Chapitre 253
Des mains se tendirent pour attraper l'étoile filante.
C'étaient les mains petites et fragiles d'enfants qui n'avaient pas encore eu la chance de s'épanouir pleinement.
Ces mains dans les ténèbres, tendues par leur seule volonté, sans ordre ni coercition d'aucune sorte, se cramponnèrent à Vlad aux côtés de Joseph.
- Ça fait un bail.
« ...Je suppose que oui. »
Le visage de Joseph, aperçu au-delà de leurs mains entrelacées, semblait plus pâle que jamais, peut-être à cause de l'obscurité environnante.
Pourtant, le sourire qu'il adressa à Vlad n'avait pas changé d'un iota par rapport à celui qu'il avait vu dans le bureau baigné de soleil.
« Keugh ! »
Un monde d'arbres renversés, semblant ne jamais devoir tomber.
Vlad, à peine soulevé par les mains qui le retenaient, remarqua enfin les innombrables yeux qui l'observaient.
« ...C'est vous, les enfants. »
Dans l'obscurité totale où il était entré, des enfants retenaient leur souffle en regardant Vlad.
Des enfants dont les yeux étaient entièrement peints de noir.
Pourtant, Vlad resta sans voix en contemplant les têtes inclinées, reconnaissant la personne qui se tenait devant eux.
« J'ai beaucoup à dire, mais remettons cela à plus tard. »
- Oui.
Joseph esquissa un léger sourire aux mots de Vlad, suggérant de reporter les explications.
Cependant, Vlad, concentré sur l'endroit où il était tombé, ne remarqua pas l'expression légèrement douloureuse sur le visage de Joseph.
[Ça commence à se refermer.]
« ... »
Dans les yeux ternis des enfants enveloppés par les ténèbres, Vlad n'était plus visible.
Il ne restait que la lumière vive d'une étoile.
Alors que l'étoile déchue tournait à nouveau son regard vers le haut, les enfants autour d'elle levèrent les yeux à leur tour.
« Il n'y avait pas d'autre moyen, n'est-ce pas ? »
- Il ne semble pas.
Cependant, la lumière qui brille là où tu regardes ne fait que s'assombrir à mesure que le temps passe.
En observant le chemin vers le monde extérieur se refermer de plus en plus, Vlad comprit que le temps lui était compté.
« Alors je suppose que je vais devoir trouver un moyen de l'atteindre. »
- Y a-t-il un moyen d'arriver au sommet ?
Zum-zum-
À cet instant, l'épée de Vlad se mit à vibrer, comme si elle n'attendait que cela.
Une épée née des étoiles et gravée de l'inscription de l'Arbre Monde.
Comprenant ce que l'épée qu'il tenait lui disait, Vlad regarda Joseph avec détermination.
« ...Je vais essayer de tracer un chemin. »
Il ne savait pas s'il pourrait le refaire, mais c'était une chose qu'il devait tenter.
Écoutant le bourdonnement de son épée, Vlad ferma hermétiquement son œil gauche.
« Hah... »
Pour sauver les enfants errant dans ce monde onirique.
Avec cet objectif en tête, Vlad commença à se remémorer les émotions qu'il avait ressenties à Ausurin.
« Très bien, essayons encore. »
Crash- !
Dans un souffle profond et tendu, une faible lumière commença à filtrer de l'épée qu'il serrait fermement.
La même couleur que l'œil gauche de Vlad.
La lumière visible était désormais de la même couleur que le jeune Arbre Monde qui lui avait été prêté à l'époque.
- Hein ? Qu'est-ce que c'est ?
- Est-ce du vert ?
Crack-crack-crack
Dans le monde immobile de Ramashthu, des fissures créées par Vlad commencèrent à apparaître.
- Est-ce un bourgeon ?
La fissure était aussi le signe d'un changement puissant dans ce monde resté stagnant depuis si longtemps.
« Ah ! »
Qu'est-ce qu'un Maître d'épée ?
C'est quelqu'un qui sait dessiner son propre monde.
Et le chevalier qui se tenait là était l'unique successeur du Maître d'épée. Il était Vlad de Soara.
- Vlad !
Une vive lumière verte commença à irradier de l'épée que Vlad avait plantée dans le sol.
Cette couleur était la lumière du monde que Vlad souhaitait créer maintenant.
La lumière éclatante atteignit non seulement les enfants proches, mais aussi ceux qui erraient près du feu de camp.
« Kwoaaah ! »
Dans le monde de Ramashthu, où aucune couleur n'existait, l'image dessinée par Vlad commença à fleurir petit à petit.
Cela commença par un petit bourgeon, mais avant que quiconque ne s'en rende compte, il avait grandi, s'élançant vers le ciel.
- Est-ce que c'est... ?
Né dragon, mais ce qu'il voulait peindre était une fleur éclatante.
Et ainsi, le Maître d'épée de cette ère peignait maintenant un escalier pour les enfants.
Rumble-rumble-rumble
Les racines en fleurs étaient vertes, me reconnaissant.
La tige ascendante était blanche, grandissant avec moi.
Et les pétales de la fleur atteignant le ciel étaient du bleu de la lune dont j'avais toujours rêvé.
« Allons faire un tour ! »
Dans ce monde sombre, une fleur s'épanouissait vers le ciel.
C'était un monde d'enfants, celui que Joseph avait vu également.
« Parce que je te soutiendrai ! »
Le nom de la fleur qui fleurissait toujours là où elle était nécessaire était Vlad de Soara.
La fleur de cette génération, s'épanouissant pour le jeune potentiel, nous criait de marcher dessus pour grimper.
***
« Kraaaaah ! »
Les yeux tremblants du dragon étaient désormais remplis de veines rouges et colériques.
« Frausen ! »
Rage et douleur — tout se reflétait dans les yeux bleus du dragon.
La personne visée par ces yeux était l'empereur ressuscité, **Frausen.**
« ...Sarnus, espèce de dragon stupide. »
Derrière Frausen, d'horribles racines commencèrent à jaillir du sol.
Pourtant, ces racines l'ignoraient, se dirigeant vers Sarnus, étendant leurs langues noires.
« Maudit sois-tu ! Jusqu'à la fin des temps ! »
Une goutte de poison s'était répandue à travers le monde que Sarnus rêvait parfait.
Un monde décoloré, caché dans les fragments de l'Empire, transperçait maintenant violemment le cœur de Sarnus.
« Tu mourras avec moi aujourd'hui. »
Alors que le dragon rugissait dans sa direction, Frausen avança.
Il marchait sur les soldats mourants, et derrière lui, l'arbre maudit se balançait.
Les chants des enfants, entendus faiblement au loin, ne semblaient avoir aucune importance pour lui.
Frausen poursuivit sa marche vers la mort.
« C'est tout ce qu'il me reste, mon ultime devoir. »
Il s'accrochait désespérément à l'accomplissement de ce dernier devoir.
Et l'épée d'argent qu'il levait maintenant avait pris une teinte décolorée.
« Penses-tu vraiment... que cela finira ainsi ? »
Au-dessus de la tête de l'ancien dragon, rempli de douleur, des racines monstrueuses commencèrent à descendre.
Des racines plus tranchantes qu'une épée, plus lourdes qu'un château.
En regardant les racines, Sarnus écumait de sang colérique.
« Sais-tu combien il m'en a coûté pour arriver ici ? »
« ... !! »
À cet instant, des crocs acérés commencèrent à pousser aux coins de la bouche hermétiquement close de Sarnus.
Les yeux bleus du dragon s'élevèrent avec lui.
Les vestiges de perfection reflétés dans ces yeux firent reculer Frausen sans qu'il s'en rende compte.
« Je suis un dragon ! Un dragon qui peut rêver de perfection ! »
Kraaaash- !
Lorsque les racines massives, de la taille de maisons, s'écrasèrent finalement sur Sarnus, les cadavres empilés au sol furent projetés dans toutes les directions.
Accompagnés par l'épaisse poussière qui s'élevait, incapable de surmonter le poids des racines.
« ...Sarnus. »
Creak ! Crack !
Il y avait des yeux luisants dans la brume rouge, mêlés de sang.
Au milieu de la brume emplie de sang, une paire d'yeux brillants étincela.
« Cela ne finira jamais ainsi. »
Le bras droit de Sarnus, soulevant l'énorme racine comme le mur d'un château, était couvert d'écailles dorées.
Frausen devint de plus en plus nerveux à la vue de la forme parfaite que seul un dragon de sang pur pouvait recréer.
« Je n'ai pas survécu pendant des centaines d'années juste pour que quelqu'un comme toi m'arrête, Frausen. »
Le regard féroce de Sarnus devint plus aigu alors qu'il fixait l'épée que Frausen avait levée contre lui.
Mais le regard de l'ancien dragon n'était pas fixé sur Frausen ou les racines monstrueuses — il était dirigé vers un monde lointain et scintillant, brillant comme un joyau, observant de loin.
« Et tu n'étais pas le seul à avoir un plan. »
Frausen remarqua où Sarnus regardait et tourna la tête avec une expression confuse.
Là, devant lui, se tenait un dragon de cette époque.
« ... ! »
Frausen, réalisant l'intention de Sarnus, fit rapidement un geste vers les racines, mais Sarnus, qui avait déjà abandonné sa forme humaine, chargea plus vite que quiconque sur le champ de bataille.
« ...Père ? »
Crack- !
Avec un sourire affamé en quête de perfection, des gouttelettes de sang furent projetées dans l'air.
Le sang rouge vif du dragon éclaboussa le drapeau de Dragulia.
Les yeux bleus de Mirshea s'écarquillèrent sous le choc, presque en larmes, alors qu'il regardait le dragon de la génération précédente, celui auquel il ne pourrait jamais s'opposer.
***
Rumble-rumble-rumble !
« Ugh ! »
Au-dessus de l'espace sombre et noir, des fragments s'éparpillaient partout comme des coquilles brisées.
Cependant, pour Vlad, le poids des enfants marchant sur lui semblait plus lourd que les débris tombant sur sa tête.
« Qu'est-ce qui est si lourd chez ces enfants ? »
Appuyé sur l'épée qu'il avait plantée dans le sol, Vlad se pencha en avant tandis que les petites mains des enfants grimpaient sur la grande fleur.
Telles des fourmis, ces petits mouvements se poursuivaient vers le haut, se dirigeant vers la lumière, suivant la chanson des enfants qui résonnait à ses oreilles.
[Tiens bon ! Chacun de ces enfants qui grimpe est un monde en soi !]
Bien que le poids physique des enfants fût léger comme une plume, le poids de leurs âmes ne l'était pas.
Pourtant, Vlad serra les dents jusqu'au bout pour les enfants qui tentaient de se frayer un chemin vers le haut.
« ...Ça va vraiment me briser le dos ! »
Il ne pouvait pas leur donner d'ailes pour voler, mais au moins, il leur construisait un escalier pour grimper.
Cependant, la noble résolution dont Vlad faisait preuve ne naissait pas simplement de serments ou de promesses.
« Penses-tu que tout le monde a eu autant de mal ? »
[······.]
Ce qui le poussait, c'était la conscience que lui aussi avait grimpé sur les épaules des autres.
Chaque pas que les enfants faisaient sur lui lui rappelait les visages de ceux qui l'avaient aidé en chemin.
Les visages qui avaient commencé dans une petite forge à Soara — les visages de personnes qui lui avaient volontairement offert leur dos, créant le Vlad qui se tenait ici maintenant.
« S'il n'y avait pas eu eux, je ne ferais pas tout cela. »
D'un enfant des ruelles au successeur du Maître d'épée.
D'une épée vide à une épée capable de terrasser des dragons.
Toute cette croissance fut rendue possible parce qu'il y avait des gens qui croyaient au potentiel de Vlad et le poussaient vers l'avant.
Les chevaliers de cette ère, qui s'étaient épanouis grâce à ces sacrifices, étaient des gens qui portaient la responsabilité de payer le prix équitablement.
« Et pourquoi ne grimpent-ils pas ? »
- Attends un instant !
Mais derrière les enfants grimpant sur ses épaules, il y en avait encore beaucoup d'autres blottis près du feu.
Des enfants trop effrayés pour avancer, même en regardant ce monde être violemment détruit.
Les enfants fermaient simplement les yeux, comme si ce monde était l'étreinte réconfortante d'une mère.
- Si vous ne partez pas maintenant, vous serez piégés dans ce monde pour toujours. Est-ce vraiment ce que vous voulez ?
La voix calme de Joseph tenta de les persuader, mais les enfants ne bougèrent pas.
Même les yeux fermés, ils pouvaient voir le scintillement de la lumière des étoiles.
Mais au lieu de suivre cette lumière, les enfants se blottirent, comme s'ils attendaient quelqu'un d'autre.
« Bon sang ! Grimpez, enfin ! »
Pour ceux dont l'espoir s'était déjà brisé, une épée ne pouvait rien faire.
Vlad le savait trop bien, et la tête basse, il expira lourdement.
« S'il vous plaît... »
À cet instant, une voix s'éleva du sol.
« Quoi ? »
« S'il vous plaît... Je vous en supplie. »
C'était la femme qui se relevait avec des larmes noires.
Mais son corps était si brisé et déformé qu'elle ne ressemblait plus à une personne vivante.
« ...Ramashthu. »
La femme qui avait utilisé ses dernières forces pour soutenir la lune noire.
Elle apparut devant Vlad, le corps épuisé, pour les enfants qui l'attendaient encore.
« S'il vous plaît, au moins pour le bien de ces enfants. »
Pour la dernière chance de soutenir la lune noire.
Pour les enfants que ni l'empereur ressuscité ni l'ancien dragon ne protégeraient, la femme versa des larmes noires, s'agenouillant devant la fleur qui venait d'éclore.
« S'il vous plaît, partagez avec moi les fragments que vous possédez. »
Ramashthu, la femme pleine de péchés.
Mais les enfants qu'elle protégeait ne portaient aucune culpabilité.
« Je vous en supplie. »
« ... »
La lune noire descendait.
Elle descendait sur ce champ de bataille infernal.
Mais dans cet enfer, où tout le monde s'entretuait, seule une femme, versant des larmes noires, pleurait pour les enfants.