Désespoir et éveil

Nightking Zhenwu regarda Zhuo Daynight et déclara : « J’ai libéré tes proches. »

Une lueur d’émotion traversa les yeux de Zhuo Daynight, mais elle resta silencieuse.

« Regarde devant toi », souffla Nightking Zhenwu.

Zhuo Daynight leva la tête et aperçut un immense trou devant elle. À l’intérieur se trouvaient des centaines de membres du Clan de la Nuit et du Jour. Ou, plus exactement, des centaines de personnes porteuses du sang du Roi du Jour. Tous avaient subi la Technique de la Cage Scellée, dont la marque était visible sur leur front. Parmi eux, il y avait des vieillards, des femmes et même des enfants. Autour de la fosse se tenaient au moins cent mille personnes, qui contemplaient le trou, le regard plein de douleur et de nostalgie. Chacune avait un proche enfermé là-dessous.

Les pupilles de Zhuo Daynight se contractèrent et, sans pouvoir se retenir, elle fit quelques pas en avant.

« Tu les vois ? Ils portent tous le sang du Roi du Jour. Je ne t’ai fait venir que parce que je suis contrarié et que j’avais besoin de me défouler. » Sur ces mots, Nightking Zhenwu leva la main et remua les doigts.

Les membres du Clan de la Nuit et du Jour rassemblés autour du trou frémirent, puis se mirent à le combler. Ils enterraient manifestement vivants tous ceux qui se trouvaient à l’intérieur.

Leurs proches se trouvaient dans la fosse, mais ils durent les enterrer vivants malgré leurs protestations et leurs supplications. Même si l’un de leurs parents ou leur conjoint était là-dessous, ils furent forcés de mener à bien cette horrible tâche. Tout cela à cause de la Technique de la Cage Scellée.

Le visage de Zhuo Daynight blêmit. « Arrête ! Arrête ça, tout de suite ! »

Elle agrippa Nightking Zhenwu par le col. Les yeux déjà injectés de sang, elle hurla : « Arrête ça ! Qu’est-ce que tu veux ? Qu’est-ce que tu attends de moi ? Dis-le-moi ! »

Nightking Zhenwu ne bougea pas et la laissa simplement le saisir.

À côté des deux jeunes gens, l’enterrement vivant se poursuivait. Ceux qu’on ensevelissait poussaient des cris de douleur, mais ceux qui comblaient la fosse souffraient davantage encore, même si leur peine était purement morale. Ils n’avaient pourtant pas le choix : prisonniers de la Technique de la Cage Scellée, ils avaient perdu le contrôle de leurs mouvements. Même ceux qui souhaitaient mourir en étaient incapables, car Nightking Zhenwu les maîtrisait entièrement.

Au loin, les doigts de Nightqueen Yanqing frémirent à leur tour. Personne ne lui avait demandé de venir ; elle était simplement tombée par hasard sur cette scène terrifiante.

Elle reconnaissait volontiers être cruelle et impitoyable, mais elle savait qu’elle ne pourrait jamais se montrer aussi insensible que Nightking Zhenwu. À cet instant, elle avait l’impression de ne plus connaître son frère aîné. Le voir ainsi la terrifiait.

Quand elle regarda Zhuo Daynight, une lueur fugitive de compassion passa dans ses yeux pour la première fois de sa vie.

Les larmes ruisselaient sur les joues de Zhuo Daynight. Elle était pleine de compassion et aurait tout fait pour sa famille. En contemplant cette scène révoltante, elle sentit une douleur brûlante lui dévorer le cœur. Elle savait que ces gens mouraient à cause d’elle. Incapable de le supporter davantage, elle supplia Nightking Zhenwu de les épargner.

Nightking Zhenwu affichait un air arrogant et un sourire rusé se dessina sur son visage. « Le Clan de la Nuit et du Jour interdit à ses membres d’épouser quelqu’un d’extérieur au clan. Je veux une épouse qui soit digne de moi, quelqu’un qui sorte du lot. Et toi, ma chère, tu réponds à ces critères. Une descendante qui a cultivé Fin de la Nuit et Aube mérite de devenir ma femme. Mais tu devras gagner ce droit. Tu devras te battre pour gravir les échelons jusqu’au sommet du pilier ancestral et te placer juste après moi. Tu devras surpasser Yanqing, Zhanlong Daynight et tous les autres membres de la jeune génération du clan, à l’exception de moi. Ce n’est qu’alors que tu mériteras de devenir ma femme.

« Si tu deviens ma femme, je libérerai tous les descendants du Roi du Jour de la Technique de la Cage Scellée. Acceptes-tu ? »

Zhuo Daynight relâcha lentement Nightking Zhenwu. Elle était stupéfaite qu’il puisse lui faire une telle proposition et lui demander de gravir les échelons par ses propres forces, dans le seul but de devenir sa femme. Il l’humiliait en lui demandant de devenir à la fois une personne inférieure à lui et supérieure à tout le monde.

Comment pouvait-on vivre ainsi ? Comment ?

Zhuo Daynight ne comprenait pas les intentions de Nightking Zhenwu, mais cet homme incarnait le mal. Ses pensées étaient toutes sombres et manipulatrices.

Nightking Zhenwu esquissa un nouveau sourire narquois. « Regarde tous ces gens qui gémissent et crient de désespoir. Toi seule peux les sauver. Tu le sais, n’est-ce pas ? »

Les bras de Zhuo Daynight retombèrent sans force le long de son corps. Elle ne pourrait jamais sortir de ce cauchemar éveillé, pas de toute sa vie. « Je te le promets. Je surpasserai tout le monde et je m’élèverai au-dessus d’eux. Je ne serai soumise qu’à toi. »

Nightking Zhenwu éclata de rire et leva la main pour lui caresser le menton. « C’est ce que je voulais entendre. N’oublie pas ta promesse : tu devras surpasser tout le monde, et j’attendrai que tu parviennes jusqu’à moi. Alors, tu m’obéiras sans discuter. J’espère qu’un jour, tu pourras dominer tous les autres sans mon aide. Ce n’est qu’alors que tu mériteras de porter le titre d’épouse de Nightking Zhenwu. »

Sur ces mots, il se détourna et partit.

Si le Troisième Nightking revenait, peu importerait que les descendants du Roi du Jour puissent être maîtrisés ou non : ils n’auraient aucune possibilité de riposter.

Au loin, la scène cruelle prit fin. Ceux qui se trouvaient dans le trou remontèrent pour rejoindre ceux qui étaient restés dehors, et tous s’étreignirent en pleurant.

Zhuo Daynight s’effondra lentement au sol, le corps toujours tremblant. Elle enfonça les doigts dans la terre, puis les ouvrit peu à peu. Le sang ruisselait de ses mains. Elle comprit alors qu’elle n’avait qu’une seule voie devant elle : traverser l’enfer et braver tous les dangers, gravir les échelons de force, le tout dans l’espoir de devenir l’épouse d’un homme qu’elle haïssait de toutes ses forces. Comment trouverait-elle la force et la motivation d’aller aussi loin ? Elle l’ignorait vraiment. Elle ne savait même pas si elle voulait continuer à vivre. Elle commençait à se dire qu’elle aurait peut-être mieux fait de mourir sur la Planète Pyrolyte.

Pourtant, tout n’était pas terminé. Au moins avait-elle pu sauver Lu Yin et lui rendre le service qu’elle lui devait. Elle ne pouvait qu’espérer que Lu Yin profiterait pleinement de la vie !

…

Sur l’Étoile Duolun, dans la Technocratie, une journée jusque-là paisible sombra soudain dans le chaos lorsque des décharges électriques éclatèrent sur toute la planète. De nombreux objets explosèrent et la planète entière sembla s’embraser. Des ondes d’énergie invisibles se propagèrent, et même les satellites en orbite autour de la planète explosèrent.

Personne ne savait ce qui se passait, et personne ne parvenait à en trouver la cause.

Dans un manoir, un homme et une femme furent pris de stupeur. Tous deux avaient senti la force terrifiante des ondes invisibles et s’étaient empressés de fuir.

Dans une chambre, Lu Yin, qui gisait inconscient sur un lit depuis trois mois, se réveilla enfin.

En découvrant cette pièce inconnue, Lu Yin se sentit désorienté, puis bondit sur ses pieds pour vérifier les environs.

« Septième Frère, tu es enfin réveillé ! » s’exclama le Singe fantôme.

Lu Yin regarda autour de lui, encore hébété. « Où sommes-nous ? »

« On t’a sauvé ! Zhuo Daynight a retenu Nightking Zhenwu pendant que je t’emportais pour nous enfuir. On a eu la chance de tomber sur des inconnus du Sixième Continent. Sans autre choix, on s’est dirigés vers la Technocratie, et c’est là que je me suis évanoui. Ensuite, on a été pris dans une tempête cosmique, et c’est ici qu’on s’est réveillés tous les deux. Ah, et tu connais déjà les gens qui t’ont sauvé, mais tu ne devineras jamais de qui il s’agit », expliqua le singe.

Lu Yin déploya son domaine et son expression changea aussitôt. Il ne s’attendait pas à tomber sur ces deux-là ici.

Il s’assit sur le lit, leva la main et serra le poing droit. Lu Yin fut stupéfait : sa force avait encore considérablement augmenté. Mais pourquoi ? Il baissa les yeux vers sa poitrine : la blessure causée par la technique secrète Cherche-Cœur avait déjà guéri. Alors pourquoi y avait-il autant de sang plus bas, sur son abdomen ? Il la fixa, le visage bouleversé. « Singe, qui m’a blessé à l’abdomen ? »

Le singe répondit, impuissant : « De drôles d’épines métalliques t’ont attaqué quand on est entrés dans la Technocratie. Tu as eu de la chance, elles ont manqué ta tête de peu. »

Lu Yin grimaça de douleur, mais se réjouit tout de même que ses blessures soient maîtrisées. Il avala rapidement une pilule médicinale.

Quoi ? La main gauche de Lu Yin tressaillit tandis qu’il regardait l’autre. Elle tenait quelque chose qui lui semblait familier et qui avait seize côtés. Après l’avoir observé un instant, son expression changea. Qu’était-ce donc ? N’était-ce pas la pierre de transmission du Clan de la Nuit et du Jour ?

« Singe, d’où vient cet objet ? » demanda-t-il, perplexe.

Le Singe fantôme répondit : « Tu l’as dérobé avec l’Art secret Yu, Septième Frère. Tu es vraiment incroyable ! Tu étais pratiquement mort, et tu as quand même réussi à voler quelque chose ! Nightking Zhenwu gardait cet objet sur lui en permanence, alors il doit être très important. Même si tu étais mort, sa disparition lui aurait causé bien des problèmes. »

Lu Yin était stupéfait. Il l’avait volé avec l’Art secret Yu ? Pourquoi Nightking Zhenwu ne l’avait-il pas rangé dans son anneau cosmique ? Il avait vraiment eu de la chance. « Où est Zhuo Daynight ? »

Le singe garda le silence.

Lu Yin répéta sa question.

Le singe répondit, impuissant : « Je ne sais pas. Elle est restée pour retenir Nightking Zhenwu pendant que je t’emmenais en lieu sûr. Mais ne t’inquiète pas : elle est forcément encore en vie. Elle connaît Fin de la Nuit et Aube, Nightking Zhenwu ne la tuera donc pas. Enfin, pas pour le moment. Difficile de savoir si les choses changeront à l’avenir. »

Le Singe fantôme se tut soudain, mais Lu Yin devina la suite.

Il regarda par la fenêtre, l’esprit en plein désordre. C’était une dette bien trop lourde à rembourser.

Zhuo Daynight avait sacrifié le reste de sa vie pour lui donner une chance de survivre.

« Septième Frère, si c’est possible, tu devrais la sauver ! Nightking Zhenwu n’est pas un homme bien », dit gravement le singe.

Lu Yin prit une profonde inspiration. « Ça va de soi. »

Depuis l’extérieur de la chambre, un homme et une femme s’approchèrent prudemment.

Lu Yin sortit du lit et marcha vers la fenêtre. « Entrez. »

L’homme et la femme entrèrent. En voyant Lu Yin réveillé, l’homme prit la parole. « Frère Muet ? »

Lu Yin tourna la tête et sourit. « Ça fait longtemps, Huang San, Yan Xiaojing. »

Ce furent Huang San et Yan Xiaojing qui sauvèrent Lu Yin cette fois-ci. Après l’attaque du Royaume de Bloodburn contre l’Outerverse, qui s’était soldée par sa défaite, Ancêtre Yan Cheng avait été tué, et ces deux-là avaient offensé Autumnfrost Qing. Ils craignaient qu’Autumnfrost Qing ne cherche à se venger ; c’est pourquoi ils n’étaient pas retournés sur le Sixième Continent. Ils avaient préféré rester dans la Technocratie.

Ils l’avaient sauvé par un pur hasard.

À vrai dire, ils ne l’avaient pas vraiment sauvé. Cette planète était si avancée que personne n’aurait pu blesser Lu Yin. Ils s’étaient simplement arrangés pour le sortir de là en douce.

« Je n’aurais jamais imaginé que le destin nous ferait nous rencontrer dans la Technocratie ! » s’exclama Huang San en riant.

Yan Xiaojing fixa Lu Yin, sans prononcer un mot.

Lu Yin hocha la tête. « Merci de m’avoir sauvé. »

Huang San s’empressa de répondre : « Ne nous prenez pas pour vos sauveurs, nous n’avons pas fait grand-chose. Vous êtes venu ici par vos propres moyens ; nous nous sommes contentés de vous recueillir. » Après une courte pause, Gros Frère ajouta : « Comment avez-vous été blessé aussi gravement, Frère Muet ? Vous étiez comme un zombie tout à l’heure. N’importe qui vous aurait cru mort en vous voyant. »

Lu Yin secoua la tête. « Ne parlons plus du passé. Puis-je rester ici quelques jours de plus ? »

« Vous pouvez rester ici mille ans si vous voulez. Nous avions déjà prévu de vous laisser cette maison pour tombeau. » Huang San laissa échapper une information.

Yan Xiaojing le pinça aussitôt. Le gros inspira brusquement et adressa à Lu Yin un sourire gêné.

Lu Yin lui rendit son sourire. « Merci. »

Au cours des jours suivants, Lu Yin examina son corps et comprit qu’il avait une nouvelle fois utilisé l’Art Arcanique – Résurrection Fatale. Il sentait que sa force de combat était passée à neuf lignes, que sa force physique avait considérablement augmenté et qu’il était, dans l’ensemble, bien plus puissant qu’avant. Son domaine avait même presque doublé de taille.

Sa force avait connu une progression qualitative, et ses lignes de runes avaient augmenté de près de moitié. Malheureusement, il ne pouvait pas voir celles de la Technocratie.

C’était un exploit remarquable. Pour résumer brièvement les changements survenus dans son corps, Lu Yin était désormais certain d’être assez fort pour affronter les Dix Arbitres.

La menace de mort avait provoqué une hausse spectaculaire de ses capacités, comme cela s’était déjà produit autrefois sur la Planète Driftcharge. Les deux précédentes activations de Résurrection Fatale avaient permis à Lu Yin de surpasser Liu Shaoqiu et Nightqueen Yanqing, tandis que cette fois-ci, il avait atteint le niveau des Dix Arbitres.

Autrefois, il avait supposé qu’en devenant un Croiseur, il posséderait une force comparable à celle des Dix Arbitres. Il avait vu juste, mais s’était complètement trompé sur la manière d’y parvenir : il avait failli mourir.

Alors qu’il fixait le ciel, le regard de Lu Yin s’assombrit et s’intensifia. Ses pensées revinrent à la bataille astrale, et il se rappela vaguement la silhouette solitaire de Zhuo Daynight. Il se vengerait bientôt de Nightking Zhenwu.