Chapitre 48
« Est-ce que ceci... ressemble à l'emblème de la famille Heinal ? »
La femme aux cheveux verts plissa les yeux sous la lumière du crépuscule.
Les petites lunettes posées sur l'arête de son nez remontèrent en même temps que ses sourcils se fronçaient.
Jetant un coup d'œil au livre que lui tendait la servante, Oksana tourna à nouveau la tête et effleura le tissu avec l'aiguille.
« Je n'ai jamais fait une chose pareille. En fait, je n'ai vu ma mère en faire que lorsque j'étais enfant. »
« N'est-ce pas tout aussi beau ? »
« Si, ça l'est. »
Les coins des lèvres d'Oksana se retroussèrent, contrairement à l'arête de son nez qui se plissait sous l'effet de la concentration.
L'une de ces précieuses traditions qui s'effacent désormais de la mémoire des gens.
Et qui revenait aujourd'hui au monde par les mains d'une noble dame.
« Est-ce suffisant ? »
Le bois blanc prenait lentement forme sous le bout des doigts d'Oksana.
Un arbre blanc planté sur un flanc de colline aride, l'image d'une luxueuse broderie sur un tissu noir.
« Maintenant, j'aimerais que vous graviez la phrase suivante. »
« Ici... »
« Très bien, c'est gravé dans votre mémoire. »
Empêchant la servante d'ouvrir le livre des blasons, Oksana enfila un nouveau fil dans l'aiguille.
Oksana avait raison.
La broderie sur laquelle elle travaillait était l'emblème d'une famille inconnue.
La pointe de l'aiguille allait et venait tandis qu'elle fronçait à nouveau les sourcils.
Au-dessus, le bout des doigts d'Oksana érigeait un mur solide.
Et une épée flottait au-dessus.
C'était l'emblème de la famille Bayezid.
Le hall d'Oksana était si silencieux qu'on n'entendait même pas sa respiration, et tout semblait s'être figé.
Au centre de la pièce se dressait un unique drapeau, où la lumière du soleil ne révélait que de petites poussières marquant le passage du temps.
Un drapeau sans aucune inscription, juste un fond blanc.
Le fond blanc du drapeau reflétait les couleurs du monde originel du garçon.
Une épée donnée par un vieil homme à un enfant.
Un insigne d'identification venant du prêtre.
Un mouchoir brodé à son nom par une noble dame.
Et une bannière blanche portant l'emblème familial.
C'étaient là toutes les choses qui constitueraient les racines du garçon.
C'étaient toutes les choses qu'il avait accomplies.
***
Une nuit dans la prairie où le soleil s'est couché.
Peu importait la proximité de l'été, il faisait toujours froid la nuit dans la prairie ouverte.
Ainsi, les chevaliers construisirent un mur de chariots et de charrettes et se préparèrent à camper à l'intérieur.
Une fois l'agitation de l'installation du camp retombée et qu'un bref moment de repos fut arrivé, les chevaliers commencèrent à se rassembler entre chevaliers, et les prêtres entre prêtres, pour profiter de leur propre temps.
« ..... »
Ravi de les voir tous mais incapable de s'identifier à l'un d'eux, le garçon s'installa tranquillement au milieu de nulle part et alluma un petit feu.
Crépitement.
Écoutant au loin les chants des prêtres, Vlad dégaina son épée.
À la lueur du feu, la surface de la lame se teinta de rouge.
Bien que des entailles eussent déformé les reflets du feu ici et là.
« Tu en as traversé des choses, toi aussi. »
Fixant la couleur rouge qui lui rappelait quelqu'un qui lui manquait, Vlad sortit une pierre à aiguiser et l'approcha de son épée.
*Frou-frou-frou.*
Le soin avec lequel le garçon maniait l'épée ressemblait à celui des prêtres priant devant lui.
Peut-être le garçon priait-il avec son épée.
Pour ceux qui restaient encore là où le garçon et l'épée avaient séjourné.
Le son de la pierre à aiguiser sur la lame se mêlait au crépitement du feu.
La chaleur du feu et la paix d'être seul pour la première fois depuis longtemps adoucirent l'expression du garçon.
« Pourquoi es-tu ici seul au lieu d'être au camp ? »
« Ah, Sir Rutiger. »
Un jeune homme s'approcha de Vlad, portant une bouteille de vin.
Rutiger s'assit devant le petit feu que Vlad avait allumé.
« Pourquoi es-tu seul ? »
« Tout le monde est occupé. »
Se sentant réchauffé par la discussion avec Rutiger, tout comme par la chaleur du feu devant lui.
« Où est le petit grassouillet ? »
« Dorothea l'a pris pour travailler. »
« Et le Père Andreas ? »
« Il prie. »
Haussant les épaules à la réponse du garçon, Rutiger lui tendit la bouteille qu'il portait à la main.
« Tu veux une gorgée ? »
« Non, je m'occupe de mon épée en ce moment. »
« Tu refuses encore. »
« ... »
Nous étions de bonne humeur et je ne voulais pas gâcher cela, mais je ne savais pas ce qui volerait dans le bureau de Joseph si je refusais cette fois.
« Du whisky. »
« C'est une boisson de noble. »
Sentant l'arôme puissant passer dans sa gorge, Vlad regarda Rutiger avec une expression perplexe.
L'arôme de la liqueur sur la langue du garçon était désormais similaire à ce que Joseph lui avait donné.
Il semblait que, peu importe à quel point ils se disputaient pour la même chose, il n'y avait pas d'échappatoire au goût que le même sang dégageait.
« Tu devras t'occuper de cette épée quand tu rentreras. »
« ...Oui, je le ferai. »
En réponse aux mots de Rutiger, Vlad ramena l'épée vers le feu.
Une épée forgée dans une ruelle par un forgeron inexpérimenté.
Une épée dans laquelle quelqu'un avait investi toute une vie de travail, une épée qui avait tranché d'innombrables ennemis et qui tenait toujours bon, protégeant son propriétaire.
« Mais ils ont dit que je ne pouvais pas. »
« Hein ? »
La question de Rutiger reçut une réponse indifférente, et Vlad reprit la pierre à aiguiser, commençant à affûter la lame de son épée.
« Il a dit que la connexion entre la garde et la lame était trop arbitraire, et qu'à moins de trouver le fabricant, je devrais briser la garde avant de pouvoir toucher à la lame. »
« Une épée égoïste, tout comme son maître. »
Rutiger regarda l'épée à l'aspect brut et leva sa bouteille.
Le forgeron de la Maison Bayezid avait proposé de l'entretenir avec bienveillance, mais il avait refusé et avait finalement tout saccagé, à l'exception de la garde.
Mais peut-être était-ce mieux ainsi, de la part du vieux forgeron.
« Donc, nous devrons trouver qui l'a fabriquée et la faire réparer. »
« Où est-il ? »
Vlad tint l'épée verticalement pour vérifier le tranchant de la lame.
Le reflet rouge de la lame piqua les yeux du garçon.
Cela lui rappela les cheveux roux qu'il ne devait jamais oublier.
« Soara. »
« Oui, eh bien, tu cries toujours que tu es Vlad de Soara. »
C'était un titre approprié, dit Rutiger en prenant une gorgée de son whisky, mais le garçon se contenta de regarder l'épée.
Un forgeron expert avait proposé de la restaurer, mais le garçon avait refusé.
Il ne voulait rien perdre de ce que cette épée contenait.
Chaque gravure sur cette épée faisait partie de l'histoire et des origines du garçon.
« ... »
Rutiger fixa le garçon, lui-même rivé sur son épée.
Les yeux bleus du garçon brillaient légèrement alors qu'il regardait l'épée avec tant d'émotion.
Alors, c'est ça.
C'est pour ça que mon frère courait partout avec autant d'excitation.
Hochant la tête en signe de compréhension, Rutiger acquiesça et but une longue gorgée de sa bouteille.
« Penses-tu pouvoir la réparer tôt ou tard... ? »
« Quoi ? »
Le garçon répéta, mais Rutiger ne répondit pas, il se contenta de se lever.
« Si tu demandes avec assez d'insistance, quelqu'un te le donnera. »
« ..... ? »
« Cela signifie que tu as bien réussi ta vie jusqu'à présent. »
Vlad regarda Rutiger avec perplexité alors qu'il prononçait ces mots inintelligibles, mais la seule chose qui sortit de sa bouche fut l'arôme familier du whisky.
« Je dois me préparer pour le travail de demain. »
Vlad regarda Rutiger s'éloigner, lui donnant une tape sur l'épaule.
« ..... »
Une fois que Rutiger fut parti et qu'il fut à nouveau seul près du feu, Vlad commença à donner les dernières touches à la lame usée avec de l'huile.
Il se sentait désolé pour les blessures que son épée portait et qu'il ne pouvait réparer avec seulement une pierre à aiguiser et de l'huile, mais un jour, il les réparerait.
Une épée et un garçon avaient des endroits où aller.
C'était une nuit dans la prairie, et le garçon prit une décision silencieuse.
Sur la colline au-dessus de lui, un cheval aussi sombre que le ciel nocturne observait le garçon assis près du feu.
C'était une petite lumière, mais le cheval aimait les couleurs que le garçon créait.
***
Le lendemain matin.
Les chariots se déplaçaient à travers une prairie verdoyante.
Et un troupeau de chevaux sauvages courait aux côtés du cortège de chariots.
Il devait être rare de voir un troupeau de chevaux sauvages courir en harmonie avec l'homme et la nature.
Les prêtres dans les chariots et les chevaliers qui les escortaient en étaient très conscients.
Pour la première fois, et peut-être la dernière, ils regardèrent tous un troupeau de chevaux sauvages courir ensemble.
« ..... »
Le garçon blond observait également la scène extérieure, les bras croisés sur le cadre de la fenêtre du chariot.
Les lèvres de Vlad se courbèrent involontairement face à l'étrange sentiment qui montait dans sa poitrine.
Vlad savait.
Que le moment de se séparer était venu.
Tout comme il avait son propre travail à faire, le cheval noir avait le devoir de mener le troupeau.
*Hennissement.*
Le cheval noir, qui courait en tête du troupeau, hennit et s'arrêta lentement.
Le troupeau de chevaux sauvages s'arrêta lorsque le chef s'arrêta.
C'est fini.
Nous ne pouvons plus être ensemble.
La tête de Vlad se tourna naturellement sur le côté alors qu'il s'arrêtait devant le cheval noir qui s'effaçait.
Les chevaux sauvages gravirent la colline comme pour nous saluer, observant le groupe qui courait en contrebas.
Leurs yeux, plus sombres que le ciel nocturne, se fixèrent sur ceux, bleus, du garçon.
« ...Adieu. »
N'étant pas habitué à dire adieu, le garçon leva la main avec désinvolture et fit un signe.
C'était une petite salutation, comme s'il était embarrassé d'être vu, mais le cheval noir pouvait le voir.
*Hiiii-ing-.*
Le cheval noir, tout en saluant les chevaliers et les prêtres, leva ses sabots avant.
Vlad passa la tête par la fenêtre du chariot avec un regard interrogateur alors qu'il le voyait lever ses sabots avant en rythme avec la main qui faisait signe.
Ce fut un moment bref mais profond.
La profondeur d'une relation ne se détermine pas par le temps que nous passons ensemble.
« Ne regrette pas de dire adieu. »
Le prêtre assis devant le garçon hocha la tête en signe de compréhension.
« Ce n'est... qu'un mot. »
« Haha. Il est si difficile pour les gens d'être sincères. »
Andreas sourit et ouvrit la Bible qu'il tenait.
« Nos vies sont une série de séparations et de rencontres, et les graines que nous semons dans les larmes de la séparation reviendront un jour dans la joie des retrouvailles. »
« ..... »
Le garçon ne comprit pas exactement ce que le prêtre voulait dire par le verset qu'il récitait, mais au moins il savait que c'était destiné à le réconforter.
« Je suis sûr que vous vous reverrez un jour, tout comme je suis sûr que tu auras une vie merveilleuse. »
« Il faudra que tu trouves quelque chose de plus à dire avant qu'il ne soit trop tard. »
« Ce serait aussi le destin. »
Vlad tourna à nouveau la tête et regarda par la fenêtre.
Alors que ses yeux contemplaient le paysage à couper le souffle, il se souvint d'hier.
La sensation de courir à travers les plaines verdoyantes avec le Ver de la Mort à ses trousses.
C'avait été l'expérience la plus exaltante de sa vie, pleine des couleurs les plus vibrantes.
Les vacances étaient arrivées à leur terme.
Il était temps de rentrer à la maison.