Chapitre 82
« Alors, avons-nous terminé ? »
Oksana versa de l'huile sur ses mains et les frotta vigoureusement, puis fit signe au garçon de s'approcher.
« Tu devrais venir plus près. »
« ...Oui. »
Le salon d'Oksana est calme, mais tout le monde s'active.
Les servantes étaient occupées à polir l'armure du garçon et à repasser ses vêtements et ses capes, mais seuls Oksana et Vlad restaient dans le silence.
« Je pensais que ce jour finirait par arriver. Cependant, c'est plus rapide que prévu. »
Oksana sourit chaleureusement en le regardant et brossa soigneusement les cheveux de Vlad.
Ses cheveux glissaient entre ses doigts huilés.
La chevelure blonde brillant sous la lumière du soleil semblait tout à fait plaisante aux yeux d'Oksana.
« Cela a dû être difficile. »
« ... »
Au lieu de répondre aux paroles d'Oksana, Vlad ferma les yeux en silence, sentant sa main passer dans ses cheveux.
Oksana, avec ce regard profond qui semblait tout comprendre, le mettait mal à l'aise, mais il voulait se concentrer sur cette sensation qu'il n'avait pas ressentie depuis longtemps.
Bien qu'il eût affirmé devant Zemina ne pas s'en souvenir, contrairement à ses dires, Vlad chérissait les quelques souvenirs qu'il gardait de sa mère.
Parmi eux, celui qu'il vénérait le plus était celui de sa mère peignant ses cheveux avec un peigne à dents fines.
« Tu es superbe avec ces cheveux blonds. Tu devrais être reconnaissant envers tes parents de t'avoir transmis cela. »
« Même ainsi, je suis heureux d'avoir hérité de leurs cheveux blonds plutôt que de ma propre couleur terne. »
Lorsque les mots d'Oksana firent resurgir de vieux souvenirs avec sa mère, Vlad posa inconsciemment la main sur la poignée de l'épée qu'il portait.
« Ah. »
L'endroit où aurait dû se trouver l'épée qui le réconfortait toujours.
Cependant, il n'y avait là qu'une épée étrange et inconnue.
Les êtres avec qui j'aurais aimé être en ce moment n'étaient plus de ce monde.
Le garçon ne put s'empêcher de ressentir des regrets.
Cela aurait été merveilleux si nous avions pu voir cela ensemble, ici.
« C'est terminé. »
Vlad ouvrit les yeux à la remarque d'Oksana.
La lumière du soleil de l'après-midi filtrant par la fenêtre était aussi éblouissante que ses yeux verts.
« À ce niveau, je pense que tu peux aller n'importe où. »
Oksana semblait fière de son travail.
Ce n'est qu'alors que Vlad sourit en voyant son propre sourire.
« Merci. »
Sur ces mots, Vlad observa silencieusement les lieux et contempla la chambre d'Oksana à travers ses yeux.
Vlad, qui avait mémorisé chaque détail du salon d'Oksana, incluant les sons, les odeurs et même la sensation de l'air qui circulait, ferma à nouveau les yeux.
À mesure que le garçon avance, en suivant l'étoile, les choses qu'il a laissées derrière lui s'effaceront.
Mais il n'y a aucune raison de regretter.
Parfois, quand ils vous manquent, il suffit de révéler les souvenirs enfouis dans votre esprit.
Comme un souvenir gravé dans cet instant précis.
***
« Es-tu nerveux ? »
« Pas vraiment. »
Jager souleva simplement le coin de sa bouche face à la réponse de Vlad, qui tentait de paraître calme.
« Fais le dur uniquement devant tes ennemis, gamin. »
« ...C'est vrai. »
Sur ces mots, Vlad jeta un coup d'œil vers la porte derrière Jager.
Une porte immense.
C'était la scène qu'il avait vue lorsqu'il avait apporté le corps du ver de la mort, mais le garçon de ce jour-là n'était pas digne de franchir ce seuil.
« Tu peux entrer maintenant. »
« Très bien. »
Lorsque l'assistant à ses côtés lui fit signe, Jager se tint devant la porte menant à la Salle des Chevaliers.
Une porte qui, aujourd'hui, ne s'ouvrirait que pour Vlad.
La seule personne autorisée à l'ouvrir était Jager, le chevalier qui avait instruit le garçon et était resté à ses côtés.
« Vlad, écuyer de la Maison Bayezid ! Il se tient à la porte des chevaliers, suivant les ordres du Comte ! »
Jager cria plus fort que jamais pour son écuyer.
« Veuillez me laisser entrer ! »
Le cri de Jager était puissant car il avait plus de confiance que quiconque, et il tremblait car il était plus fier que quiconque.
Alors que ses mots résonnaient bruyamment, une réponse parvint de l'autre côté de la porte hermétiquement close.
« Entre. »
L'aura émanant subtilement de cette voix.
Le monde des chevaliers accordait au garçon la permission d'entrer.
Grincement !
Aussitôt la permission accordée, la porte scellée commença à s'ouvrir sous les doigts de Jager.
Alors que la porte, qui avait bloqué le chemin du garçon en raison de son manque de qualifications, s'ouvrait, le tapis rouge coupé commença à révéler la voie du garçon.
« ... »
Vlad ne pouvait détacher ses yeux de la scène qui se déroulait devant lui.
C'était un espace où tout scintillait.
Des chevaliers étaient alignés des deux côtés.
La lumière du soleil traversant la fenêtre brillait intensément sur les armures portées par les chevaliers.
« ... »
Brièvement, Vlad détourna son regard de cette vue éclatante et se retourna.
Là se tenait l'homme qui avait toujours veillé sur le dos du garçon et l'avait poussé vers l'avant.
Une personne qui ne pouvait même pas se tenir devant la porte parce qu'il ne pouvait plus lever l'épée.
Derrière le garçon, un homme aux yeux sombres souriait, les bras croisés.
« Allons-y. »
Je pensais que c'était une ligne que je ne pourrais jamais franchir de toute ma vie.
Mais aujourd'hui, Joseph a réussi à miser l'une de ses épées, même si ce n'était pas lui-même.
Le garçon qui n'a jamais abandonné mérite de sourire plus que quiconque.
« Félicitations. »
La voix de Jager parvint doucement derrière Vlad alors qu'il s'avançait vers la Salle des Chevaliers.
Entendre la voix de Jager, différente de son ton habituel, fit monter quelque chose du plus profond du cœur de Vlad, mais il tenta de le réprimer.
« Vlad, écuyer de la Maison Bayezid, veuillez vous avancer. »
Vlad leva la tête et suivit la direction d'où provenait la voix.
Le monde des chevaliers, qui avait enfin ouvert ses portes, appelait le garçon à venir ici.
Avec le même regard dans les yeux que ce jour-là, lorsqu'il observait le garçon sous le clair de lune.
« Oui. »
Le chemin rouge est le chemin de l'honneur.
Le garçon commença à avancer, passant devant les chevaliers qui bordaient le passage.
Un pas à la fois.
Quitte la boue des bas-fonds et dirige-toi vers l'endroit dont tu as rêvé.
« Tu as travaillé dur pour arriver ici. »
Le garçon avait toujours rêvé des étoiles.
Même si ses pieds s'enfonçaient dans l'abîme de la réalité, ses yeux regardaient toujours les étoiles flottant dans le ciel.
Et maintenant, tu as atteint l'étoile.
« Reçois dans ta main gauche la discipline du Maître Épéiste, qui ne changera jamais. »
Parchemin doré.
Vlad accepta avec précaution le parchemin contenant le serment du Maître Épéiste.
Tenant enfin dans sa main l'étoile brillante dont il avait toujours rêvé, Vlad serra les dents inconsciemment.
« Agenouille-toi et jure. Écuyer de la Maison Bayezid. »
L'épée froide de Peter se posa sur l'épaule du garçon alors qu'il s'agenouillait.
La froideur et le tranchant de l'épée qui s'abattit éveillèrent clairement l'esprit de Vlad.
« Un chevalier doit toujours accepter les possibilités. C'est la première discipline d'un maître épéiste. »
Vlad de Soara.
Il y avait des chevaliers qui lui avaient donné ce nom.
Bien qu'ils se soient rencontrés en tant qu'ennemis, ils avaient décidé de protéger le potentiel que possédait le garçon.
Parce que c'était le devoir qu'un chevalier devait accomplir.
« Un chevalier doit toujours être capable d'écouter sa propre conscience. C'est la deuxième discipline d'un maître épéiste. »
Dans un village rempli de brume, le chevalier Gregory avait tout risqué, brûlant de tout ce qu'il avait en tête.
Si tu es là où tu dois être, si tu te tiens au moment où tu dois être, n'hésite pas.
La seule norme qui décidera de cela est ta propre conscience.
« Un chevalier doit toujours suivre une voie honorable. C'est la règle finale établie par le Maître Épéiste. »
Un chevalier doit toujours être honorable, et pour être honorable, il doit toujours lever les yeux et aller de l'avant.
Sans honte, seulement pour une juste récompense.
« Jure devant mon épée et la discipline d'un chevalier. Vlad de Soara. »
Le garçon avait toujours contemplé la possibilité d'une épée.
La fille aux cheveux rouges debout dans la boue à côté de lui en témoignerait.
Bien que ce fût une vie dans la boue des bas-fonds, le garçon avait protégé les choses qu'il devait protéger pour ne pas être entraîné vers le bas par celle-ci.
Le chevalier des catins qui protégeait le sourire de la rose témoignerait de la conscience du garçon, qui avait toujours essayé de préserver ce qui était bon.
« Je le jure. »
Et alors que le garçon regardait l'étoile, il leva son regard et avança pour la prendre dans sa main.
Sans s'arrêter, même si tu dois ramper.
C'était une règle qu'il ne connaissait pas, mais le garçon fit de son mieux pour la suivre.
« Je jure de défendre les règles du Maître Épéiste de toutes mes forces. »
Et l'épée avec laquelle il s'était battu témoignerait de la discipline finale du Maître Épéiste que le garçon suivait sans même le savoir.
« Moi, Peter Bayezid, Seigneur de Bayezid, je déclare. »
Avec le serment du garçon, il déclara haut et fort le propriétaire légitime de ce lieu.
« Le garçon devant moi était Vlad ; il était un humble écuyer lorsqu'il s'est agenouillé, mais quand il se relèvera... »
Une nouvelle étoile était née sous son épée.
« Il se relèvera en tant que fier chevalier, Vlad de Soara. »
Le chevalier de Lady Alicia.
Celui qui protégeait les enfants bénis par Saint Rogino.
Le Tueur de Dragon avait crié pour le sang bleu de Lindworm.
Et maintenant Vlad de Soara, un chevalier reconnu par la Maison Bayezid.
Il se tenait là, d'un pas assuré.
[Tu as fait un excellent travail.]
La voix qui avait observé le garçon de près, plus près que quiconque, le reconnut.
Avec le Serment du Maître Épéiste tenu par le garçon dans sa main gauche.
Aujourd'hui, le garçon sans racines avait créé ses propres racines par sa propre volonté.
Sous le nom de Vlad de Soara, et non comme le fils ou le descendant de quelqu'un.
Toutes les étoiles ici présentes témoigneraient de ces racines.
***
La lueur d'une bougie vacillait dans un bureau quelque part.
L'homme d'âge mûr, propriétaire des lieux, fronça les sourcils comme si quelque chose lui déplaisait.
« Ces nains dans le dos sont vraiment agaçants. »
Un corps imposant.
Bien qu'il semblât lent au premier abord, quiconque connaissait un tant soit peu l'homme saurait qu'il cachait des muscles puissants sous sa peau épaisse.
« Alors, cette fois, j'ai décidé d'agir plus méticuleusement, comme les autres nobles. »
L'homme tenant les noix dans le plat les cassa sans effort et continua de parler.
« Ils disent que la Baronne Alicia, de Hainal, n'a toujours pas de mari. »
« C'est exact. »
Bien qu'il fût un noble parmi les nobles, c'était un homme qui parlait crûment, sans hésitation.
Un pionnier et un conquérant qui ne se souciait de rien.
« Est-ce pour cela que je l'utiliserai ? Il serait difficile pour une femme de survivre seule dans ce monde cruel. »
Toujours affamé, peu importe la quantité qu'il mangeait, une autre proie venait juste d'attirer son attention.
« Alors, cette fois, tu dois utiliser la force. »
« S'il vous plaît, dites-le-moi, Comte. »
Comte Sigmund Gaidar.
L'homme qui était devenu le perdant du nouvel ouest.
L'homme se tenant hors de la lumière de la bougie inclina la tête à l'ordre donné.
« Va à Deirmar avec mon fils. Obtenez une cause juste là-bas. »
Lorsque Sigmund dit qu'il s'étendrait par une cause plutôt que par la violence et la guerre, le chevalier hocha la tête comme s'il comprenait.
Avec son fils, qui porte le sang des Gaidar, il pourrait au moins obtenir une petite cause.
« Je crois que tu ne me décevras pas, comme toujours, Godin. »
Le chevalier leva la tête aux paroles de Sigmund.
« Je ferai de mon mieux. »
Godin, le chevalier de Gaidar.
Le clair de lune bleu brillant à l'extérieur de la fenêtre tomba sur sa tête.