Coo. »

« Ça ne sert à rien d’y aller. Même moi, je ne peux pas entrer dans le Continent du Givre Royal. Ces minables ne trouveront même pas la porte. »

« Je ne sais pas ce qui est arrivé au Maître du Royaume, mais j’ai entendu dire qu’il avait été grièvement blessé. »

« Chut ! Ce n’est pas quelque chose dont nous pouvons parler. »

…

« Qu’est-ce que… Grand frère, une grande flotte revient-elle aujourd’hui ? » demanda soudain le disciple cadet.

Son aîné répondit : « Pas à ma connaissance. Pourquoi ? »

Le cadet cligna des yeux, puis poussa un cri désespéré : « Attaque ennemie ! »

Une quantité innombrable de faisceaux lumineux jaillit au loin en direction du Royaume de Blaze. À l’extérieur de ses frontières, de nombreux défenseurs stationnés là s’aventurèrent pour la première fois dans l’espace. Les vaisseaux de guerre firent pleuvoir sur eux des rayons dont chacun dépassait les 10 000 points de puissance. Les défenseurs ne purent résister à ces attaques : seuls quelques Explorateurs protégeaient la frontière du Royaume de Blaze.

Le Royaume de Blaze tout entier était enveloppé de flammes, mais d’innombrables attaques fusèrent et s’abattirent sur elles avant de les transpercer pour frapper le royaume.

L’espace lui-même semblait se briser.

À quelque distance de là, Aden observait gravement les attaques s’abattre depuis l’intérieur d’un vaisseau de guerre. Ils avaient parcouru un long chemin à bord de l’Arche de la Rivière Astrale et profité d’une occasion pour lancer une attaque surprise. Après tout, le Royaume de Blaze représentait un tiers de la puissance de la Zone de Flux de la Brume Ardente.

Ce n’était pas la première fois que la Grande Alliance de l’Est affrontait le Royaume de Blaze. Elle avait provoqué de petits incidents et des retards afin d’empêcher celui-ci d’envoyer des renforts dans la Zone de Flux de la Nuit et du Jour, alors que l’Armada de Leon y avait semé tant de troubles.

À cet instant, la Grande Alliance de l’Est livrait la toute première bataille de sa marche vers une véritable entrée dans l’Innerverse.

Près de 15 000 vaisseaux de guerre se trouvaient là, remplissant toute la région alentour. Le nombre de vaisseaux engagés dans l’attaque égalait presque celui de la flotte envoyée par le Sixième Continent pour attaquer l’Outerverse tout entier, après avoir forcé le passage par la Rivière Astrale. Mais cela s’était produit avant même que Lu Yin ne se rende dans la Zone de Flux de la Nuit et du Jour pour y mettre ses plans à exécution.

La Grande Alliance de l’Est préparait depuis longtemps son attaque contre l’Innerverse.

Une seule salve équivalait à une attaque générale menée par 15 000 Explorateurs. Le Royaume de Blaze n’était pas le seul à en être incapable : même toute la Zone de Flux de la Brume Ardente ne comptait pas autant d’Explorateurs. Elle en avait en réalité bien moins.

Les flammes qui entouraient le Royaume de Blaze furent aussitôt détruites, de même qu’un grand nombre de planètes voisines.

Ces planètes appartenaient aux cultivateurs du Royaume de Blaze, qui y avaient entreposé de nombreux vaisseaux spatiaux et diverses matières précieuses.

Les attaques continuaient de pleuvoir sans relâche. Bientôt, des silhouettes apparurent dans l’espace. Ils étaient plus d’une douzaine, tous cultivateurs du Royaume de Blaze au rang d’Explorateur ou supérieur. Le plus puissant d’entre eux était Kun Ban.

À la suite de l’incident du Continent du Givre Royal, Kun Ban avait été puni et envoyé garder la frontière du Royaume de Blaze. Puissant Chasseur, il pouvait ignorer toutes les attaques d’une puissance équivalente à celle d’un Explorateur. Même face à un nombre supérieur de tirs, il resterait indemne.

« Feu ! » hurla Kun Ban avec férocité. Derrière lui, plus d’une douzaine de cultivateurs du Royaume de Blaze lancèrent leurs attaques en même temps. Leurs flammes convergèrent en une immense boule de feu qui fonça sur les forces de la Grande Alliance de l’Est.

Plusieurs silhouettes surgirent des rangs des forces alliées. Elles levèrent les mains à l’approche des boules de feu et les détournèrent.

Kun Ban fut stupéfait. « Des Chasseurs ? »

Puis une scène encore plus surprenante se déroula sous ses yeux. Un à un, des Chasseurs sortirent des rangs des forces attaquantes, jusqu’à ce qu’ils soient cinquante. Kun Ban en resta pétrifié et pâlit. « Pourquoi y a-t-il autant de Chasseurs ? »

L’instant d’après, ils attaquèrent tous, écrasant Kun Ban et les autres experts du Royaume de Blaze. L’assaut prit fin. Hormis une immense déchirure spatiale dans le ciel, il ne restait rien à voir.

À bord de son vaisseau de guerre, Aden eut un sourire en coin. Voilà la puissance de l’équipe d’intervention rapide de la Grande Alliance de l’Est, constituée d’experts venus de tout l’Outerverse. Les cinquante Chasseurs provenaient tous des soixante-douze trames de l’Outerverse.

Les 15 000 vaisseaux de guerre pénétrèrent dans le Royaume de Blaze.

L’intérieur du Royaume de Blaze était depuis longtemps plongé dans le chaos. Sous la direction de ses puissants cultivateurs, tous ceux qui avaient atteint le rang d’Explorateur ou un rang supérieur se précipitèrent au-dehors, tandis que des vaisseaux de guerre fusaient dans l’espace pour affronter les forces de la Grande Alliance de l’Est. Au même moment, les flammes qui entouraient le royaume changèrent soudain. Elles se muèrent en un long fouet qui s’abattit sur les forces alliées.

Aden bondit en avant et se servit de son bouclier de foudre, de sa Brèche de la Montagne du Tonnerre et de sa force de combat à neuf lignes pour bloquer le fouet ardent. Mais la puissance de celui-ci était telle que son bouclier de foudre se brisa aussitôt, et Aden cracha du sang, le visage pâle.

Des dizaines de Chasseurs de la Grande Alliance de l’Est restèrent stupéfaits. Les appareils qui mesuraient les niveaux de puissance se mirent à sonner, certains explosant même. Le fouet avait dépassé les 400 000 points de puissance, frôlant celle d’un Émissaire.

Aden avait eu de la chance de s’être avancé dès la formation du fouet. Une seconde de plus, et sa puissance aurait encore augmenté. Il aurait alors pu tuer Aden.

Les forces alliées avaient d’abord cru que leur attaque contre le Royaume de Blaze se déroulerait sans encombre et que les nombreux Chasseurs avaient sous-estimé les puissantes organisations de l’Innerverse. Mais cette scène plongea dans le silence tous les dirigeants des grandes puissances de l’Outerverse qui observaient la bataille. La Grande Alliance de l’Est ne pouvait pas franchir ces défenses.

Voilà ce qui les différenciait en termes de puissance.

Les forces de bas niveau de la Grande Alliance de l’Est surpassaient de loin celles que le Royaume de Blaze pouvait déployer, et elles dépassaient même celles de n’importe quelle puissance de l’Innerverse. Mais dès qu’on prenait en compte les experts du royaume des Éclaireurs, l’Outerverse n’était plus de taille face à l’Innerverse : il ne comptait presque aucun expert dont le niveau de puissance atteignait des centaines de milliers.

À bord d’un vaisseau de guerre, Wei Rong plissa les yeux. Il dirigeait lui-même cette attaque.

En voyant le fouet ardent qui déformait l’espace et fracassait le vide, il se sentit impuissant. L’écart de puissance était impossible à compenser.

Derrière lui, une femme prit la parole. « Ce sont les défenses du Royaume de Blaze. Parmi les milliers de puissances de l’Outerverse, Millions City, la Secte du Vestige Né et le Clan du Phénix Noir peuvent tous se défendre contre l’attaque d’un Émissaire. Comment le Royaume de Blaze pourrait-il ne pas avoir de défenses similaires ? »

Wei Rong répondit d’un ton désinvolte : « C’est à toi de jouer, Lilyrose. »

La femme s’appelait Lilyrose. Elle avait révélé à Lu Yin l’emplacement de l’Arche de la Rivière Astrale dans la Zone de Flux de la Brume Ardente, l’avait mis en contact avec l’Alliance Gasfire et avait indiqué à Wei Rong la partie la plus vulnérable de la frontière du Royaume de Blaze. Sans elle, la Grande Alliance de l’Est aurait eu bien plus de mal, car le Royaume de Blaze était déjà en état d’alerte.

Les pensées d’OMA

Traduit par : OMA

Relu par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA