Chapitre 119
En contemplant la silhouette tentante de Michelle, Lu Yin demanda soudain : « Tu as dit que tu venais du Conseil des jeunes de l’Univers. Tu peux me dire qui sont les Dix Arbitres ?
— Tu n’as pas encore le droit de le savoir. » Elle ne s’arrêta même pas et ne se retourna pas.
Lu Yin prit la chose avec calme. Le désir d’en savoir plus sur les Dix Arbitres constituait une sorte d’épreuve. Certains ne la réussiraient jamais, dévorés par l’envie de découvrir qui ils étaient ; d’autres, après l’avoir passée, comprendraient qu’ils n’étaient que des noms, rien de plus. Si les Arbitres pouvaient agir à leur guise dans tout l’univers, c’était simplement parce qu’ils dominaient leurs pairs.
S’élevant dans les airs, Michelle sentit la pluie ruisseler sur elle et se posa une autre question : comment avait-il fait ? Elle était certaine que Lu Yin en aurait été incapable à son arrivée à l’académie. Il était passé de l’énergie stellaire solide au domaine des changements infinis en si peu de temps ; même les génies les plus doués auraient dû mettre des mois. Était-il vraiment si monstrueux ?
Lu Yin resta dix jours à l’Observatoire de la Pluie, essayant d’envoyer son nom tous les trois jours. Sa maîtrise nouvellement acquise de l’énergie stellaire aurait dû lui permettre d’empêcher son nom de se disperser, mais il lui manquait encore un tout petit rien. Pour y parvenir, il devait comprendre le lien entre l’énergie stellaire et lui-même, puis intégrer à sa propre compréhension celle de Da Lei.
Il ne réussit que le matin du douzième jour. Le ciel était encore sombre lorsqu’il tendit la main et projeta son nom astral dans la pluie. Cette fois, il était sûr de réussir. Les deux caractères dépassèrent sans peine le point le plus éloigné qu’il avait atteint jusque-là, filèrent droit au-delà de l’Observatoire de la Pluie et se dispersèrent de l’autre côté.
Il avait réussi ! L’Observatoire l’avait reconnu ! Lu Yin se releva, tout excité, et sentit quelque chose de nouveau qui fit briller ses yeux : il pouvait désormais franchir un cap et devenir une Melder !
Le Maître de la Pluie s’avança à travers l’averse. Lu Yin s’inclina profondément. « Bonjour, mentor.
— Ta maîtrise de l’énergie stellaire a complètement changé en un mois. C’est prodigieux », dit l’homme avec admiration.
« Merci pour vos éloges », répondit Lu Yin.
Le mentor hocha la tête. « Selon le règlement de l’académie, les mentors vous accordent un enseignement individuel une fois que l’Observatoire de la Pluie vous a reconnu. Tu peux choisir une technique de combat que je perfectionnerai, ou je peux t’en enseigner une entièrement nouvelle. À toi de choisir. »
Lu Yin réfléchit. Une technique de combat d’Astral-10 avait de quoi tenter, mais il en possédait déjà plusieurs. La Paume Cosmique, la Griffe de la Bête céleste, le Poing de la Nuit et du Jour, l’Éclair Blanc et les Trois Couches accaparaient déjà toute son attention ; il n’avait pas le temps d’en apprendre d’autres. Il ne pensait pas non plus qu’une nouvelle technique puisse surpasser l’Art Cosmique, qu’il voulait explorer entièrement avant de s’intéresser à autre chose. Il leva les yeux avec sérieux. « Je voudrais que vous perfectionniez l’une de mes techniques de combat. »
— Bien. Montre-moi.
Lu Yin prit une profonde inspiration et fit face à la pluie, puis lança un coup de poing. La puissance des Trois Couches jaillit et résonna trois fois à la suite. L’Art Cosmique était bien trop puissant et il ignorait si le Maître de la Pluie pourrait l’améliorer, tandis que le Poing de la Nuit et du Jour risquait de le trahir. La Griffe de la Bête céleste était enseignée à l’Académie Yu ; elle ne lui restait donc que les Trois Couches et l’Éclair Blanc. La première était pour l’instant son maillon faible.
— Ah, une technique d’empilement. J’ai connu un génie de l’Innerverse qui la maîtrisait à la perfection. Très bien, je vais améliorer ça pour toi. » Le Maître de la Pluie posa la main sur la paume tendue de Lu Yin et poussa. Un étrange écho parcourut son corps. Un, deux, trois, quatre… Huit échos légers retentirent.
— Ça devrait suffire jusqu’à ce que tu deviennes Limiteur », poursuivit le mentor. Il agita la main et frappa l’air. Neuf détonations retentirent, repoussant la pluie et produisant autant d’ondes de choc. Lu Yin en resta bouche bée. Neuf Couches ! Il avait réussi à atteindre les Neuf Couches !
— Cette technique existe bien dans l’Outerverse, mais neuf devrait être le maximum et te suffire jusqu’à ce que tu deviennes Limiteur. Pour l’instant, ne dépasse pas six couches, ne force pas », déclara le Maître de la Pluie avant de disparaître sous l’averse.
Lu Yin s’inclina tandis que l’homme s’éloignait, mais le doute se lisait sur son visage. Était-ce vraiment un Chasseur ? Tous les Chasseurs pouvaient-ils pousser les Trois Couches jusqu’à neuf couches ? Il se souvint que Tianming avait dit que les Neuf Couches étaient une technique propre à la Trame de Grandtop. Si tous les Chasseurs pouvaient la reproduire aussi facilement, ce ne serait pas possible. Quelqu’un comme Yushan l’Immortel aurait déjà répandu la technique dans toute la Grande Trame de Frostwave, au moins. Le Maître de la Pluie était-il encore plus puissant qu’un Chasseur ?
Ce doute ne dura qu’un instant. Lu Yin savait qu’il n’avait pas besoin de s’encombrer de toutes ces questions pour le moment ; il devait simplement se familiariser avec les Neuf Couches au plus vite. L’Art Cosmique et l’expérience personnelle acquise auprès du Maître de la Pluie lui garantissaient que ce ne serait pas difficile, mais son corps ne pouvait encaisser que six couches pour l’instant. Il était tout à fait logique que neuf couches lui suffisent jusqu’à ce qu’il devienne Limiteur.
Quelques jours plus tard, Lu Yin cria et lança un coup de poing. Six détonations éclatèrent dans les airs, et sa paume saigna légèrement. « Tss, six couches, c’est déjà un peu trop. Hmm… Si je parviens à maîtriser la Paume de l’Onde de Choc sextuple et à l’empiler, elle sera sûrement très puissante.
Après s’être reposé une demi-journée, il se demanda s’il était possible de fusionner la technique d’empilement avec son Art Cosmique. Il y avait pensé en apprenant les Trois Couches, mais n’avait jamais essayé, faute de temps. S’il arrivait vraiment à empiler l’Art Cosmique, sa puissance exploserait. Plus il y pensait, plus il s’enthousiasmait.
Lu Yin se prépara à faire un essai avec deux couches, mais le Maître de la Pluie surgit de nulle part et lui saisit le bras avant qu’il ne puisse s’y risquer. « Tu vas perdre ton bras si tu essaies.
— Pardon ? » Lu Yin ne comprenait pas.
Il relâcha son bras et déclara d’un ton sévère : « Tu essaies de fusionner ta capacité d’empilement avec cette attaque ?
— Oui. » Les yeux de Lu Yin brillèrent.
— C’est chercher la mort. Il est pratiquement impossible d’empiler des techniques de combat, sinon tout le monde, dans l’univers, le ferait. À ton avis, pourquoi personne ne s’y essaie ? Si tu tentes de fusionner une technique de combat avec une technique d’empilement, tu te briseras toi-même avant de blesser qui que ce soit. Beaucoup de génies ont essayé et échoué ; les techniques puissantes ont leur propre fonctionnement interne, et les empiler te surchargera instantanément. À tout le moins, un gamin comme toi ne peut pas le supporter ; tu aurais perdu ton bras si tu avais essayé à l’instant. »
— Oh. Merci beaucoup pour la leçon ! » dit Lu Yin avec gratitude. Les paroles du Maître de la Pluie étaient sensées ; il se montrait bien trop gourmand. Si l’Art Cosmique pouvait être empilé, quelle technique ne le pourrait pas ?
Le Maître de la Pluie acquiesça d’un grognement. « Certaines personnes peuvent renforcer leurs techniques de combat en les empilant, mais plus tu progresseras, plus tu te blesseras. Tu ne peux empiler la Paume de l’Onde de Choc que parce que ce n’est pas vraiment une technique de combat, mais simplement une façon de produire une force physique. Ne crois pas que tu pourras faire pareil avec n’importe quelle technique puissante.
— Oui, monsieur. » Lu Yin s’inclina de nouveau.
Satisfait de son attitude, le Maître de la Pluie observa la paume de Lu Yin. « La technique que tu viens d’utiliser était assez intéressante.
— Vous l’avez déjà vue ? » Lu Yin était stupéfait.
— Non, mais elle me semble plutôt inhabituelle. Combien d’étoiles peux-tu utiliser ?
— Six », révéla directement Lu Yin. Le mentor avait déjà vu certaines choses ; essayer de le lui cacher ne ferait que le rendre mesquin. Après tout, il était à Astral-10 : espérer garder ça secret pour toujours était illusoire.
— Six ? Ce n’est pas beaucoup. Cette technique me donne l’impression qu’elle doit être complète, et elle ne l’est pas avec six. Hmm… Peut-être qu’à neuf étoiles, ce sera possible.
Lu Yin ne comprenait pas. « Complète ? Qu’est-ce que ça veut dire ?
— Tu n’as pas besoin de le savoir pour l’instant. En gros, je veux dire que tu dois être capable de manifester parfaitement la puissance de la technique. Pour le moment, ta maîtrise de toutes tes techniques n’en est qu’à ses débuts, mais cette attaque atteindra un premier stade d’accomplissement avec neuf étoiles. Quant à sa puissance… elle sera incroyable. »