Chapitre 1 209
Après le départ de l’Ancien Li, un autre ancien, nommé Liu Shen, s’approcha de Lu Yin. Il se montra bien plus poli et amical envers lui. « Chef de l’Alliance Lu, j’ai beaucoup entendu parler de vous. Je suis Liu Shen. »
« Votre cadet Lu Yin vous présente ses respects, Ancien Liu. »
« Je vous en prie, inutile d’être aussi formel, Chef de l’Alliance Lu. Vous êtes le maître de l’Outerverse, et votre statut est bien supérieur à celui d’un simple ancien comme moi », répondit Liu Shen dans un petit rire.
Lu Yin resta humble. « Ancien Liu, vous êtes trop aimable. Quoi qu’il en soit, je reste votre cadet. »
Les deux hommes échangèrent encore quelques politesses, alors que la Secte de la Montagne du Charme était anéantie en toile de fond. À leurs yeux, les innombrables morts qui accompagnaient l’extinction d’une secte étaient monnaie courante.
Au loin, un homme observa Lu Yin avec surprise, mais il ne lui accorda qu’un regard avant de foncer droit sur les survivants de la Secte de la Montagne du Charme. C’était Li Zimo, qui avait rejoint les combats contre la Secte de la Montagne du Charme en tant que disciple de la Secte de l’Épée.
Lu Yin avait lui aussi remarqué Li Zimo, mais dans la situation présente, il leur était impossible de se saluer. Ils firent donc semblant de ne pas s’être vus. Lu Yin évita même de regarder Li Zimo, afin que personne de la Secte de l’Épée ne découvre qu’ils se connaissaient. Il lui suffisait de savoir que Li Zimo avait réussi à intégrer la Secte de l’Épée.
Avec son talent pour l’épée, Li Zimo devrait gravir les échelons de la Secte de l’Épée à l’avenir.
Liu Shen était un homme raffiné et perspicace. Après avoir tâtonné avec quelques paroles polies, il tenta de gagner Lu Yin à sa cause par des flatteries. Il en faisait tant qu’on aurait presque dit qu’il vouait un culte à Lu Yin.
Lu Yin n’avait jamais été sensible aux flatteries, et Liu Shen était loin d’égaler les journalistes de l’Outerverse, qui s’étaient démenés pour le couvrir d’éloges. Ku Wei lui-même était plus doué que Liu Shen pour la flagornerie, surtout parce qu’il n’avait aucune honte à en faire autant.
À cet instant, Ku Wei se tenait derrière Lu Yin et dévisageait Liu Shen avec mépris. Quel idiot, même pas capable de lécher correctement les bottes ! Ku Wei avait jeté sa honte aux orties et estimait que Liu Shen ferait bien de prendre exemple sur lui.
Liu Shen fit de son mieux pour manifester la bienveillance de la Secte de l’Épée envers Lu Yin, et celui-ci s’efforça de lui témoigner la même considération.
Peu après, l’assaut contre la Secte de la Montagne du Charme s’apaisa. La Secte de l’Épée avait non seulement éliminé la grande majorité de ses ennemis, mais la plupart de ses adversaires durant cette bataille étaient aussi des membres importants de la Secte de la Montagne du Charme. Les survivants furent capturés par la Secte de l’Épée, sans que Lu Yin sache pourquoi.
Liu Shen et l’Ancien Li raccompagnèrent Lu Yin au quartier général de la Secte de l’Épée.
Sur le chemin du retour, Lu Yin aperçut une connaissance à bord du vaisseau de la Secte de l’Épée : Long Yun.
À l’époque où ils se trouvaient tous deux sur la Planète Pyrolyte, Lu Yin n’avait pu comprendre que six lignes de force de combat grâce à l’aide de Long Yun. Il gardait un souvenir vif de Long Yun, et savait aussi que celui-ci excellait à dissimuler sa véritable puissance.
« Ça fait presque huit ans, non ? Bien des choses ont changé depuis, et te voilà déjà à la tête de l’Outerverse », dit Long Yun avec nostalgie en s’asseyant devant Lu Yin.
Lu Yin sourit. « Tu as presque dépassé le royaume du Chasseur, pas vrai ? Et ta force de combat ? Tu dois déjà avoir dépassé les huit lignes. »
Long Yun eut un petit rire. « Je devrais avoir honte de parler de force de combat avec toi, non ? À l’époque, tu t’étais servi de mon aide pour atteindre six lignes, alors que j’en maîtrisais sept. Et aujourd’hui ? Tu en es déjà à neuf, tandis que je suis toujours bloquée à huit. Je suis passée de devant toi à la traîne. Ah, comme les rôles s’inversent vite. »
Lu Yin rit. « J’ai entendu dire que tu avais reçu le titre de marquis. »
Long Yun hocha la tête. « Le Sixième Continent nous a envahis, et j’ai failli y laisser la vie. »
« Moi aussi », répondit Lu Yin.
Long Yun tourna la tête et fixa Lu Yin. « Mais tu as déjà obtenu ta revanche. Nightking Zhenwu dominait toute notre génération, et pourtant tu as réussi à le tuer. Pour être honnête, quand j’ai appris la nouvelle, j’ai eu du mal à y croire, même si je n’avais aucune raison d’en douter. »
Lu Yin comprenait parfaitement la place qu’occupaient les Dix Arbitres dans le cœur de Long Yun et de bien d’autres jeunes. À leurs yeux, ces dix-là étaient véritablement invincibles. Lu Yin avait d’abord vaincu Lan Si, stupéfiant l’Innerverse et l’Outerverse, puis il avait aussi battu Nightking Zhenwu, provoquant une agitation encore plus grande à cause des forces respectives qui se tenaient derrière lui et Nightking Zhenwu.
Soudain, Lu Yin eut très envie de découvrir les expressions qu’afficheraient Long Yun, Liu Shaoqiu et les autres disciples de la Secte de l’Épée s’il venait aussi à vaincre Liu Tianmu. Liu Shen garderait-il toujours son grand sourire ? Lu Yin avait hâte de le découvrir !
« Quel est le prochain Arbitre que tu comptes vaincre ? Ah, mais tu fais déjà partie des Dix Arbitres, alors tu n’as sans doute plus de raison de les affronter. Tu devrais plutôt viser les gars du Neoverse et ceux qui participeront à ZENITH », fit remarquer Long Yun.
Les yeux de Lu Yin brillèrent à ces mots. « Puisqu’on parle de ZENITH, combien de personnes la Secte de l’Épée va-t-elle envoyer ? »
Long Yun secoua la tête. « Je n’en suis pas sûre, mais il n’y a aucune limite au nombre de participants. Ils seront probablement nombreux. »
« Et toi ? Tu vas y participer ? » demanda Lu Yin.
Long Yun soupira. « Au début, je ne voulais pas, parce que je sais que je n’ai aucune chance d’entrer dans le top dix. Mais les vieux de la secte m’ont forcée à participer. Je n’ai pas eu le choix. »
Lu Yin fit rapidement le compte. Liu Tianmu, Liu Shaoqiu et Long Yun participeraient tous pour la Secte de l’Épée, et Liu Xiaoyun devrait elle aussi être de la partie. Cela faisait déjà quatre personnes, sans compter les autres. Lu Yin estima qu’une dizaine de membres de la Secte de l’Épée y seraient envoyés, et que les autres puissances de l’Innerverse en feraient probablement autant. Sans parler des membres les mieux classés de la Secte Cosmique qui voudraient participer. Il en allait de même pour les autres puissances du Neoverse, comme les Sept Cours, et tout cela ne concernait encore que le Domaine Humain.
Le nombre de concurrents à ZENITH serait astronomique.
« Je ne comprends même pas pourquoi la Salle de l’Honneur organise ZENITH. Il va y avoir tellement de participants, et j’ai entendu dire qu’ils comptaient organiser une épreuve éliminatoire pour en écarter la moitié dès le départ. Dans ce cas, pourquoi ne pas laisser les Dix Arbitres et les meilleurs jeunes du Neoverse s’affronter ? À quoi bon impliquer tout le monde ? » se plaignit Long Yun. Elle détestait les complications.
Lu Yin disposait de quelques informations privilégiées sur la compétition, mais ne pouvait pas les partager avec Long Yun.
Ils entendirent une agitation au loin et tournèrent tous deux la tête vers le bruit. Ku Wei venait d’arriver et se réjouissait de ce qui s’était passé. « Septième Frère, il y a une sorte de querelle interne dans la Secte de l’Épée. »
Intrigué, Lu Yin s’approcha de l’agitation.
La famille Liu se trouvait au sommet de la Secte de l’Épée depuis des générations. De plus, tous les maîtres de secte étaient issus de la famille Liu. C’est pourquoi ses membres étaient considérés comme l’élite de la Secte de l’Épée.
Bien que Liu soit un nom de famille ancestral, la famille Liu était reconnue comme la plus puissante de toute la Secte de l’Épée.
Comme la famille Liu contrôlait pour ainsi dire la Secte de l’Épée, elle pouvait naturellement former ses disciples à un niveau supérieur à celui des autres. Elle s’était réservé une grande partie des ressources de la secte et opprimait souvent les disciples ordinaires. La plupart des disciples de la Secte de l’Épée s’étaient résignés à la situation, mais les nouveaux venus faisaient exception.
À bord d’un vaisseau spatial, des disciples de la famille Liu s’étaient réunis avec quelques-uns de leurs partisans. En face d’eux se tenaient des disciples qui venaient d’intégrer la Secte de l’Épée.
Pour entrer dans la Secte de l’Épée, il fallait avoir un talent exceptionnel pour le maniement de l’épée. Tous avaient aussi été des prodiges avant leur arrivée. Beaucoup venaient donc de familles influentes et n’avaient pas peur de tenir tête aux membres de la famille Liu.
Après tout, seuls quelques membres de la branche principale de la famille Liu étaient réellement considérés. Les autres venaient de diverses branches secondaires.
Quand Lu Yin, Long Yun et Ku Wei arrivèrent, ils découvrirent de nombreux disciples en pleine dispute.
« Rendez les ressources, comme on vous l’a dit. Dans la Secte de l’Épée, c’est la famille Liu qui décide », ordonna arrogant un homme.
De l’autre côté, un autre homme répliqua avec entêtement : « Si Liu Shaoqiu me disait ça, je n’oserais pas désobéir. Mais toi ? Tu ne me fais pas peur ! »
« Quel culot ! La famille Liu ne fait qu’un, et vous osez quand même vous opposer à nos ordres ? C’est ridicule que vous n’ayez pas cherché à savoir ce qui est arrivé à tous les disciples qui vous ont précédés. Certains étaient aussi arrogants que vous, mais ils ont appris à se tenir depuis. »
« Les épéistes sont réputés pour afficher ouvertement leur talent, mais dans la Secte de l’Épée, vous feriez mieux de rester à votre place ! Nous sommes la famille Liu. »
« Reste à ta place. »
« Et alors ? Je doute que la secte nous cherche des ennuis, à nous les nouveaux, juste à cause de vous. »
« La secte ne vous soutiendra pas non plus. »
…
Long Yun haussa simplement les épaules. « Ne leur prête pas attention, Frère Lu. Ça arrive souvent. Ce sont des membres de la famille Liu, après tout, et ils s’attendent tous à bénéficier de privilèges dans la Secte de l’Épée. »
Lu Yin répondit : « Les membres de la famille Liu que j’ai rencontrés n’étaient pas comme ça. »
Long Yun reprit : « Plus on est haut placé, plus on voit clairement ce qui se trouve devant soi. Au sommet, on est seul, et tout le monde cherche sans cesse à vous faire tomber. Ceux qui sont en bas ont davantage tendance à se montrer arrogants, mais ils ne vont pas trop loin. »
« Tu as vécu quelque chose de semblable quand tu as intégré la Secte de l’Épée, Frère Long ? » demanda Lu Yin, intrigué.
Long Yun se contenta de sourire.
Peu après, Liu Shen arriva et réprimanda tout le monde.
Les disciples de la famille Liu n’avaient pas peur de Liu Shen et étaient habitués à se faire réprimander par lui. Les nouveaux disciples, en revanche, n’osaient pas élever la voix et ravalaient leur mécontentement.
Lu Yin balaya les lieux du regard et remarqua Li Zimo derrière le groupe des nouveaux disciples. Il se tenait toutefois à quelque distance et n’avait pas pris part à l’altercation.
La plupart des disciples qui venaient d’intégrer la Secte de l’Épée étaient des Limiteurs ; seuls quelques-uns étaient des Explorateurs. Les membres de la famille Liu semblaient en revanche d’un meilleur niveau : ils comptaient plusieurs Explorateurs de plus dans leurs rangs.
La plupart de ces gens auraient dû se trouver sur le champ de bataille, à la Secte de la Montagne du Charme, et non dans l’espace.
« Vous allez voir ! On vous donnera une leçon une fois de retour à la secte ! » menaça un membre de la famille Liu.
Liu Shen lança un regard furieux à l’instigateur.
À cet instant, une jeune fille délicate de la famille Liu demanda : « Ancien, autrefois, vous nous faisiez toujours désigner un représentant de chaque camp pour régler ça en duel, et le vainqueur avait le dernier mot. Pourquoi ne pas faire pareil cette fois ? » Des mises à jour plus rapides sur novelping.com !
À voix basse, Liu Shen répondit : « Tu ne vois pas que nous avons un invité aujourd’hui ? Vous vous ridiculisez ! Partez, maintenant. »
Beaucoup tournèrent les yeux vers Lu Yin et Ku Wei.
Ku Wei se rengorgea et regarda la foule de haut, avec un mépris manifeste. Son attitude grossière avait autrefois mis la Famille du Phénix Noir hors d’elle et avait même déclenché une bagarre entre eux. À cet instant, bien qu’il se trouvât parmi des membres de la Secte de l’Épée, Ku Wei n’avait pas du tout modéré son comportement. Au contraire, il en rajoutait ! Sa capacité à susciter la haine et l’hostilité finit même par agacer Liu Shen.
Ku Wei ne le faisait même pas exprès. En tant qu’homme du Neoverse, il était animé d’une immense arrogance qu’il lui était difficile de réprimer, même après avoir rompu avec la famille Ku.
« Ancien Liu, ne faites pas attention à moi. Puisque cette jeune fille veut un combat équitable, j’aimerais moi aussi voir de quoi les disciples talentueux de la Secte de l’Épée sont capables », encouragea Lu Yin les deux camps.
La jeune fille le dévisagea en fronçant les sourcils. « Vous me dites quelque chose. »
Long Yun la rabroua : « Ne sois pas impolie. Voici l’Arbitre Lu. »
Tous parurent perplexes, et certains poussèrent même une exclamation. « Lu Yin, celui qui a vaincu l’Arbitre Zhenwu ? Le chef de la Grande Alliance de l’Est de l’Outerverse ? »
Dès qu’une personne reconnut Lu Yin, les autres firent de même et le dévisagèrent, incrédules.
Qu’ils appartiennent à la famille Liu ou qu’ils viennent d’intégrer la Secte de l’Épée, tous fixaient Lu Yin avec stupeur. On aurait dit qu’ils rencontraient un personnage de légende.
La jeune fille délicate de la famille Liu lâcha : « Vous êtes Lu Yin, celui qui a vaincu Frère Shaoqiu ? »
Lu Yin croisa son regard et demanda : « Tu es la petite sœur de Liu Shaoqiu ? »
« Je suis sa cousine ! Lu Yin, je te défie ! » s’écria la jeune fille.
« Tais-toi et pars tout de suite ! Tu nous fais honte ! » la réprimanda bruyamment Liu Shen.
Indignée, elle continua de fixer Lu Yin.
Ku Wei éclata de rire. « Petite, pourquoi tu ne laisserais pas Frère Ku jouer avec toi ? »
Lu Yin rabroua aussitôt Ku Wei : « La ferme et recule. »
Ku Wei recula sans discuter.
« Lu Yin, si tu es vraiment si fort, accepte mon défi ! » le provoqua la jeune fille.
Lu Yin trouva la situation assez amusante : la jeune fille n’avait même pas dépassé le royaume de l’Explorateur, et pourtant elle voulait le défier. Tout en y pensant, il observa les nouveaux disciples de la Secte de l’Épée. Il les désigna du doigt et dit : « Tes adversaires sont là-bas. »
La jeune fille les écarta d’un geste. « Ils sont bien trop faibles pour moi. »
Liu Shen s’apprêtait à la réprimander de nouveau.
Lu Yin lui proposa : « Et si je choisissais ton adversaire ? Si tu le bats, j’accepterai ton défi. »
La jeune fille s’enthousiasma. « Vraiment ? Qui ? L’homme vulgaire derrière toi ? »
Ku Wei la fusilla du regard, agacé.
Lu Yin trouva la scène très divertissante, mais se contenta de désigner Li Zimo. « Lui. »
Tous se tournèrent vers Li Zimo.
Li Zimo resta parfaitement calme et croisa le regard de Lu Yin.
Lu Yin continua de sourire, sans laisser paraître ses pensées.
Les réflexions d’OMA
Traduit par : OMA
Révisé par : Neshi/Nyxnox
Relu par : OMA