Itinéraire et famille Hui

« Allez, mange quelque chose. » Hui Kong lança à Lu Yin une énorme cuisse de bête.

Lu Yin la rattrapa et se mit à la dévorer sans la moindre hésitation.

Bientôt, il ne resta plus qu’un tas d’os par terre. Lu Yin se tapota le ventre et se demanda s’il avait grossi.

« Oups, j’ai oublié quelque chose. » Hui Kong se tapa soudain le front, faisant sursauter Lu Yin.

Lu Yin lança un regard vide au vieil homme.

Hui Kong baissa les yeux et réfléchit un instant. Soudain, il s’énerva. « Comment ai-je pu l’oublier ?! »

« Frérot, qu’est-ce qui se passe ? » demanda Lu Yin.

Hui Kong avait l’air tourmenté et lui dit d’un ton contrit : « Je suis désolé, frérot, mais je ne pourrai peut-être plus t’envoyer dans l’Outerverse. Tu peux attendre encore une centaine d’années ? »

Lu Yin cligna des yeux. « Frérot, arrête de plaisanter. »

Hui Kong soupira. « Je ne plaisante pas. Ça fait si longtemps que j’ai débarqué dans cet endroit délabré et que j’y sème le chaos. Tu crois vraiment que la Technocratie compte uniquement sur ces monstres mécaniques pour essayer de s’occuper de moi ? C’est bien naïf. Pour me contenir, le Cerveau Maître de la Technocratie envoie de temps à autre un véritable monstre pour m’affronter, et chaque combat dure cent ans.

« Je voulais te renvoyer chez toi, mais hélas, il est peut-être déjà trop tard. »

Lu Yin sentit son cœur se serrer. Il ne voulait pas rester coincé cent ans dans la Technocratie. Au bout d’un délai pareil, tous ses projets seraient tombés à l’eau. « Frérot, il n’y a vraiment pas d’autre solution ? Avec ta puissance, tu devrais pouvoir traverser la Technocratie en un instant. »

Hui Kong eut un sourire amer. « Dans le Domaine de l’Homme, voyager dans l’univers est effectivement aussi facile, mais la situation est différente ici, dans la Technocratie. Cet endroit est truffé de défenses technologiques, et où que j’aille, elles se multiplient sans fin. En plus, des pièges sont dissimulés partout, même là où le vide s’est solidifié. Pour faire simple : au cours des cent prochaines années, même si je voulais partir, je ne le pourrais pas. »

Lu Yin blêmit. Que ferait-il s’il ne pouvait pas partir ? Cent ans plus tard, l’Innerverse aurait complètement changé, sans parler de l’Outerverse. Les puissances qui avaient été contraintes de rejoindre la Grande Alliance de l’Est la quitteraient sans doute, et pourraient même se retourner contre l’Empire du Grand Yu. Il y avait aussi d’autres facteurs d’instabilité au sein de la Grande Alliance de l’Est, comme Yushan l’Immortel : personne ne savait même si l’ancien empereur était mort ou vivant. Il y avait également la Société de la Terre Cachée et d’autres organisations du même genre. Mais surtout, qu’adviendrait-il de Ming Yan ? Devrait-elle vraiment l’attendre cent ans ?

S’il lui fallait cent ans pour rentrer, il arriverait trop tard pour tout.

« Frérot, quand ce monstre qui veut t’affronter va-t-il arriver ? » demanda Lu Yin.

Hui Kong réfléchit. « D’un instant à l’autre. »

Lu Yin marmonna en silence.

Hui Kong affichait un air peiné. « Je t’ai laissé tomber. Je voulais seulement te garder un peu plus longtemps pour discuter, et je n’aurais jamais cru te laisser coincé ici par accident. Ce n’était vraiment pas intentionnel. »

Lu Yin s’empressa de répondre : « Je sais que tu ne l’as pas fait exprès, frérot. »

Hui Kong soupira, impuissant. « Reste ici, si tu n’as pas le choix. Ça te fera du bien de me regarder combattre pendant cent ans. Avec tes aptitudes, tu atteindras au moins le rang d’Éclaireur d’ici là. Ne t’inquiète pas pour les ressources ou quoi que ce soit. Je n’aurai qu’à te les voler. »

Voler ? Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. « Frérot, tu connais bien la Technocratie, pas vrai ? »

Hui Kong se frappa la poitrine. « Tu plaisantes ? Ça fait des années que je me bats ici. »

Lu Yin sortit à la hâte la carte stellaire d’Endless Borders, où figurait la route reliant l’Innerverse à l’Outerverse. Il la tendit à Hui Kong. « Frérot, tu connais cet endroit ? »

Hui Kong l’examina, perplexe. « C’est tout près. Qu’est-ce que c’est ? Pourquoi as-tu une carte stellaire d’une partie de la Technocratie ? »

Lu Yin était ravi. « Cette carte stellaire a été établie par Endless Borders. Elle indique une route entre l’Innerverse et l’Outerverse. »

« Il existe donc une route pareille ? Mais la surveillance de la Technocratie ne devrait laisser aucun angle mort. » Hui Kong trouvait cela étrange.

Lu Yin expliqua : « Une équipe d’exploration d’Endless Borders a bel et bien réussi à cartographier cette route. Même si des phénomènes étranges la rendent dangereuse, ses membres ont vraiment atteint l’Innerverse. »

Hui Kong regarda Lu Yin. « Tu veux que je te fasse passer par cette route pour que tu puisses retourner dans l’Outerverse ? »

Lu Yin hocha la tête.

Hui Kong réfléchit. « Si cette route existe vraiment, aucun problème. Mais s’il y a le moindre souci, tu risques bel et bien d’y laisser la vie. Réfléchis bien. »

Lu Yin avait l’impression de ne pas avoir le choix. « Je ne peux vraiment pas attendre cent ans. Pour être honnête, on m’a piégé et j’ai perdu dans l’Innerverse. Je dois encore me venger. Si je ne rentre pas vite, cette affaire sera bientôt réglée sans moi. »

Hui Kong fronça les sourcils. « Rien ne compte davantage que ta vie. Je te promets que je demanderai à un descendant de ma famille Hui, de la génération actuelle ou d’une autre, de t’aider. Tu viens de l’Outerverse. Mes descendants n’ont peut-être pas été à la hauteur de mes attentes, mais ils devraient quand même pouvoir t’aider à prendre le contrôle de quelques tissages. »

Lu Yin cligna des yeux. « J’ai déjà unifié la moitié de l’Outerverse. »

Hui Kong fixa le jeune homme, bouche bée. « Comment ? L’Innerverse, le Neoverse et la Salle de l’Honneur t’ont laissé faire sans intervenir ? »

« Quand le ciel a changé, l’énergie de la Rivière Astrale a déferlé et l’Outerverse s’est retrouvé isolé de l’Innerverse », expliqua Lu Yin.

Hui Kong comprit enfin ce qui s’était passé. Lu Yin avait profité de l’occasion extrêmement rare où l’Outerverse était isolé de l’Innerverse pour accomplir quelque chose d’inédit. Dans des circonstances normales, personne n’aurait pu unifier la moitié de l’Outerverse. Même si la Salle de l’Honneur avait donné son accord, les grandes puissances de l’Innerverse ne l’auraient pas accepté sans broncher.

« Je t’ai vraiment sous-estimé. Très bien, je vais t’envoyer là-bas, et la suite dépendra du ciel. Dis-moi, qui est ton ennemi ? Si tu meurs en chemin, je te vengerai quand je sortirai d’ici », dit Hui Kong.

Lu Yin n’hésita pas : il grava le nom de Nightking Zhenwu dans le sol. À l’heure actuelle, son plus grand ennemi était Nightking Zhenwu.

Hui Kong fut stupéfait. « Un Nightking ? Tu as donc offensé le Clan de la Nuit et du Jour, et même l’un des descendants du Seigneur Nightking. » Il allait ajouter quelque chose, mais son expression changea brusquement. « Ça ne va pas ! L’ennemi est là. »

Il saisit rapidement Lu Yin et fit un pas en avant. Ils disparurent de la surface de la planète.

À peine Hui Kong parti, un homme semi-mécanique apparut sur la planète et balaya sa surface du regard. Au bout d’un instant, il déchira lui aussi le vide et quitta la planète.

Lu Yin eut l’impression que son corps était découpé. L’instant suivant, un cyclone engloutit l’espace devant lui. Hui Kong se tenait droit dans l’espace, Lu Yin à la main. « Frérot, je ne peux pas t’emmener plus loin. C’est la route que tu m’as montrée ; je vais donc te laisser ici. »

Tout le corps de Lu Yin se crispa et il enfila aussitôt son armure universelle. « Frérot, est-ce qu’on se reverra ? »

Hui Kong éclata de rire. « Bien sûr ! Personne ne peut me tuer ! »

Puis il lança Lu Yin de toutes ses forces dans le cyclone. Le jeune homme fut englouti et emporté en tourbillonnant vers le nord.

À peine Lu Yin eut-il été projeté que l’homme semi-mécanique apparut aux côtés de Hui Kong et le fixa.

Hui Kong se retourna vers le nouveau venu. « Hahahaha, maintenant, on va pouvoir se mesurer l’un à l’autre ! »

L’instant d’après, le ciel lui-même se déchira.

Hui Kong avait projeté Lu Yin avec une force incroyable. Le souffle du jeune homme ralentit tandis que tout son corps subissait une pression écrasante, qui frôlait les limites de ce qu’il pouvait supporter. Le cyclone l’emporta et le ciel sembla tourner au-dessus de lui. Quand il parvint enfin à ouvrir les yeux, le cyclone avait disparu et il se trouvait dans une région inconnue de l’univers.

C’était là que commençait la route.

Lu Yin ne savait pas comment déterminer exactement où la route commençait, mais son gadget pouvait le lui indiquer.

Il ne tarda pas à s’orienter, puis fila dans une direction.

Cette route constituait l’une des rares failles dans la surveillance des frontières de la Technocratie. S’il parvenait à éviter les phénomènes terrifiants qui s’y produisaient, il pourrait atteindre l’Outerverse.

Ce dernier voyage dans l’Innerverse lui avait semblé irréel. Il ne s’était pas rendu compte qu’il avait déjà atteint un niveau si élevé. En quelques années seulement, il était devenu plus célèbre que jamais et avait stupéfié l’Innerverse.

Cependant, l’événement qui avait le plus marqué Lu Yin était naturellement son combat contre Nightking Zhenwu. La technique secrète Cherche-Cœur semblait impossible à contrer. Quiconque affrontait Nightking Zhenwu pouvait être frappé par cette technique à tout moment et, vu le caractère de Nightking Zhenwu, il ne révélerait jamais une attaque aussi sournoise à l’avance. Le Nightking avait maîtrisé Brise-Ciel et, maintenant qu’il avait capturé Zhuo Daynight, il avait même une chance d’obtenir auprès d’elle Fin de la Nuit et Aube.

Cet homme avait déjà obtenu le plus grand héritage de la lignée des Nightking et avait également reçu l’héritage du Progéniteur de la Flèche du Sixième Continent. En plus, après s’être emparé de l’Arène des Champions, Nightking Zhenwu deviendrait très probablement l’un des Cinq Cosmiques et obtiendrait ainsi l’héritage de l’un des Progéniteurs du Cinquième Continent. Si tout se déroulait comme prévu, il deviendrait sans égal au sein de sa génération, et même les Trois Cieux de la Source du Dao du Sixième Continent ne pourraient peut-être pas lui tenir tête.

Nightking Zhenwu semblait être l’élu du ciel, aussi brillant que la lune dans le ciel nocturne. Il portait la volonté du ciel, mais jusqu’ici, il n’avait échoué qu’à une seule chose : tuer Lu Yin.

Lu Yin serra les poings, le regard froid.

Nightking Zhenwu semblait peut-être tout réussir pour l’instant, mais Lu Yin était convaincu qu’il avait encore une chance de faire échouer ses plans et de l’arrêter.

Nightking Zhenwu… Ils ne tarderaient pas à se revoir.

Lu Yin pensa soudain à quelque chose. Il avait oublié de poser une question : Hui Kong l’avait interrompu en partant chasser.

Il avait voulu interroger le vieil homme sur les patronymes anciens. Vu son grand âge, Hui Kong devait probablement les connaître, mais Lu Yin avait oublié.

« Septième Frère, on retourne dans l’Outerverse, maintenant ? » demanda le Singe fantôme.

Lu Yin acquiesça d’un grognement.

Le Singe fantôme garda le silence un instant, puis demanda : « Septième Frère, tu as déjà entendu parler du nom Hui ? »

Lu Yin ne comprit pas la question. « Non. Et toi ? »

« Parmi les Sept Cours, il y a une famille qui porte le nom Hui », expliqua le Singe fantôme.

Lu Yin fut surpris, puis répondit d’un ton désinvolte : « Pas étonnant que sa famille soit si puissante. Elle fait donc partie des Sept Cours. »

« Il y a autre chose que Septième Frère ignore peut-être, ou à laquelle tu n’as peut-être pas vraiment prêté attention. » Le singe marqua une pause avant de poursuivre : « La Technocratie est née du Progéniteur Hui. »

Le regard de Lu Yin vacilla. Il se souvint soudain d’avoir déjà entendu cela.

« Tu te souviens quand la famille Tong et le Clan des Aveugles ont attaqué l’Outerverse ? Yuan Shi s’est servi d’un objet de Progéniteur pour tenir tête à Ancêtre Sightless, et il avait dit quelque chose à ce moment-là », raconta lentement le Singe fantôme.

Lu Yin se rappela enfin. À l’époque, Yuan Shi s’était servi de la peau de Progéniteur Wushang pour combattre Ancêtre Tong et Ancêtre Sightless, et Ancêtre Sightless avait mentionné un « Progéniteur Hui qui avait créé la technologie ».

« La Technocratie est née du Progéniteur Hui ? » Lu Yin était stupéfait.

Le Singe fantôme répondit d’une voix morne : « Probablement. Sinon, qui aurait pu créer une civilisation aussi vaste à partir de rien ? La Technocratie s’appelait autrefois la Technocratie Perdue, ce qui laisse penser qu’elle a été abandonnée à un moment donné et qu’elle pourrait avoir conservé l’héritage du Progéniteur Hui. »

« Le Progéniteur Hui… La famille Hui des Sept Cours. Pourrait-elle appartenir à la même lignée ? » marmonna Lu Yin.

« Hui Kong ne reste peut-être pas dans la Technocratie pour les raisons que tu imaginais. Il est peut-être en réalité à la recherche de l’héritage du Progéniteur Hui », dit le singe.

Lu Yin hocha la tête. « C’est possible. Espérons qu’il le trouve. »

Le singe était perplexe. « Espérons ? Septième Frère, il vient de la famille Hui des Sept Cours, et il est peut-être même l’un de ses ancêtres. Les Sept Cours sont l’une des Trois Forces Obscures ! »

Lu Yin sourit. « Et alors ? C’est mon frère. Il m’a envoyé ici et m’a aussi conseillé de déduire moi-même la Voie des Couches superposées. Il m’a appris beaucoup de choses. »

Le Singe fantôme garda le silence.

Les humains restaient des humains et ne se montraient pas toujours rationnels. Hui Kong avait été plutôt bon envers Lu Yin : il ne lui avait pas fait grand-chose et n’avait même pas essayé de lui soutirer des informations, sans jamais prendre l’initiative de lui poser la moindre question. Leurs échanges avaient été tout à fait naturels, et Lu Yin ne ferait pas de Hui Kong son ennemi, qu’il appartienne aux Trois Forces Obscures ou à la Salle de l’Honneur.