Chapitre 32
Tout ce qu'il reste, ce sont des souvenirs.
C'est peut-être pour cela que nous sommes si obsédés par l'idée de laisser des traces.
Si vous regardez les marques laissées derrière, semblables à des cicatrices, vous vous souviendrez de ce jour.
Mais le garçon ne parvenait pas à former le moindre souvenir du nom de sa mère.
Alors, continuez à l'oublier.
« J'aurais aimé que ma mère ait fait quelque chose de semblable. »
[...]
Une colline isolée, accessible uniquement par le manoir.
Au pied de l'arbre où, disait-on, les voix restaient gravées, reposent les tombes de la famille Heinal.
Cela semblait être un lieu improbable, mais le garçon devait s'y rendre.
Car c'était un contrat.
« ... »
En observant les rangées de pierres tombales blanches, le garçon pensa à sa mère.
La femme qui l'avait protégé, seule face au danger des ruelles, avait fini par succomber.
C'était un destin scellé, le début d'une autre tragédie.
Peut-être que la plus triste tragédie au monde est cette réalité de transmettre un poison à ses enfants.
Le garçon aux yeux bleus grandit en ingérant un poison que les larmes de sa mère ne purent jamais laver.
« Cela doit être difficile. »
La pierre tombale blanche la plus proche.
Elle semblait être la plus récente de toutes, et elle était recouverte de feuilles éparpillées sur le sol.
« ... »
Pour une raison inconnue, le garçon leva la paume de sa main et la passa sur la pierre tombale.
À chaque caresse, la pierre semblait se révéler et dévoiler un nom oublié.
« C'est une courtoisie élémentaire que de saluer les propriétaires des lieux. »
[Je n'ai rien dit.]
Se sentant inutilement frigorifié, Vlad s'excusa pour ce qu'il venait de faire, mais la voix comprit.
Nous avons tous ces moments où l'on a soudainement envie de faire quelque chose d'incongru.
« Alors, je vais prier. »
[Hmm.]
« Eh bien, vous n'allez pas attirer le regard des chevaliers. »
[Merci.]
Vlad dégaina son épée, comme il l'avait fait avec le Romain en prière, et la pointa directement vers les arbres de la colline.
Une douce brise printanière ébouriffa les cheveux blonds du garçon.
Les pierres tombales blanches renvoyèrent le regard vers la prière du garçon, mais Vlad demeura silencieux.
Bien qu'il fût conscient de tout regard indiscret, Vlad trébucha sur les mots qu'il avait appris du jeune prêtre.
C'était une prière pour quelqu'un dont il se souvenait en voyant cet endroit.
[.....]
La voix bienveillante de Vlad contempla l'arbre de sa mémoire.
Il y avait des choses qui flottaient dans l'air.
Je crois que l'arbre était plus petit à l'époque.
C'était quand.
J'ai l'impression d'être venu avec quelqu'un.
Qui c'était.
Je ne m'en souviens pas.
La voix donnait l'impression qu'il était désormais piégé dans un brouillard épais.
Il lutta pour trouver le bord de ce souvenir qui semblait pourtant à portée de main.
[..... Puis-je emprunter ton corps un instant ?]
« Juste un instant. »
Et au lieu de recouvrer ses propres souvenirs, il put sentir la voix l'observer à travers une brume légère.
Il y avait quelque chose devant lui.
« Alors. »
Vlad détendit tout son corps comme il le faisait d'habitude, ferma son œil droit et ouvrit le gauche.
Bientôt, sa vision commença à se troubler, et il fut envahi par la sensation de s'observer lui-même.
[Hmm.]
Non pas son propre monde, mais le monde vu à travers les yeux de quelqu'un d'autre.
« ... Qu-Qu'est-ce que c'est ? »
[Il semble me reconnaître.]
Il y avait quelque chose de visible à travers lui.
Une colline isolée, des arbres entourant les pierres tombales.
Un avantage facile.
Et il y avait quelque chose d'énorme enroulé autour de l'arbre.
C'était un serpent géant d'un blanc pur, rayonnant d'une lumière vive.
[Un esprit.]
« .... »
En regardant le serpent, aussi grand qu'un arbre, Vlad ne put que tenter de garder son calme.
Ses lèvres étaient sèches.
« Ces derniers temps, je vois trop de choses étranges. »
Vlad déglutit en silence, son cœur battant différemment que lorsqu'il avait vu le ver géant.
Les élémentaires n'avaient pas leur place dans son monde.
Il en voyait un maintenant, à travers le monde des voix.
Peut-être que l'intention de Josef de montrer le vaste monde à Vlad était une bonne chose, finalement.
« Je crois qu'il me regarde. »
[Il me regarde à l'intérieur de toi.]
Un serpent blanc, enroulé autour d'un arbre, observait Vlad.
Il était aussi immense que l'arbre dans lequel il était enraciné, ce qui diminuait son réalisme.
« .... »
Mais Vlad ne ressentit aucune pression en observant le serpent exhaler son énorme présence.
C'était peut-être ce que le serpent blanc recherchait.
« Est-ce qu'il descend ? »
[Je ne pense pas qu'il va mordre.]
Lentement, il descendit de l'arbre, frôlant les pierres tombales.
Sssss...
Le serpent s'approcha lentement de Vlad.
Mais bien que Vlad fût en train de regarder quelque chose d'inconnu et d'énorme, il ne se sentit nullement menacé.
Il ne me fera pas de mal.
Les yeux brillants du serpent l'assurèrent.
Les pupilles rondes du serpent étaient semblables à celles d'un chef de famille accueillant un visiteur.
Le serpent blanc s'approcha.
Leurs regards se croisèrent.
L'arbre qui enlaçait les pierres tombales secoua ses branches.
Les collines furent remplies de chaleur, comme par une brise printanière.
C'était un monde merveilleux.
« Qui êtes-vous ? »
Mais alors, j'entendis une voix derrière moi.
« Hein ? »
Le son de quelqu'un qui l'appelait fit s'arrêter Vlad et ouvrir son œil droit.
Disparition.
Et juste comme ça, il fut de retour dans son propre monde.
« Hein ? »
Le serpent blanc qui venait de remplir sa vision se dispersa comme de la fumée.
En un clin d'œil, le monde des voix s'évanouit sans laisser de trace.
De retour dans son propre monde, Vlad eut l'impression d'avoir rêvé.
« Qui êtes-vous ? C'est un endroit où personne de la Maison Heinal ne devrait se trouver. »
« ... »
Vlad se retourna, se frottant l'œil gauche qui refusait encore de faire la mise au point.
« Hmm. »
[Hmm.]
À la limite de sa vision à peine focalisée se tenait une jeune femme.
Elle avait des cheveux bleu aigue-marine.
Une femme d'une telle beauté que même Vlad, qui avait vu de belles courtisanes toute sa vie, laissa échapper un petit soupir d'admiration.
« Si vous ne répondez pas, j'appellerai du monde. »
« Oh, je suis... »
Vlad essayait encore de trouver quoi dire ensuite ; son esprit ne s'était pas encore totalement rétabli.
Normalement, il aurait débité des excuses aussi fluides que de l'or, mais il venait de voir quelque chose qu'il ne pouvait comprendre et avait besoin de temps pour mettre ses pensées en ordre.
« ... »
Et ce regard fit naturellement endosser à Vlad le rôle d'un garçon peu familier des coutumes du monde.
Une jolie couleur de cheveux, un visage amical et un comportement apparemment innocent, bien qu'involontaire, firent baisser un peu la garde à la femme aux cheveux bleu aigue-marine.
« Je suis désolé. »
Pensa Vlad.
Certes, il serait impoli de le faire maintenant, debout à côté des tombes des nobles.
Alors si cette femme disait quelque chose de travers, elle pourrait causer des ennuis à Josef.
Si elle lui demandait pourquoi il l'avait fait, il n'aurait pas de bonne réponse.
« Puis-je vous aider ? »
« Oui ? »
« N'êtes-vous pas une servante ici, chargée de l'entretien de la tombe ? »
Alors Vlad décida de tenter de la faire taire.
En lui rendant un petit service.
Les yeux d'Alicia s'écarquillèrent aux mots de Vlad.
Ce fut un choc.
C'était la première fois de sa vie.
« Comment osez-vous ! »
En tant que membre honoraire de la famille noble, et désormais en tant que chef de famille, ce que Vlad faisait là frôlait l'irrespect.
Mais le rusé Vlad avait une bonne raison pour son comportement.
Ou plutôt, il était si perspicace qu'il se trompa.
Alicia portait maintenant les vêtements simples d'une servante.
Dans chaque main, elle portait un seau et des outils pour nettoyer les pierres tombales.
En effet, comme Vlad l'avait dit, elle était là pour s'occuper des tombes de ses parents.
C'était l'un des seuls moments où Alicia, qui n'avait personne vers qui se tourner, pouvait trouver du réconfort.
À ce titre, sa tenue ne pouvait être plus trompeuse.
« En fait, je l'ai nettoyée un peu plus tôt ; les feuilles s'accumulaient. »
« Vous avez nettoyé... ? »
En apprenant de la bouche de Vlad qu'il avait nettoyé la pierre tombale de ses parents un peu, Alicia ne put s'empêcher de laisser sa colère s'estomper un instant.
Pourquoi quelqu'un qui n'avait aucun lien avec ses parents nettoierait-il leur pierre tombale ?
« J'ai estimé que c'était une courtoisie élémentaire que de saluer les propriétaires des lieux. »
« Ah... »
Alicia hocha la tête involontairement en écoutant les mots de Vlad.
L'aura que dégageait le garçon était assez noble, et la présence de la carte d'identification qu'il portait ajoutait de la crédibilité.
De plus, pour une raison quelconque, les collines semblaient très chaudes aujourd'hui.
Alicia avait confondu ce sentiment réconfortant avec celui émanant du garçon.
« Laissez-moi vous aider. »
« Hein ? »
Alicia saisit son propre seau et regarda Vlad avec confusion alors qu'il grimpait sur la pierre tombale.
Le garçon blond arrachait les mauvaises herbes et polissait la pierre tombale avec adresse, comme s'il avait travaillé ici maintes fois.
Alicia ne put s'empêcher de glousser devant ses gestes exagérés, comme s'il essayait de montrer qu'il travaillait dur.
« Alors rendez-moi un service ; pouvez-vous garder le silence sur aujourd'hui ? Je vais me faire battre si Lord Jager découvre ce qui s'est passé aujourd'hui. »
« Je vous ai vu polir... »
Vlad fronça les sourcils en voyant Alicia tourner la tête.
« Les belles choses ne sont pas toujours faciles. »
Vlad était habitué à vivre avec des courtisanes glamour et à voir Madame Marcella célèbre quotidiennement, alors la présence d'Alicia ne l'impressionnait pas.
Il espérait juste que Josef et Jager ne découvriraient jamais les événements d'aujourd'hui, alors il nettoya diligemment les pierres tombales.
Les méthodes utilisées dans les ruelles n'étaient plus efficaces.
Du moins, pas en plein jour.
« Je ne dirai rien. »
« Merci beaucoup. »
Contrairement à Vlad, qui se tortillait intérieurement, Alicia le regarda avec un sentiment très frais.
La façon dont il ne lui montrait aucun favoritisme.
Même l'incident traumatisant d'il y a un instant où il l'avait prise pour une servante.
Cet homme, Vlad, était un genre d'humain qu'Alicia n'avait jamais vu auparavant.
« .... »
En regardant le dos de l'étrange garçon tout en nettoyant silencieusement la pierre tombale de ses parents, l'expression d'Alicia s'adoucit.
Sur la colline où elle était venue trouver du réconfort, Alicia pouvait relâcher l'anxiété qu'elle accumulait depuis si longtemps.
Les cheveux du garçon blond brillaient faiblement sous le soleil du soir.
C'était une couleur merveilleuse.
***
Alors qu'Alicia et lui descendaient la colline dans le crépuscule, Vlad eut soudain l'impression que quelqu'un l'appelait et se retourna.
« .... ? »
Mais il n'y avait rien là, si ce n'est des pierres tombales impeccablement polies et un arbre qui semblait avoir toujours été là.
Si Vlad l'avait regardé à travers le monde des voix au lieu du sien, il aurait vu un paysage différent.
Ce n'est pas parce qu'on ne peut pas le voir que cela n'existe pas.
Tout comme les souvenirs qu'on ne voit pas continuent d'exister dans le cœur.
Ssssss.
Un serpent blanc enroulé autour d'un arbre.
Et des lucioles scintillantes, illuminant la pente sombre, s'approchèrent furtivement du serpent.
Dans le monde de quelqu'un d'autre, ce soir, de petites étoiles brillaient sur les collines sombres, et non dans le ciel nocturne.