Lu Yin et Liu Qianjue

« Comment a-t-il pu attirer autant de qi d’épée ? Qui est-ce ? »

« Lu Yin. C’était l’Arbitre Lu. Vous ne l’avez pas vu ? »

« C’est donc lui, Lu Yin ? Il est incroyable ! Même Ancien Li n’a pas attiré autant de qi d’épée que ce gamin. Il a franchi la barrière de qi d’épée ? »

« C’était complètement fou ! Quel phénomène. »

« Ancien Li est un expert dont le niveau de puissance dépasse les 400 000. Comment Lu Yin a-t-il pu attirer encore plus de qi d’épée que lui ? »

« C’est impossible ! Même notre sœur aînée n’en est pas capable. »

…

Long Yun avait le cœur lourd. Qu’est-ce que Lu Yin pouvait bien encore leur cacher ?

Les yeux de Liu Shaoqiu brillèrent, et l’étincelle de rivalité qui naissait en lui s’embrasa aussitôt.

Liu Shen en eut un goût amer dans la bouche. Après tout, lui aussi était encore jeune.

Même le vieil homme qui venait de réprimander les disciples de la Secte de l’Épée resta bouche bée. Tout le monde savait que la force n’était pas le seul facteur déterminant la quantité de qi d’épée attirée par quelqu’un, mais elle en constituait tout de même la majeure partie. Lu Yin avait attiré tant de qi d’épée qu’il avait même surpassé Li. Ancien Li. C’était incroyable. Comment une telle chose était-elle possible ?

Tous estimèrent que Lu Yin avait forcément triché d’une manière ou d’une autre.

De son côté, Lu Yin entra au Pic des Épées et, dès qu’il toucha terre, sentit la plante de ses pieds picoter. Surpris, il baissa les yeux vers le sol.

« Nous sommes au Pic des Épées : le qi d’épée est omniprésent ici. Il peut surgir partout, du sol aux maisons, et même dans la nourriture. Alors, ne soyez pas trop surpris. » Un homme d’âge mûr, qui se trouvait à proximité, sourit en lui présentant le Pic des Épées.

Lu Yin hocha la tête. « Merci, Senior, de m’avoir éclairé. »

L’homme d’âge mûr s’empressa de répondre : « Chef de l’Alliance Lu, vous êtes trop poli. Je ne suis qu’un homme chargé de nettoyer les abords de la montagne. Inutile d’être aussi courtois. »

« Vous êtes trop modeste, Senior », répliqua Lu Yin. L’homme d’âge mûr était un Éclaireur.

Ku Wei s’approcha de Lu Yin et se mit à râler : « Septième Frère, cet endroit est invivable. Le qi d’épée peut surgir n’importe où ! »

Lu Yin lui lança un regard noir. « Ne sois pas impoli. »

L’homme d’âge mûr se contenta de sourire et ne reprocha rien à Ku Wei.

Liu Shen et les autres ne tardèrent pas à entrer à leur tour au Pic des Épées. Malgré la stupeur qui se lisait encore dans leurs yeux, aucun ne dit grand-chose.

« Chef de l’Alliance Lu, laissez-moi vous conduire auprès de notre maître de secte. Il vous attend depuis un moment », dit Liu Shen.

Lu Yin hocha gravement la tête. Le maître de la Secte de l’Épée était un personnage éminent de l’Innerverse comme de l’Outerverse.

Les superviseurs de la Salle de l’Honneur passaient certes pour diriger le Domaine Humain, mais ce n’était qu’une apparence. Chacun d’eux avait derrière lui diverses puissances. Nightking Zheng, par exemple, appartenait au Clan de la Nuit et du Jour, tandis qu’un autre superviseur venait de la Secte de l’Épée. Bien sûr, ce dernier obéissait au chef de la secte.

Deux des superviseurs de la Salle de l’Honneur venaient de l’Innerverse, l’un du Clan de la Nuit et du Jour, l’autre de la Secte de l’Épée. C’était l’une des principales raisons pour lesquelles ces deux puissances étaient les organisations les plus fortes de l’Innerverse.

Autrement dit, le maître de la Secte de l’Épée était lui aussi au sommet de l’humanité.

Bien entendu, cela concernait autant son statut que sa cultivation.

Le chef actuel de la Secte de l’Épée s’appelait Liu Qianjue. Non seulement il dirigeait la secte dans sa génération, mais il l’avait également dirigée dans la précédente. Sa puissance dépassait toute estimation.

Lu Yin avait déjà rencontré Liu Qiuyu dans la Trame du Sang de Fer. Celui-ci était le maître de secte de la Secte de l’Épée pour la génération actuelle, mais il n’était qu’un chef de transition. En fait, on le connaissait surtout comme la honte de la famille Liu de la Secte de l’Épée.

On pouvait dire que l’histoire récente de la Secte de l’Épée était indissociable de son chef actuel, Liu Qianjue, qui n’avait cessé de la gouverner.

En chemin vers la Secte de l’Épée, Lu Yin s’était demandé comment se passerait sa rencontre avec son chef et quel statut il devrait adopter pour lui parler.

Il s’était imaginé cette rencontre dans une salle de conférence ou un dojo. Il n’aurait jamais cru rencontrer le maître de secte au bord d’un étang.

Par moments, du qi d’épée jaillissait du sol et lui transperçait la plante des pieds. Celui qui imprégnait l’air lui piquait également les poumons à chaque inspiration.

Le qi d’épée était une énergie offensive, qui jurait avec la tranquillité de l’étang. Pourtant, c’était là qu’on avait conduit Lu Yin. À son arrivée, il vit un vieil homme pêcher dans l’étang.

Juste avant l’arrivée de Lu Yin, le vieil homme avait attrapé un poisson vif. Son corps et ses nageoires avaient une forme étrange, mais il était très beau.

« C’est un poisson de la planète Gan. Je n’ai encore rien attrapé d’autre, mais ceux-là ne sont pas très bons à manger. » Après ces mots, l’homme rejeta le poisson dans l’étang et reprit sa pêche.

Il n’y avait personne d’autre dans les environs.

Lu Yin s’approcha du vieil homme et s’arrêta à quelques mètres derrière lui. Impossible de savoir s’il s’était arrêté parce qu’il ne voulait pas aller plus loin ou s’il en était incapable. Le qi d’épée qui entourait le vieil homme était terrifiant et insondable.

« Ce junior, Lu Yin, salue son aîné. »

Le vieux pêcheur tourna la tête vers lui. Son visage doux lui donnait l’air d’un vieil homme bienveillant. À l’instant où il se retourna, tout le qi d’épée qui l’entourait disparut. Il tapota l’herbe à côté de lui. « Viens t’asseoir, nous allons parler. »

Lu Yin hocha la tête et s’assit tranquillement à côté du vieil homme.

Après tout ce qu’il avait vécu, Lu Yin pouvait se comporter avec respect sans se montrer ni servile ni arrogant, même face au maître de la Secte de l’Épée ou à un ancien de la Salle de l’Honneur. Il savait que les jeunes générations pouvaient rencontrer leurs aînés avec déférence sans avoir à les craindre.

Le vieil homme regarda Lu Yin en souriant toujours.

« Chef de l’Alliance Lu, j’entends parler de vous depuis longtemps et que des choses impressionnantes », dit-il doucement.

Lu Yin sourit et répondit : « Ce junior admire lui aussi depuis longtemps le maître de la Secte de l’Épée. C’est un honneur de vous rencontrer aujourd’hui. »

« Haha, quel honneur ? Je ne suis qu’un vieux débris. » Le vieil homme rit. C’était bien Liu Qianjue, le maître de la Secte de l’Épée.

Lu Yin commença par lui témoigner son admiration. « La Secte de l’Épée est la plus puissante des sectes de l’Innerverse et de l’Outerverse, et règne sans partage sur l’art de l’épée. Même dans le Neoverse, aucune puissance n’oserait prétendre que son escrime surpasse la vôtre. C’est remarquable que le nom de la Secte de l’Épée soit connu de tous depuis des temps immémoriaux. »

Le vieil homme secoua la tête. « Ne dites pas de telles choses sur ma secte. Même ces géants du Neoverse ne sont que des remous dans le long fleuve du temps. Rien ne peut briller éternellement, et le Clan de la Nuit et du Jour en est le meilleur exemple. »

Lu Yin jeta un regard surpris à l’étang. « Je viens de vous entendre dire que le poisson que vous avez attrapé venait de la planète Gan ? »

Liu Qianjue répondit : « Oui. Cet étang est relié à toutes les montagnes et à toutes les rivières de cette Zone de Flux. J’aime pêcher. »

Lu Yin était stupéfait. Pêcher dans toute une Zone de Flux ? C’était une entreprise ambitieuse, mais son existence même témoignait clairement de la domination absolue de la Secte de l’Épée sur la Première Zone de Flux.

« Puis-je vous demander, Senior, comment vous avez réussi à créer une telle chose ? J’aime aussi pêcher et, à mon retour, j’aimerais construire un étang relié à tout l’Outerverse », demanda Lu Yin.

Liu Qianjue posa sur Lu Yin un regard étrange. « Vous devriez vraiment punir vos subordonnés, et sévèrement. »

Lu Yin ne comprit pas.

« À l’époque du Tournoi de Combat Astral, vous avez affronté Shaoqiu, et ce vieil homme a assisté au combat. J’avais alors ordonné à des gens de vous recruter, mais ils ont échoué », dit Liu Qianjue.

Lu Yin se souvint soudain qu’à son retour à Astral-10 après le Tournoi de Combat Astral, Vieux Cai lui avait appris que la Secte de l’Épée lui avait proposé de la rejoindre et de devenir le disciple direct du maître de la Secte de l’Épée. Son statut aurait été égal à celui de Liu Shaoqiu. Mais il avait su qu’avec ses capacités, il n’aurait pas pu s’épanouir au sein de la Secte de l’Épée.

L’univers comptait d’innombrables génies. Lu Yin ne maniait pas l’épée ; il n’avait donc aucune raison d’entrer dans la Secte de l’Épée pour obtenir le statut lié à une simple position. Il avait été certain que la Secte de l’Épée le recontacterait, mais divers événements s’étaient ensuite produits et, peu à peu, elle avait perdu tout attrait à ses yeux. Il ne s’était pas attendu à ce que le maître de secte se souvienne encore d’un incident vieux de plusieurs années.

Lu Yin avait autrefois été invité à devenir le disciple direct du maître de la Secte de l’Épée, Liu Qianjue. Il avait failli devenir le disciple du vieil homme devant lui.

« Si nous avions réussi à vous recruter, vous seriez devenu mon disciple et ma Secte de l’Épée aurait gagné un autre génie. Quel dommage ! » Liu Qianjue soupira.

Lu Yin sourit avec amertume. « C’est moi qui ai laissé passer une telle chance. »

En vérité, même avec sa puissance actuelle, Lu Yin aurait encore été digne d’être accepté comme disciple par Liu Qianjue. Pourtant, ce dernier ne le lui proposa pas. Lu Yin était devenu une étoile brillante dans tout l’univers ; tenter de le recruter n’avait plus aucun sens.

« Chef de l’Alliance Lu, que pensez-vous de ma Secte de l’Épée ? » demanda Liu Qianjue en tournant les yeux vers l’étang aux eaux paisibles.

Lu Yin répondit : « Je viens déjà de vous donner mon avis. La Secte de l’Épée règne sur l’art de l’épée et sa renommée remonte à des temps immémoriaux. »

Liu Qianjue secoua la tête. « Ces flatteries ne servent à rien. Ma Secte de l’Épée a certes accompli de grandes choses dans le domaine de l’épée, et nous sommes aussi les maîtres de la Première Zone de Flux. Dans l’Innerverse et l’Outerverse, nous sommes depuis longtemps sans rivaux, hormis le Clan de la Nuit et du Jour. Mais maintenant qu’il s’est retiré, ma Secte de l’Épée n’a plus d’égale. Êtes-vous d’accord avec cette analyse, Chef de l’Alliance Lu ? »

Lu Yin prit un air grave. « Bien sûr, je ne peux que reconnaître ces faits. »

« Ma Secte de l’Épée compte des milliers de disciples. Grâce à leur qi d’épée, ils peuvent parcourir l’univers sans rencontrer d’égal. N’êtes-vous pas d’accord, Chef de l’Alliance Lu ? »

« Je suis naturellement d’accord. »

« Ma Secte de l’Épée s’est transmise de génération en génération. Elle possède de solides fondations et une vaste influence. Nos Treize Épées sont une technique d’épée sans pareille, capable de fendre le ciel. N’êtes-vous pas d’accord, Chef de l’Alliance Lu ? »

« Je suis toujours d’accord avec tout ce que vous dites. »

« Dans ce cas, ce vieil homme a un conseil à vous donner. » Liu Qianjue fixa gravement la surface de l’étang. « Dissolvez la Grande Alliance de l’Est. »

Dès la première question de Liu Qianjue, Lu Yin avait deviné où il voulait en venir. On lui avait montré la destruction de la Secte de la Montagne du Charme ainsi que le conflit entre les deux groupes de disciples à bord du vaisseau de guerre. Et à présent, il rencontrait en personne le maître de la Secte de l’Épée. Tout cela visait à l’intimider pour l’inciter à dissoudre la Grande Alliance de l’Est. Après tout, l’unité de l’Outerverse ne servait pas les intérêts de l’Innerverse.

L’Innerverse avait toujours dominé l’Outerverse et, parmi les différentes organisations de l’Innerverse, y en avait-il une seule qui ne tirait pas profit de l’Outerverse ? Y en avait-il une qui ne comptait pas en exploiter les ressources ? C’était particulièrement vrai des huit grandes Zones de Flux. Parmi les principales puissances de l’Innerverse, la Secte de l’Épée, le Clan de la Nuit et du Jour, la Famille Wen et quelques autres tiraient le plus grand profit de l’Outerverse. La Grande Alliance de l’Est leur portait donc le plus grand préjudice.

Après le rétablissement des liens entre l’Innerverse et l’Outerverse, la tentative du Royaume de Blaze de submerger l’Outerverse avait échoué. Pourtant, beaucoup pensaient que la Secte de l’Épée et le Clan de la Nuit et du Jour finiraient par intervenir pour écraser l’Outerverse. Mais Lu Yin avait pris les devants et soumis le Clan de la Nuit et du Jour, donnant l’impression que la Secte de l’Épée était désormais la prochaine à agir.

La Secte de l’Épée et le Clan de la Nuit et du Jour étaient considérés comme les plus grandes puissances de l’Innerverse, et se tenaient mutuellement en respect. Cela fonctionnait bien tant que le Clan de la Nuit et du Jour restait actif. Mais depuis son retrait, la Secte de l’Épée était devenue encore plus autoritaire qu’auparavant, et elle avait clairement jeté son dévolu sur la Grande Alliance de l’Est.

« Si ce junior n’était pas revenu et que la Grande Alliance de l’Est était restée sous la supervision de cet ancien superviseur, quelle aurait été l’attitude de la Secte de l’Épée ? » demanda Lu Yin. Ses paroles avaient une pointe de provocation.

Liu Qianjue sourit, sans prêter la moindre attention à l’attitude de Lu Yin. « La même. »

Les yeux de Lu Yin se plissèrent. « Vous vous seriez opposé à l’un des superviseurs de la Salle de l’Honneur ? »

Réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Édité par : Neshi/Nyxnox

Révision finale : OMA