Absorber le monde

Un rugissement retentit au loin tandis qu’un cniu passait devant Lu Yin, le tirant de ses réflexions.

Lu Yin se retourna vers Mu En et lui demanda avec respect : « Commissaire judiciaire, pourrais-je contacter ma famille et mes amis ? »

Mu En secoua la tête. « Tu ne pourras contacter personne avant que les résultats de ton épreuve soient connus. De plus, nous sommes actuellement dans la Zone de l’Honneur ; même si tu y étais autorisé, tu ne pourrais joindre personne. Nous sommes trop loin. »

Lu Yin soupira.

« Ne t’inquiète pas, quelqu’un de l’Île Eversky est déjà en route pour la Zone de l’Honneur. Cette personne assistera à ton épreuve en personne pour s’assurer qu’il n’y ait aucun problème. Personne n’oserait chercher des ennuis », expliqua Mu En.

Lu Yin lui en fut reconnaissant. « Merci, Commissaire judiciaire. »

Mu En rit. « Je vais essayer de te protéger, moi aussi. Je m’entends bien avec le Roi de la Mer, et tu seras bientôt son gendre. »

Lu Yin esquissa un sourire. Son futur gendre ? Il avait presque oublié cette histoire.

C’était vrai : lorsque Lu Yin avait perdu son titre d’Élu de l’Honneur, un ancien du Dôme du Roi de la Mer avait demandé à Mu En d’intercéder en sa faveur. Si c’était le cas, Mu En pouvait donc être considéré comme un allié de Lu Yin, prêt à l’aider devant la Cour suprême interstellaire.

Bien que la Zone de l’Honneur parût déserte, Mu En lui avait expliqué que c’était simplement parce qu’elle était d’une taille incompréhensible. Ses habitants vivaient dans des endroits bien précis, une réalité que Lu Yin avait du mal à concevoir.

La Zone de l’Honneur comptait de nombreux cnius ; Lu Yin en avait déjà croisé plusieurs fois un bon nombre d’autres au cours de leur trajet.

Tout le monde ne pouvait pas monter un cniu. Ceux qui en étaient capables appartenaient à des familles réputées ou étaient extrêmement puissants, car tous les cnius étaient la propriété de la Salle de l’Honneur et leur utilisation coûtait fort cher.

Les cnius étaient le moyen de transport le plus luxueux de la Zone de l’Honneur, mais il en existait bien d’autres, comme le vol ou le vol plané. À un moment, Lu Yin remarqua au-dessus d’eux une immense créature ailée, presque aussi grande que le mille-pattes antique qu’il avait vu dans la Zone de Flux Northline.

« C’est un pays », expliqua patiemment Mu En.

Lu Yin fut stupéfait. « Un pays ? »

« Exactement. Un pays bâti sur le dos d’une créature vivante. Cet oiseau s’appelle Neverland, car il ne se pose jamais et parcourt sans cesse la Zone de l’Honneur en tous sens. Il fait cela depuis des années ; ce pays est donc connu sous le nom de Pays de Nullepart », expliqua Mu En.

« Le Pays de Nullepart a l’air impressionnant », marmonna Lu Yin.

Mu En sourit. « Il n’en a que l’air. Les forces vraiment puissantes ne s’exposeraient pas aussi ouvertement, au risque de se faire attaquer facilement. »

Lu Yin hocha la tête, sans grande conviction. Sa Vision véritable ne lui servait pas à grand-chose dans le Neoverse : les gens d’ici connaissaient bien la technique, puisque les habitants de l’Origine des Dieux l’utilisaient. Ils savaient donc aussi comment déjouer ceux qui pouvaient voir les runes. Lu Yin ne pouvait pas se servir de cette capacité pour évaluer avec précision la puissance de quelqu’un.

Une bataille faisait rage au loin. Lu Yin se tourna et aperçut deux Éclaireurs qui s’affrontaient. Mais le cniu allait si vite qu’il perdit aussitôt le combat de vue.

Un peu plus tard, Mu En arrêta le cniu et désigna une machine abandonnée. « Regarde, c’est un monde. »

Intrigué, Lu Yin observa attentivement le morceau de machinerie qui semblait avoir été jeté là.

La machine était gigantesque : sa partie visible, au-dessus du sol, dépassait déjà le cniu en taille. Et si l’on comptait la partie souterraine, cachée à la vue, elle était bien plus grande que n’importe quel vaisseau spatial qu’il avait jamais vu. « Un monde ? »

Mu En sourit doucement, puis forma un rayon d’énergie astrale qui désigna une partie précise de la machine.

Lu Yin suivit le rayon du regard et aperçut une sphère. Sans y prêter une attention particulière, il ne l’aurait même pas remarquée : elle semblait n’être qu’un élément de plus dans la machinerie.

« Voilà le monde. » Lorsque le rayon d’énergie astrale toucha la sphère, des ondulations se propagèrent dans les environs. L’énergie astrale disparut alors, et un homme vêtu d’habits étranges apparut soudain. Il se tourna vers Mu En et s’inclina. « Bienvenue, Commissaire judiciaire. »

Mu En hocha la tête en direction de l’homme.

Lu Yin était stupéfait : cette sphère était en fait un monde. « C’est… une dimension de poche ? »

Mu En secoua la tête. « C’est le monde entier qui a été dissimulé. »

Lu Yin n’en revenait pas. « Même un monde peut être dissimulé ? »

« Exactement. L’Empire du Grand Yu, par exemple, peut être entreposé dans un espace séparé. Comme les objets que l’on range dans un anneau cosmique, ces espaces sont placés dans un état particulier. Il existe environ trois mille mondes de ce genre dans la Zone de l’Honneur », expliqua Mu En.

Lu Yin était sous le choc. Il n’avait jamais entendu parler de pareille chose. Comment pouvait-on entreposer un monde entier dans un autre objet, comme on rangeait une simple babiole dans un anneau cosmique ? Rien qu’un seul monde de ce genre était déjà incroyable, et il y en avait apparemment trois mille !

Le visage de Mu En se fit grave. « La Zone de l’Honneur est dangereuse. Elle est sous le contrôle de la Salle de l’Honneur, mais même celle-ci ne peut pas surveiller tous ses recoins. Naturellement, là où les gens se rassemblent, les conflits ne manquent pas. Ceux d’ici sont comparables à ceux de l’Innerverse et de l’Outerverse. Il y a aussi quantité de phénomènes naturels dangereux et de créatures uniques. Beaucoup de forces préfèrent donc ne pas s’exposer et ont entreposé leur monde entier pour se protéger. »

Lu Yin peinait à le comprendre. « Ces trois mille mondes sont-ils aussi puissants que la Secte de l’Épée ou le Clan de la Nuit et du Jour ? »

Mu En rit. « Impossible. Seuls quelques-uns peuvent rivaliser avec la Secte de l’Épée ou le Clan de la Nuit et du Jour. »

« Dans ce cas, pourquoi les grandes forces comme la Secte de l’Épée et le Clan de la Nuit et du Jour ne viennent-elles pas dans le Neoverse ? Elles ne rêvent pas d’y entrer ? » demanda Lu Yin. Il se posait cette question depuis longtemps. Auparavant, il avait cru que les forces de l’Innerverse n’en avaient tout simplement pas les moyens. Mais en pensant aux Pics des Mangeurs de Fumée ou au Manoir d’Azur, il estimait que la Secte de l’Épée pouvait sans aucun doute rivaliser avec elles.

Mu En lui répondit : « Les ressources sont limitées, ici. Et crois-tu qu’une grande force comme la Secte de l’Épée accepterait de se cacher ? Elle ressemble à la Secte Cosmique : elle veut avoir sa propre région du ciel. Seuls ceux qui possèdent une région de l’espace peuvent vraiment être considérés comme faisant partie du Neoverse. Mais le Neoverse n’accorde pas ce privilège, et ces organisations ne peuvent pas lutter seules pour l’obtenir.

« À quoi bon entrer dans la Zone de l’Honneur si c’est pour devoir se cacher ? Il leur serait difficile d’attirer des disciples ici, et ces mondes cachés ont eux aussi des ressources limitées. Les forces de l’Innerverse auraient donc du mal à former une nouvelle génération talentueuse. À terme, cela ne ferait que précipiter leur déclin. »

Lu Yin comprenait ce raisonnement. Si la Secte de l’Épée était forcée de se cacher, elle ne pourrait recruter des disciples qu’au sein de son propre monde. Combien de personnes cela pourrait-il bien représenter ? En comparaison, elle recrutait actuellement dans l’Innerverse et l’Outerverse.

Quant à ces trois mille mondes, même s’ils peinaient à recruter des personnes talentueuses, ils finissaient tout de même par dénicher un génie de temps à autre, que la Salle de l’Honneur s’empressait ensuite de recruter.

En contemplant la sphère qui abritait le monde dissimulé, Lu Yin sentit en lui des émotions étrangement complexes. Il savait qu’il ne pourrait jamais se satisfaire de cacher l’Empire du Grand Yu de cette façon, mais c’était peut-être ainsi que ces forces invisibles survivaient.

Mu En jeta un coup d’œil à Lu Yin et sourit. « Ce n’est qu’une possibilité. Il en existe une autre, plus probable. » Puis il ordonna au cniu de reprendre la route vers la Salle de l’Honneur.

« Une autre possibilité ? » demanda Lu Yin, intrigué.

Mu En répondit : « Certains mondes se dissimulent complètement, tandis que d’autres transforment simplement l’espace alentour. Ils ne sont alors pas forcément invisibles ; certains traversent la Zone de l’Honneur, voire le Neoverse tout entier. Ces mondes sont bien plus puissants et ne craignent rien. »

Lu Yin fut surpris. « Vous voulez dire qu’il existe des mondes qui peuvent se déplacer dans le Neoverse ? »

Mu En hocha la tête et contempla l’espace sans limites. Il arrêta soudain le cniu et donna une petite tape dans le vide. Des ondulations se propagèrent et firent apparaître un orbe lumineux qui semblait immobilisé. Une voix en jaillit. « Commissaire judiciaire Mu En ? Pourquoi me barrez-vous la route ? »

Lu Yin fixa la boule de lumière, stupéfait : elle parlait !

Cette fois, Mu En ne prit pas le ton détaché qu’il avait employé avec l’homme du monde dissimulé dans la sphère mécanique. Il répondit avec gravité : « Je ne fais qu’accompagner un jeune. »

« Un jeune ? Cet enfant ? »

Lu Yin sentit qu’on l’examinait, et un frisson lui parcourut l’échine. Il plissa les yeux vers l’orbe lumineux et distingua soudain un monde étrange, entièrement composé de lumière. De nombreuses personnes vivaient dans ces rayons ; on y voyait même des villes, des montagnes et des planètes. En réalité, ces rayons n’étaient pas de la lumière : c’étaient des fragments d’espace. Enfin, il aperçut deux yeux empreints d’une dignité extrême.

Lu Yin sortit brusquement de sa torpeur, la sueur perlant sur son front.

Mu En posa une main sur son épaule.

« Pas mal, pas mal du tout. La Salle de l’Honneur sait vraiment repérer les talents. Cet enfant peut sans aucun doute rivaliser avec ton Élu, et il est peut-être même plus fort que lui. Je crois qu’aucun jeune de sa génération ne lui arrive à la cheville, à l’exception de Shang Qing. »

Mu En sourit. « C’est l’un des Élus de la Salle de l’Honneur. »

« C’est vraiment agaçant. Je croyais que vous étiez simplement généreux et que vous laisseriez les autres se disputer les places, au lieu de nous condamner à regarder depuis les coulisses. Après tout, vous avez même accepté d’organiser ZENITH. Mais on dirait qu’il ne nous reste plus aucune chance. Quel dommage. »

Mu En répondit : « ZENITH est ouvert à tout l’univers, et Lightson peut aussi y participer. Mais il devra obtenir une place par ses propres moyens. Tous peuvent continuer à s’entraîner : il reste encore un peu de temps. »

« Hmph ! Le jeune homme à côté de toi a déjà tellement d’avance sur Lightson… Comment pourrait-il rivaliser ? Je m’en vais. » L’orbe lumineux disparut rapidement.

Lu Yin se tourna vers Mu En, perplexe, tandis que l’orbe s’évanouissait.

Mu En lui expliqua : « C’était aussi un monde, mais il diffère de la sphère du monde caché dans la machine. Cet individu parcourt sans cesse les environs à la recherche de ressources ; son monde est donc bien plus puissant que celui de la machine. Il ne peut pas encore rivaliser avec la Secte de l’Épée ou le Clan de la Nuit et du Jour, mais il s’en approche. Dans l’Innerverse, il pourrait tenir tête aux huit grandes Zones de Flux. »

Lu Yin était ébloui. Voilà le véritable Neoverse. Rien que dans la Zone de l’Honneur, il y avait trois mille mondes : c’était vraiment le cœur du Domaine Humain.

Si ces trois mille mondes avaient tous envoyé des renforts pour repousser l’invasion du Sixième Continent, celui-ci n’aurait jamais pu l’emporter, même en mobilisant ses neuf royaumes.

« Senior, qu’est-ce que ZENITH ? » demanda Lu Yin.

Mu En répondit : « C’est un secret que se réservent les anciens, mais je peux te le révéler. » Il marqua une pause, puis reprit d’un ton grave : « ZENITH est une compétition organisée par la Salle de l’Honneur, à laquelle participeront le Domaine des Bêtes Astrales, la Technocratie et le Sixième Continent. Son but est de remonter le moral de l’humanité et de dénicher les jeunes talents de chaque région. Elle permettra aussi de désigner les dix jeunes les plus puissants de notre époque, qui recevront une récompense d’une valeur exceptionnelle. »

Lu Yin cligna des yeux. Pourquoi cela lui disait-il quelque chose ? Ah oui, c’était en gros la compétition des Cinq Cosmiques.

Attendez, le Sixième Continent ?

« Le Sixième Continent ? » s’exclama Lu Yin, stupéfait.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : WQ

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA