Technique de clonage

En écoutant les quelques personnes qui bavardaient autour de lui, Lu Yin vit ses yeux s’illuminer. Apparemment, l’invasion du Domaine des Bêtes Astrales par le Sixième Continent ne s’était pas déroulée aussi facilement qu’ils l’avaient espéré. Le Domaine des Bêtes Astrales et le Domaine de l’Homme s’étaient affrontés pendant d’innombrables années, et l’Empire des Bêtes célestes était une puissance insondable. Leur domaine abritait toutes sortes de bêtes astrales puissantes, ainsi que leur propre académie et des alliances de bêtes. Comment un tel endroit aurait-il pu être conquis si facilement ?

On pouvait même dire que conquérir le Domaine des Bêtes Astrales était plus difficile que de vaincre le Domaine de l’Homme : rien que les phénomènes cosmiques et les ressources présentes dans ce domaine suffisaient à donner de sacrés maux de tête au Sixième Continent.

La puissance cachée du Domaine des Bêtes Astrales était véritablement terrifiante. Après tout, il avait produit son propre Progéniteur : le Progéniteur Wushang.

L’héritier de la famille des Imprimeurs disparut, son temps étant écoulé. Avant de partir, il lança un dernier regard menaçant à tout le monde.

En un clin d’œil, Lu Yin avait déjà passé un demi-mois dans le deuxième chaudron, absorbant une bonne quantité d’énergie des chaudrons. D’après son expérience, il pourrait probablement désormais condenser un deuxième soleil, mais cet endroit ne convenait pas pour le vérifier.

Il lui restait encore un demi-mois dans les ruines de la Secte de la Source du Dao. S’il pouvait absorber l’énergie des chaudrons pendant un mois entier, il était certain de pouvoir condenser le deuxième soleil. Lorsqu’il pourrait faire apparaître deux soleils, la puissance de ses attaques augmenterait considérablement.

Lu Yin se sentit un peu fébrile et sourit malgré lui.

Mais son sourire s’effaça rapidement.

Un héritier d’une famille d’Imprimeurs du Monde arriva dans le chaudron et chassa tous les autres. Il voulait avoir l’endroit pour lui seul, et personne n’osa manifester son mécontentement.

Une famille d’Imprimeurs du Monde était très puissante et comptait de nombreux disciples. Il était donc possible que les gens arrivés plus tôt n’aient fait qu’attendre l’héritier.

Il ne fallait pas provoquer les héritiers des familles d’Imprimeurs du Monde : chacun d’eux pouvait être considéré comme une figure de premier plan parmi la jeune génération de son royaume. La foule réunie dans le chaudron n’avait aucune chance contre lui.

Ces gens n’eurent d’autre choix que de s’écarter et de rejoindre le troisième chaudron. Après tout, il en restait encore huit.

Lu Yin était contrarié. Il aurait bien voulu se débarrasser de ces insectes, mais il savait qu’il ne devait pas attirer l’attention. Il ne lui resta donc qu’à quitter, l’air maussade, l’espace des Neuf Chaudrons.

Il ne pouvait pas absorber l’énergie du troisième chaudron avant d’avoir fini d’absorber celle du deuxième : nul ne savait si cela entraînerait des complications. Lu Yin décida donc de ne prendre aucun risque.

Lu Yin soupira en jetant un regard en arrière vers l’espace des Neuf Chaudrons. Devrait-il engager quelques jeunes cultivateurs pour faire le ménage et chasser tous les intrus d’un chaudron ? Sinon, il rencontrerait les mêmes difficultés à chaque visite, ce qui était tout bonnement exaspérant.

Il n’avait plus aucune raison de rester dans la région des Neuf Chaudrons pour cette visite. Après avoir pesé ses options, Lu Yin se dirigea vers la Plateforme de l’Inception.

Il était temps d’approfondir ses connaissances en matière de déverrouillage. Plus vite il deviendrait Briseur de Verrou avancé, mieux ce serait. Ce n’est qu’à ce niveau qu’il pourrait comprendre ces quelques pages de Vraie compréhension et, par la suite, déchiffrer les matrices de boîtes sources.

Un Briseur de Verrou qui avait compris une matrice de boîte source était terrifiant.

Lu Yin prit la direction de la Plateforme de l’Inception. Il voulait aussi voir s’il avait une chance d’y croiser Xin Nü.

Sans cette femme, nul ne savait comment aurait tourné la bataille dans la Mer Cosmique. Xin Nü avait retenu Zhi Yi et Shi Zhongjian pour Lu Yin, et elle s’était montrée très généreuse envers lui.

Lorsqu’il arriva devant la Plateforme de l’Inception, juste avant d’y entrer, Lu Yin vit une silhouette surgir d’une autre direction et pénétrer dans le brouillard, le visage impassible.

Surpris, Lu Yin fit aussitôt demi-tour pour s’éloigner. Quelle poisse ! Il était tombé sur Bu Kong.

Bu Kong était déjà Briseur de Verrou avancé sans limites ; il n’était donc pas étonnant qu’il se rende à la Plateforme de l’Inception.

Lu Yin avait été prêt à affronter Bu Kong sur le champ de bataille de l’Innerverse, mais ici, il préférait éviter la confrontation.

Bu Kong était un Éclaireur et faisait aussi partie des Trois Cieux de la Source du Dao. De plus, il avait compris une matrice de boîte source. En duel loyal, Lu Yin savait parfaitement qu’il n’était pas de taille face à lui.

Heureusement, Bu Kong n’avait pas remarqué Lu Yin. Sinon, ce dernier ne se serait pas tiré d’affaire aussi facilement.

Lu Yin s’éloigna du brouillard qui entourait la Plateforme de l’Inception et se sentit un peu désorienté. Où aller, maintenant ? Se promener dans la Mer des Monts ? Il avait toutefois l’impression qu’il risquait d’y croiser un Héritier du Royaume.

À la pensée des Héritiers du Royaume, son envie de combattre se mit à déborder. Peut-être qu’affronter l’un d’eux n’était pas une si mauvaise idée.

Les Héritiers du Royaume rivalisaient avec les Dix Arbitres. En combattre un lui permettrait de mesurer l’écart entre lui et ces derniers.

L’Art Arcanique – Résurrection Fatale avait considérablement accru la puissance de Lu Yin, et il s’était imaginé capable de tenir tête aux Dix Arbitres. Mais mieux valait le vérifier.

Après avoir envisagé les autres possibilités, Lu Yin se décida à aller se promener dans la Mer des Monts.

Malheureusement, il ne connaissait pas le chemin. Il erra un moment, sans jamais trouver la Mer des Monts, et finit par arriver devant la Fosse Céleste.

Une empreinte de paume se trouvait dans la Fosse Céleste ; selon la rumeur, elle avait été laissée par le Progéniteur Chen. Lu Yin avait déjà essayé d’en tirer quelque chose, en vain.

L’empreinte de paume de la Fosse Céleste ne l’intéressait pas. Il se détourna pour partir, mais une rafale de vent souffla derrière lui. Il l’esquiva, regarda autour de lui et s’étonna : « Miss Qing ? »

La personne apparue derrière Lu Yin était quelqu’un avec qui il avait exploré les ruines de la Secte de la Source du Dao lors de ses premières visites. Il l’avait aussi croisée dans la Mer Cosmique. C’était Miss Qing.

Miss Qing jeta un regard à Lu Yin et sourit franchement. « Tu ne manques pas de culot, à revenir ici. »

Lu Yin cligna des yeux. « Tu sais qui je suis ? »

Miss Qing gloussa. « Ne fais pas l’idiot. Tu ne sais donc pas que Zhi Yi a lancé une prime sur ta tête, connue de toute la jeune génération du Sixième Continent ? Même si on t’attrape dans les ruines de la Secte de la Source du Dao, la récompense tient toujours. »

Lu Yin resta sans voix. « C’est ridicule ! Je ne lui ai pourtant pas fait grand-chose. »

« C’est peut-être ce que tu en penses, mais elle s’intéresse beaucoup à toi. Et elle sait très bien que tu peux entrer et sortir des ruines de la Secte de la Source du Dao. Tu as pas mal d’ennemis, héhé. » Miss Qing sourit.

Lu Yin n’eut pas besoin de réfléchir longtemps pour comprendre qu’Autumnfrost Qing avait dû informer Zhi Yi de sa capacité à entrer dans les ruines de la Secte de la Source du Dao.

Dans ce cas, la famille Tong devait probablement aussi savoir qu’il avait estropié Tong Zhan.

Après y avoir réfléchi, Lu Yin comprit que, même sans tenir compte de l’hostilité entre les deux continents, ses ennemis personnels étaient dispersés dans toutes les ruines de la Secte de la Source du Dao. Quand avait-il donc offensé tant de monde ?

« Miss Qing, tu espères m’attraper pour toucher la récompense de Zhi Yi ? » demanda Lu Yin en gardant la jeune femme à l’œil.

Miss Qing haussa les épaules. « Ça ne m’intéresse pas. »

Lu Yin poussa un soupir de soulagement. Cette femme n’était pas aussi simple qu’elle en avait l’air. Pendant la bataille dans la Mer Cosmique, il avait pu jauger sa force. Même si elle n’avait pas révélé toutes ses lignes runiques, Lu Yin était certain que Miss Qing serait aussi difficile à affronter qu’un Héritier du Royaume.

À première vue, le Sixième Continent comptait les Trois Cieux de la Source du Dao et les neuf Héritiers du Royaume, mais il abritait encore bien d’autres experts cachés, comme Xin Nü ou Miss Qing. En réalité, il en allait de même partout, et le Cinquième Continent ne faisait pas exception. Était-il vraiment vrai que personne, parmi la jeune génération, ne pouvait rivaliser avec les Dix Arbitres ? Les héritiers des Trois Mains Sombres ne s’étaient même pas montrés pendant l’invasion.

Lu Yin regarda Miss Qing. « Puisque tu ne t’intéresses pas à moi, je vais y aller. »

« Attends un peu. Tu ne veux pas explorer les ruines de la Secte de la Source du Dao avec moi ? » demanda Miss Qing d’un ton moqueur.

Lu Yin sourit avec amertume. « Je n’oserais pas. »

Miss Qing sourit, ravie. « Tu as peur que je te tende un piège ? »

Lu Yin y réfléchit, puis secoua la tête. « Non. En fait, j’ai peur de tomber sur M. Bai. »

Miss Qing leva les yeux au ciel. « Pourquoi avoir peur ? Il ne te fera probablement rien. Tu n’as pas entendu ? Wu Taibai, l’un des Trois Cieux de la Source du Dao, n’aime pas se battre. Il préfère explorer et voyager incognito, surtout dans les ruines de la Secte de la Source du Dao. »

« Non, je préfère ne pas tenter le coup », dit Lu Yin, qui n’aimait pas confier son sort aux autres.

Miss Qing pinça les lèvres. « Lâche. »

Lu Yin continua de s’éloigner.

Miss Qing se souvint soudain de quelque chose. « Au fait, ton Cinquième Continent n’est pas simple. Ne te crois donc pas tout-puissant. »

Lu Yin s’arrêta et se retourna, surpris. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »

Miss Qing réfléchit. « Je ne suis pas certaine d’avoir bien interprété ce que j’ai ressenti, mais lorsque j’ai participé à l’invasion de ton Cinquième Continent, j’ai rencontré deux personnes dont les auras semblaient provenir de la même source. Tu devines à quoi ça m’a fait penser ? »

« À quoi ? »

« À la Technique secrète des Neuf Clones du Progéniteur Chen », déclara Miss Qing d’un ton grave.

Lu Yin fut stupéfait. « C’est impossible. Tu veux dire qu’il y aurait des gens sur le Cinquième Continent qui maîtrisent la Technique secrète des Neuf Clones ? »

Miss Qing hésita. « Je n’en suis pas sûre, mais leurs auras étaient identiques. J’ai toujours été très sensible aux auras. Par exemple, même si ton apparence modifiée est réussie et pourrait probablement tromper les Héritiers du Royaume, elle ne me trompe pas. Les auras de ces deux-là semblaient appartenir à une seule et même personne. Ce n’est qu’en revenant ici que je me suis souvenue de la Technique secrète des Neuf Clones. »

« Qui était-ce ? » demanda Lu Yin.

Miss Qing se détourna. « Va le découvrir toi-même. »

Elle entra ensuite dans la Fosse Céleste.

Lu Yin cligna des yeux. Les trouver ? Comment ? Et si c’était l’un des Dix Arbitres !?

Après avoir secoué la tête, Lu Yin chassa ses pensées et reprit ses recherches de la Mer des Monts.

Que Miss Qing ait dit vrai ou non n’avait pas vraiment d’importance : cela ne le concernait pas. Quoi qu’il en soit, le plus logique restait de se renforcer.

Alors qu’il lui restait moins d’un demi-mois dans les ruines de la Secte de la Source du Dao, Lu Yin n’avait toujours pas trouvé l’entrée de la Mer des Monts. Il était plutôt tombé sur le Pavillon des Écritures.

Les anciens caractères de cet endroit exerçaient toujours une forte attraction sur lui. L’Arbitre Wen Sansi maîtrisait la technique de la Prison Littéraire, qui reposait sur des caractères forcément liés à ceux du Pavillon des Écritures.

Après y avoir réfléchi, Lu Yin entra dans le Pavillon des Écritures.

Les anciens caractères flottaient dans les airs, un à un, et plusieurs cultivateurs étaient assis sur eux, tentant d’en comprendre le sens. Sans attirer l’attention, Lu Yin passa devant plusieurs caractères anciens avant d’arriver dans un coin où il s’assit à son tour pour essayer d’en saisir quelque chose.

Sous les caractères anciens s’étendaient des chaînes de montagnes et des cascades. Le paysage n’était pas désagréable, mais la majeure partie avait été détruite depuis longtemps.

On se battait rarement en ces lieux, car on craignait d’être piégé par les caractères anciens. Si cela arrivait, on ne pouvait s’échapper qu’une fois le temps écoulé. Ces caractères anciens possédaient peut-être aussi une partie de la force résiduelle de leurs prédécesseurs : on pouvait même mourir sans comprendre comment.

« Septième Frère, nous revoilà au Pavillon des Écritures. Ce serait super si tu pouvais apprendre quelques-uns de ces caractères anciens. » Le Singe fantôme était plein d’espoir ; il avait déjà fait une remarque semblable lors de la première visite de Lu Yin.

Bien sûr, Lu Yin espérait lui aussi apprendre quelques caractères anciens. La Famille Wen possédait la Prison Littéraire des neuf fois neuf caractères, et il y en avait ici bien plus de quatre-vingt-un.

Cependant, Wen Sansi pouvait lui aussi entrer dans les ruines de la Secte de la Source du Dao, et il était impossible qu’il n’ait jamais visité le Pavillon des Écritures. Comparé à Wen Sansi, Lu Yin ne jouait pas dans la même catégorie lorsqu’il s’agissait de comprendre ces caractères anciens.

Lu Yin espérait que personne ne pouvait réellement comprendre ces caractères anciens. Sinon, Wen Sansi serait bien trop terrifiant.

Chaque caractère ancien émettait une faible lueur dorée, mais on ne percevait pas grand-chose à son contact. Chacun mesurait environ un mètre carré.

Lu Yin ne cherchait pas à apprendre des techniques de combat ; il voulait simplement se familiariser avec ces caractères anciens.

Parmi les Dix Arbitres, outre Nightking Zhenwu, un autre pouvait devenir son ennemi mortel : Jin He. Mais cet autre ennemi pouvait aussi bien être Nightking Zhenwu, ou même Wen Sansi. Comprendre ces caractères anciens ne l’aiderait que s’il devait un jour affronter Wen Sansi.

Wen Sansi n’était toutefois pas le candidat le plus probable.

Wen Sansi était l’Arbitre avec lequel Lu Yin avait eu le plus d’interactions, et il avait certainement aussi enquêté sur lui. Si Wen Sansi avait ordonné le jugement des soixante-douze personnes portant le nom de Lu sur cette feuille, Lu Yin aurait été éliminé depuis longtemps.

Des gens entraient et sortaient sans cesse du Pavillon des Écritures. Certains y venaient même pour se cacher de leurs ennemis, car les combats y étaient rares.

Lu Yin passa une douzaine de jours paisibles dans la région. Il se demanda comment les caractères anciens piégeaient les gens, mais garda ses réflexions pour lui.

Voyant que son temps touchait presque à sa fin, Lu Yin décida de tenter sa chance.

Tous les caractères anciens contenaient une force ancienne, et chacun pouvait dissimuler quelque chose de spécial, tout comme l’énergie des chaudrons était cachée dans les chaudrons. Lu Yin ignorait s’il pouvait recourir aux techniques de déverrouillage pour révéler ce qui se dissimulait ici.

Lu Yin saisit le troisième œil de l’Empereur Géant et fixa le caractère ancien. Il chercha quelque chose à déverrouiller, mais, même après deux jours, il n’avait toujours rien obtenu. Il n’avait absolument rien trouvé.