Chapitre 1 180
Mu En avait déjà prévu la surprise de Lu Yin. « Inutile de t’attarder sur les détails. Retiens simplement ceci : essaie de te classer parmi les dix premiers lors de ZENITH. Cela te sera extrêmement bénéfique à l’avenir. Cela pourrait même déterminer jusqu’où tu parviendras à aller. »
« Senior, le Sixième Continent n’était-il pas coupé de nous ? Comment peut-il encore participer à ZENITH ? »
« Je ne peux pas te révéler ces détails », répondit Mu En d’un ton neutre. En réalité, il n’en connaissait pas lui-même tous les tenants et aboutissants : ces questions dépassaient son domaine de compétence.
Pourtant, ces quelques mots suffirent à plonger Lu Yin dans une confusion totale. Il ne savait même pas quelles questions poser tant il en avait en tête.
Mu En poursuivit : « Les divinations de la Secte des Starsibyls au sujet de la lutte pour les Cinq Cosmiques n’étaient pas qu’une simple manœuvre. Leur objectif principal était d’établir une liste de dix noms. Au départ, le Domaine de l’Homme avait cinq places sur cette liste, le Domaine des Bêtes Astrales en avait trois et la Technocratie, deux. Mais des circonstances particulières ont aussi fait entrer le Sixième Continent dans la compétition, ce qui a conduit à l’organisation de ZENITH.
« Comme il n’est pas facile de redistribuer les places entre les différentes puissances et les différents domaines, il a été décidé d’organiser une compétition pour déterminer les noms qui figureront sur cette liste. La Salle de l’Honneur croit en toi, et le moral de notre Domaine de l’Homme grimpera en flèche si nous obtenons assez de places lors de cette compétition. »
Voyant les doutes de Lu Yin, Mu En reprit d’un ton grave : « Cette fois, l’événement n’est pas une mascarade. Donne donc le meilleur de toi-même, car rares sont ceux, dans tout le Domaine de l’Homme, à avoir jamais eu droit à une occasion de cette envergure. Le Domaine de l’Homme compte de nombreux jeunes prodiges, mais ils sont très peu à avoir reçu une récompense aussi précieuse. Si tu acceptes de participer, tu porteras les espoirs de tout le Cinquième Continent, et pas seulement les tiens. »
Mu En s’adressa à Lu Yin avec un tel sérieux que le vieil homme finit par le convaincre. Même s’il se posait encore des questions sur le Sixième Continent, il savait qu’il n’obtiendrait aucune réponse de Mu En, qui garderait le silence.
Quant à ZENITH, Lu Yin l’attendait avec impatience. Il avait atteint sa puissance actuelle en avançant pas à pas. Il avait commencé par quitter la Terre, fréquenté l’Académie de Combat Astral, pénétré dans l’Innerverse, pris la tête de l’Outerverse, puis était même entré dans la Zone des Montagnes et des Mers, saluée comme la plus grande scène de l’humanité. Au cours de son périple, Lu Yin avait croisé bien des jeunes redoutables.
Il y avait les véritables prodiges, comme les Dix Arbitres, tous ceux qui concouraient pour devenir l’un des Cinq Cosmiques, les Héritiers du Royaume, les Trois Cieux de la Source du Dao et les puissants du Domaine des Bêtes Astrales, tels que les disciples du Faiseur de Cieux, sans oublier ceux de la Technocratie. À l’idée que tant de rivaux redoutables allaient s’affronter dans la même arène, Lu Yin sentit l’excitation le gagner.
Autrefois, Lu Yin n’aurait peut-être pas cru en ses chances de victoire. Mais à présent, ses yeux brillaient d’un éclat vif. Il avait le sentiment qu’il finirait forcément par l’emporter, même s’il devait affronter Shang Qing.
Lei Nü et Shu Jing se tenaient tout près et avaient eux aussi entendu les révélations de Mu En à Lu Yin. Ils savaient depuis un moment que ZENITH aurait lieu, et la pression les gagnait. S’ils s’étaient rendus au Mausolée du Progéniteur Chen, c’était entièrement pour mieux se préparer à ZENITH.
En tant qu’Élus de l’Honneur, ils étaient censés se tenir au sommet de toute la jeune génération du Domaine de l’Homme. Pourtant, malgré leur rang prestigieux, ils étaient accablés par une pression immense.
Même sans tenir compte des autres concurrents possibles, ils savaient tous deux que Lu Yin ne serait pas un adversaire facile : c’était un véritable monstre. Il en allait de même pour les Dix Arbitres, les Trois Cieux de la Source du Dao du Sixième Continent et bien d’autres encore. Les jeunes redoutables qui participeraient étaient tout simplement trop nombreux.
Heureusement, ZENITH n’aurait pas lieu avant un bon moment, et ils disposaient d’assez de temps pour renforcer leur puissance.
Sur cette pensée, les deux Élus de l’Honneur firent demi-tour, regagnèrent leurs chambres et reprirent leur entraînement.
…
De lourds nuages noirs s’amoncelaient au-dessus d’eux, plongeant les lieux dans une obscurité totale.
Ils n’avaient d’autre choix que de faire arrêter le cniu et d’attendre que l’orage passe.
D’après Mu En, le temps dans la Zone de l’Honneur était capricieux. Même avec les défenses du cniu, leur groupe risquait d’être emporté par la tempête s’il tentait de poursuivre sa route.
Lu Yin se demanda pourquoi Mu En ne proposait pas d’aider les jeunes à traverser l’orage, mais il garda ses réflexions pour lui.
La tempête noire fit rage pendant deux jours, puis un rayon de lumière perça les nuages et éclaira la route. Le temps avait de nouveau changé, et une chaleur sèche envahissait l’air.
Le cniu se remit à courir et reprit sa route vers la Salle de l’Honneur.
Alors que Lu Yin chevauchait le cniu, il aperçut soudain ce qui ressemblait à une carte passer devant lui. Par réflexe, il tendit la main pour l’attraper, mais Mu En l’arrêta en plein geste.
Mu En le regarda d’un air grave. « Tu as oublié mes consignes ? Ne touche à rien à la légère dans cet endroit. »
Lu Yin, perplexe, demanda : « C’était quoi, cette carte ? »
Mu En répondit d’un ton solennel : « C’était un monde. »
« Un monde ? » s’exclama Lu Yin. Ce chapitre a été copié depuis novelping . com sans autorisation.
Mu En poursuivit sur le même ton grave : « Sans moi, tu aurais déjà perdu ta main. »
Lu Yin resta stupéfait en apprenant qu’il venait d’essayer d’attraper un monde. « Cette carte est donc comme l’orbe de lumière de tout à l’heure ? »
Mu En acquiesça. « La Zone de l’Honneur compte plus de 3 000 mondes, mais ce ne sont que ceux que nous avons répertoriés. Des êtres puissants s’éveillent aussi peu à peu, les uns après les autres. Ces créatures viennent d’époques anciennes et se sont peut-être réveillées après avoir émergé de la cryostase ou après avoir été libérées par une Brisure de Verrou. Ces rares phénomènes peuvent accroître le nombre de mondes qui errent dans la Zone de l’Honneur. La carte que tu viens de voir abritait l’un de ces mondes non répertoriés. »
« Il était très puissant ? » demanda Lu Yin, curieux.
Mu En secoua la tête. « Je l’ignore. Mais à cet instant précis, mon instinct me disait qu’il ne fallait surtout pas provoquer cette carte. »
Lu Yin en resta bouche bée. Mu En avait certes témoigné un certain respect à l’orbe de lumière, mais il ne l’avait visiblement pas craint. Cette petite carte abritait-elle vraiment quelque chose d’aussi puissant ?
Mu En regarda dans la direction où la carte contenant un monde avait disparu. Ces mondes non répertoriés rendaient la Zone de l’Honneur imprévisible. C’était dommage que le Juge en chef ait confisqué la cloche rouge sang. Sans cela, Mu En aurait arrêté ce monde pour l’examiner de plus près.
Mu En garda le silence après cette rencontre avec le monde caché dans la carte. La Zone de l’Honneur était vaste, mais sa taille restait limitée. Elle n’était, à tout le moins, pas aussi immense que l’Outerverse.
La puissance de ceux qui contrôlaient la Zone de l’Honneur aurait dû suffire à y dominer toutes les créatures. Pourtant, ils ne parvenaient toujours pas à maîtriser l’apparition de ces mondes cachés. Certains naissaient d’autres mondes ou, comme l’avait expliqué Mu En, un être ancien pouvait s’éveiller et faire surgir de nouveaux mondes.
Lu Yin se dit alors que, malgré l’arrogance, voire l’égoïsme, dont la Salle de l’Honneur pouvait parfois faire preuve, son existence était la principale raison pour laquelle le Domaine de l’Homme avait pu se développer en sécurité jusqu’à ce jour. Si les plus de 3 000 mondes de la Zone de l’Honneur venaient à s’échapper dans le Neoverse ou à lancer une attaque généralisée, les conséquences seraient inimaginables.
La Salle de l’Honneur était comme une montagne qui contenait toutes les instabilités. Ce n’était peut-être pas juste pour certains, mais c’était la meilleure solution dans l’ensemble. À tout le moins, c’était le meilleur moyen de protéger les intérêts des gens ordinaires.
Si l’on considérait tout le Domaine de l’Homme comme un continent ravagé par la guerre, où les grandes puissances s’affrontaient sans cesse, alors la Salle de l’Honneur serait un empire qui aurait unifié le continent. Il avait fallu sacrifier les intérêts de certains, mais leurs actions avaient préservé la vie de la majorité.
En fait, la Grande Alliance de l’Est ressemblait assez à la Salle de l’Honneur. Même si les médias avaient couvert Lu Yin d’éloges, affirmant que son ascension au pouvoir avait mis fin aux guerres entre les différentes Trames de l’Outerverse, cette répression était clairement injuste envers les puissances qui contrôlaient ces Trames. Elle était pourtant nécessaire pour protéger la majorité, ce qui n’était pas différent de la conduite de la Salle de l’Honneur.
Son entrée dans la Zone de l’Honneur avait fait mûrir la réflexion de Lu Yin. En plus du monde caché dans la sphère mécanique, il y avait eu celui de l’orbe de lumière et celui de la petite carte. Enfin, Lu Yin avait aussi découvert un monde caché de la taille d’un grain de poussière ! On aurait dit que plus un monde était petit, plus il était en sécurité dans la Zone de l’Honneur.
Outre ces différents mondes cachés, Lu Yin vit aussi des habitants de la Zone de l’Honneur et même des villes. Chacune était immense et possédait son propre climat, bien à elle.
Par exemple, un soleil était suspendu au-dessus d’une ville et brûlait de mille feux, éclairant celle-ci tout spécialement.
D’autres villes avaient été bâties sous terre et protégées par une substance étrange que même le poids colossal du cniu ancien ne parvenait pas à ébranler.
D’autres encore avaient été construites au sommet de feuilles. Sans y regarder de près, il aurait été impossible de les voir, et leurs habitants auraient semblé n’être que de simples fourmis.
La Zone de l’Honneur regorgeait de royaumes inimaginables.
« Ceux qui osent fonder leur pays au grand jour sont soit incapables de mettre un monde à l’abri, soit très sûrs d’eux. Mais ce dernier cas est extrêmement rare. Le clan Mavis vit sur le dos d’une tortue colossale qui arpente la Zone de l’Honneur. Les Pics des Mangeurs de Fumée faisaient eux aussi partie de la Zone de l’Honneur à l’origine. Le Manoir d’Azur y avait également établi ses quartiers, tout comme la Secte Cosmique et l’Île Eversky », expliqua Mu En.
Lu Yin demanda : « La Cour des Sept Noms avait aussi des territoires ici, non ? »
Mu En acquiesça.
Lu Yin comprit. Il avait déjà entendu parler des grandes puissances du Neoverse et savait qu’elles avaient toutes assez d’assurance pour occuper une partie de la Zone de l’Honneur. Pour diverses raisons, elles avaient toutefois fini par quitter ces terres. L’une d’elles était peut-être que toute la Zone de l’Honneur appartenait à la Salle de l’Honneur.
Le siège de la Salle de l’Honneur se trouvait au centre de la Zone de l’Honneur, et Lu Yin et les autres s’en rapprochaient peu à peu.
Après avoir traversé une forêt sans limites où ils avaient aperçu de nombreuses bêtes puissantes, Mu En s’arrêta brusquement dans le cniu. Il fronça les sourcils et scruta les environs, comme s’il cherchait quelque chose. Enfin, son regard se posa sur une unique goutte d’eau au sol.
Lu Yin observa la goutte. Elle était étrange. Pourquoi se trouvait-elle là ? Pourquoi ne s’était-elle pas évaporée ou infiltrée dans la terre ? Elle restait posée au sol, semblable à une bille de verre.
« Senior, est-ce un monde ? » demanda Lu Yin.
Mu En acquiesça et sauta du cniu pour s’approcher de la goutte d’eau.
Lu Yin, Lei Nü et Shu Jing le suivirent de près.
Mu En disparut dans la goutte d’eau. Les trois jeunes se regardèrent, puis pénétrèrent à leur tour dans la goutte.
C’était bel et bien un monde caché, dissimulé dans une goutte d’eau. De plus, il n’y avait rien d’autre que de l’eau dans ce monde.
À leur arrivée, Mu En les isola aussitôt de l’eau, le visage déformé par une expression particulièrement sombre.
Lu Yin regarda devant lui et ses pupilles se contractèrent.
Il ne vit qu’innombrables cadavres dérivant dans l’eau, à perte de vue. Parmi eux se trouvaient des dépouilles humaines, mais aussi des corps de toutes sortes de créatures, grandes ou petites. On aurait dit que le monde entier avait péri.
Tous les cadavres avaient un point commun : ils paraissaient extraordinairement vieux, comme s’ils avaient vieilli jusqu’à l’extrême avant de mourir de vieillesse.
Mu En marmonna quelques mots, puis entraîna Lu Yin et les deux autres au loin. Grâce à la vitesse du Commissaire judiciaire, ils traversèrent bientôt le monde entier.
Aucun des jeunes ne parla. Un frisson leur parcourut l’échine : ce monde était absolument dépourvu de vie. Il n’y avait pas un seul être humain, animal ou végétal vivant. Tout était mort.
« Du poison », murmura Lei Nü.
Lu Yin contempla les cadavres humains tout proches et une idée lui vint soudain. « Le poison vital, Régression. »
Mu En se retourna brusquement et fixa Lu Yin. « Tu sais ce que c’est ? »
Lei Nü et Shu Jing le dévisagèrent à leur tour avec méfiance.
Lu Yin expliqua : « Je n’en suis pas certain, mais une personne de l’Outerverse avait été empoisonnée et avait présenté des symptômes similaires : toute sa vitalité s’était épuisée. J’ai fini par apprendre que le poison venait de l’Alliance des Néohumains et qu’il s’appelait Régression n° 91. »
Les yeux de Mu En se plissèrent. « Quand est-ce arrivé ? »
« Il y a environ un an et demi ou deux ans. C’était à l’époque où l’Outerverse était coupé de l’Innerverse », répondit Lu Yin.
« Pourquoi cette personne a-t-elle été empoisonnée ? » demanda Mu En.
Lu Yin répondit : « Au début, je l’ignorais. Mais plus tard, ce junior a fouillé tout le Continent Shenwu et a trouvé quelqu’un de l’Alliance des Néohumains. Il menait des expériences et cherchait à étudier l’énergie de mort. »
Mu En lui demanda aussitôt : « À part toi, les membres de la Salle de l’Honneur dans l’Outerverse sont-ils au courant ? »
Réflexions de l’OMA
Traduit par : WQ
Révisé par : Neshi/Nyxnox
Vérifié par : OMA