Assaut

Dans le Royaume de l’Homme, tout le monde croyait que jamais une génération n’avait compté autant de jeunes talents que celle d’aujourd’hui. Les Dix Arbitres et les meilleurs experts du Neoverse faisaient la fierté de tout le Royaume de l’Homme, et chacun d’eux pouvait être considéré comme invincible parmi ses pairs. Dans toute l’histoire connue, il était exceptionnel que tant de talents apparaissent au sein d’une même génération.

Avec le temps, beaucoup en étaient venus à croire que les jeunes de cette génération étaient les plus forts de toute l’histoire et qu’ils avaient les meilleures chances d’atteindre le royaume des Progéniteurs.

Mais ils ignoraient tout simplement qu’au fil du temps, les générations n’avaient jamais manqué de talents exceptionnels.

Le Progéniteur Chen, le Progéniteur des Runes, le Progéniteur Wushang et tous les autres Progéniteurs avaient eux aussi été jeunes. Sans exception, ils avaient été invincibles au sein de leur génération, et aucun n’avait eu quoi que ce soit à envier aux jeunes les plus talentueux d’aujourd’hui.

Lu Yin n’oublierait jamais celui qui se trouvait au sommet de la Liste de la Pluie d’Astral-10, Shao Chen. À âge égal, Shao Chen maîtrisait l’énergie stellaire bien mieux que lui. Et au fil des âges, les experts de ce genre n’avaient jamais manqué.

Le temps s’écoula, et plusieurs jours passèrent encore tandis que Lu Yin observait de nombreux souvenirs des vies passées des clones du Progéniteur Chen. La plupart des scènes montraient des combats, mais il y avait parfois des accalmies.

Lu Yin posa un pied dans une autre bulle, tandis que Lei Nü montait la garde dans le monde extérieur.

Cette fois, il découvrit une scène étrange : juste devant lui se tenait son propre double. Non, ce n’était pas Lu Yin, mais une personne qui ressemblait trait pour trait au clone du Progéniteur Chen. Il devait s’agir de l’un des neuf autres clones.

Voir deux personnes identiques se regarder était très étrange. C’était comme contempler son reflet dans un miroir, sauf que celui-ci bougeait de son propre chef.

Des étoiles gravitaient autour de l’autre corps du Progéniteur Chen. Les yeux de Lu Yin s’écarquillèrent lorsqu’il remarqua ce détail. Était-ce l’Art Cosmique ?

Il n’eut pas le temps d’en voir davantage : la bulle éclata aussitôt, et il retomba au sol.

À son grand dépit, Lu Yin avait vu de ses propres yeux l’un des clones du Progéniteur Chen utiliser l’Art Cosmique, mais il n’avait pas pu assister au combat. C’était dommage, d’autant plus que les adversaires étaient deux clones du Progéniteur Chen.

Même s’il n’avait pas pu voir toute la scène, Lu Yin avait aperçu plusieurs milliers d’étoiles en un instant. Même en restant prudent, il en estimait le nombre à au moins cinq mille, ce qui le stupéfia. À l’époque de ce souvenir, le Progéniteur Chen n’était qu’un Éclaireur. Son niveau de puissance avoisinait celui de Qiu Shi, qui venait tout juste de franchir le seuil du royaume des Éclaireurs.

Qiu Shi pouvait tout au plus simuler mille étoiles, tandis que le clone du Progéniteur Chen en simulait plus de cinq fois autant. Pourtant, ils avaient le même âge et un niveau de puissance comparable. Qu’est-ce que cela signifiait ? À niveau égal, sa puissance au combat était en substance cinq fois supérieure à celle de Qiu Shi, sans même tenir compte des autres clones du Progéniteur !

Neuf clones, neuf cultivateurs suprêmes. Quelle puissance auraient-ils réunis s’ils n’avaient fait qu’un ? Lu Yin n’osait même pas l’imaginer.

Si le Progéniteur Chen avait participé au dernier concours du Royaume des Montagnes et des Mers, un seul de ses clones aurait suffi à balayer tous les autres, Shang Qing compris.

Un tel écart ne pouvait être comblé par des techniques.

Voilà la puissance terrifiante de cet expert de l’Antiquité, que le Sixième Continent n’avait pas osé inscrire dans ses annales.

Et si le Progéniteur Chen était ainsi, qu’en était-il du Progéniteur des Runes ? C’était un puissant expert dont aucun endroit n’avait conservé la trace, et sa civilisation avait même été effacée !

En considérant le passé comme le présent, combien d’étoiles brillantes avaient été ensevelies par le passage des années ?

Lu Yin sentit l’excitation monter en lui et se prit à souhaiter être né à la même époque que ces véritables génies. S’il avait pu rivaliser avec eux, cela aurait été extraordinaire.

Peut-être qu’un jour, il pourrait traverser le fleuve du temps et se battre contre les puissants experts du passé ! C’était un rêve qui lui tenait à cœur.

Après l’éclatement de la bulle, ce fut au tour de Lu Yin de monter la garde.

Hui Santong continua d’entrer dans les bulles.

Peu après, Xia Jiuyou arriva dans le Royaume des Souvenirs ; son tour de garde viendrait après celui de Ku Lei.

La famille Xia avait un avantage lorsqu’il s’agissait d’entrer dans le Mausolée du Progéniteur Chen, puisque ce dernier était son ancêtre.

Lu Yin se demanda ce que Xia Jiuyou avait obtenu dans le tombeau.

Chacun avait ses propres occasions. Lu Yin se rappela que Ku Wei lui avait dit qu’en certains endroits du Mausolée du Progéniteur Chen, il fallait comprendre quelque chose pour pouvoir avancer. Pourtant, Lu Yin n’était tombé sur aucun de ces lieux.

Lu Yin connaissait mal le Mausolée du Progéniteur Chen et avait déjà fait une rencontre exceptionnelle en atteignant le royaume des Chasseurs. À présent, il contemplait les souvenirs du Progéniteur Chen et ne chercherait pas à forcer le destin.

Pourtant, à en juger par l’expression de Xia Jiuyou, il y avait de fortes chances qu’il ait obtenu de grandes récompenses pendant son séjour dans le tombeau. Lu Yin était très curieux de savoir ce qu’elles étaient.

Une demi-journée passa rapidement et, après Lu Yin, ce fut au tour de Ku Lei.

Ku Lei lança à Lu Yin un regard chargé de colère et de mépris, mais n’osa pas bouger.

Lu Yin posa un pied dans une bulle. Ku Lei poussa un ricanement glacial.

Chacun devait monter la garde pendant une demi-journée. Pendant ce temps, Hui Santong retomba au sol avant d’entrer rapidement dans une autre bulle.

Ku Lei calcula le temps : le tour de Xia Jiuyou approchait. Soudain, les ténèbres l’enveloppèrent. Il ne voyait plus rien et, lorsqu’il ouvrit la bouche, aucun son n’en sortit. En revanche, ses mains percevaient une odeur écœurante.

Ses sens étaient brouillés. Ça sentait mauvais : l’Alliance des Néohumains avait frappé.

Ku Lei détestait Lu Yin et voulait le tuer de ses propres mains, mais face à l’Alliance des Néohumains, il fit instinctivement circuler la foudre dans son corps.

Ses sens perturbés l’empêchaient d’alerter les autres immédiatement. Il ne lui restait donc qu’à lancer des éclairs au hasard, dans l’espoir que quelqu’un les remarque.

Malheureusement, Ku Lei n’eut pas de chance et ses éclairs n’avertirent personne. En réalité, la Bête Cadavérique était déjà apparue près de lui et bloquait toutes ses attaques. Quant à Silver, il se tenait près de la bulle qui contenait Lu Yin.

Mais Silver n’eut pas plus de chance : Xia Jiuyou sortit soudain d’une bulle à cet instant.

Dès qu’il apparut et aperçut Silver et la Bête, Xia Jiuyou leva la main et frappa de la Paume renforcée Yōu. Une lueur fantomatique vacilla autour de sa main ; sa paume visait la Bête. Grâce au don inné de Xia Jiuyou, Écho, une deuxième attaque fusa vers Lu Yin.

La Paume renforcée Yōu de Xia Jiuyou ne fit rien à la Bête, et le roi cadavre envoya Ku Lei s’écraser au sol d’un coup de pied.

La Paume renforcée Yōu fit éclater la bulle de Lu Yin, qui ouvrit aussitôt les yeux. Un échiquier astral apparut sous ses pieds et il se déplaça.

L’instant d’après, un couteau papillon fendit le vide, laissant une lueur argentée dans son sillage. Lu Yin esquiva la lame et se retrouva à une centaine de mètres. « Tu es vraiment venu. »

Silver le regarda avec un sourire, puis répondit d’un ton résigné : « Quelle malchance. J’étais à ça près. »

Après ces mots, la poupée du Dieu-Chaman apparut, et les pupilles de Lu Yin se contractèrent. Ça sentait mauvais ! Lu Yin agita la main pour tenter de dévier la poupée du Dieu-Chaman.

Il réussit à dévier la poupée, mais ses sens restèrent brouillés.

Il ne voyait que des ténèbres, tandis que les odeurs lui parvenaient par les yeux.

La Bête traversa le vide d’un bond et abattit son poing sur Lu Yin.

Par réflexe, Lu Yin activa l’Art Cosmique, et sept cent vingt étoiles explosèrent instantanément. Non seulement il retint la Bête un instant, mais il tira aussi tous les autres des souvenirs dans lesquels ils étaient plongés.

Dans un fracas assourdissant, la Bête envoya Lu Yin au sol d’un coup de poing. À côté, Hui Santong balaya l’espace de la main ; un météore doré s’écrasa sur la Bête et repoussa le roi cadavre.

La Bête avait déjà subi sa troisième transformation en roi cadavre ; l’attaque de Hui Santong ne l’impressionna même pas. Le roi cadavre leva un bras et abattit sa paume. L’espace lui-même se comprima, puis explosa.

Les trois jeunes hommes, Hui Santong, Ku Wei et Xia Jiuyou, ainsi que Lei Nü, furent tous repoussés.

Silver fendit le vide. Son couteau papillon virevolta dans les airs tandis qu’il tentait sauvagement de trancher la gorge de Lu Yin. Les yeux de ce dernier s’entrouvrirent à peine, diffusant une lueur froide. Au même instant, l’énergie de mort prit la forme d’une faux qui s’abattit sur Lu Yin.

Les sens de Lu Yin n’étaient restés brouillés qu’un instant. Il retrouva ses esprits au moment où Silver attaquait. Il leva la main — Paume du Vide.

Silver vit la Paume du Vide fendre l’espace et l’envoyer valser avec l’énergie de mort. Toujours en plein vol, il cracha une gorgée de sang.

La Bête rugit et redoubla d’ardeur.

Lu Yin serra le poing, et une force de combat à neuf lignes jaillit vers le ciel. Il lança ensuite sa Paume du Vide la plus puissante.

Boum !

L’espace se déchira à l’horizontale, et la faille s’étendit au loin. La puissance de l’attaque projeta Lu Yin dans le sol, mais la Bête fut elle aussi repoussée.

Jusqu’ici, Lu Yin était le seul à avoir réussi à affronter la Bête de front.

Les ondes de choc se propagèrent. Même Hui Santong et Ku Lei ne purent résister à la déflagration. Tous furent projetés en arrière, crachant du sang sous l’effet de leurs blessures internes.

Ku Wei fut envoyé valser sans même pouvoir se défendre.

Xia Jiuyou fut le seul à rester debout. Il leva la main et enchaîna avec la première lame de la Volonté de la Lame triple.

La tête de la Bête fut tranchée, mais elle ne fut pas blessée.

Xia Jiuyou abattit sa deuxième lame.

La Bête ne chercha toujours pas à esquiver.

Quant à la troisième lame, au moment où Xia Jiuyou lança son attaque, Lei Nü leva à son tour la main vers Silver, prête à frapper.

Silver tourna soudain les yeux vers Xia Jiuyou et sortit la poupée du Dieu-Chaman.

Lu Yin agita nonchalamment la main et dévia une nouvelle fois la poupée du Dieu-Chaman grâce à la technique secrète Yu. Mais Silver semblait s’y être attendu ; il se tourna vers Lu Yin et lui adressa un sourire. « Capitaine, on se reverra. »

Sur ces mots, il fila au loin.

Au même moment, la Bête s’enfuit.

Xia Jiuyou libéra sa troisième lame de volonté. Bien que l’attaque fût censée être inévitable, Silver comme la Bête l’esquivèrent.

Le visage de Xia Jiuyou s’assombrit. Comparé à la Bête, Silver était bien plus important à arrêter. Sa puissance était terrifiante, et Xia Jiuyou avait été muselé, incapable d’attaquer pendant tout le combat. C’était comme si Silver avait attendu quelque chose.

Lu Yin souffla. Il avait beau être devenu un Chasseur et être convaincu de pouvoir vaincre quiconque appartenait à sa génération, il ne se sentait toujours pas capable d’affronter Silver. Il n’avait jamais réussi à percer les intentions de Silver : cet homme était un renard, et personne ne savait jamais ce qui lui passait par la tête. Xia Luo était peut-être le seul à pouvoir rivaliser avec lui sur ce point.

En pensant à Xia Luo, Lu Yin se rappela les clones du Progéniteur Chen. Ils se ressemblaient tous, tandis que Xia Luo, Xia Jiuyou et les autres clones de Xia Jiuyou avaient des apparences différentes, malgré de fortes ressemblances entre eux.

C’était là que Xia Jiuyou se distinguait du Progéniteur Chen.

Lu Yin ne pouvait savoir si le problème venait de la technique des Neuf Clones ou de la volonté de chacun. Mais il était évident que l’esprit de Xia Jiuyou était bien moins puissant que celui du Progéniteur Chen. L’ancien Progéniteur n’avait peur de personne. Il avait délibérément suivi une voie différente et défié la Secte de la Source du Dao, qui était alors la puissance suprême de l’univers. Xia Jiuyou en aurait été incapable.

Lu Yin eut soudain l’impression que la volonté et la détermination de Xia Luo dépassaient de loin celles de Xia Jiuyou.

Silver était parti, mais la poupée du Dieu-Chaman était tombée non loin des jeunes gens.

Lu Yin s’approcha et la ramassa. Il observa le visage grotesque de la poupée et sentit un frisson lui parcourir le corps. Peu après, la poupée du Dieu-Chaman se désintégra.

Le Dieu-Chaman était l’un des Sept Dieux célestes, tous parmi les experts les plus puissants de l’univers à l’heure actuelle. Même s’il n’avait pas atteint le royaume des Progéniteurs, il devait au minimum être un Semi-Progéniteur : il faisait partie des sept puissances suprêmes de l’Alliance des Néohumains. Rien que de penser au nombre de leurs meilleurs experts lui serrait la poitrine.

« L’Alliance des Néohumains vous estime vraiment beaucoup. Ne faites pas semblant de ne pas le voir », lança Ku Lei, qui endura sa douleur pour pouvoir railler Lu Yin.

Lu Yin se tourna vers lui. « Crois-le ou non, je peux t’arracher toutes les dents sur-le-champ. »

« Frère Lu, pourquoi cet homme vous a-t-il appelé capitaine ? Vous vous connaissez ? » Hui Santong posa cette question cruciale, et tous les regards convergèrent vers Lu Yin.

Lu Yin hocha la tête. « Il s’appelle Silver. Il a été admis à Astral-10, dans l’Outerverse, en même temps que moi. Nous sommes aussi allés ensemble nous entraîner sur le front de la guerre à la frontière de la Zone de Flux Erudite. À l’époque, il m’appelait capitaine. »

« Et à l’époque, aucun de vous n’avait remarqué qu’il appartenait au Clan Specter ? » demanda Lei Nü.

Lu Yin secoua la tête. « Ne parlons même pas de nous, les étudiants : même les mentors d’Astral-10 n’ont rien remarqué. »

« C’est impossible ! Les mentors de l’Académie de Combat Astral ne sont pas faibles, surtout ceux d’Astral-10 », s’exclama Hui Santong, incrédule.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA