Zone d’honneur

Pour la plupart des gens, le fait que Lu Yin ait, en unissant l’Outerverse, préparé en quelque sorte une dot pour quelqu’un d’autre était à la fois ridicule et pathétique.

Dans la Trame de Mordo, le Chef de Secte Gong Ling de la Secte du Vestige Né fixait son gadget avec incrédulité. Cette nouvelle était absolument stupéfiante.

« Maître de secte, est-ce que ça pourrait être un faux ? Tian Shao essaierait-il de nous attirer à sa réunion ? » demanda Gong Chou.

Gong Ling secoua la tête. « Ça ne peut pas être faux. Il n’oserait pas faire une chose pareille. »

Le visage de Gong Chou se rembrunit. « Si c’est vrai, que va devenir notre Secte du Vestige Né ? Nous n’aurons plus notre place dans l’Outerverse, et nous ne pouvons pas non plus entrer facilement dans l’Innerverse. Où que nous allions, nous serons opprimés et dominés par les autres. »

Gong Ling répondit doucement : « Nous irons à la réunion de l’alliance. Je veux voir ce que ce jeune maître a préparé pour nous contraindre à rejoindre l’alliance et régler cette affaire. »

Gong Chou hocha la tête. « Oui. »

Gong Ling reporta son attention sur l’annonce et pensa à Lu Yin. Celui-ci avait gravi les échelons depuis le bas de l’échelle, pas à pas. Il avait travaillé dur et survécu à d’innombrables épreuves où sa vie ne tenait qu’à un fil, mais il n’avait jamais pu vaincre l’Outerverse d’un simple message. Voilà le pouvoir de ceux du Neoverse, le cœur de tout le Domaine Humain. Même si Lu Yin était devenu le maître de l’Outerverse, et alors ? On l’avait tout de même capturé aussi facilement.

L’incident impliquant Lu Yin avait renforcé la crainte que Gong Ling éprouvait envers le Neoverse. Il comprit que les gens ordinaires ne pouvaient même pas y pénétrer.

La nouvelle annoncée par Tian Shao secoua tout l’Outerverse. Chaque puissance se mit à délibérer, avant de décider finalement d’assister à la réunion. Ce fut aussi le cas de Millions City, du Clan du Phénix Noir, des gens du Dôme du Roi de la Mer et de la Famille Lan.

La Mer de l’Étoile Déchue ne s’était toujours pas remise de l’invasion du Sixième Continent. Par conséquent, nombre de ses forces avaient décidé de rester quelque temps dans l’Outerverse, conformément aux instructions de la Salle de l’Honneur. En vérité, la Mer de l’Étoile Déchue avait déjà disparu : le trou noir qui avait dévasté la région avait créé une barrière partant du Neoverse, traversant la Mer Cosmique et passant par l’Innerverse. La moitié de la Mer de l’Étoile Déchue était à l’origine reliée au Sixième Continent ; elle avait donc été coupée du reste lorsque la barrière était apparue. Sans cela, un pont aurait encore relié les deux territoires.

Ils étaient condamnés à rester dans l’Outerverse.

En voyant les réponses des principales puissances de l’Outerverse, Tian Shao eut un sourire en coin. « Ils choisissent vraiment la voie la plus difficile. Tant pis. Une simple promesse suffira à me faire passer un séjour tranquille ici. Que ces gens du coin vivent ou meurent, ça ne me concerne pas. Quand nous en aurons fini ici, invitez le Manoir d’Azur. Il est temps que je goûte à la Reine Flower. »

Derrière lui, Chi le Monstre prit un air respectueux. Le pouvoir et les informations dont disposait Tian Shao n’avaient rien à voir avec les ressources de l’Innerverse ou de l’Outerverse : personne, dans l’Innerverse, n’avait même su que l’Outerverse avait été cédé au Sixième Continent. Cela montrait à quel point les informations auxquelles ils avaient accès différaient.

Cependant, l’Innerverse ne tarderait pas à être informé, et le choc qui secouerait alors la région ne serait pas moins violent que celui qui frappait actuellement l’Outerverse. Le Royaume de Blaze devrait lui aussi trouver au plus vite un moyen de se replier. Après tout, une fois l’Outerverse passé sous le contrôle du Sixième Continent, le Royaume de Blaze serait la puissance de l’Innerverse la plus proche de cet ennemi étranger.

En repensant à la guerre frontalière entre l’Outerverse et le Sixième Continent, ainsi qu’à l’invasion de l’Innerverse par ce dernier, Chi le Monstre sentit un frisson lui parcourir l’échine. Face au Sixième Continent, le Royaume de Blaze n’était qu’une fourmi qu’on pouvait écraser d’un geste.

Ils devaient trouver une issue à ce dilemme, et s’accrocher à Tian Shao était un raccourci possible.

…

Ailleurs, Mu En conduisit Lei Nü, Shu Jing et Lu Yin hors de la région sud du Neoverse, où se trouvaient les Sept Cours. Ils suivirent une route de terre et entrèrent bientôt dans la Zone de l’Honneur.

Lorsqu’il était arrivé dans le Neoverse pour la première fois, Lu Yin s’était demandé comment une masse terrestre aussi vaste pouvait exister dans l’univers. Cette étendue couvrait près de la moitié du Neoverse, mais il s’agissait apparemment d’un fragment relativement bien préservé de l’ancien Cinquième Continent.

Lu Yin ne pouvait qu’imaginer la taille de la Zone de l’Honneur dans son ensemble.

À bord d’une Aurora de classe éon-lumière, Lu Yin regarda les étoiles défiler à l’extérieur. En réalité, il ne pouvait pas les distinguer : la vitesse à laquelle ils voyageaient les transformait en un spectacle de lumière. Le vaisseau trembla légèrement, puis une lueur apparut devant eux. Ils étaient arrivés à la Zone de l’Honneur.

Lu Yin ne savait pas comment décrire ce qu’il ressentait, mais il comprit à cet instant à quel point les gens étaient petits.

La Zone de l’Honneur était une immense masse terrestre, mais on n’en voyait pas la fin.

Dès qu’ils y pénétrèrent, le corps de Lu Yin s’alourdit : la gravité dépassait largement celle du monde extérieur. En outre, l’espace y était différent.

Lu Yin leva la main et lança une attaque d’une puissance supérieure à 200 000, tentant de déchirer l’espace, mais cela lui sembla impossible.

En voyant son geste, Shu Jing expliqua : « La Zone de l’Honneur est la partie la mieux préservée de l’ancien Cinquième Continent, et sa stabilité spatiale est identique à celle de l’ancien Cinquième Continent. Il est donc très difficile d’y déchirer le vide, à moins de pouvoir lancer des attaques dont la puissance dépasse 300 000. »

Lu Yin comprit aussitôt. Il existait de nombreux endroits où la stabilité de l’espace variait, notamment ceux où l’on craignait que des ennemis ne se téléportent en traversant le vide. Dans la Zone de l’Honneur, il fallait une puissance d’au moins 300 000 pour déchirer l’espace. Lu Yin estimait que, pour traverser le vide et y entrer, il fallait être un expert d’un rang supérieur à celui d’Émissaire, ou au moins un Émissaire doté de méthodes spéciales.

Sans raison apparente, il sentit un frisson le parcourir, comme si un expert auquel il ne pouvait échapper l’observait. Lu Yin se dirigea vers une fenêtre et regarda le ciel. Il y aperçut, sans qu’ils soient dissimulés, des lignes de runes témoignant d’une puissance exceptionnelle, qui s’élevaient droit vers le ciel dans les quatre directions.

Lu Yin comprit qu’ils traversaient sans doute un portail à cet instant. Il pouvait imaginer des experts postés à chaque recoin de la Zone de l’Honneur. Et puisque leur perception couvrait une zone aussi immense, ils devaient être des super-experts.

Lu Yin s’était attendu à ce que la Zone de l’Honneur soit très prospère, ou du moins densément peuplée. Pourtant, à leur arrivée, il ne vit qu’une terre désolée et morne, si vaste qu’il n’en distinguait pas les limites.

Au-dessus d’eux s’étendait un ciel étoilé sombre et sans bornes. De temps à autre, d’immenses créatures passaient en volant et soulevaient des ouragans sur leur passage.

Lu Yin vit apparaître autour de lui toutes sortes de lignes de runes. Elles provenaient non seulement des gens, mais aussi des diverses créatures qui les entouraient.

Un grondement sourd retentit tandis qu’ils sortaient du vaisseau. Mu En passa devant, suivi de Lu Yin, Lei Nü et Shu Jing. Au loin, ils aperçurent une créature gigantesque. Elle mesurait des dizaines de milliers de mètres de long, et chacun de ses pas faisait vibrer l’air et le sol, pulvérisant le terrain sous ses pieds.

Lu Yin fut stupéfait. La créature avait la forme d’une vache, mais était couverte d’une épaisse toison. De part et d’autre de sa tête, ses cornes recourbées se rejoignaient pour dessiner un cœur. Ses lignes de runes équivalaient à celles d’un Éclaireur d’une puissance de 300 000, mais la bête paraissait plutôt docile. Le contraste avec sa taille et sa force était saisissant.

Sa seule taille justifiait pourtant le nombre de ses lignes de runes.

« C’est un ancien cniu. Ils servent de moyen de transport dans la Zone de l’Honneur, car l’espace y est si stable qu’il entraîne toutes sortes de phénomènes imprévisibles. Les vaisseaux spatiaux ne conviennent pas : le risque d’accident est trop grand. Ces anciens cniu sont donc notre meilleur moyen de transport. Ils sont rapides, résistants, et peuvent même avertir de l’arrivée d’ennemis puissants. Malgré leur apparence imposante, ils n’ont aucune capacité offensive et ne peuvent que se défendre », expliqua Shu Jing.

Lu Yin regarda le cniu s’approcher pas à pas. Est-ce que cette chose courait ?

Mu En se tourna vers Lu Yin. « Allons à la Salle de l’Honneur. »

Lu Yin hocha la tête et prit une profonde inspiration. Il allait enfin visiter le siège du pouvoir qui dominait tout le Domaine Humain. C’était le lieu de rassemblement de la plus puissante force du Domaine, mais aussi la base des exécuteurs de la Salle de l’Honneur et de la Société des Briseurs de Verrou. C’était le cœur du Domaine Humain.

Le cniu était très docile. Il laissa Mu En et les quatre jeunes gens grimper sur son large dos. Après tout, il mesurait des dizaines de milliers de mètres de long, et un domaine luxueux avait été aménagé sur son dos.

Tandis que les quatre jeunes gens pénétraient dans la demeure, le cniu poussa un léger sifflement, se tourna dans une autre direction et s’avança. Lu Yin eut seulement l’impression que le paysage autour de lui changeait avant de comprendre soudain qu’ils n’étaient plus au même endroit.

Il se figea. C’était trop rapide ! Des montagnes étoilées apparurent de part et d’autre, mais disparurent aussi vite qu’elles étaient venues, remplacées par une mer sans fin. Un grondement sourd résonna au-dehors, mais la mer avait déjà disparu.

Il avait traversé la mer d’un seul pas.

Mu En regarda Lu Yin et esquissa un léger sourire. « Alors ? C’est la Zone de l’Honneur, et c’est la première fois que tu viens ici, n’est-ce pas ? »

Lu Yin acquiesça. « C’est différent de ce que j’avais imaginé. »

Mu En, intrigué, demanda : « À quel point ? »

Lu Yin répondit : « Je pensais qu’il y aurait beaucoup de monde dans de grandes villes ou sur des planètes flottantes. Mais en réalité, ce n’est qu’une vaste étendue de terre, plutôt désolée par nature. »

Mu En rit. « Désolée ? C’est seulement parce que cette masse terrestre est immensément vaste. Une personne ordinaire ne pourrait pas atteindre le sommet d’une seule montagne au cours de sa vie. Un Explorateur aurait du mal à aller d’une montagne à l’autre, et un Chasseur peinerait tout autant à traverser une seule mer. As-tu déjà songé que les différentes planètes de l’espace pourraient avoir été arrachées à cette masse terrestre ? »

C’était la première fois que Lu Yin entendait une telle théorie, et son premier réflexe fut de la rejeter. Après tout, l’espace était d’une immensité inimaginable. Même si cette masse terrestre était plus grande encore, il semblait impossible que des fragments aient formé toutes les planètes. Pourtant, après y avoir réfléchi, Lu Yin garda le silence.

Personne ne savait comment l’univers s’était formé. Il existait diverses théories, mais l’existence des civilisations de cultivation, des civilisations technologiques et d’autres encore en avait déjà réfuté tout autant. Mu En venait-il de lui exposer les hypothèses de la Salle de l’Honneur ?

« Quant à ton impression qu’il n’y a personne ici, c’est simplement parce que tu ne les vois pas », ajouta Mu En.

Lu Yin, perplexe, demanda : « Je ne les vois pas ? Parce que nous allons trop vite ? »

Mu En secoua la tête. « Je ne peux pas te le dire, mais je te le montrerai quand je le verrai. »

« Merci, Monsieur le Commissaire. » Lu Yin lui en fut reconnaissant.

Mu En demanda, la voix chargée d’émotion : « Éprouves-tu de la rancœur ? »

Lu Yin fut stupéfait et le regarda sérieusement. « Non. »

Mu En et Lu Yin se regardèrent un instant, puis le sourire du commissaire judiciaire s’effaça. « Si tu étais quelqu’un d’autre, ce serait peut-être impossible. Mais toi, tu as vécu bien trop de choses et tu comprends la cruauté de la survie dans cet univers. Même si tu n’éprouves aucune rancœur, je tiens tout de même à t’expliquer certaines choses. » Il marqua une pause, puis reprit : « Les Cinq Cosmiques ont été imaginés dès le départ comme un piège, et la survie du Cinquième Continent dépendait de la réussite de ce stratagème. La destruction de la Zone des Montagnes et des Mers était une éventualité que l’Alliance des Néohumains n’aurait jamais cru possible, quelles que soient les circonstances. Dans un complot de cette ampleur, tout le monde n’est qu’un pion, vous comme nous. »

« La Zone des Montagnes et des Mers a explosé ? » s’exclama Lu Yin, incrédule.

Mu En, déconcerté, demanda : « Tu ne le savais pas ? »

Lu Yin secoua la tête. « Ce junior se trouvait dans la Nation d’Aeternus et n’a reçu aucune nouvelle. »

Mu En acquiesça. « Je vois. »

Il lui donna ensuite quelques autres informations, choisies avec soin, même si ses connaissances restaient limitées. Lu Yin apprit tout de même beaucoup de choses, ainsi qu’un autre détail : face à l’Alliance des Néohumains, le Sixième Continent avait eu une malchance terrible.

Lu Yin mit longtemps à assimiler tout ce qu’il venait d’apprendre. Il comprenait maintenant pourquoi Mu En avait dit que tout cela n’était qu’un stratagème.

Lors de l’invasion du Sixième Continent, Lu Yin avait entrevu, alors qu’il se trouvait dans la Technocratie, des signes indiquant que le Cinquième Continent préparait quelque chose d’énorme. Mais le plan dont on venait de lui parler se tramait depuis bien trop longtemps.

Sans même tenir compte de l’Alliance des Néohumains, le fait que les Cinq Cosmiques n’aient servi que d’appât et que la Tour Astrale ait été une machination expliquait pourquoi l’écran doré avait emporté Shang Qing et les autres. Même si tout cela n’avait été qu’une vaste supercherie, la Salle de l’Honneur n’aurait jamais accepté de sacrifier l’une des générations les plus talentueuses. Lu Yin avait simplement eu la malchance de ne pas se trouver sur l’écran doré lorsque les autres avaient été emportés.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA