Une ouverture et des conditions

Lei Nü profita de l’élan de sa massue pour foncer vers Hui Santong. La traînée de lumière dorée apparue sous les pieds de celui-ci lui permettait de se déplacer à une vitesse extrême, et Lei Nü ne voulait pas le perdre de vue.

Le géant gardien rugit en frappant le sol tandis que tous se dispersaient. Personne ne voulait l’affronter de front ; ils avaient pris cette décision en se fiant à l’expérience transmise par les prédécesseurs des Sept Cours.

Le géant gardien ne maîtrisait aucune technique de combat et ne pouvait pas non plus utiliser l’énergie stellaire, mais sa force physique était rarement égalée dans l’univers. Dès sa naissance, il avait déjà possédé une puissance suffisante pour détruire des planètes, et il n’avait cessé de grandir et de gagner en prestance au fil du temps. Un géant gardien adulte était assez puissant pour obliger un Éclaireur à se montrer sérieux. Sinon, le Progéniteur Chen n’aurait jamais utilisé l’un de ses clones pour absorber la lignée des géants.

Un seul géant gardien suffisait à repousser ces envahisseurs.

Trois silhouettes apparurent au loin. Silver marchait en tête, suivi de Lu Yin et de Beast, tous dissimulés sous une robe noire.

« La technique de transfert spatial du Seigneur Dieu-Chaman s’améliore de jour en jour. Du moment qu’on a les coordonnées, il peut viser avec une grande précision. La téléportation de cette boîte source est vraiment puissante. » Silver avait l’air plutôt mélancolique.

Derrière lui, Lu Yin avait les yeux emplis d’énergie de mort. Les paroles de Silver le stupéfièrent.

*Voilà donc comment Silver et Beast ont pu entrer dans la Zone des Montagnes et des Mers, puis dans le Mausolée du Progéniteur Chen. Il existe vraiment un réseau de téléportation qui ignore les lois de l’espace et du temps. Mais il leur faut les coordonnées ? Cela signifie-t-il que quelqu’un coopère avec l’Alliance des Néohumains ? C’est forcément comme ça qu’ils ont obtenu les coordonnées de la Zone des Montagnes et des Mers et du Mausolée du Progéniteur Chen.*

Au loin, le géant gardien continuait de rugir.

Silver eut un sourire en coin. « Regarde, capitaine : ce géant gardien est un mutant issu d’une ancienne race de géants. On raconte que cette race a été entièrement anéantie par le Sixième Continent, simplement parce qu’un des clones du Progéniteur Chen s’est servi de leur lignée pour se transformer en géant. »

Lu Yin ne laissa rien paraître. Depuis leur arrivée, Silver n’avait pas cessé de parler et le traitait comme n’importe qui.

Lu Yin était bel et bien une personne ordinaire, et il aurait pu tomber le masque dès leur arrivée. Cependant, il n’avait toujours pas trouvé comment justifier sa présence auprès des Sept Cours. De plus, il voulait savoir ce que Silver cherchait ici, et il connaissait très mal le Mausolée du Progéniteur Chen.

*Au fait, Ku Wei est-il arrivé jusqu’ici ? J’ai hâte de le savoir.*

…

Au moment même où le Mausolée du Progéniteur Chen s’ouvrit, la Secte de la Source du Dao du Sixième Continent commença à s’effondrer.

« Pourquoi ces créatures sont-elles apparues ici ? Elles n’avaient pas été éradiquées depuis longtemps ? »

« Pourquoi ces créatures viendraient-elles sur notre Sixième Continent ? »

« C’est le Cinquième Continent ! C’est eux qui ont provoqué l’effondrement de l’univers ! »

« Le Cinquième Continent… L’un de nous deux va mourir ! »

…

Le sang inonda le Sixième Continent et d’innombrables personnes périrent. Quant aux survivants, ils étaient totalement désespérés.

Après la chute de la Secte de la Source du Dao, une vague d’énergie indescriptiblement puissante parcourut tout le Sixième Continent, et ses trois Progéniteurs apparurent. Grâce à leur puissance, ils parvinrent à chasser toutes les monstruosités du Sixième Continent et érigèrent une barrière centrée sur eux trois, qui encercla l’ensemble du continent.

La barrière qu’ils avaient créée commençait au-dessus du Fleuve Mara. Au-delà s’étendait le trou noir né de l’explosion de la Zone des Montagnes et des Mers. De l’autre côté de la barrière, d’innombrables paires d’yeux écarlates les fixaient.

Le Progéniteur du Combat contempla la horde de créatures qui s’étendait à perte de vue au-delà de la barrière et rugit : « Pourquoi cette calamité s’est-elle abattue sur notre Sixième Continent ? Que s’est-il passé ? Et pourquoi ? »

Le Progéniteur des Arts secrets chercha ses mots, puis finit par dire : « Tout cela résulte d’un complot du Cinquième Continent. Nous avons été trop imprudents. »

« Nous aurions dû détruire le Neoverse du Cinquième Continent à l’époque ! Toutes leurs manigances auraient alors pris fin ! » rugit le Progéniteur des Lignées, fou de rage.

« Le Cinquième Continent actuel n’aurait pas pu échafauder ce plan. Un Progéniteur en est forcément à l’origine », observa le Progéniteur du Combat.

Le Progéniteur des Arts secrets acquiesça. « Le seul qui aurait pu faire ça, c’est le Progéniteur Hui du Cinquième Continent. »

« Comment un mort du Cinquième Continent ose-t-il comploter contre nous ? Quand cette épreuve sera terminée, nous envahirons de nouveau le Cinquième Continent et nous baignerons ses terres dans le sang ! » Le Progéniteur du Combat était visiblement furieux.

Le Progéniteur des Arts secrets observa les créatures qui s’amassaient au-delà de la barrière, laquelle s’étendait à perte de vue. Certaines entités étaient si redoutables que les trois Progéniteurs répugnaient à les affronter ; d’autres encore étaient tout simplement hors de leur portée. C’était une véritable calamité. Pourraient-ils y résister ? Peut-être, mais à quel prix ?

Le Sixième Continent était le seul des six continents à être encore intact, mais il se retrouvait à présent dans la même situation désespérée que les autres. Peut-être était-ce le destin.

Avaient-ils fait le bon choix pendant la guerre antique ?

Le Progéniteur Hui avait vu au-delà du cours du temps. Grâce à cet arrangement singulier, il avait aidé le Cinquième Continent à échapper à cette calamité, et celui-ci avait même riposté pour les actes du Sixième Continent pendant la guerre antique. Cette fois, il avait fait subir une lourde épreuve au Sixième Continent.

Le Progéniteur Hui avait beau avoir fait de son mieux pour préparer l’avenir, rien ne pouvait jamais se dérouler exactement comme prévu. Son plan avait dévié de sa trajectoire, ou peut-être avait-il changé parce que ses successeurs s’étaient chargés de le mettre à exécution. Le trou noir s’était ainsi retrouvé doté d’une petite ouverture, qui se trouvait aussi, par hasard, à relier le Cinquième et le Sixième Continent.

Cette ouverture n’était pas grande et ne laissait passer que quelques personnes à la fois. Les trois Progéniteurs l’avaient remarquée, tout comme les propriétaires des innombrables yeux écarlates. Les monstres hurlèrent et se ruèrent vers l’ouverture.

Les trois Progéniteurs auraient pu aider le Cinquième Continent à la boucher, mais ils ne le firent pas. À leurs yeux, mieux valait que le Cinquième Continent souffre plutôt que le Sixième.

Soudain, une puissante vague d’énergie sanguinaire balaya la barrière et fonça vers l’ouverture.

Cette énergie meurtrière sidéra même les trois Progéniteurs. Son niveau de puissance n’atteignait pas celui d’un Progéniteur, mais il était sans aucun doute égal à celui d’un Semi-Progéniteur. Combinée au style de combat si particulier de ces créatures, elle suffisait à submerger tous ceux qui ne faisaient pas partie des trois Progéniteurs du Sixième Continent.

Alors que cette vague d’énergie allait franchir l’ouverture et pénétrer dans le Cinquième Continent, une silhouette apparut, leva les mains, puis les abattit. La vague d’énergie se dissipa peu à peu, avant de disparaître complètement.

Les trois Progéniteurs se tournèrent vers l’ouverture et la silhouette qui venait d’apparaître, incrédules. « Impossible ! Que faites-vous ici ? »

La silhouette se tenait devant l’ouverture et bloquait la horde de créatures. D’un simple geste, elle en fit disparaître un grand nombre. Puis elle se tourna vers les trois Progéniteurs et déclara : « Nous devons parler. »

***

Au moment où la vague d’énergie sanguinaire approchait de l’ouverture du Cinquième Continent, Arch-Ancien Zen ouvrit les yeux, stupéfait.

Comment ?

Il fit un pas et disparut.

Arch-Ancien Zen ne fut pas le seul à quitter le Neoverse à cet instant : Grand Sage, une femme de la Famille Mavis et d’autres experts de premier plan firent de même. Ils étaient sept en tout. Tous se dirigèrent vers le Fleuve Mara, à l’entrée de la Mer de l’Étoile Déchue. L’ouverture se trouvait là.

À leur arrivée, Arch-Ancien Zen et ses compagnons découvrirent que les trois Progéniteurs avaient bouché l’ouverture dans la barrière du trou noir avec celle qu’ils avaient érigée. Les sept se retrouvèrent face à ces trois êtres suprêmes.

Un Progéniteur incarnait un royaume, une frontière et un temps incommensurable. Plus encore, il représentait une forme de foi.

Le Cinquième Continent n’avait aucun Progéniteur ; le seul Progéniteur du Combat suffisait donc à le plonger dans le désespoir.

Le seul être capable de rivaliser avec un Progéniteur était un autre Progéniteur.

Un Semi-Progéniteur et un Progéniteur ne différaient que d’un mot, mais l’écart entre eux était aussi vaste qu’entre le ciel et la terre.

Arch-Ancien Zen et les six autres se tenaient devant l’ouverture de la barrière. À travers celle-ci, ils contemplaient le Sixième Continent et ses trois Progéniteurs, qui les observaient à leur tour.

« Nous vous présentons nos respects, Progéniteurs. » Arch-Ancien Zen et les six autres s’inclinèrent. Même si les deux camps étaient ennemis, les sept devaient faire preuve de respect face à un Progéniteur.

En face, le Progéniteur du Combat parut surpris. « Le Cinquième Continent compte donc sept Semi-Progéniteurs ? C’est plus que notre Sixième Continent. Vous avez vraiment bien caché votre jeu. »

Le Progéniteur des Lignées prit la parole : « Vous êtes bien du Cinquième Continent, celui qui a donné naissance aux Neuf Montagnes et aux Huit Mers. Nous vous avons sous-estimés. »

Le Progéniteur des Arts secrets ne dit rien, mais son regard trahissait sa stupeur.

Ces trois Progéniteurs régnaient au sommet de la hiérarchie du Sixième Continent. En dessous d’eux se trouvaient les quatre Empyrean Imprinters, qui appartenaient chacun à ce rang. Cela ne signifiait pas qu’il n’y en avait que quatre, mais ils étaient tout de même moins de sept. De plus, un Empyrean Imprinter n’était pas du même niveau qu’un Semi-Progéniteur.

Autrement dit, en faisant abstraction des trois Progéniteurs, le Cinquième Continent comptait plus de Semi-Progéniteurs que le Sixième. Il possédait aussi nettement plus de personnes au niveau des Empyrean Imprinters.

« Nous remercions les trois Progéniteurs d’avoir protégé cette ouverture pour nous », déclarèrent Arch-Ancien Zen et ses six compagnons. Cependant, ils ne comprenaient pas pourquoi les trois Progéniteurs avaient choisi de les aider, alors qu’ils étaient techniquement ennemis. Si l’ouverture n’avait pas été bloquée, les créatures aux yeux écarlates auraient fait du Cinquième Continent leur terrain de chasse. Cela n’aurait profité qu’au Sixième Continent ; les sept experts ne comprenaient donc pas pourquoi les Progéniteurs avaient agi ainsi.

Le Progéniteur des Lignées ricana avec mépris. « Inutile de nous remercier. Nous avons nos propres conditions. »

« Je vous écoute », demanda gravement Arch-Ancien Zen.

Le Progéniteur des Lignées semblait peu disposé à répondre, mais il finit par expliquer : « Même à nous trois, il se pourrait que nous ne résistions pas à ces créatures. Nous devons donc faire transférer les nôtres dans le Cinquième Continent. »

Arch-Ancien Zen et les six autres échangèrent un regard. Cela ne les surprenait pas du tout : c’était la seule raison logique pour laquelle les trois Progéniteurs protégeaient cette ouverture pour le Cinquième Continent.

Les sept gardèrent le silence, calculant rapidement les avantages et les inconvénients d’une migration du Sixième Continent vers le Cinquième.

Le Progéniteur du Combat prit la parole d’une voix glaciale : « Acceptez, et nous vous aiderons à garder cette ouverture. Refusez, et nous retirerons notre barrière ; vous n’aurez qu’à la défendre vous-mêmes. Avec votre puissance et les héritages que vos prédécesseurs de l’Antiquité vous ont laissés, vous pourrez peut-être combattre ces créatures et périr avec elles. Cela nous arrangerait aussi. Quelle que soit votre réponse, nous pouvons l’accepter. Décidez maintenant. »

Enfin, Arch-Ancien Zen répondit avec exaspération : « Très bien, nous acceptons. Où comptez-vous vous installer, vous trois ? »

Le Progéniteur des Lignées répondit : « Nous ne vous compliquerons pas la tâche. L’Outerverse fera l’affaire. »

Arch-Ancien Zen et les autres poussèrent un soupir de soulagement. Ils avaient craint que les trois Progéniteurs ne réclament l’Innerverse, ce qui leur aurait créé de sérieux problèmes. Même s’il était moins important que le Neoverse, l’Innerverse abritait plusieurs factions puissantes : la Secte de l’Épée, le Clan de la Nuit et du Jour, la Famille Wen et quelques autres. Leurs membres comptaient parmi les hauts responsables de la Salle de l’Honneur, et une telle décision ne pouvait être prise à la légère. L’Outerverse, en revanche, était différent.

« L’Outerverse est immense, et trouver un endroit qui convienne à votre Sixième Continent ne sera pas facile. Veuillez nous laisser un peu de temps », demanda Arch-Ancien Zen.

« Cela nous convient. L’ouverture est petite ; même si nous voulions déménager rapidement, cela prendrait du temps. Mais nous avons une autre condition. » Le Progéniteur du Combat baissa les yeux vers Arch-Ancien Zen et les autres. « Vous possédez plusieurs Matières d’Origine, n’est-ce pas ? »

Arch-Ancien Zen et ses compagnons changèrent aussitôt d’expression et se méfièrent.

Le Progéniteur des Lignées les railla : « Ne paniquez pas. Nous ne vous attaquerons pas. Puisque nous avons accepté de coopérer, nous agirons en conséquence. Mais nous sommes assez curieux. Si vous n’aviez eu qu’une Matière d’Origine, on aurait pu croire que vos prédécesseurs vous l’avaient laissée dans l’Antiquité. Mais vous en possédez plusieurs, dont une à l’aura peu dense et peu puissante. Cela signifie que vous ne l’avez obtenue qu’après la mort du Progéniteur Chen et des autres. Comment avez-vous mis la main dessus ? »

Arch-Ancien Zen et les autres gardèrent le silence.

Les trois Progéniteurs les dévisagèrent sans rien dire.

Peu après, Arch-Ancien Zen et ses compagnons eurent fini de peser la situation. À contrecœur, ils décidèrent de révéler quelques informations aux trois Progéniteurs. À présent que la vie des habitants du Cinquième Continent dépendait de ces trois-là, certains secrets devaient être partagés. Cette fois, les trois Progéniteurs avaient pris l’avantage.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA