Chapitre 252
Le monde à l’intérieur de l’arbre était si chaleureux et réconfortant.
C’était un monde que l’on ne voudrait vraiment pas quitter, tel le sein d’une mère vous serrant dans ses bras.
« ...Où devons-nous aller maintenant ? »
Cependant, certains des enfants qui étaient assis près du feu de camp suivaient désormais Joseph.
Si petits fussent-ils, ils savaient qu’ils ne pouvaient rester là éternellement.
- Monsieur, où allons-nous maintenant ?
- Ne connaissiez-vous pas le chemin ?
Mais ce monde à travers lequel ils erraient était un monde d’arbres sans issue.
Joseph, qui avait été entraîné ici malgré lui par une racine qui l’avait transpercé, n’avait aucune idée de la direction à prendre.
« Il semble que ce soit par là. »
Il se disait que s’il existait un moyen d’entrer, il devait bien y avoir une sortie, mais tout ce qu’il voyait n’était que ténèbres.
Seul le feu de camp derrière eux éclairait les lieux, et à mesure qu’ils avançaient et que l’obscurité s’épaississait, les enfants commencèrent à s’agripper aux vêtements de Joseph, un par un.
Crash ! Crack !
« Hein ? »
Soudain, au-dessus de la tête de Joseph, retentit le bruit de quelque chose qui se brisait.
Un bruit strident résonna pour la première fois dans cet endroit où n’avait régné qu’un silence apaisant.
Joseph leva les yeux vers la lumière qui apparut en même temps que le fracas.
- Arrête déjà !
« ...Vlad ? »
La voix de quelqu’un qui semblait lointain, comme un écho.
- Je te dis d’arrêter, maintenant !
Cependant, la voix qui était clairement audible, aussi distante qu’elle parût, était indéniablement celle du chevalier qui avait été à ses côtés.
***
« Aaaaaah ! Ils nous ont eus ! »
Accompagnant les cris de Nibelun, des morceaux du tapis, qui avait été mis en pièces, volèrent dans les airs.
Vlad et Nibelun oscillaient d’avant en arrière comme si leur vol n’était qu’une illusion.
Ils parvinrent à peine à rester debout sur ce mystérieux morceau de tissu, mais trébuchèrent dangereusement alors que le tapis commençait à se désagréger.
« Beau travail. »
« Quoi ? »
Même en chutant, les yeux de Vlad restaient fixés sur l’arbre devant lui.
Plus précisément, sur la femme qui psalmodiait un sortilège au sommet de l’arbre.
« Même si c’est brisé, je suis sûr que tu peux redescendre par toi-même, n’est-ce pas ? »
« Vlad ? Sir Vlad ? »
« Alors, va en sécurité ! »
« Non, non, non ! Tu ne vas pas vraiment... si ? »
Shuaaaaaaa !
Le monde, aux yeux de Vlad, était désormais le véritable chemin, tel qu’August le lui avait enseigné.
Ce chemin le menait droit vers une racine fonçant sur lui.
Comme s’il n’y avait pas d’autre issue.
« Je ne veux pas faire ça non plus ! »
Vlad commença à sauter du tapis, évitant de justesse les racines.
Le dragon sans ailes serra les dents face à la sensation vertigineuse de la chute, mais c’était désormais la seule voie possible.
« Aaaargh ! »
Crunch ! Crack !
Juste au moment où il allait tomber, Vlad saisit l’occasion et planta son épée dans une racine qui passait.
Le choc violent qui parcourut ses doigts fut douloureux, mais Vlad ne desserra pas son étreinte jusqu’au bout.
« J’ai réussi ! »
Vlad grimpa sur la racine, utilisant son épée comme poignée, et commença à courir vers l’arbre en face.
Chevauchant des racines vicieuses qui sifflaient comme des serpents.
Les chevaliers sans tête dans l’arbre commencèrent à murmurer à propos de Vlad, qui escaladait les racines.
- Il arrive !
- Vlad de Soara ! Ce fou !
- Arrêtez-le ! Coupez les racines !
Les racines se mirent à trembler violemment, comme si elles ne s’attendaient pas à ce que quelqu’un les utilise pour grimper.
Mais un épéiste ne doit jamais perdre l’équilibre, quelle que soit la situation.
L’héritier de la technique de la frappe unique, qui doit s’approprier le champ de bataille en tout temps et en tout lieu, ne perdit pas son objectif de vue malgré les secousses.
[Ils sont juste devant toi !]
« Haaa... »
[Qu’est-ce que je t’ai enseigné ? Comment t’ai-je dit de prendre l’initiative ?]
« Haaaaaa ! »
Tandis que la voix de Kihano résonnait à ses oreilles, le magnifique horizon de Vlad trancha les racines noires comme la gueule d’un loup.
De l’extrémité de cet horizon doré, un monde brillant commença à s’élever.
Bien que plus petit que la lune au-dessus, c’était assurément une lumière que tous ceux présents pouvaient voir.
« Si vous voulez m’arrêter, soyez prêts à en payer le prix ! »
Le monde doré brilla alors que Vlad sautait par-dessus les chevaliers sans tête.
Les membres de Ramashthu ne purent que regarder avec incrédulité Vlad s’élever au-dessus d’eux.
Ils ne virent même pas le vent doré de son épée approcher.
Thwack ! Crack ! Crack !
Partout où le vent de son épée atteignait, des roses noires fleurissaient.
Cette magnifique peinture, dessinée avec de la peinture noire putride, me rappelait le chevalier de la lune bleue aperçu dans le sourire de la rose.
[Excellent ! Tu l’as recréé à la perfection !]
Suivant la lumière de la lune bleue, non pas révélée, mais profondément enracinée dans mon monde.
Vlad, qui avait recréé l’escrime de Godin, commença à charger vers Ramashthu, laissant derrière lui les restes brisés des chevaliers.
« Ramashthu- ! »
Atteindre la lune.
Cette fois, pour la détruire.
Le chemin qu’il désirait était clairement gravé dans les pas de Vlad tandis qu’il courait.
« Ôtez-vous de mon chemin, bande de bâtards ! »
Crash- !
Il roula pour esquiver les racines volant vers lui, perçant à travers les chevaliers sans tête qui lui barraient la route.
Bien que l’espace à l’intérieur de l’arbre fût rempli de ténèbres et d’ennemis, Vlad commença à accélérer, sa progression devenant de plus en plus féroce.
« Arrête, Ramashthu ! »
Pour voler, ceux qui tombent au sol ont besoin d’une plateforme pour bondir.
Même si le sol sous leurs pieds est rempli de boue.
« Je t’ai dit d’arrêter immédiatement ! »
Vroom—vroom— !
Et ainsi, Vlad bondit vers le ciel.
Vers la femme qui avait créé toute cette tragédie, marchant sur les innombrables épées sous ses pieds.
« ...Vlad Aureo ! »
L’éclat de son attaque était indéniable.
Ramashthu interrompit son sortilège et érigea précipitamment une barrière, mais elle était aussi fragile que du verre.
Crash ! Crack !
« Kyaaa ! »
« Aaagh ! »
L’autel de Ramashthu se dressait fièrement tel un obélisque.
Le petit autel était désormais rempli d’éclats de barrières brisées.
Mais malgré le fait de rouler sur les débris tranchants, la progression de Vlad ne faiblit pas.
« Je ne te laisserai pas de répit cette fois ! »
« ... ! »
Le chevalier blond chargea en avant comme s’il ne voulait pas répéter l’erreur commise auparavant.
Crack !
« Haa... »
Le sortilège de Ramashthu, incomplet en raison de la vitesse de Vlad, n’eut pas le temps de s’achever.
Crash ! Crack !
« Aaaah ! »
« Arrête, bon sang ! J’ai dit arrête ! »
Le coup brutal de l’épée de Vlad atteignit la femme, tranchant ses doigts délicats.
Confrontée aux crocs féroces du dragon, Ramashthu poussa un cri de douleur.
« Ick ! »
Sssss-
Bien qu’elle essayât de continuer à se battre, sa main malveillante s’agrippa à l’armure de Vlad.
Par ce contact, tristesse, douleur et toutes sortes de malédictions s’attachèrent à Vlad, mais l’armure naine, forgée avec le souffle d’un jeune dragon, brûla intensément, refusant de tolérer la moindre impureté.
« Combien de personnes vas-tu encore tuer ? Espèce de folle ! »
« Mes... enfants... mes enfants. »
« Je te demande, combien vas-tu encore en tuer pour eux ? »
Saisissant Ramashthu par les cheveux, Vlad la traîna et la força à contempler la scène en contrebas.
Le monde en bas, où les arbres aux tons noirs prenaient racine, ressemblait fort à l’enfer.
Désormais, dans un endroit où l’on ne pouvait même plus se fier au sol sous ses pieds, il était rempli d’innombrables cris, sans distinction entre le Nord et le centre.
« Vois-tu ces gens ? À quoi bon en tuer davantage ? »
La voix du chevalier était emplie d’une rage qu’il ne pouvait lui-même contrôler.
Mais les yeux de la femme, obscurcis par son dessein, ne voyaient pas les cris, seulement un moyen d’atteindre son monde.
« ...C’est trop immonde, n’est-ce pas ? Personne ne peut vivre là. »
« Ramashthu ! »
« Je ne permettrai pas à mes enfants de vivre dans un endroit aussi horrible ! »
La femme versait des larmes.
Elle pleurait ses enfants morts.
Les larmes que la femme versait avaient clairement la même lumière que la lune noire au-dessus.
« Mes enfants vivront dans un monde pur, libéré de toute cette crasse ! »
Folie pour ses enfants et folie pour Dieu.
Vlad, qui les observait toutes deux, resta sans voix devant cette pure démence.
Des fanatiques incapables de se comprendre car ce n’était pas leur monde.
En les regardant ainsi, le chevalier de cette ère eut l’impression de devenir fou.
« ...Fais comme tu veux. Je ferai ce que j’ai à faire, moi aussi. »
Cependant, contrairement à ces gens, le monde qui soutient Vlad n’est le monde de personne d’autre que le mien, celui que j’ai créé moi-même.
Mon monde, rempli seulement de ce que j’ai vu, entendu et appris, permit à Vlad de rester debout même au milieu de toute cette folie.
« Je ne deviendrai pas fou. Je ne serai jamais comme toi. »
J’espère que dans ce monde fou, je ne perdrai pas la couleur de l’étoile que j’ai embrassée en premier.
Au milieu d’Achiuk, empli de folie et de douleur, Vlad leva son épée d’argent avec cette promesse.
Crash- !
« Non ! »
Au cri de Ramashthu, l’épée de Vlad plongea dans l’autel sinistre.
Ce fut un cri aigu qui sembla déchirer son âme, mais Vlad serra les dents et ne montra pas la moindre hésitation dans ses mouvements.
« Ça se termine maintenant ! »
Des larmes d’un noir de jais commencèrent à couler de la pointe de la lame, ouvrant violemment la plaie.
Les yeux de Vlad, remarquant ces larmes, se remplirent d’une tristesse non dissimulée.
« Je suis désolé pour les enfants ! Arrête ça maintenant ! »
Crash !
L’épée de Vlad transperça l’autel noir, semblable à un loup.
Chaque fois que l’épée scintillait, la lune noire au-dessus commençait à pousser un cri silencieux.
Kuoooooo- !
Une femme, un désastre, pleurant, et une lune noire qui tombe.
Comme s’il ne pouvait laisser ces pauvres êtres tranquilles, l’arbre dans le ciel souleva ses racines, mais Vlad n’était plus là.
Crash !
[Vlad !]
« Aghh ! »
L’autel s’effondra sous ses pieds.
Un autel qui se nourrissait des innombrables morts en bas et faisait s’élever la lune noire au-dessus de ma tête.
[Ne te laisse pas berner ! Cet autel est la connexion entre les mondes !]
Le monde des arbres commença à apparaître sous mes pieds.
Dans ce monde rempli de rien d’autre qu’un espace noir, semblable à un loup, seul un abîme sans fin attendait Vlad, la gueule ouverte.
« Merde ! »
Vlad tomba seul dans un monde sombre, sans mage pour expliquer les mystères.
Peu importait ses mouvements, Vlad s’enfonçait lentement dans un monde sans rien à quoi se raccrocher.
- Vlad !
« ... !! »
Mais Vlad ne savait pas.
Même si tu tombes dans cet endroit sombre, tu es comme une étoile brillante pour ceux qui regardent d’en bas.
- Je t’ai eu !
Il y avait une main tendue vers Vlad, qui tombait sans fin.
La main, inhabituellement pâle et fine, était clairement celle de quelqu’un que Vlad connaissait bien.
« Joseph ? »
Les petites mains qui s’étaient tendues d’innombrables fois à ses côtés.
Les mains des enfants émergeant des ténèbres invisibles avec Joseph étaient clairement tendues vers Vlad.
***
« ...Je suis désolé. »
Andreas prit la main du jeune diacre et leva les yeux vers la lune noire au-dessus.
La vision actuelle de la lune était clairement trop dure pour les plus jeunes, et Andreas n’eut d’autre choix que de s’excuser.
« Malgré tout, j’espère que vous ne vous arrêterez pas. »
Mais même ainsi, la chanson des garçons devait continuer.
Peu importe à quel point le monde devant vous peut sembler difficile, vous êtes les enfants qui devront vivre dans ce monde à partir de maintenant.
« Si vous ne chantez pas, qui parlera d’espoir dans ce monde ? »
« ...Évêque. »
La scène actuelle était sûrement trop atroce et terrifiante pour que les enfants de la prochaine génération en soient témoins.
Cependant, Andreas était quelqu’un qui comprenait bien qu’il n’y avait d’espoir que pour les enfants.
« Nous porterons tout cela, alors s’il vous plaît, continuez à chanter. »
Pour encourager ceux qui marchaient en tête, pour réconforter ceux qui étaient déjà morts.
À ces mots, le chapelet d’Andreas brilla.
« Oui. »
Une femme pleurait sous la lune qui tombait d’en haut.
C’était si tragique que le monde s’enfonçait dans ce monde souillé.
Pourtant, même dans ce monde que la femme qualifiait d’immonde, une chanson résonnait.
« Je t’ai vraiment cherché partout ! Pourquoi es-tu ici ? »
- Je suis désolé. Tout est arrivé pour une raison.
La chanson que les enfants entonnaient résonna sur tout le champ de bataille.
Et une étoile commença à se lever en l’entendant.
« Maintenant, rentrons à la maison. »
Vlad, qui avait été sauvé par quelqu’un qui l’avait soulevé, sourit sombrement en regardant Joseph debout juste devant lui.
Alors que tous les enfants ici présents souriaient également.