Signification

À l’intérieur du vaisseau, un groupe d’individus à l’allure de cyborgs s’agrippèrent aux parois et ne parvinrent à se stabiliser qu’au prix de quelques efforts.

Une femme sortit du vaisseau en volant. Elle avait l’apparence d’une humaine plutôt jolie, mais ses yeux étaient mécaniques et ses cheveux, eux aussi, étaient artificiels. Elle fusilla Hui Kong du regard, le visage déformé par la colère. « Espèce de vieux chauve stupide ! Rends-nous les objets de notre famille ! »

Hui Kong lui répondit avec dédain : « Dégage, poupée. »

« Vieux chauve stupide ! Chauve puant ! Si tu en es capable, abaisse ton niveau et bats-toi contre nous ! Je me servirai de ta tête chauve comme d’un ballon à coups de pied ! »

« Ma jolie, rentre chez toi boire ton lait. »

« Vieux chauve stupide, tu me rends folle de rage ! »

Hui Kong éclata de rire.

Sur la planète, Lu Yin prit un air étrange. Hui Kong n’avait donc pas tué ce groupe, et ses membres ne semblaient pas non plus avoir peur de lui. La situation était déroutante.

Longtemps après, le vaisseau spatial s’éloigna en tanguant, puis disparut au loin.

Hui Kong descendit sur la planète en riant à gorge déployée.

Curieux, Lu Yin lui demanda : « Frère, qui étaient ces gens ? »

« Oh, ils viennent de la Technocratie. Ils appartiennent à la famille des Semi-Androids, une puissance affiliée à une certaine équipe de recherche. »

Lu Yin eut des doutes. « Ils osent vraiment vous chercher des ennuis ? »

Hui Kong eut un petit rire. « En fait, la Technocratie et le Domaine de l’Homme ne sont pas des ennemis jurés. Mais tu comprendras plus tard. »

Lu Yin ne comprenait pas vraiment pour l’instant, mais il hocha tout de même la tête. « D’accord, frère. Ils vous ont demandé de les dédommager. Pour quoi ? »

Hui Kong eut un sourire sans joie. « Rien de bien important. Quand j’ai faim, il m’arrive d’aller leur voler quelques trésors. Parfois, je fais des dégâts sans le vouloir et je casse leurs affaires. Ce groupe est juste un peu radin. »

Lu Yin resta sans voix.

Quelques jours plus tard, un autre monstre d’une taille colossale attaqua Hui Kong, mais celui-ci le réduisit facilement en ferraille. Il jeta le tas de débris à Lu Yin. « Tu en veux ? »

Lu Yin secoua la tête. « Je ne peux pas faire entrer ça dans mon anneau. »

Hui Kong réfléchit, puis s’en alla. Le lendemain, il lança un anneau cosmique à Lu Yin. La bouche de ce dernier s’ouvrit de stupeur lorsqu’il regarda à l’intérieur. Cet anneau cosmique était environ cent fois plus grand que le sien. C’était complètement absurde. Il s’exclama, émerveillé : « Frère, mais… ? »

« Emprunté », répondit Hui Kong avec indifférence.

Lu Yin cligna des yeux. « Il faut le rendre ? »

Hui Kong réfléchit sérieusement à la question. « Un jour, de mon vivant. »

Lu Yin comprit alors et se rendit soudain compte de la raison pour laquelle ces gens avaient été assez furieux pour risquer leur vie en exigeant réparation auprès du vieil homme. Hui Kong ne s’était certainement pas contenté de détruire leurs affaires, et cet anneau cosmique à lui seul avait une valeur inestimable. Lu Yin doutait qu’un Émissaire possède un anneau cosmique pareil. Une pensée effrayante. Cet homme était un vieux pirate, mais Lu Yin aimait bien son style.

Sans la moindre gêne, Lu Yin rangea les restes de la monstrueuse machine dans son nouvel anneau cosmique, d’une taille démesurée.

Pour envoyer une machine s’occuper de Hui Kong, il fallait qu’elle ait atteint au moins la puissance d’un Émissaire, même si son niveau de puissance n’approchait pas le million. Et pour fabriquer une machine d’un tel calibre, il fallait naturellement des matériaux rares et exceptionnels. Lu Yin ne voyait aucun inconvénient à en récupérer davantage.

À intervalles réguliers, d’immenses machines attaquaient Hui Kong. Après l’une de ces attaques, il expliqua à Lu Yin qu’autrefois, il les réduisait en poussière, mais qu’il faisait maintenant preuve de clémence afin de lui laisser quelques matériaux.

Lu Yin lui en fut très reconnaissant et se réjouit encore davantage en ramassant la ferraille.

Plus d’un mois s’écoula ainsi.

Hui Kong leva les yeux vers le ciel, le regard plein de nostalgie.

« Frère, votre pays vous manque ? » demanda Lu Yin.

Hui Kong sourit. « Non. Toute ma famille proche est probablement morte depuis longtemps. Qui sait quelle génération est encore en vie aujourd’hui ? »

« D’où venez-vous, frère ? » demanda Lu Yin. C’était la première fois qu’il posait cette question au vieil homme, car il avait craint auparavant de se montrer impoli. À présent, ils avaient passé près de deux mois ensemble et se connaissaient assez bien.

Hui Kong ne lui cacha rien. « Du Neoverse. »

« Vous venez du Neoverse, frère ? Vous pourriez m’en parler un peu ? » Lu Yin était très intéressé.

Hui Kong s’étonna. « Tu n’es jamais allé au Neoverse ? »

Lu Yin secoua la tête.

« Très bien. Je vais te parler du Neoverse, même si ces informations datent de très longtemps et que je ne connais pas grand-chose à la situation actuelle. Cela dit, les choses n’ont pas dû tellement changer. »

Hui Kong marqua une pause et regarda Lu Yin. Voyant que le jeune homme l’écoutait attentivement, il poursuivit : « La partie de l’univers où nous vivons s’appelle le Cinquième Continent, et elle est divisée en trois domaines : le Domaine de l’Homme, la Technocratie et le Domaine des Bêtes Astrales. Le Domaine de l’Homme est lui-même divisé en plusieurs régions : l’Outerverse, l’Innerverse, la Mer Cosmique et le Neoverse.

« Tu viens de l’Outerverse, alors inutile de m’attarder dessus. La plupart des différentes puissances se trouvent dans l’Innerverse, une région aux relations très complexes. Je ne la connais pas très bien, et tu n’as pas besoin d’en savoir trop, car le véritable cœur du Domaine de l’Homme se trouve dans le Neoverse.

« Le Neoverse est la région centrale du Domaine de l’Homme. C’est aussi là que se trouvent les plus grands talents de tout le Domaine de l’Homme. Tout en haut se dresse la Salle de l’Honneur. Elle gouverne l’ensemble du Domaine de l’Homme, puisqu’un Semi-Progéniteur veille sur elle. En outre, elle compte plusieurs experts dont le niveau de puissance dépasse le million. Personne ne sait s’il existe des experts encore plus puissants, car nul n’a jamais découvert la véritable force de la Salle de l’Honneur.

« La Salle de l’Honneur règne seule au sommet, mais juste en dessous se trouvent la Famille Mavis, la Secte Cosmique, l’Origine des Dieux et les Entreprises Aurora, dont l’influence s’étend à tout le Domaine de l’Homme. Mais ces organisations ne sont que les puissances officielles. En face d’elles se dressent les Trois Mains Sombres : l’Alliance des Néohumains, les Sept Cours et le Jardin des Sépultures. Vu ton niveau actuel, tu as probablement entendu parler de presque toutes. Il existe cependant d’autres puissances, qui restent dans l’ombre et ne se montrent jamais. L’Île Eversky en fait partie. »

Lu Yin était stupéfait. Il existait donc encore d’autres puissances ?

Hui Kong prit un air encore plus grave. « Si un jour tu as l’occasion d’aller au Neoverse, ne sous-estime jamais personne, même si tu es déjà considéré comme invincible parmi ceux de ta génération. C’est que le Cinquième Continent ne rassemble pas seulement les forces d’un seul continent. Il en réunit en réalité cinq. Le meilleur exemple, ce sont les Sept Cours, l’une des Trois Mains Sombres. Elles sont en réalité constituées de sept familles issues des cinq continents brisés, et chacune possède sa propre technique secrète. »

Lu Yin n’avait jamais méprisé ces gens. Même lorsque le Cinquième Continent semblait menacé d’anéantissement par l’invasion du Sixième Continent, certaines puissances n’avaient pas bougé.

« Frère, quel est le rôle du Neoverse ? » demanda Lu Yin.

Hui Kong plongea son regard dans celui de Lu Yin. « Tu sais quelque chose ? »

Lu Yin lui résuma brièvement l’invasion du Sixième Continent.

Hui Kong resta stupéfait. « Une chose pareille s’est vraiment produite ? Et le ciel a été restauré ? Ce salaud de Roi de la Mer a du cran ! Hahaha ! Je l’admire. »

« Frère, même quand le Sixième Continent a envahi le Cinquième et que celui-ci était sur le point d’être anéanti, les Trois Mains Sombres n’ont pas agi. L’Île Eversky dont vous avez parlé non plus, ni la Famille Mavis. On aurait dit qu’aucun d’eux n’avait apporté son aide. » Lu Yin était perplexe.

Hui Kong secoua la tête. « Tu comprendras tout ça plus tard. Le Sixième Continent n’est pas le véritable ennemi, et cette invasion n’était qu’une mascarade. Ce Roi de la Mer a perturbé les plans du Neoverse, mais il a aussi fait preuve d’un grand courage. Inutile de t’expliquer tout ça pour l’instant. »

Ils discutèrent longuement, et Hui Kong était lui aussi très curieux des techniques de combat des cultivateurs du Sixième Continent. D’après ses propres dires, il était né bien après la guerre entre les deux continents et, comme il était resté coincé dans la Technocratie pendant tout ce temps, il n’avait jamais pu observer leurs techniques de ses propres yeux.

En apprenant que les cultivateurs du Sixième Continent utilisaient des empreintes comme principale méthode de cultivation, Hui Kong prit un air méprisant. « Des imbéciles ! Ils ne se sont pas fait berner pour rien. »

« Berner ? » Lu Yin ne comprenait pas.

Hui Kong s’expliqua : « Les anciens disaient que le Sixième Continent avait été dupé par quelque chose. Apparemment, ce n’était pas seulement sur le plan du combat : leur système de cultivation tout entier était faussé. »

Lu Yin se souvint soudain d’une phrase qu’il avait entendue dans les ruines de la Civilisation de la Technologie des Runes. Elle indiquait elle aussi que le Sixième Continent avait été dupé d’une manière ou d’une autre, même si cela ressemblait davantage à l’œuvre d’un monstre qui l’aurait trompé. Mais quel genre de monstre pouvait bien faire ça ?

Lu Yin aurait vraiment voulu connaître d’autres secrets de Hui Kong, car il avait l’impression que celui-ci savait quelque chose. Mais Hui Kong restait très discret. Le vieil homme refusait d’en dire davantage sur le sujet, quoi qu’il arrive.

Il posa une main sur l’épaule de Lu Yin et soupira. « Bon, arrête d’essayer de me soutirer des informations, frère. Quand tu auras atteint un certain niveau, tu pourras naturellement en découvrir davantage. En fait, il vaut peut-être mieux que tu l’apprennes plus tard : tu pourrais bien t’effondrer complètement, hahaha. »

Lu Yin répondit avec assurance : « Frère, j’ai une volonté de fer. »

« Ça se voit. Je t’admire beaucoup, hahaha ! » Hui Kong rit, visiblement très heureux.

Lu Yin regarda Hui Kong. Le vieil homme semblait avoir beaucoup de choses à dire, mais il gardait le silence sur certains secrets. « Frère, il y a une question dont je cherche la réponse depuis longtemps. »

Hui Kong lui adressa un grand sourire. « J’ai faim. Attends un peu que j’aille chasser. On parlera en mangeant. »

Il s’envola et disparut.

Peu après, une ombre gigantesque s’écrasa au sol, le faisant se fissurer. Une bête astrale terrifiante avait été jetée sur la planète ; elle était déjà morte.

Lu Yin éprouva sa résistance avec la Voie des Couches superposées, mais ne parvint pas à percer la défense du cadavre.

Hui Kong sourit. « Tu as une bonne force physique et tu maîtrises aussi la Voie des Couches superposées. Intéressant. Mais pourquoi t’arrêter à Cent Couches ? Avec ta force, tu devrais pouvoir en utiliser au moins Cent Cinquante Couches. »

Lu Yin haussa les épaules. « Je ne connais pas la suite. »

Hui Kong hocha la tête. « Dommage que je ne connaisse pas la Voie des Couches superposées. Mais je peux quand même t’enseigner quelque chose. »

Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. « Frère, vous savez comment la déduire ? Avec votre force, vous ne devriez pas avoir de mal à dépasser Cent Couches. »

Hui Kong eut un petit rire. « Pourquoi demander à quelqu’un d’autre de le faire à ta place ? Tu ne peux pas le faire toi-même ? »

La question laissa Lu Yin sans voix. Un grondement assourdissant retentit dans son esprit et dissipa le brouillard. C’est vrai, pourquoi ne pourrait-il pas le déduire lui-même ? Autrefois, quand il était aux royaumes de Sentinelle et de Melder, il avait demandé au Maître de la Pluie de l’Académie de Combat Astral de déduire la Voie des Couches superposées pour lui, mais il ne s’agissait que de quelques couches. Avec sa force actuelle, il n’avait plus besoin qu’on les déduise à sa place : il pouvait exécuter la technique lui-même et même guider les autres.

S’il pouvait déduire plusieurs couches par lui-même, qu’est-ce qui l’empêchait d’en déduire davantage pour la Voie des Couches superposées ?

Lu Yin s’assit en tailleur et se mit aussitôt à méditer calmement.

Hui Kong sourit et secoua la tête. « Intéressant. »

Quelques jours passèrent rapidement. Hui Kong avait dévoré près de la moitié de l’immense bête astrale quand Lu Yin ouvrit les yeux. Il avait l’air un peu perdu et troublé, mais une lueur d’impatience brillait aussi dans son regard.

« Alors ? Tu as réussi à le déduire ? » demanda Hui Kong.

Lu Yin secoua la tête. « Ce n’est pas si simple. Je peux tout au plus déduire Vingt Couches. »

« C’est parce que tu manques d’expérience. Lis davantage et cherche des trésors naturels capables de t’apaiser et de t’aider à te concentrer. Tu pourras peut-être alors en déduire davantage », suggéra Hui Kong.

Lu Yin hocha la tête. « Merci pour le conseil, frère. »

Hui Kong rit. « Ce n’était pas un conseil, je suis juste paresseux ! Sinon, je t’aurais aidé à le déduire. Mais tu ne pourras pas toujours compter sur les autres. Le jour où tu déduiras Cent Couches par toi-même, tu pourras libérer bien plus de puissance qu’aujourd’hui. La Voie des Couches superposées sera toujours plus puissante si tu la déduis toi-même plutôt que de l’apprendre de quelqu’un d’autre. »

Lu Yin se plongea dans ses pensées.