Les clones du Progéniteur Chen

Selon les traditions de la famille Xia, si l’un de ses descendants parvenait à faire trembler le sabre, il prenait aussitôt la tête de la famille et héritait de tout ce que celle-ci avait transmis.

À part Shang Qing, véritablement invincible parmi les membres de sa génération grâce à sa Technique des Trois Soleils, la personne la plus remarquable était Xia Jiuyou, avec sa Technique des Neuf Clones. Dans toute l’histoire de la famille Xia, il était le seul à avoir réussi à cultiver cette technique.

Le Progéniteur Chen était reconnu comme un être sans égal dans l’univers grâce à ses neuf clones. La famille Xia considérait donc Xia Jiuyou, qui avait lui aussi cultivé la Technique des Neuf Clones, comme l’héritier du Progéniteur Chen.

Le patriarche de la famille Xia, Xia Yi, contempla sereinement le ciel, en direction de la Zone de l’Honneur. « Même en tant que patriarche, j’ignore encore comment tu as réussi à cultiver la Technique des Neuf Clones. Seul l’Ancien Meng de notre famille sait comment tu t’y es pris. Il n’est donc pas étonnant qu’elle ait insisté pour t’accompagner dans la Zone des Montagnes et des Mers. Elle craignait qu’il ne t’arrive quelque chose. »

Xia Jiuyou regarda Xia Yi, dont l’expression était indifférente. Il n’était pas le seul enfant du patriarche. Xia Yi avait plus de dix fils, ce qui signifiait qu’il y avait plus de dix prétendants à sa succession. Mais les capacités de Xia Jiuyou s’étaient démarquées, et il était devenu l’unique héritier de la famille Xia. Quant à Xia Kang, il était un clone issu de la Technique des Neuf Clones de Xia Jiuyou, et l’Ancien Meng avait contribué à leur supercherie.

« Tu m’en veux pour ce que j’ai fait autrefois ? » demanda Xia Yi, qui semblait avoir deviné les pensées du jeune homme.

Xia Jiuyou haussa les épaules. « Non. Le patriarche n’a rien fait de mal. La famille Xia est à la tête des Sept Cours ; même si tu as dû faire s’affronter tes fils pour désigner un vainqueur, ça ne rend pas tes actes condamnables. »

Xia Yi fixa Xia Jiuyou. « Tu dois me comprendre. Un jour, tu deviendras patriarche. Quand tu te tiendras à ma place et que tu verras les choses sous un autre angle, tes actes et tes choix changeront eux aussi. »

Xia Jiuyou acquiesça.

Xia Yi soupira. C’était une chose d’en parler, mais ceux qui étaient capables de le faire étaient d’une cruauté sans pareille. Il avait laissé plus de dix de ses fils comploter, intriguer et s’entretuer, jusqu’à ce qu’il n’en reste qu’un : Xia Jiuyou.

Au même moment, Xia Yi repensa à l’Ancien Meng. Sans cette femme, Xia Jiuyou serait devenu une arme qui n’aurait répondu qu’au patriarche, et le vieil homme n’aurait pas ignoré l’existence de ses clones.

« Je sais que tu m’en veux, mais il faut que je te dise quelque chose : la Technique des Neuf Clones vient du Progéniteur Chen, et plus tu la cultiveras longtemps, plus elle deviendra puissante. Mais elle présente un défaut fatal. » Xia Yi observa attentivement Xia Jiuyou. « Les clones peuvent se retourner contre toi. »

Le visage de Xia Jiuyou se ferma. Il avait déjà absorbé Xia Tian et Xia Kang, ses deux clones les plus puissants, ce qui lui avait permis de percer aussitôt et de devenir un Éclaireur. À l’origine, il avait également prévu d’absorber Xia Luo, mais il avait échoué. À l’époque, alors qu’il concourait pour la Tour Astrale et se battait pour devenir l’un des Cinq Cosmiques, il n’avait pas insisté sur la question. Mais maintenant qu’il y réfléchissait sérieusement, il ne parvenait à retrouver la moindre trace de Xia Luo.

« Le Progéniteur Chen a cultivé la Technique des Neuf Clones et, grâce à son tempérament, il a réussi à réunir les neuf âmes en une seule. C’était un homme franc, qui ne connaissait pas la tromperie. Toi, en revanche, tu as caché ce secret même à ta propre famille, ce qui nuit à ta progression. Si l’un de tes clones développe un esprit plus puissant que le tien, il risque fort de se retourner contre toi et de faire de toi son clone. Tu dois rester sur tes gardes. » Après ces mots, Xia Yi s’en alla.

Des images de ses clones traversèrent l’esprit de Xia Jiuyou, avant de s’arrêter sur Xia Luo. Pour l’instant, celui-ci n’était pas particulièrement puissant, mais il savait très bien se cacher. De plus, Xia Jiuyou était incapable de prévoir ses mouvements.

Ça ne va pas. Je dois le retrouver !

…

Parmi les Sept Cours, la famille Xie était celle qui baignait dans les ténèbres¹.

Les Plaines des Os abritaient la demeure de la famille Xie dans l’univers. La région devait son nom aux nombreux squelettes d’humains et de bêtes qui jonchaient cette partie de l’univers, conséquence des méthodes de cultivation de la famille Xie. Pour ceux qui ne connaissaient pas cette famille, elle incarnait l’étrangeté et la terreur.

La matriarche de la famille Xie était Xie Ahua². Son nom était simple, et répondait à une convention quelque peu différente de celle des autres membres de la famille.

« Le Clan Specter est de nouveau en train de semer le chaos ? » demanda Xie Ahua à Xie Xiaoxian.

Les deux femmes portaient des tenues révélatrices. Pourtant, l’une rayonnait de jeunesse, tandis que l’autre dégageait une sensualité mûre.

Debout devant Xie Ahua, Xie Xiaoxian répondit : « Oui, et il est plutôt puissant. Il a réussi à maîtriser un Roi Cadavre capable de subir trois transformations. Même les membres de la Famille Mavis et les disciples de la Secte Cosmique n’ont pas osé s’approcher de lui. »

Le regard de Xie Ahua se fit froid. « La prochaine fois que tu le verras, tu devras absolument le tuer. »

« Encore faudrait-il que je le batte… » marmonna Xie Xiaoxian.

Après un instant, Xie Ahua reprit : « Tu m’as déçue. Tu es revenue sans le moindre héritage. »

Xie Xiaoxian s’exaspéra. « Tu ne peux vraiment pas me le reprocher ! J’ai eu du mal à me faufiler dans la montagne, mais l’héritage qui s’y trouvait avait un rapport avec la maîtrise de l’énergie stellaire ! Je ne suis pas Briseuse de Verrou, alors je n’y ai rien compris. En revanche, Lu Yin a raflé la meilleure part. »

Xie Ahua parut intriguée. « Lu Yin ? Le jeune homme qui a unifié l’Outerverse et tenu tête au Descendant du Cœur de l’Arbre de la Famille Mavis alors qu’il n’était qu’un Croiseur ? »

Xie Xiaoxian acquiesça. « C’est bien lui. Tu n’imagines pas à quel point il est insupportable ! Il a failli me faire tuer. »

« Il est si puissant que ça ? » demanda Xie Ahua.

Xie Xiaoxian acquiesça de nouveau et répondit avec sérieux : « Il est extrêmement puissant. Et ce n’est vraiment qu’un Croiseur. S’il était Chasseur, il pourrait probablement rivaliser avec les héritiers et les rejetons des plus grandes puissances du Neoverse. »

« Tu en fais partie, toi aussi. Alors pourquoi n’es-tu pas au sommet, avec les autres ? » la réprimanda Xie Ahua.

« Je n’ai aucun moyen de les battre ! Pourquoi tu ne me trouverais pas des os puissants ? Tu pourrais me les donner. »

« Trouve-les toi-même dans le tombeau du Progéniteur Chen. Si tu déniches un morceau de ses os, tu deviendras absolument invincible », rétorqua Xie Ahua avec une irritation manifeste.

Xie Xiaoxian pinça les lèvres.

Les Sept Cours — Xia, Yōu, Yu, Ce, Ku, Hui et Xie — s’étaient établies en cercle autour du tombeau du Progéniteur Chen, situé au centre de leurs territoires réunis.

Pour diverses raisons, la famille Yu avait disparu. Malgré cela, les étoiles et les planètes qui relevaient de son autorité demeuraient protégées par les six autres familles. Celles-ci ne laisseraient personne s’approcher du tombeau du Progéniteur Chen.

Un jour, au milieu des Sept Cours, dans une zone d’ordinaire paisible, une déchirure s’ouvrit dans l’espace et engloutit de nombreux morceaux de terre qui y étaient rattachés.

C’était le Mausolée du Progéniteur Chen.

De nombreuses personnes apparurent juste à l’extérieur de la déchirure spatiale, comme si toute la scène avait été organisée à l’avance.

Les différents patriarches des Sept Cours arrivèrent avec leurs descendants. Ils devraient encore attendre plusieurs jours avant de pouvoir entrer.

Ku Wei était fou de joie. Il attendait ce jour depuis longtemps. Le Mausolée du Progéniteur Chen avait déjà été exploré à plusieurs reprises, et toutes les personnes présentes en connaissaient bien l’agencement. Un ancien de la famille Ku avait même dessiné une carte : Ku Wei n’avait plus qu’à la suivre pour obtenir ce qu’il cherchait.

La famille Ku n’était pas la seule dans ce cas ; il en allait de même pour les autres familles des Sept Cours. Même si de nombreuses parties du tombeau demeuraient scellées, il restait plusieurs possibilités.

La famille Hui, par exemple, n’avait qu’un seul objectif : trouver la Racine de l’Intelligence.

Le Progéniteur Hui avait cultivé sa propre Racine de l’Intelligence, mais le Progéniteur Chen en avait également reçu quelques-unes. Ces deux puissances antiques étaient issues d’époques similaires, et elles s’étaient même rencontrées. Rien d’étonnant, donc, à ce que le Progéniteur Chen ait obtenu quelque chose du Progéniteur Hui. Si celui-ci ne lui avait pas donné la Racine de l’Intelligence, la famille Hui n’aurait peut-être jamais appris comment en faire pousser une.

Quant à la famille Xie, elle ne convoitait que les os du Progéniteur Chen.

La légende racontait qu’un des clones du Progéniteur Chen possédait le sang des géants et pouvait atteindre une taille gigantesque. Les os de son corps avaient donc naturellement grandi jusqu’à des proportions colossales. La famille Xie avait déjà retrouvé ces os, mais n’avait pas réussi à les emporter. Si elle y parvenait, ne serait-ce qu’avec un petit fragment, sa puissance ferait un bond spectaculaire.

Outre ces trésors, le Mausolée du Progéniteur Chen abritait également d’anciennes techniques de combat que celui-ci avait lui-même rassemblées. Selon les légendes transmises au fil du temps, le tombeau renfermait même la plus ancienne et la plus puissante technique secrète des Progéniteurs. Cette seule rumeur faisait du tombeau une tentation mortelle pour les Sept Cours.

Les Sept Cours n’étaient pas les seules à convoiter le mausolée : l’univers tout entier désirait ses trésors. Mais la Cour des Sept Noms était extrêmement puissante. Elle avait déjà reçu des héritages des Progéniteurs, possédait des techniques secrètes, des armes de puissance et des experts chargés de garder le tombeau. Même la Salle de l’Honneur n’osait pas agir à la légère contre les Sept Cours unies. Ainsi, le Mausolée du Progéniteur Chen était toujours resté sous leur contrôle.

Les différents patriarches des Sept Cours menèrent leurs héritiers jusqu’à l’entrée du Mausolée du Progéniteur Chen.

Ku Pu, le patriarche de la famille Ku, se tourna vers Hui Zhi. « Frère Hui, que s’est-il passé exactement dans la Zone des Montagnes et des Mers ? Tu peux nous le dire ? »

Les autres patriarches se tournèrent eux aussi vers Hui Zhi.

Mais Hui Zhi se contenta de sourire. « Si Frère Ku l’ignore, comment pourrais-je le savoir ? »

Ku Pu eut un petit rire. « Allons, nous savons tous que votre héritage vient du Progéniteur Hui. Comment la famille Hui aurait-elle pu ne rien préparer pour un événement d’une telle ampleur ? »

À cet instant, Ce Laoyan, le patriarche de la famille Ce, prit la parole. « Ku Pu, tu es juste jaloux. Comment pourraient-ils tout savoir, même s’ils sont très avisés ? Et puis, même s’ils savaient, pourquoi devraient-ils te le dire ? Ne prête pas aux autres tes propres travers, espèce d’idiot. Tss. »

Ku Pu s’emporta. « Ce Laoyan, arrête ton cinéma ! Toi aussi, tu veux savoir, non ? »

Ce Laoyan rit d’une voix rauque. « Ils te le diront s’ils en ont envie. Tu comptes les forcer ? »

Hui Zhi se contenta de sourire. En apparence, Ce Laoyan le défendait, mais en réalité, il cherchait à le pousser à parler.

Yōu Kexin, la matriarche de la famille Yōu, se trouvait non loin. Elle dit à voix basse : « Le moment venu, vous saurez naturellement ce qu’il y a à savoir. Si vous l’ignorez encore, c’est que vous n’avez pas le droit de le savoir. »

Ses paroles offensèrent aussitôt deux personnes. Pourtant, Ku Pu et Ce Laoyan ne se mirent pas en colère. Ils connaissaient trop bien cette femme, Yōu Kexin. Depuis la mort de son fils, son attitude avait complètement changé. Il lui arrivait de parler sans réfléchir.

« Ha, ha ! Chaque fois que nous nous réunissons, je vous vois vous chamailler ainsi. À l’époque, quand nos propres patriarches nous ont conduits ici, vous vous êtes disputés de la même manière. Ça me rappelle de bons souvenirs. » Xie Ahua rayonnait, les yeux pétillants de joie.

Le regard de Ku Pu s’aiguisa. « À l’époque, nous n’étions pas les seuls à nous réunir pour l’ouverture du Mausolée du Progéniteur Chen. »

Il se tourna ensuite vers Xia Yi, qui n’avait pas dit un mot. « Frère Xia, les gens du Jardin des Sépultures vont-ils revenir ? »

« Même s’ils viennent, il n’y a pas de quoi s’étonner. Nous avons beau monter la garde, ceux du Jardin des Sépultures peuvent facilement entrer. Ils l’ont déjà fait plusieurs fois ces dernières années. Personne ne peut arrêter complètement les quatre commandants, le Quatuor Funèbre du Régiment des Morts », répondit Ce Laoyan.

Xia Yi prit la parole. « Ils ne viendront probablement pas cette fois-ci. Ils nous auraient prévenus à l’avance. »

Les autres poussèrent des soupirs de soulagement.

Le Mausolée du Progéniteur Chen semblait appartenir aux Sept Cours à elles seules, mais des exceptions se produisaient toujours. Le Jardin des Sépultures était justement l’une d’elles.

Tous les membres du Jardin des Sépultures pouvaient devenir transparents et se dissimuler aux yeux des autres. Plus un expert du Jardin des Sépultures était puissant, plus sa présence était difficile à détecter. Quant au Quatuor Funèbre, ses membres étaient tous des experts de premier ordre. Même s’ils pénétraient dans la Salle de l’Honneur, peu de gens seraient capables de les repérer ; alors, s’introduire dans la zone scellée des Sept Cours ne leur poserait pas davantage de problèmes.

Le Jardin des Sépultures était véritablement une anomalie dans l’univers.

Ku Lei et Ku Wei se tenaient derrière Ku Pu. En entendant les paroles de leurs aînés, Ku Wei prit peur. La dernière fois qu’il s’était trouvé devant le Mausolée du Progéniteur Chen, il avait vu les morts du Jardin des Sépultures, et il n’oublierait jamais cette sensation, tant elle était perturbante.

Le fait que ce charlatan de Xuan Jiu ait prédit la suite des événements relevait du miracle.

Ku Lei lança un regard noir à Ku Wei. Il ne comprenait pas comment ce type avait réussi à venir au Mausolée du Progéniteur Chen. Les autres patriarches n’avaient amené que leurs héritiers, mais la famille Ku avait carrément emmené deux jeunes.

[1] « Xie » signifie sombre ou peu orthodoxe. ☜

[2] « Hua » signifie fleur, son nom est donc vraiment très simple. ☜

Remarques d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA