Tentation

La Zone de Flux de la Brume Ardente était immense. C’était l’une des huit grandes zones de flux, mais aussi celle qui se trouvait le plus près de l’Outerverse ; les échanges commerciaux y étaient donc très nombreux, aussi bien dans la zone qu’à ses abords.

L’espace était vaste et sans limites. Même si la zone de flux était très peuplée, il était difficile d’apercevoir un vaisseau spatial en regardant simplement autour de soi. Les chances que deux vaisseaux se croisent étaient infimes, mais elles augmentaient considérablement lorsqu’on voyageait dans la Zone de Flux de la Brume Ardente.

Un jour, deux vaisseaux se croisèrent et se mirent aussitôt à se battre.

Le vaisseau attaqué venait du Royaume de Blaze.

Dans la Zone de Flux de la Brume Ardente, presque personne n’osait s’en prendre aux vaisseaux du Royaume de Blaze. Mais celui qui avait lancé l’attaque appartenait à l’Alliance Gasfire.

Le combat s’acheva rapidement. Il ne restait qu’un survivant à bord du vaisseau du Royaume de Blaze. Démembré, il gisait sur le pont et fixait les dizaines de cultivateurs de l’Alliance Gasfire qui lui faisaient face.

« Vous, attendez un peu ! Le Royaume de Blaze ne vous laissera pas vous en tirer comme ça ! » hurla le cultivateur du Royaume de Blaze, étendu sur le pont. Son expression était terrifiante.

À cet instant, un homme au sourire cruel s’approcha. « Tu te souviens de moi, grand frère ? »

Le cultivateur du Royaume de Blaze le regarda, horrifié. « Petit frère, toi… comment as-tu pu survivre ? »

L’homme laissa échapper un rire sinistre en baissant les yeux vers son adversaire. « Pourquoi j’ai survécu ? Tu es surpris de me voir ? Eh oui, j’ai survécu. On avait promis de se partager équitablement les ressources obtenues, mais tu as abattu les deux autres frères et sœurs. Grand frère et quatrième frère m’ont jeté dans l’espace. Mais comment un Limiteur aurait-il pu y survivre ? Heureusement, l’Alliance Gasfire m’a recueilli. »

Le cultivateur du Royaume de Blaze fixa son ancien compagnon, hébété, puis eut un sourire amer. « Je comprends. Pas étonnant. C’est à cause de toi qu’on nous a attaqués ? »

L’homme s’accroupit et le dévisagea. « C’est ça. Je te surveille depuis un jour ou deux. »

Le cultivateur du Royaume de Blaze ferma les yeux. « Tu peux me tuer, mais n’oublie jamais que tu viens toi aussi du Royaume de Blaze et que tu connais sa terreur. Ces rats de l’Alliance Gasfire ne pourront pas se cacher. Même s’ils fuient jusqu’à l’Outerverse, ils n’en réchapperont pas. »

L’homme accroupi éclata de rire, puis gifla le cultivateur du Royaume de Blaze. Une empreinte rouge et gonflée apparut sur son visage. Plongeant les yeux dans le regard haineux de sa victime, l’homme de l’Alliance Gasfire déclara avec arrogance : « Le Royaume de Blaze ne tardera pas à sombrer dans le chaos. Avant de te laisser fermer les yeux pour de bon, je vais t’apprendre quelque chose. » Il marqua une pause, puis reprit d’une voix plus basse : « Notre Alliance Gasfire a découvert l’entrée du Continent du Givre Royal, juste à côté de la Planète Coo. Le maître de la Ville de Subzero est déjà mort, et il ne reste même plus d’Éclaireur sur tout le continent. Nous allons donc conquérir le Continent du Givre Royal très bientôt. »

Les yeux du cultivateur du Royaume de Blaze s’écarquillèrent un instant. « Et alors ? »

L’autre homme rit. « Et alors ? Tu ne le sais peut-être pas, mais il y a une technique secrète sur le Continent du Givre Royal. »

Les pupilles du blessé se rétrécirent aussitôt. « Qu’est-ce que tu as dit ? »

L’autre afficha un sourire cruel. « Il y a une technique secrète sur le Continent du Givre Royal, mais les autochtones ne se doutent même pas de ce que c’est. L’Alliance Gasfire, elle, l’a compris et va bientôt pouvoir s’en emparer. Dis-moi, comment ton Royaume de Blaze pourra-t-il nous combattre après ça ?

« Le Royaume de Blaze a trop d’ennemis. Il s’est même fait un adversaire de la Grande Alliance de l’Est, qui a unifié tout l’Outerverse. Nous allons bientôt nous allier à la Grande Alliance de l’Est. Avec cette technique secrète, détruire votre Royaume de Blaze sera un jeu d’enfant. »

Le cultivateur du Royaume de Blaze le fixa. « Il y a vraiment une technique secrète sur le Continent du Givre Royal ? »

« Bien sûr. Les autochtones ne comprennent même pas ce que c’est. Ils croient qu’il ne s’agit que de vieux documents. Alors, dis-moi : tu crois toujours que le Royaume de Blaze va te venger ? Je veux que tu meures », répondit l’homme avec arrogance.

Une expression étrange se dessina sur le visage du cultivateur démembré, et ses yeux s’embrasèrent d’excitation.

L’autre fronça les sourcils. « Qu’est-ce que tu as à faire cette tête ? »

Le blessé éclata soudain de rire. Malgré la douleur atroce et la mort qui l’attendait, il riait encore. Son rire sinistre donna la chair de poule à tout le monde. « Le Royaume de Blaze est déjà au courant ! »

L’expression de l’autre homme changea radicalement. Il leva aussitôt les yeux et balaya la pièce du regard. Enfin, il s’arrêta sur un coin. Il y aperçut un appareil activé et tira dessus pour le détruire.

Le cultivateur du Royaume de Blaze continua de rire. « Trop tard ! Le Royaume de Blaze est déjà au courant ! Alors, c’est près de la Planète Coo ? Et il y a même une technique secrète ? Petit frère, tu es toujours aussi stupide ! Tu veux peut-être me tuer, mais l’Alliance Gasfire est déjà condamnée ! Elle est fichue ! »

Fou de rage, l’homme gifla le cultivateur du Royaume de Blaze et le tua.

Les membres de l’Alliance Gasfire présents autour d’eux gardèrent le silence, encore sous le choc.

L’homme leur fit signe de partir.

Quand ils furent tous sortis, il récupéra son appareil et transmit un rapport : « C’est fait. »

Au même moment, dans le Royaume de Blaze, le message remonta les échelons jusqu’à parvenir aux oreilles du Chef Hong.

Le Chef Hong crut avoir mal entendu. Il dévisagea l’homme d’âge mûr qui se tenait respectueusement devant lui. Cet homme s’appelait Kun Ban et n’était qu’un simple ancien diacre du Royaume de Blaze. Pourtant, il venait de lui signaler l’existence d’une technique secrète. C’était forcément une plaisanterie.

« Je vais te donner une dernière chance. Si tu me mens, tu sais déjà ce qui t’attend », lança le Chef Hong. Des flammes envahirent le ciel autour de lui et illuminèrent une vaste étendue de l’espace.

Kun Ban trembla et répondit avec terreur : « Oui ! Je serai récompensé. Le seigneur du Continent du Givre Royal est mort, et l’Alliance Gasfire a découvert une technique secrète sur le Continent du Givre Royal. » Sur ces mots, il relança l’enregistrement de la conversation qu’on lui avait transmis.

Le Chef Hong écouta l’enregistrement. Le bon sens lui disait qu’une telle chose était impossible. Même s’il existait une technique secrète, comment les habitants du Continent du Givre Royal auraient-ils pu ne pas la reconnaître ?

Plus il y réfléchissait, plus toute cette histoire lui semblait invraisemblable. Mais il s’agissait d’une technique secrète, un enjeu trop important pour qu’il balaie l’affaire d’un revers de main. Combien de personnes dans tout l’Innerverse avaient appris une technique secrète ? Même le Clan de la Nuit et du Jour ne possédait pas un tel trésor. « Envoie quelqu’un sur la Planète Coo pour enquêter. »

« Maître, l’Ancien Si a déjà envoyé quelqu’un, et nous avons aussi un homme en poste sur la Planète Coo », répondit Kun Ban.

Peu après, l’appareil de Kun Ban sonna. Il y jeta un coup d’œil et se réjouit. « Chef Hong, je vous informe que nous avons découvert des débris de l’Alliance Gasfire sur la Planète Coo, ainsi que des traces d’un froid qui a gelé les planètes voisines. Cela doit provenir de l’entrée du Continent du Givre Royal. »

Les yeux du Chef Hong brillèrent. Le Continent du Givre Royal était une puissance qui s’était longtemps dissimulée au sein du Royaume de Blaze, et qui n’était pas moins forte que lui. Il possédait un Émissaire connu sous le nom d’Empereur du Givre. Ce puissant personnage avait tenu en échec les trois grandes puissances de la Zone de Flux de la Brume Ardente, tant il était difficile à affronter.

Y avait-il vraiment une technique secrète là-bas ? En repensant aux nombreuses rumeurs qu’il avait entendues au sujet du Continent du Givre Royal, le Chef Hong se rappela que le précédent maître du Royaume de Blaze avait affirmé que le continent semblait protéger quelque chose et existait depuis un temps immémorial.

D’après les paroles de l’ancien maître du Royaume de Blaze, le Continent du Givre Royal ne renfermait peut-être pas de technique secrète. Mais, puisqu’il avait toujours été coupé du reste de l’univers, il était tout à fait possible que ses habitants ne l’aient pas reconnue.

Plus le Chef Hong y réfléchissait, plus le rapport lui paraissait crédible. Il prit alors une décision audacieuse. « Rassemble l’Armée des Flammes Célestes et envoie-la sur la Planète Coo. » Même s’il n’y avait aucune technique secrète sur le Continent du Givre Royal, autant profiter de l’occasion pour éliminer cette menace cachée. Le Royaume de Blaze voulait depuis longtemps détruire le continent.

« Oui, Maître du Royaume. » Kun Ban était ravi. Toute cette affaire serait portée au crédit de ses subordonnés, et c’était la seule raison pour laquelle on l’avait autorisé à faire directement son rapport au Maître du Royaume. Si la mission réussissait, son statut grimperait en flèche et son avenir serait assuré.

La Planète Coo se trouvait dans le Royaume de Blaze, à sa limite sud, près du territoire du clan du dragon sylvestre. Par coïncidence, elle était aussi non loin de la frontière entre le Royaume de Blaze et l’Empire Ross, donc assez proche du point de rencontre des trois puissances dirigeantes de la Zone de Flux de la Brume Ardente.

Peu après, l’entrée du Continent du Givre Royal fut révélée. Elle ne se trouvait pas sur la Planète Coo, mais à proximité.

Bien sûr, seuls les hauts dirigeants du Royaume de Blaze, de l’Empire Ross et du clan du dragon sylvestre reçurent cette information. Cela permit aussi au Chef Hong de vérifier la véracité du rapport. Personne d’un rang inférieur n’aurait pu apprendre où se trouvait l’entrée du Continent du Givre Royal.

De l’air glacial s’échappa des fissures du vide. Bientôt, la Planète Coo et toute la région voisine furent recouvertes de glace et de neige.

L’espace prit l’aspect d’une galaxie gelée, et le froid se propagea au loin.

À l’extérieur de cette galaxie gelée, un vaisseau du Royaume de Blaze apparut et boucla le périmètre.

Le Chef Hong lui-même apparut à l’extérieur de la zone gelée. Les mains croisées dans le dos, il fixa les fissures du vide.

C’était un homme prudent. L’entrée du Continent du Givre Royal était restée introuvable pendant tant d’années. Pour l’heure, quelles que soient les raisons de la mort de l’Empereur du Givre, et même si le Chef Hong était absolument certain d’être invincible une fois entré sur le Continent du Givre Royal, il ne se précipiterait pas.

Il réfléchit un instant, puis ordonna : « Brûlez le continent. »

La spécialité du Royaume de Blaze, c’était le feu. À l’ordre du Chef Hong, des flammes sans fin se répandirent. Elles dégelèrent d’abord la région glacée de l’espace, puis embrasèrent rapidement les planètes voisines. Plusieurs commencèrent à s’effondrer, dont la Planète Coo.

Heureusement, personne ne vivait sur ces planètes, car elles étaient impropres à la vie humaine.

Les forces du Royaume de Blaze étaient menées par le Chef Hong. Elles comptaient aussi un groupe d’experts, parmi lesquels Chi le Monstre, plusieurs anciens et même Kun Ban. À peine le Chef Hong eut-il donné ses ordres que Kun Ban s’élança le premier, suivi des autres. Plus d’une dizaine de Chasseurs foncèrent, bientôt rejoints par plus d’une centaine d’autres personnes. Des Croiseurs et des milliers d’Explorateurs se ruèrent à leur tour en avant, déchaînant toutes sortes de techniques de combat fondées sur le feu. La chaleur s’engouffra dans les fissures du vide.

Sur le Continent du Givre Royal, l’Empereur du Givre vit les flammes envahir le ciel. Fou de joie, il recula.

Bientôt, ces flammes fondirent sur lui et passèrent tout près du Continent du Givre Royal.

Mais dès qu’elles s’en approchèrent, le froid intense les gela sur place. Les flammes gelées tombèrent au sol, puis disparurent tout simplement.

L’Empereur du Givre commenta : « Ces flammes ne suffisent pas à étouffer ce froid. »

Lu Yin vit la même chose. « Ne vous inquiétez pas, senior. Le Royaume de Blaze a d’autres moyens de frapper. »

L’Empereur du Givre répondit : « Je sais. J’ai déjà joué avec eux. »

Lu Yin fut surpris. Il semblait que l’Empereur du Givre avait passé beaucoup de temps hors du Continent du Givre Royal par le passé.

Dans le ciel étoilé au-dessus du continent, les flammes se figèrent en entrant dans la dimension de poche. Quand les forces du Royaume de Blaze s’en aperçurent, elles redoublèrent d’intensité. Mais, à peine ces flammes renforcées pénétrèrent-elles sur le Continent du Givre Royal qu’elles gelèrent à leur tour, sans surprise.

Le Chef Hong tourna les yeux vers l’ancien qui se tenait à côté de lui.

Cet ancien s’appelait Si Penghai. C’était un Éclaireur du Royaume de Blaze, d’une puissance de 290 000. Le Royaume de Blaze ne comptait que trois Éclaireurs.

Au regard du Chef Hong, il s’avança. Les flammes qui l’entouraient prirent la forme d’énormes oiseaux monstrueux et se ruèrent sur le Continent du Givre Royal. À leur passage, le vide se tordit et brûla, tandis que les flammes de Kun Ban et des autres se désintégraient : celles de Si Penghai pouvaient consumer les autres flammes. C’était une véritable domination par la puissance.

Tous regardèrent un monstre de flammes foncer sur le Continent du Givre Royal. Mais même cet oiseau terrifiant fut gelé et disparut après avoir perdu toute sa puissance.

Si Penghai changea aussitôt d’expression. Les dents serrées, il intensifia encore ses flammes et sortit un trésor exotique qui fit grandir le monstre de feu. Celui-ci s’écrasa de nouveau contre le Continent du Givre Royal, mais fut une fois encore gelé.

Le Chef Hong fronça les sourcils et se tourna vers Chi le Monstre. « Nous avons un problème. »

Chi le Monstre n’était pas Si Penghai. Il occupait une place à part au sein du Royaume de Blaze, car c’était un ancien issu d’une famille puissante. Sa puissance dépassait également les 400 000. Même le Chef Hong devait traiter un tel expert avec respect.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA